Bölüm 8: Ölüm Oyunu

Bölüm 8: Ölüm Oyunu

Frost Street.

İki perişan figür, kapılarının önünde durmuş, yüzlerinde tereddütle bekliyorlardı.

Bir zamanlar kendilerine ait olan bu ev, şimdi ölümden dönmüş biri ya da bir şey tarafından işgal edilmişti. Toplu mezar dün gece Gri Diyar tarafından kirletilmişti, bu yüzden evin içindeki şeyin Chen Ling kılığına girmiş bir Felaket olma ihtimali çok yüksekti.

Ne yapacağız şimdi... Li Xiuchun yutkundu.

Ne yapabiliriz ki? Chen Tan derin bir nefes aldı. İçeri gireceğiz, değerli olan her şeyi alıp kaçacağız! Beşinci ya da Altıncı Bölgeye, buradan olabildiğince uzağa!

Ama hala içeride. Ya onu uyandırırsak?

Çoktan gitmiş.

Chen Tan kapı eşiğindeki çamurlu ayak izlerini işaret etti, sesi kararlıydı.

Bunu duyan kadın nihayet rahatladı. Anahtarıyla kapıyı açtı ve ikisi içeri daldı.

Sadece para ve değerli eşyaları alın! Çok yer kaplayanları bırakın! Yatak odasını ben alıyorum, sen oturma odasına bak!

Acele edin! Ne zaman geri geleceğini bilmiyoruz!

İkisi telaşla iki çuval çıkardı ve eşyaları doldurmaya başladılar.

Adam bir çekmeceyi açtı ve tüm parayı cebine tıkıştırdı. Tam çıkacakken, yatağın kenarında duran, kendilerini korumak için sakladıkları baltayı gördü. Kısa bir tereddütten sonra onu da çuvala attı.

Ailelerinin durumu pek iyi değildi ve pek fazla değerli eşyaları yoktu. Ancak tam da bu yüzden, büyük emeklerle kazandıkları o azıcık şeyi bile bırakmaya gönülleri el vermiyordu.

Li Xiuchun üç parça pamuklu kıyafeti çuvalına tıkıştırdı, geride hiçbir şey kalmadığından emin oldu ve oturma odasına koştu.

İkisi çuvalları omuzlarına yüklemiş tam çıkacaklardı ki Li Xiuchun aniden konuştu:

Peki ya A-Yan? O geri geldiğinde ne olacak?

O zaman önce İkinci Bölgeye gideriz! Onu alır ve birlikte kaçarız! Chen Tan kararlılıkla cevap verdi.

Kesinlikle ağabeyini arayacaktır...

Ağabeyi çoktan öldü.

Chen Tan bunları söylerken kapıya uzandı. Tam o sırada, kapıdaki kilidin dönme sesi evin içinde yankılandı.

İkisi oldukları yerde donup kaldılar!

Kapı yavaşça açıldı ve genç bir adam içeri girdi.

Chen Ling, omuzlarında çuvallarla duran ikiliyi görünce bir anlığına şaşırdı. Baba, Anne, nereye gidiyorsunuz?

Chen Tan ve Li Xiuchun hayalet görmüş gibiydiler, yüzleri bembeyaz kesilmişti.

Aynı anda, hızlı bir at pencerenin önünden geçti ve infazcının sesi sokakta yankılandı:

Yüksek riskli bir Felaket şüphelisi ortaya çıktı! Üçüncü Bölge tamamen karantinaya alındı! Kimsenin giriş çıkışına izin verilmiyor!

Çevrenizdeki şüpheli işaretlere karşı tetikte olun; aniden ortaya çıkan yollar veya binalar, garip yaratıklar veya anormal davranan insanlar gibi!

Olağandışı bir şey fark ederseniz, derhal infazcılara bildirin...

İnfazcının sesi yavaş yavaş uzaklaştı.

Dar evin içinde atmosfer ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Biz...

Dışarıdaki sesi duyan ikili titremeye başladı, bacakları birbirine vuruyordu. Karşılarındaki genç adama bakıyor, zihinlerinde cehennemden çıkma dişli bir iblisin görüntülerini canlandırıyorlardı!

Chen Ling'in bakışları iki büyük çuvala kaydı ve infazcının sözlerini hatırlayarak onları rahatlatmaya çalıştı:

Çok endişelenmeyin. O Felaket yakınlarda görünmüyor. Sokak gayet normal duruyor, değil mi?

Chen Tan: ...

Li Xiuchun: ...

Chen Ling çaresizce iç çekti.

Başlangıçta, Kıyamet seviyesindeki bir Felaket istilası haberini pek önemsememişti. Ancak izleyici beklenti değerinin hızla yükseldiğini gördüğünde, bir şeylerin ters gittiğini anladı...

