Bölüm 273 – 273: Söylentiler

Bölüm 273 - 273: Söylentiler

Max, Güneş Sarayı'nın uçsuz bucaksız altın salonlarında sakince ilerliyor, varlığı koridorlarda dolaşan soylular ve seçkinler arasında kusursuz bir şekilde eriyordu.

Kıyafetleri tamamen değişmişti; artık Black Lotus Loncası'nın o kendine has siyah kapüşonlu kıyafetleri yerine, üzerinde tam oturan gece mavisi bir takım elbise ve kravat vardı.

Bu sıradan bir takım elbise değildi; Batı Kralı'nın doğum günü kutlaması için Alice'in bizzat seçtiği kıyafetti.

Ve şimdi, ironik bir şekilde, onu fark edilmeden hareket etmek ya da diğer konukların arasına tamamen karışmak için kullanıyordu.

Yüzünü kaplayan şık, mavi maskeyle bambaşka birine dönüşmüştü. Maske pürüzsüz ve dümdüzdü; gözler veya ağız için hiçbir delik bulunmaması, ona okunaksız, gizemli bir hava katıyordu.

Maskenin bir başka etkisi daha vardı. Saç rengini en çok istediği renge dönüştürebiliyordu.

Ve şu anda saçları koyu kırmızıydı.

Bu maske, tapınaktaki hazine dairesinden elde ettiği hazinelerden biriydi.

Ve tüm bunlarla birlikte—

Biri kimliğinden şüphelense bile, onu Black Lotus Loncası ile ilişkilendirmesinin hiçbir yolu yoktu.

Ancak Max kibirli değildi; gardını düşürmemesi gerektiğini iyi biliyordu.

Phoenix Order Loncası, Güneş Sarayı'nın diğer tarafında. Dikkatli olmalıyım.

Zihni dingin bir halde, altın döşeli koridorlarda sabit ve ölçülü adımlarla yürümeye devam etti.

Salonlar, Valora Kıtasının dört bir yanından gelen konuklarla cıvıl cıvıldı. Zenginlerin kahkahaları, siyasetin fısıltıları ve ittifakların ince pazarlıkları havayı dolduruyordu.

Max bunların hiçbirini umursamadı.

Her konuşmayı, her bakışı, her gelip geçici merakı görmezden geldi.

Bazı meraklı kişiler, belki takım elbisenin kraliyet kumaşını tanıdıkları ya da önemli birinin aurasını hissettikleri için ona yaklaştılar.

Ya da belki de maskeye duydukları meraktan dolayı.

Böyle bir durum olduğunda, sadece hafif ve nazik bir baş selamı verip yoluna devam etti; asla sohbete girmedi, asla durmadı.

Sonra—

Max bir şey hissetti.

Üç Boyutlu Bedeni sayesinde duyuları keskinleşmişti ve Alice'in hareket ettiğini fark etti.

Adımları kısa bir an için duraksadı.

Düşüncesizce ileri atılmak yerine, onun hareketlerini dikkatle gözlemledi; konumunu, hızını ve yönünü takip etti.

Gelişmiş algısı sayesinde, tüm Güneş Sarayı'nın haritasını zihninde çıkardı.

Ve sonra onu buldu—

Canlı çiçekler, parlayan fenerler ve zarif taş yollarla süslenmiş büyük bir bahçe.

Orada, etrafta dolaşan, gülen ve zamanın tadını çıkaran birçok konuk vardı.

Max'in gözleri hafifçe kısıldı.

Bu bahçe... Güneş Sarayı'ndaki neredeyse tüm konaklara bağlı.

Düzeni anında analiz etti; burası sadece dekoratif bir alan değildi.

Burası merkezi bir toplanma yeriydi.

Statüleri ne olursa olsun tüm konukların özgürce etkileşime girebileceği bir yer.

Hala erişilemez olan Büyük Oda dışında, burası sosyal etkileşim için en önemli yerlerden biriydi.

Alice, Anton ile birlikte oraya gidiyordu.

Ve böylece, hiç tereddüt etmeden Max de onları takip etti.

Altın koridorlarda birkaç dakika yürüdükten sonra Max, bahçenin girişine vardı.

Kemerli kapının üzerinde, oyma ahşap bir levha, akıcı altın harflerle bahçenin adını gösteriyordu—

Huzurlu Göl.

Max içeri bir adım attı.

Attığı anda bakışları kalabalığın üzerinde gezindi ve mevcut insan sayısının fazlalığı karşısında hemen şaşkına döndü.

Beklediğinden çok daha kalabalıktı.

Baktığı her yerde, sohbete dalmış yüksek rütbeli konuklar vardı.

Hatta aralarında tanıdık yüzler bile seçebiliyordu; Doğu Bölgesi'nde karşılaştığı, birlikte savaştığı ya da savaştığı figürler.

