Bölüm 459: Arktik Buzdağı Dağı (6)

Bölüm 459 – Arktik Buzdağı Dağı (6)

Donmuş Kristal Terkedilmiş Madene ilk adım attıklarından bu yana yaklaşık iki saat geçmişti ve yollarına tek bir canavar bile çıkmamıştı. Olaysız bir şekilde ileri üsse ulaşmayı başardılar.

Girişe yaklaştıklarında Bilek, muhafızlara işaret vermek için elini kaldırdı.

Ancak kapı yerinden kıpırdamadı.

“Hımm?”

“Yanıt yok mu?”

“Etrafta da kimse yok.”

Üzerlerine gergin bir hava çöktü. Bir şeylerin ters gittiğini hisseden büyücü savaşçılar Bilek’in yanına koştular ve büyülerini birleştirerek ön kapıyı açtılar. İçeri girdikleri anda mide bulandırıcı bir koku onları sardı.

“Ah… Bu nedir?!”

Korkunç bir manzarayla karşılaştılar: Her yere kan sıçradı ve cansız bedenler üsse dağıldı.

Korkunç manzarayı gören Bilek’in yüzü şaşkınlıkla doldu.

“Bu nasıl oldu…? Arka kapıyı kontrol edin! Çabuk!”

Canavarların madene girmesini engellemesi gereken arka kapının aşılmış olabileceğinden korkan büyücüler oraya doğru koştu.

“T-Bu olamaz! Arka kapıda devasa bir delik var! Müdür, acil bir durum var!”

“Kahretsin…!”

Bilek asasını tutarak hızla koştu ve kendi gözleriyle gördü. Gerçekten de sağlam metal bariyerde ev büyüklüğünde bir canavarın geçebileceği kadar geniş bir delik vardı.

Ama bir tuhaflık vardı.

Eğer açıklık bu kadar büyük olsaydı Donmuş Kristal Madenindeki canavarların çoktan içeriye akın etmesi gerekirdi.

Peki neden tamamen sessizdi?

“P-müdür… Bir şeyler ters gidiyor. Geri dönmemiz gerekmez mi?”

Sonuçta madene boyun eğdirmek için burada değillerdi. Bunun sadece bir eğitim görevi olması gerekiyordu.

Böyle bir acil durumda geri çekilmek mantıklı bir seçim gibi görünse de Bilek farklı düşünüyordu.

“Hayır. Geri dönüp uygun bir saldırı gücü organize ettiğimizde şehre ne olacağını kim bilebilir? Burada kalıp araştıracağız.”

Sonra öğrencilerden birine dönerek ekledi.

“Bunu hemen şehre götürün. Burada olanları komuta merkezine bildirin.”

“E-Evet efendim!”

Bir büyücüyü şehre geri gönderdikten sonra Bilek arka kapıya doğru yürüdü ve emirler verdi.

“Batıdaki depo odasında foton koruyucu taşlar istiflenmiş olmalı. Arka kapıdaki deliği geçici olarak bunlarla kapatacağız, bu yüzden onları hemen buraya getirin.”

“Evet efendim!”

Öğrenciler paniğe rağmen Bilek’in emirlerini tereddüt etmeden yerine getirdiler.

Bu sırada Florin’in sesi kafa karışıklığından titriyordu.

“Neler oluyor…?”

“Emin değilim.”

Bilek durumu kontrol altında tutarken Baek Yu-Seol felaketin nedenini analiz etmeye odaklandı.

‘Bariyerde bir delik var ama içinden hiçbir canavar geçemedi. İz yok, sadece parçalanmış cesetler…’

Cesetler sanki inanılmaz derecede keskin bir bıçakla dilimlenmiş gibi görünüyordu. Duvarlar ve yapılar benzer kesiklere sahipti. Katliam, Baek Yu-Seol’a birkaç gün önce gördüğü beyaz, sis benzeri yaratığı hatırlattı.

‘Sakın bana söyleme… bunlardan birden fazlası mı var?’

Bu düşünceyle omurgasından aşağıya bir ürperti indi.

Peki ya bu canavarlardan iki ya da daha fazlası olsaydı?

Alnında boncuk boncuk ter vardı. Cennetsel Qi’nin Harmony’si tam güçteyken bile bunlardan birini zar zor idare etmeyi başarmıştı.

Bu tür canavarlar şehre zaten sızmış olsaydı, sonuçlar felaket olabilirdi.

“Kardeşim, benimle gel.”

Baek Yu-Seol, Florin’in kolunu yakaladı ve arka kapıya doğru hızla ilerleyerek Bilek’in yanından geçti.

“Bekle! Dur! Dışarısı tehlikeli!”