Zhao Yi tüm öğleden sonra dövülmüştü ve beklenti değeri sadece on puan kadar artmıştı. Oysa infazcıların duyurusu bile değerin altmışın üzerine çıkmasına neden olmuştu!

Chen Ling'in mevcut anlayışına göre bu, izleyicilerin son derece heyecan verici bir şey bulduğu anlamına geliyordu.

Ne yazık ki, o şey... muhtemelen kendisiydi.

Daha önce Dr. Lin, Gri Diyar yakınsamasından ve Felaketlerden bahsetmişti ve tesadüfen Chen Ling dün gece reenkarne olmuştu, orijinal sahibinin son anlarına dair hiçbir anısı yoktu... Tüm ipuçlarını birleştirdiğinde, bu Felaket kendisinden başka kim olabilirdi ki?

Chen Ling, infazcıların kafasının içindeki izleyiciyi aradığından şüpheleniyordu.

İnfazcılara teslim olmayı ve zihnindeki izleyiciyle ilgilenmelerini istemeyi düşünmüştü. Ancak Felaketlere karşı tutumlarına bakılırsa, onu da izleyiciyle birlikte öldürmeleri daha olasıydı.

Kısacası, şimdilik düşük profilli kalmaya ve durumu gözlemlemeye karar verdi.

İkilinin hala gergin ve huzursuz olduğunu gören Chen Ling iç çekti ve Li Xiuchun'un elindeki çuvalı almak için uzandı.

Anne, bu zamanda nereye gidebilirsin ki?

İkinci ve Üçüncü Bölgelerin ikisi de karantinada. Çıkış yolu yok. Sokaklarda mı yatmayı planlıyorsunuz?

Li Xiuchun ilk cümleyi duyduğunda dehşete düşmüştü. Ancak geri kalanını duyunca biraz olsun sakinleşti ve zoraki bir gülümseme takındı.

Sen... haklısın.

Baba, şunu da bırak. Bu kadar gergin olma... Eğer kaçarsak, A-Yan ne olacak?

Chen Tan yutkundu, gözleri Chen Ling'e kilitlenmişti; en ufak bir anormallik veya kötülük belirtisi arıyordu... ama hiçbir şey bulamadı.

Chen Ling'in her hareketi, tanıdığı Chen Ling'den farksızdı. İçinde bir Felaket izi yoktu.

Ama Chen Tan derinlerde bir yerde biliyordu... bu Chen Ling değildi.

Chen Ling çoktan ölmüştü.

Şimdilik oturun. Mutfaktan size biraz su getireyim. İkilinin hala bembeyaz olduğunu gören Chen Ling, onlar için sandalyeleri çekti ve mutfağa yöneldi.

Li Xiuchun ve Chen Tan bakıştılar ve sonunda oturdular...

Chen Ling mutfakta su doldururken havayı yumuşatmaya çalıştı ve laf arasında sordu:

Bu arada anne, bu sabah bana bıraktığın o sucuk gerçekten çok güzeldi. Nasıl yaptın onu?

Sucuk mu?

Li Xiuchun şaşkındı.

Dün gece o ve Chen Tan toplu mezara gitmişlerdi. Ne zaman sucuk bırakmıştı ki?

Kesme tahtasının üzerindeki, dedi Chen Ling.

Li Xiuchun'un kafa karışıklığı derinleşti. Hatırlamaya çalıştı ve sonra, bir şeyi anımsar gibi yüzü kireç gibi bembeyaz oldu.

Ona hiç sucuk bıraktın mı? diye fısıldadı Chen Tan.

Bırakmadım, diye fısıldadı Li Xiuchun titreyerek. O kesme tahtasında bir kemik ayıklama bıçağı vardı...

Ama az önce eşyaları toplarken fark ettim... bıçak yerinde yoktu.

Chen Tan'ın yüzü de dramatik bir şekilde değişti!

Aynı anda, mutfakta sırtı onlara dönük duran Chen Ling sakince devam etti:

O sucuk gerçekten lezzetliydi ama biraz sertti... Anne, yarın daha yumuşak pişirmeyi unutma.

Oturma odasına ölümcül bir sessizlik çöktü.

Chen Ling suyu getirdi ve onlara uzattı, ancak yüzlerinin daha da beyazladığını fark etti...

İyi misiniz? Kendinizi kötü mü hissediyorsunuz? diye sordu Chen Ling şaşkınlıkla, karşılarına otururken.

...İyiyiz.

Chen Tan derin bir nefes aldı, ayağıyla çuvalı hafifçe kendine çekti. Sesi artık daha sakindi:

A-Ling.

Efendim?

Hatırlıyor musun... dün neler olduğunu?

Dün mü? Chen Ling hatırlamaya çalıştı ama başını iki yana salladı. Hatırlayamıyorum... Neden?

