Bölüm 457: Arktik Buzdağı Dağı (4)

Bölüm 457 – Arktik Buzdağı Dağı (4)

“Bölgenizi genişletmeye başlamanın zamanı geldi..”

Uzak kuzey sınırında Arktik Buzdağı Sıradağları yükseliyordu.

Bu affedilmeyen topraklarda Buz Ruhu Yaylası Kalesi duruyordu.

Büyük Dük Selphram kehribar rengi gözlerini kıstı, bir an için Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın sözlerinde kayboldu.

“Bölgemi genişlet… Bunu doğru mu duydum?”

Selphram’a göre Soluk Sarı Sonbahar Ayı bir tanrı gibiydi… Küçük kız kardeşi Sansaeram’ı ölümcül bir hastalıktan kurtaran ve kaleyi en karanlık saatinde kurtaran oydu. Onun yardımı olmasaydı, kale onun yönetimi altında ‘zaptedilemez’ şeklindeki efsanevi statüsünü kaybedebilirdi.

Bu nedenle Selphram onun tavsiyesine tereddüt etmeden uydu. Ancak bu sefer onun niyetini sorgulamadan edemedi.

“Evet. Erişim alanınızı genişletmenin zamanı geldi. Sayısız nesil boyunca insanların hayatlarını bu donmuş çorak topraklarda mahsur kalarak geçirmelerinin haksızlık olduğunu düşünmüyor musunuz? Eğer şimdi harekete geçemezseniz, çocuklarınız ve torunlarınız da aynı kasvetli kadere mahkum olacaklar.”

“… Neden ben?”

“Çünkü bu an sizin için mükemmel. Bir düşünün: otuzlu yaşlarınızda 8. Sınıf büyüye ulaşmış bir dahisiniz ve yetenekli bir generalsiniz. Şimdi değilse ne zaman?”

“Beni çok fazla pohpohluyorsun. Sadece bir Sınıf 8 büyüsü yapabilirim…”

“En az bir büyüye sahip olmak ile hiç büyü yapmamak arasındaki farkı herkesten çok sen bilmelisin.”

“Ayrıca sizin en büyük yeteneğiniz, birliklere komuta etme konusundaki doğal becerinizdir.”

[Kralın Karizması] ile donatılmış Büyük Dük Selphram, Buz Ruhu Yaylası Kalesi’nin ordusunu daha önce hiç görülmemiş yüksekliklere inşa etmişti. İnsanlar onun uzun tarihindeki en güçlü güç olduğunu söylüyordu. Ancak bir sorun vardı…

“Çok dikkatlisin.”

“… Özür dilerim.”

Olağanüstü karizmaya, liderliğe ve hatta 30’lu yaşlarında 8. sınıf büyü seviyesine ulaşma yeteneğine sahip olmasına rağmen, muhafazakar doğası onun en büyük kusuruydu.

Değişimden korkuyordu.

Arktik Buzdağı Dağı’nın zorlu kuzey bölgelerine boyun eğdirecek kadar güce sahip olmasına rağmen, başarısızlık endişesi içinde tereddüt ederek tereddüt etti:

‘Ya başarısız olursam?’ 

‘Bu seviyedeki birlikler hâlâ ne yazık ki yetersiz olmaz mıydı?’ 

‘Ya… sadece bir sınıf 8 büyüsü gerçek bir fark yaratmak için yeterli değilse?’ 

Böyle ürkek şüpheler zihninde daireler çiziyordu. Muhtemelen Buz Ruhu Yaylası Kalesi’ni koruyan gelmiş geçmiş en büyük komutan olmasına rağmen hiçbir şey yapmamıştı.

… Gerçekte—

‘Onu böyle yaptım, değil mi?’

Soluk Sarı Sonbahar Ayı gizlice gülümsedi. Selphram’ın karakterini gençliğinden beri şekillendirmişti; onun sözlerine her zaman uysal olmasını sağlamak için karizmayı güvensizlikle harmanlıyordu.