“Müdürüm, siz de gelmelisiniz!”

“Ne…? Lanet olsun!”

Bilek alçak sesle küfrederek hızla onların peşinden gitti.

“Böyle bir acil durumda ne yapmaya çalışıyorsun… n-bekle…?!”

Bilek nihayet arka kapının dışındaki durumu görünce olduğu yerde donup kaldı, ağzı şoktan açık kalmıştı.

Bıçak izleri her yere dağılmıştı.

Her biri 3 metreden uzun olan zombi benzeri dev insansılar, parçalara ayrılmış halde yatıyor ve garip inlemeler çıkarıyordu.

Donmuş Kristal Cevherlerinden ortaya çıkan canavarlar bile tanınmayacak kadar yok edildi ve yenilenemedi.

“Ne… Bu…?”

“Birkaç yüz metre içindeki tüm canavarlar tamamen öldü.”

“… O kadar uzağı görebiliyor musun?”

“Evet. Bunun ötesinde görüş alanım arazi tarafından engelleniyor ama sanırım daha çok aynı.”

Buradaki canavarlar pek güçlü değildi… çoğunlukla 4 veya 5. seviyedeki tehditlerle karşı karşıyaydılar.

Ancak sayıları çok fazlaydı ve bu yüzden ilk etapta Bilek’in yardımına ihtiyaç vardı.

Ancak artık böyle bir yardıma gerek kalmadı.

“Müdürüm, bundan sonra kendi yolumuza gideceğiz. Lütfen kapıyı onarmaya odaklanın.”

“Durun, ne? Bu çok tehlikeli! Dışarıda hâlâ canavarlar olabilir!”

“İyi olacağız. Bize bu noktaya kadar rehberlik ettiğiniz için teşekkür ederiz.”

Baek Yu-Seol kibar bir selam vererek Florin’in elini sıkıca tuttu ve onu ileriye doğru yönlendirdi. Ona yetişmek için adımlarını hızlandırmak zorunda kaldı ve onu yavaşlatmamaya çalışırken dudağını ısırdı. Baek Yu-Seol sanki hiç bırakmayacakmış gibi elini tuttu… ve Florin’in geri çekilmeye niyeti yoktu.

“Baek Yu-Seol-ssi.”

“Bana sadece Baek Yu-Seol diyebilirsin. Formalitelere gerek yok.”

“… Baek Yu-Seol. Gerçekten iyi olacak mıyız? Bu izler… Bir kaç gün önce o yaratığın üzerinde gördüğümüz izlere benziyorlar. Ya şehre doğru gidiyorsa?”

Bu gergin durumda bile Florin’in şehirle ilgili endişesi dokunaklıydı.

Ancak Baek Yu-Seol bu konuda endişelenmeye gerek olmadığını biliyordu.

“Henüz şehre ulaşmadı. Muhtemelen burayı kasıp kavurdu ve bir çıkış yolu bulmaya çalışırken kayboldu. Böyle bir kapıyı kıracak kadar güçlü bir yaratık, onu tam olarak nazikçe açıp kaçmaz.”

“Ah…!”

“Maden bundan sonra bir labirent gibi. O şeyin yolunu bulması kolay olmayacak. Evet, onun peşine düşeceğim.”

“Yani… onu avlamayı mı planlıyorsun?”

Baek Yu-Seol onun sorusu üzerine durakladı ve dikkatle dinledi.

Önlerinde dallara ayrılan dört yol vardı.

Tang! Çın, çın! 

Kayalara çarpan kazmaların uzaktan çıkardığı ses bir yönden yankılanıyordu.

‘Sol.’ 

Ve sonra…

Hışırtı—

Arkalarında hafif bir mana dalgası vardı ve bir gölge ihtiyatla adım attı.

Aynı anda en az üç farklı sinyali algılayan Baek Yu-Seol hemen karar verdi ve kazma seslerinin kaynağına doğru yürümeye başladı.

“Doğru. Onu avlayacağım.”

“Ah… Ama burası hâlâ uğursuz geliyor. Sanırım etrafta daha fazla canavar olabilir…”

“Kesinlikle. Eğer canavarlar burada hâlâ yaşıyorsa, bu, yaratığın bu kadar ileri gitmediği anlamına gelir. Bu arada, şimdi kapüşonunu çıkarabilirsin. Boğucu olmalı.”

Florin’in yüzü aydınlandı ve rahatlayarak kapüşonunu çıkardı. Açık havanın tadını çıkararak derin bir nefes aldı. Hayatının çoğunda yüzünü saklamak zorunda kalan biri için özgürce nefes almak özgürleştirici bir duyguydu.

