Bölüm 274 – 274: Onun Duyguları

Bölüm 274 - 274: Onun Duyguları

Max'in gözleri kısıldı; grubun önündeki üç figürü anında tanıdı.

Nathan. Arthur Gale. Tom.

Yüzlerine kazınmış olan küçümseyici ifadeye bakılırsa, buraya dostça bir sohbet için gelmemişlerdi.

Bir amaçları vardı ve görünen o ki, bu hiç de iyi bir amaç değildi.

Nathan öne doğru adım atarken alaycı gülüşü genişledi, sesi dikkatleri üzerine çekecek kadar yüksek çıkıyordu.

Ah? Yoksa dahi Max'i burada göremiyor muyum?

Sözleri sıradandı ama altındaki alaycılığı fark etmemek imkansızdı.

Max'in adı telaffuz edildiği an, sanki havaya bir soğukluk çökmüştü.

Alice'in omuzları gerildi.

Anton'un duruşu sertleşti, çenesi kenetlendi ve gözlerinden dile dökülmemiş duygulardan oluşan bir fırtına geçti.

Daha önce kibar bir tavır sergileyen Prenses Aveline bile, yaklaşan gruba bakarken kaşlarının hafifçe çatılmasına engel olamadı.

Max isminin ağırlığı hala gücünü koruyordu.

Bu sadece rastgele bir konu değildi; bu bir yaraydı, Phoenix Tarikatı Loncası içinde konuşulmayan bir tabuydu.

Ve Nathan, ateşi körüklemek için bunu kasten dile getirmişti.

Nathan'ın yanında duran Tom, alçak sesle kıkırdadı ve bakışlarını Anton'a çevirdi.

Kardeşim, bilmelisin ki... dedi abartılı bir rahatlıkla.

Max onlara ihanet etti.

Tonu neşeliydi, sanki derin ve kişisel bir ihanetten değil de basit bir dedikodudan bahsediyormuş gibi alaycıydı.

Ancak etkisi anında oldu.

Anton'un ifadesi karardı, parmakları yanlarında sıkıca yumruk haline geldi.

Aralarında gergin bir sessizlik uzandı.

Sonra—

İşine baksan iyi edersin, dedi Anton soğuk bir sesle, tonunda bir uyarı tınısı vardı.

Fakat Tom sadece sırıttı, hiç etkilenmemişti.

Kendi işimize mi bakalım? diye alay etti.

Tam olarak bunu yapıyoruz. Buraya Max için geldik ama korkak, bir fare gibi kaçıp gitti.

Sözlerindeki zehir barizdi.

Ancak Anton cevap verebilmeden, gerginlik daha fazla tırmanmadan—

Alice konuştu.

Sesi net ve sarsılmaz bir şekilde yükseldi, yoğunlaşan düşmanlığı bir bıçak gibi kesti.

O bir korkak değil!

Max'in gözleri hafifçe irileşti.

Ses tonunda hiçbir tereddüt, hiçbir şüphe yoktu; sadece saf bir inanç vardı.

Eğer burada olsaydı, böyle bir kargaşa çıkarmaya cüret edemeyeceğinize eminim!

Kısa bir an için her şey duruldu.

Nathan'ın sırıtışı bir anlığına dondu.

Tom'un gözlerinde şaşkınlık parıltısı belirdi.

Öfkesine rağmen Anton bile keskin bir bakışla Alice'e döndü.

Ancak sözler dudaklarından dökülmüştü ve geri alınamazdı.

Max'in gözleri, Alice'in sözleriyle hazırlıksız yakalanarak hafifçe açıldı.

En kötüsüne kendini hazırlamıştı; Aurelia ve Phoenix Tarikatı Loncası'nın istediği gibi, Alice'in hayatına devam ettiğini, tüm bağlarını kopardığını düşünmeye kendini alıştırmıştı.

Yine de işte oradaydı; onu savunuyordu.

Tereddüt etmeden.

İsteksizce değil.

Tam bir inançla.