Neden bu kadar ileri gitmişti?

Bir ‘av köpeği’ istiyordu… güçlü ama iradesine itaat eden biri. Gerçekten zorlu zihinler tamamen silinemez veya körü körüne bağlılığa zorlanamaz. Ama onun her sözüne sadık kalması için egosunu incelikli bir şekilde biçimlendirmek yeterliydi.

“Kararsızlığınızı telafi edeceğim. Yetenekleriniz ve hırsımla… eğer güçlerimizi birleştirirsek, dünyayı fethedebiliriz.”

Bu boş bir övünme değildi. Soluk Sarı Sonbahar Ayı acil bir kararlılık hissetti.

‘Şimdi olması gerekiyor!’ 

Selphram doğduğunda yüzyılda bir görülen bir dahi olarak selamlanıyordu. Soluk Sarı Sonbahar Ayı bu şansı değerlendirmiş ve zihnini tuzağa düşürmek için yüzyıllarca çaba harcamıştı.

Uzak kuzeyden gelen, saklanan ama bölgenin en zorlu ordusu tarafından desteklenen parlak bir büyücüydü.

Ancak öngörmediği bir şey vardı:

Sadece birkaç yıl içinde Selphram’dan bile daha büyük dahilerin doğacağını bilmiyordu.

İki erkek çocuk, Ma Yu-Seong ve Jeremy Skalven, Selphram’ın kendisinin [Kralın Karizmasının] ötesinde bir özellik olan [Görkemli Aura]’yı taşıyordu.

Sonra iki kişi daha vardı, Flame ve Hong Bi-Yeon, [Mana’nın Sevgisi] ile onun [Mana’nın Kutsamasını] aşanlardı.

Son olarak Eisel ve Hong Bi-Yeon, Selphram’ın [Doğanın Kutsaması]’ndan çok daha büyük bir özellik olan [Doğanın Sevgisi]’ne sahipti.

Bu isimleri düşünen Soluk Sarı Sonbahar Ayı, içinde öfkenin alevlendiğini hissetti. Elindeki narin bardağı ezdi.

KAZA! 

“… iyi misin?”

“Ah, evet. Gücümü yanlış hesapladım.”

Kırık parçaları gelişigüzel yere attı ve görevliler pisliği temizlemek için sessizce içeri girdiler.

‘Kaderin ne kadar iğrenç bir cilvesi.’ 

Kuklası olarak kullanabileceği dahi bir büyücüyü yüzyıllardır beklemişti. Sonunda Selphram’ı mükemmel aday olarak seçtikten sonra, sadece birkaç yıl içinde çok daha büyük yeteneklere sahip büyücüler doğmuştu.

Sanki göklerin kendisi onunla alay ediyormuş gibi hissetti.

‘Hayır. Planıma olan inancımı korumalıyım.’

Doğru, bazı alanlarda Selphram’ı geride bırakanlar vardı.

Ancak hiçbiri onun dengeli mükemmelliğine sahip değildi.

‘Benim seçimim… bir hata değildi.’

Soluk Sarı Sonbahar Ayı uzanıp Selphram’ın elini tuttu.

“Büyük Dük Selphram.”

“… Evet leydim?”

“Bir insan olarak… ne tür bir hayalin var?”

En yumuşak sesiyle konuştu. Teninde rahatsız edici bir ürperti hissetse de, zaten ondan büyülenmiş olan Selphram hiçbir şeyin farkına varmadı.

“Benim hayalim…”

Gözlerini kapatan Selphram, biraz sıkıcı bir cevap vermeden önce bir an düşündü.

“Tıpkı babam gibi sessizce yaşayıp ölmek.”

Babası Buz Ruhu Yaylası Kalesi’ne hükmetmiş, onu sessiz bir kararlılıkla korumuş ve bu dünyadan huzur içinde ayrılmıştı. Selphram’ın arzusu sadece bu yolu takip etmekti.