Ancak onlarla etkileşime girmeye niyeti yoktu.

Tüm odağı tek bir kişideydi.

Alice.

Max'in bakışları anında ona kilitlendi.

Bir kiraz çiçeği ağacının yanında duruyordu; sırtı dik, yüzü sakin, uzun saçları akşam esintisiyle dalgalanıyordu. Kırmızı elbisesi, fenerlerin sıcak ışığı altında hafifçe parıldayan kumaşıyla vücudunu zarif ama abartısız bir şekilde sarıyordu.

Yanında kardeşi Anton duruyordu.

Ancak Max'in dikkatini çeken sadece Alice ya da Anton değildi—

Konuştukları kişiydi.

Batı'nın Prensesi Aveline.

Prenses, Alice ve Anton ile dostça bir sohbetin içindeydi; kahkahaları hafif ve rahattı.

Bir an için Max olduğu yerde kaldı.

Alice'in Batı'ya gelmesinin ana nedenlerinden birinin yakın arkadaşı Prenses Aveline'i ziyaret etmek olduğunu biliyordu.

Bu yüzden onunla vakit geçirmesi mantıklıydı.

Max beklemeye karar verdi.

Şimdi yaklaşırsa, bu çok riskli olurdu.

Çok fazla göz. Çok fazla kulak. Çok fazla bilinmeyen değişken.

Bu yüzden, dikkat çekmeden izleyebileceği bir yer olan bahçenin kenarında sessizce bir nokta buldu.

Max sessizce beklerken, kulaklarına çevresindeki konuşmalardan kesitler çalındı.

Duydun mu? Max, Phoenix Order Loncası'na ihanet edip Black Lotus Loncası'na katılmış.

Bir fısıltı.

Bir mırıltı.

Sanki gelip geçici bir dedikodudan ibaretmiş gibi, gelişigüzel söylenmiş bir ifade.

Evet, eski haber. Ama Phoenix Order'a gerçekten ihanet edeceğini kim düşünebilirdi ki?

Başka bir ses.

Farklı bir grup.

Max'in gözleri, dinlemeye devam ederken hafifçe karardı.

Biliyor musun, Phoenix Order Loncası'nda bu bir trend haline geliyor... önce Freya, şimdi de Max.

Haklısın. Doğu Bölgesi'nin en iyi iki dahisi Phoenix Order Loncası'ndandı... ve ikisi de onlara ihanet etti.

Max'in ihanet etmesine neyin sebep olduğunu merak ediyorum.

Max, ifadesi okunaksız bir şekilde hareketsiz kaldı.

Böyle konuşmaları ilk kez duymuyordu.

Phoenix Order Loncası'ndan ayrıldığından beri, ya da daha doğrusu Aurelia tarafından ihanete uğradığından beri, söylentiler orman yangını gibi yayılmıştı.

Black Lotus Loncası'nın istihbarat ağı aylar önce onu bu konuda bilgilendirmişti.

Yine de—bir şey onu hafifçe şaşırttı.

Tüm fısıltılara ve spekülasyonlara rağmen—

Tek bir kişi bile 'Voidwalker' kelimesinden bahsetmedi.

İhanetinden bahsediyorlardı.

Black Lotus Loncası'na geçişinden bahsediyorlardı.

Ama kimse gerçek kimliği hakkında tek bir kelime bile etmiyordu.

Max'in düşünceleri kendi içine döndü.

Voidwalker kimliğim henüz açığa çıkmadı mı?

Daha önce hiç düşünmediği bir ihtimaldi.

Vatan haini damgası yediğinde, Phoenix Order Loncası'nın gerçek doğasını da dünyaya ifşa edeceğini varsaymıştı.

Ancak duyduklarına bakılırsa—

Bu gerçekleşmemişti.

Ve bu bilgiyi gizli tutma yetkisine sahip sadece bir kişi vardı.

Aurelia.

Neden? Ne planlıyor? Beni öldürmekten başka bir şey istemiyorken neden ifşa etmedi?

Zihnine ağır bir düşünce çöktü.

Bu işte başlangıçta inandığından daha fazlası vardı.

Ama şimdilik—başka bir önceliği vardı.

Bakışları tekrar Alice'e kaydı, kararlılığı sarsılmazdı.

Zaman neredeyse gelmişti.

Yakında—

Nihayet onunla tekrar karşılaşacaktı.

Ancak—

Max, Huzurlu Göl Bahçesi'nin kenarlarından sessizce gözlem yaparken, atmosferdeki bir değişim dikkatini çekti.

Bir grup genç adam, dizginlenemez bir kibir havasıyla, seçkin konuklar arasında bile dikkat çekecek kadar haklı bir özgüvenle ileri doğru yürüdü.

Sanki etkinliğin nezaketini hiç umursamıyorlarmış gibi, sadece varlıkları bile ortamın uyumunu bozuyordu.