Göğsüne ince ama inkar edilemez bir sıcaklık yayıldı.

Son dört aydır kendine insanların değişebileceğini, bağların kopabileceğini, sadakatin kırılgan olduğunu söyleyip durmuştu.

Ama şu anda—

Fazla düşündüğünü fark etti.

Gerçek duygular, samimi bir güven ve paylaşılan anılar üzerine inşa edilmiş bir bağ, öyle kolayca kırılabilecek bir şey değildi.

Bir loncanın baskısıyla değil.

Ailenin beklentileriyle değil.

İhanetin ağırlığıyla bile değil.

Tüm dünya ona karşı dursa, kendi kardeşi, halkı ve loncası onu mahkum etse bile—

Bir yerlerde, derinlerde—

Alice hala ona inanıyordu.

Ve bu inanç yeterliydi.

Ama sonra—

Nathan güldü.

Heh... bir hain, ihanet ettiği loncanın kızı tarafından mı övülüyor?

Kahkahası alaycıydı, zalimce bir eğlenceyle doluydu.

İşte bu ilginç.

Ve tam o anda, Anton patladı.

Alice, bundan sonra onun hakkında konuşma!

Sesi gürledi; aylardır biriken hayal kırıklığı ve öfkeyle doluydu.

Loncamıza ihanet edeni övme!

Alice başını eğdi, uzun saçları yüzünün önüne düştü ama bu, gözlerinde biriken yaşları gizlemeye yetmedi.

Dört uzun ay boyunca Anton'dan—kardeşinden, koruyucusundan, bir zamanlar seçimlerini her zaman destekleyeceğini düşündüğü o kişiden—bitmek bilmeyen azarlar işitmişti.

Max'i unut.

Onu hayatından sil.

Onu arama, onun hakkında konuşma, onu düşünme bile.

O bir hain. Bizim için öldü.

Her içgüdüsünü, her duygusunu, her merak kırıntısını bastırmaya zorlanmıştı.

Denemişti.

Göğsündeki sızıyı görmezden gelmeye çalışmış, belki de kardeşinin haklı olduğuna kendini inandırmaya çalışmıştı.

Ama gerçek şuydu ki—

Yapamıyordu.

Yapmayacaktı.

Çünkü kim ne derse desin, zihninden onu silmek için ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar—Max onun için asla bir hain olmamıştı.

Onun nezaketini, gücünü, mücadelelerini biliyordu.

Max'i tanıyordu. Lonca'ya asla ihanet etmezdi. Asla.

O, sebepsiz yere ihanet edecek biri değildi.

Yine de burada, ona inandığı için cezalandırılıyordu.

Ve o anda—kalbi sınırına ulaştı.

O sadece bir çocuktu.

Ne kadar güçlü görünmeye çalışırsa çalışsın, ne kadar kendini tutarsa tutsun—

Ancak bu kadarına dayanabilirdi.

Max tüm bunları gölgelerin içinden izledi ve zihnini anında öfke bulutları kapladı.

Uzun zamandır hissetmediği kadar saf, yakıcı bir öfke.

Anton'un inatçı olduğunu, loncaya körü körüne sadık olduğunu her zaman biliyordu ama Alice'i bu şekilde yıktığını görmek—gözlerinin dolduğunu, omuzlarının hafifçe titrediğini izlemek—

İçinde bir şeylerin kopmasına neden oldu.

Öne çıkmak istedi.

Anton'u yakasından tutup yere fırlatmak istedi.

O kendinden emin kibrini yüzünden silmek, Alice'e bu şekilde davranmaya ne hakkı olduğunu sormak istedi.

Ama—

Kendini tuttu.

Zorlukla.

Parmakları sıkı yumruklar haline geldi, tırnakları avuç içlerine kanatacak kadar sert battı; acı, olduğu yerde kalması için bir hatırlatıcıydı.

Henüz değil.

Burada değil.

Zamanı gelecekti ama şimdi değildi.

Şimdilik sadece izleyebilirdi.

Ama—

Harekete geçmesine çok az kalmıştı.