Elbette kaleyi kuzeydeki canavarlardan korumak zaten devasa bir sorumluluktu. Bu nedenle Selphram hiçbir zaman bunun ötesinde bir şeyi düşünmemişti. Kişisel eksikliklerden veya hatalardan duyduğu korku onu duraklattı.

“Dünya adınızı asla hatırlamayacak.”

“… Bunun benim için önemi yok.”

“Hayır. Önemli. Siz olmasaydınız – Kuzey tehditlerini engelleyen bir duvar görevi gören Buz Ruhu Yaylası Kalesi olmasaydı – orta kıta çoktan cehenneme dönmüş olabilirdi.”

Kale her gün canavar sürülerine karşı bir kalkan görevi görüyordu ve tek bir canavarın bile duvarlarından geçmesine izin vermiyordu. Uzun zaman önce orta kıtadaki insanlar bu fedakarlığı kabul etti ve takdir etti. Ancak zamanla anılar silindi.

Hayal edilemez bir cehennemi engelleyen bir siper olmasına rağmen artık kimse Buz Ruhu Yaylası Kalesi’ni hatırlamıyordu.

“Hayır… Bu benim için sorun değil…”

“Bu haksızlık gibi gelmiyor mu?”

Aniden Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın gözleri sarı renkte parladı.

O anda Selphram’ın gözbebekleri genişledi ve düşünceleri ağırlaştı.

“Dikkatli düşünün. Bu insanlar sıcak evlerinde rahatça oturup bir şeyler atıştırırken, siz ve askerleriniz bu dünyayı korumak için kanıyor ve ter döküyorsunuz.”

“Ama artık şükretmiyorlar. Size olan borçlarını unuttular. Bu acıtmıyor mu? Askerleriniz ölse bile gözlerini kırpmazlar.”

“B-bu değil…”

“Çözüm basit. Bu, senin yapabileceğinden çok daha fazla yetenekli olduğun bir şey. Tek yapman gereken… Kalenin kapılarını biraz aç.”

“Canavarların ana kıtaya akmasına izin verin.”

Bu insanlar arkadaşlarını ve sevdiklerini kanlar içinde gördüklerinde bunu hatırlayacaklar. Kuzey cehennemini kapatan kale olan Buz Ruhu Yaylası Kalesi’ni hatırlayacaklar.

“Ve sonra…?”

“Evet. Ondan sonra onları kurtaracaksın. Canavar avlamak senin uzmanlık alanın değil mi? Orta kıtayı istila eden son canlıyı bile yok edeceksin ve harabelerin üzerine bayrağını dikeceksin. Bırakın dünya Selphram’ın adını öğrensin.”

“Bu… Sadece benim değil, senin de hayalin. Değil mi?”

Selphram boş ve odaklanmamış gözleriyle boş boş havaya baktı.

Aslında, 8. sınıfa yeni girmiş olmasına ve yalnızca tek bir büyü yapabilmesine rağmen, zihinsel savunması fark edilir derecede güçlenmişti.

Ancak Soluk Sarı Sonbahar Ayı gülümsedi. Çocukluğundan beri tatlı konuşuyor ve onu manipüle ediyordu, bu yüzden onun sözlerine direnmek onun için neredeyse imkansızdı.

“Ben… Yapacağım.”

Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın iradesine direnemeyen Selphram sonunda başını salladı.

Tam muzaffer bir tezahürat yapmak üzereyken—

BANG! 

“G-General! Acil durum!”

Bir ast, hiçbir uyarıda bulunmadan odaya daldı.

“Tch.”

Selphram gözlerini kırpıştırdı ve astına doğru dönerken gözleri yavaş yavaş yeniden odaklandı. SolgunSarı Sonbahar Ayı hafif bir gülümsemeyle sessizce geri çekildi.

‘Burada bitmesi çok yazık ama tohum çoktan ekildi.’ 