...Hiç. Chen Tan bir yudum su içti, sanki kendini hazırlıyormuş gibi doğrudan Chen Ling'in gözlerinin içine baktı.

Sence... sana iyi davrandık mı?

Elbette, diye cevap verdi Chen Ling tereddüt etmeden. O zamanlar beni yanınıza almasaydınız, muhtemelen sokaklarda donarak ölecektim... Öz ailem beni terk etti ama siz beni kendi evladınız gibi büyüttünüz, beni okutmak için gece gündüz çalıştınız. Sahip olduğum her şey sizin sayenizde.

Sahip olduğum her şey sizin sayenizde.

Bunu duyan Chen Tan'ın gözlerinde bir rahatlama ifadesi belirdi...

O zaman, bir gün A-Yan hastalanırsa... ve onu sadece senin kalbin kurtarabilirse... onu kurtarmaya istekli olur musun?

Chen Ling şaşkına dönmüştü.

Bir an için kelimeler tanıdık geldi.

Orijinal sahibinin zihnindeki parçalanmış anılar ileri doğru fırladı ve Chen Ling'in başı ağrımaya başladı... Aniden orijinal sahibinin dün gece benzer sözler duyduğunu hatırladı.

Ben... ben... Chen Ling başını tuttu, ifadesi acı doluydu.

A-Yan bizim etimizden kemiğimizden. Annen onu doğurabilmek için ilaç içmekten sağlığını mahvetti... On yıl denedik ve sonunda bu tek çocuğa sahip olduk...

Bizim tek gerçek çocuğumuz!

Şimdi hasta ve onun ölmesini izleyemeyiz... İkinci Bölgedeki şaman, 20 yaşın altındaki birinden genç bir kalp alabilirsek, A-Yan'ın iflas eden kalbinin yerine geçebileceğini söyledi.

A-Yan yıllardır sana ağabey dedi. Yıllardır bizim oğlumuz oldun. Senden hiçbir şey istemedik ama bu sefer... A-Yan'ı kurtarman için sana yalvarıyoruz.

Söyle bana... isteklisin, değil mi?

Chen Tan'ın vücudu hafifçe titriyordu. Yalvarış ve umut dolu gözleri Chen Ling'inkilere kilitlenmişti.

Yanlış bir şey yapmış ve çok gecikmiş bir affı bekleyen bir çocuk gibi görünüyordu.

O anda, dün geceki fırtınaya gömülen parçalanmış anılar nihayet Chen Ling'in zihninde yeniden yüzeye çıktı. Zonklayan başını tutarak derin bir nefes aldı ve boğuk bir sesle konuştu:

Demek... onu sen öldürdün...

Onu mu?

...A-Yan'ın haberi var mı?

Yok. Eğer alacağı kalbin seninki olduğunu bilseydi... kabul etmektense ölmeyi tercih ederdi.

Chen Tan içsel mücadelesinden ve suçluluk duygusundan sıyrıldı, ayaklarının dibindeki çuvala uzandı ve keskin bir balta çıkardı.

A-Ling, sen zaten ölüsün. Burada olmamalısın. Chen Tan baltayı sıkıca kavradığında gözleri kan çanağına dönmüştü, sesi boğuktu.

Vücudunu ele geçiren her neyse... seni özgür bırakacağım.

Karanlık gökyüzünde alçak bir gök gürültüsü yankılandı.

Balta havaya kaldırıldı...

Ve tüm gücüyle aşağı savruldu!

Güm—

Sıcak bir sıvı Chen Tan'ın yüzüne sıçradı.

Chen Ling'in bedeni boğuk bir sesle yere yığılırken, zeminde kırmızı bir kan çiçeği açtı.

Balta boynuna saplanmış, başını neredeyse gövdesinden ayırmıştı. Cansız gözleri boşluğa bakıyordu, yüzünde hala acı ve şaşkınlık ifadesi vardı...

Ölmüştü.

Nabız yok, nefes yok. Bedeni, kırmızı çiçeklerin üzerinde yatan bir şehit gibi soğumaya başladı.

Chen Tan'ın göğsü şiddetle inip kalkıyordu, cansız bedene bakarken kıyafetleri terden sırılsıklam olmuştu...

Öldü mü... öldü mü o? Li Xiuchun titreyerek sandalyesine yığıldı.

...Öldü.

Peki ya Felaket?

Chen Tan duraksadı. ...Bilmiyorum.

Li Xiuchun boş gözlerle cesede baktı ve aniden, Sence... belki de o bir Felaket değildi... Tanrı bize kefaret ödememiz için bir şans daha mı verdi? dedi.

Eğer öyleyse... Chen Tan acı bir kahkaha attı. O zaman gerçekten cehenneme gitmeyi hak ediyoruz.