Laneti büyük ölçüde ortadan kaybolmuş olsa da, görünüşü… [Emici Sevgi]’nin saçma sinerjisiyle birleştiğinde, muhtemelen hayatının geri kalanında yüzünü saklamak zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Gerçekte Baek Yu-Seol, dünyada endişelenmeden yüzünü özgürce gösterebildiği tek kişiydi.

Ve derinlerde…

Doğal olarak yaydığı zayıf çekiciliğin onun biraz etkilenebileceğini içten içe umuyordu.

Artık onun [Emici Sevgi]’nin ölümcül yetenekleri tamamen mühürlenmiş olduğundan geriye kalan tek güç, diğerlerinin kalplerini kurnazca cezbetme yeteneğiydi.

Bu yetenek bile genellikle mühürleniyordu çünkü hala tehlikeli olabiliyordu… ama onu kendi kalbini ele geçirmiş biri üzerinde biraz da olsa kullanmak istemek doğal değil miydi?

Florin şu ana kadar görünüşü veya bakımı konusunda hiç endişelenmemişti. Ama birdenbire kendine geldi.

Ya saçları dağınıksa? Ya dudakları çatlamışsa?

Aceleyle saçını düzeltti ve dudaklarına dokundu.

Gürültü—! 

‘…Ha?’ 

Alışılmadık bir kalp atışıyla irkilerek elini göğsüne bastırarak hareketinin ortasında dondu.

“Sorun nedir? Devam etmeliyiz.”

“Ah, hiçbir şey…”

Sesi bilinçsizce titriyordu.

Florin hayatı boyunca aseksüeldi ve böyle duyguları hiç yaşamamıştı. Ancak şimdi hafif bir dalgalanma hissetti, bu açık bir değişim işaretiydi.

‘Henüz değil… Hala çok erken…’ 

Neyse ki bu, aşık elflerin neler yaşayabileceğine dair sadece küçük bir göstergeydi… Çok önemli bir anda tam bir dönüşüm. Şimdilik sadece küçük bir semptomdu. Bunun neden bu kadar aniden gerçekleştiğine dair hiçbir fikri yoktu ama duygularını sakinleştirmek için hızla Pembe Bahar Ayının Kutsamasını kullandı.

Tang! Çıngırak! 

Taşlara çarpan kazmaların giderek artan gürültüsünü takip ederek madenin derinliklerine inmeye cesaret ettiler.

“Başka bir bölünmüş yol…”

“Hadi bu tarafa gidelim.”

Tang! Çıngırak! 

Florin endişeyle karanlığa baktı. Dünya Ağacı ile bağlantısı zayıfladığından görüşü normal bir elfinkine dönmüştü ve net görmeyi zorlaştırıyordu. Sonunda uzun bir yürüyüşün ardından yaygaranın kaynağına ulaştılar… ve rahatsız edici gerçeği keşfettiler.

Tang! Çıngırak! 

“T-Bunlar…!”

“Şşşt.”

Eğilip metalin kayaya çarpma sesinin geldiği odaya baktılar.

Zombiler.

Boyları üç metreyi aşan bu yaratıklar, salyangoz benzeri özelliklere sahip cüce zombilerdi.

“Buradaki madencilerin çoğunun Ain olduğunu duydum. Bunlar salyangoz tipi Ain olmalı.”

“Zombiler… Ölümden sonra bile madencilik yapıyorlar mı…?”

“Kesinlikle. Madencilik onların tüm hayatlarıydı. Şimdi bile vücutları sırf alışkanlıktan dolayı hareket ediyor.”

Tang! Çıngırak! 

Ve düzinelerce vardı. Daha ileride, salyangoz benzeri bir dizi Ain amaçsızca duruyor, kazmalarını durmaksızın sert kayaya doğru sallıyordu. Boş gözleri hiçbir şeye odaklanmıyor gibiydi.

“Bu korkunç…”

“Seni uyarmıştım. Burası göründüğü kadar zararsız değil.”

“Şehirdeki tüm insanlar öyle olabilir mi…”

Baek Yu-Seol başını salladı.

“Hayır. Bunu yalnızca madenin yönetiminde görev alan küçük bir grup yaptı. Çoğu şimdiye kadar başka mesleklere geçti.”

“İyi bilgilendirilmiş görünüyorsun.”

Arkalarında tanıdık olmayan bir sesle irkilen Florin içgüdüsel olarak ağzını kapattı. Baek Yu-Seol kendisini hızla onunla yeni gelenler arasında konumlandırdı.

Her biri en az 5. Sınıf büyücünün aurasını yayan siyah başlıklı yedi figür yaklaştı. Liderlerinin varlığı daha çok Sınıf 7’ye benziyordu. Lider hesaplı bir sakinlikle cübbesine uzandı ve bir asa çıkardı. Diğerleri de Baek Yu-Seol’u hedef alarak aynı şeyi yaptı.