Selphram’ın aklı muhtemelen zaten emirlerini yerine getirme düşüncesiyle meşguldü. Artık başka hiçbir şeye odaklanacak kapasitesi yoktu.

“… Durum nedir?”

“Mavi Rüzgar İleri Üssü’nü yok eden tanımlanamayan canavar ortaya çıktı!”

‘Tanımlanamayan canavar mı?’ 

Soluk Sarı Sonbahar Ayı buna anlam veremeden başını eğdi. Ama bunu çözmeye çalışma zahmetine girmedi.

Selphram’ın anılarına kolayca göz atabilirdi.

‘… Ha?’ 

Hafızasını taradıktan sonra gözleri inanamayarak büyüdü.

‘Ne… Bu mu?’ 

Bıraktığı yaralar temizdi, sanki inanılmaz derecede keskin bir şey onları kesmiş gibiydi. Bildiği hiçbir büyüye benzemiyordu. Eğer Rüzgar Bıçağı Büyüsü olsaydı, ikincil hasarın diğer belirtileri de belirgin olurdu ama hiçbiri yoktu.

‘Bir şeyler… çok yanlış geliyor.’

Bin yılı aşkın süredir yaşayan Soluk Sarı Sonbahar Ayı içgüdülerine güvendi. Bu sıradan bir varlık değildi.

Bu sorunla baş etmek acil öncelikti.

O anda—

“… Kalenin kapılarını açın ve onlara yol açın.”

“Ha?!”

Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın şaşkın ünlemi askerin dehşete düşmüş ifadesini yansıtıyordu. Ancak Selphram’ın bakışları kararlı kaldı. Aklı tek bir direktifte takılıp kalmıştı:

‘Kuzey canavarlarını orta kıtaya salıverin ve dünyanın isimlerimizi bilmesini sağlayın.’ 

Taptığı, güvendiği tek tanrıça onun elinden tutmuş ve ona bu emri vermişti. Bu, karşı koyamayacağı mutlak bir emirdi.

Onun hayali için… Ve onun hayali için.

“Kendimi tekrarlamam mı gerekiyor? Kapıları açın ve kimliği belirsiz yaratığın geçmesine izin verin. Hepsi bu. Komuta merkezine gidiyorum.”

“E-Evet efendim! Hemen!”

“Bekle! Selphram! Bir dakika bekle—!”

Soluk Sarı Sonbahar Ayı aceleyle ona seslendi ama artık çok geçti.

Dikkatlice yerleştirdiği ‘öneri’ yavaş yavaş şüphelerini eritiyor ve onun üzerindeki kontrolünü güçlendiriyordu. Kolayca geri alınabilecek bir şey değildi.

Bunu kırmak, kalan gücünün son damlasına kadar harcamasını gerektirecekti. Ama eğer bunu yaparsa, gelecek yıllar boyunca çaresiz bir kukladan başka bir şey olarak kalmayacaktı.

Selphram birliklere komuta etmek için uzun adımlarla uzaklaşırken, Soluk Sarı Sonbahar Ayı yakındaki bir sütuna doğru eğildi, ifadesi içi boştu. Çaresiz, neredeyse saçma bir kahkaha dudaklarından kaçtı.

“Olacak… İyi olacak… Değil mi?”

Her ne kadar kimliği belirlenemeyen bu yaratık bir sır olarak kalsa da kesinlikle başka bir canavardı. Bu kadar önemsiz bir tehdit karşısında neden paniğe kapılalım ki?

‘E-Evet… Bunların hepsi planımın bir parçası.’ 

Bu düşünceyi bir mantra gibi tekrarladı, sanki kendine güven vermeye çalışıyormuş gibi gözlerini kapattı.

Elbette, On İki İlahi Ay’dan biri olan büyük Soluk Sarı Sonbahar Ayı, bu kadar küçük bir şey tarafından fırlatılmazdı.