“Ah, anlıyorum… Bir Yüce Elf mi? Bir büyücü hakkındaki bilgiler yanlış değilmiş o halde?”

“Ya büyücü değilsem?”

“Bu talihsizlik olurdu. ‘Müşterilerimiz’ özellikle büyücüler istedi,,. Eğer istemeseydin bu senin değerini düşürürdü.”

Köle olarak güzel bir kadın büyücü. Ne çarpık bir arzu.

Müşterileri çoğunlukla büyücü olmayan ya da düşük seviyeli büyücülerdi… zengin ama büyü kullanma yeteneği olmayan insanlar. Büyünün hakim olduğu bir toplumda sıklıkla küçümseniyorlardı.

Büyü üstünlüğünün hüküm sürdüğü bu dünyada, birisi ne kadar yetenekli veya becerikli olursa olsun, eğer büyü kullanamıyorsa genellikle göz ardı edilirdi.

Ve bu hayal kırıklığından…

Çarpık arzular doğdu.

Bir zamanlar onlara tepeden bakan büyücülere hükmetme ve onları aşağılama arzusu.

‘Her zaman üstümde duran ve beni küçümseyen kibirli büyücüleri ezmek istiyorum!’ 

Toplumun övdüğü yüksek rütbeli, yetenekli ve güzel büyücüleri ayaklarının dibinde sürünmeye zorlayarak aşağılık komplekslerini tatmin etmeye çalıştılar.

Köleliğin neredeyse kaldırılmasıyla birlikte, köle tüccarları bu tür ahlaksız taleplere cevap vermeye devam etti.

“Direnecek misin?”

Avcı lideri sırıttı.

“Orta kıtada biraz ünlü olduğunuzu duydum… Ama bu sadece kara büyücülere karşıydı. Sizin gibi yüzlerce büyücüyü yakaladık.”

Alaycı kahkahaları madende yankılanarak ilerlediler. Bu onun iradesini yok etmeyi amaçlayan bir büyüydü ama Baek Yu-Seol hareketsiz kaldı.

“Hayatınıza değer veriyorsanız, arkanızdaki kızı teslim edin ve gidin.”

Baek Yu-Seol bu sözleri duyduktan sonra bile asasını çekmedi.

Bunu gören Avcı lideri küçümsedi.

“Vazgeçtiniz mi? Akıllıca bir hareket.”

“Vazgeçtiniz mi?”

Baek Yu-Seol usulca kıkırdadı.

“Sadece bir asaya ihtiyacım yok.”

“Ne?”

Avcı kafası karışarak bir an dondu.

Ve sonra…

Arkasından bir çığlık yükseldi.

“Aaaaaargh…!”

Bir anda yoldaşlarından biri yere devrildi; vücudu düzgünce ikiye ayrılmıştı.

“N-ne…!”

Geriye kalan Avcılar dönüp sopalarını korkunç bir yaratığa doğrulttular.

Yaklaşık iki metre boyundaydı, tuhaf derecede ince bir formu vardı; uzun kolları ve bacakları yarı insan şeklinde kıvrılıyordu.

Vücudu sanki bir sisin içinden çıkmış gibi beyaz bir sis gibi titreşiyordu.

“İçinizden biri 7. Sınıf büyücü değil miydi?”

Baek Yu-Seol, Florin’in elini sıkıca tuttu, geri çekildi ve konuştu.

“O halde eminim bunun üstesinden gelebilirsin. Şehrin iyiliği için elinden geleni yap!”

Bunun üzerine Baek Yu-Seol aniden döndü ve Florin’i de yanında sürükleyerek fırladı.

Zombiler kargaşadan heyecanlandılar ve aynı anda başlarını Avcılara doğru çevirdiler.

“B-bekleyin! Durun—!”

Neden zombiler sadece onlara bakıyordu?

Baek Yu-Seol ve Florin hâlâ koşmuyor muydu?

Avcılar ancak o zaman farkına vardılar. Hiç ayak sesi yoktu.

Tek bir ses yok.

‘Zombiler kördür ancak sese karşı oldukça hassastır.’ 

Bu korkunç ayrıntıyı hatırlayan Avcı’nın yüzü soldu.

“Hayır… Bu olamaz…!”

Gerçekten tuzağa düşmüşlerdi. Onlar herhangi bir şey yapamadan devasa zombiler korkunç inlemelerle üzerlerine saldırdı.

“Hayır—HAYIR!”

Ve böylece Donmuş Kristal Madeninin derinliklerinde avcıların çılgın çığlıkları kısa sürede sessizliğe dönüştü.