Bölüm 488: Kar ve Yıkım [I]

Bölüm 488: Kar ve Yıkım [I]

Güçlü olacağım... Güçlü olacağım...

Fildişi Kale gibi, Abanoz Kale de çok yüksek bir uçurumun tepesine konumlanmış yüksek bir kuleden ibaretti.

Oraya ulaşmak için iki seçeneğiniz vardı. Ya uçuruma tırmanacak ya da gökyüzünden aşağı süzülecektiniz.

Casey Torr Snowrite, ilkini seçti.

Büyük Ayrım'da Ivan'dan bir şekilde kurtulduktan sonra, omurgasındaki sürekli keskin sızıyı görmezden gelerek saatlerce yüzdü.

Ana nehirden ayrılan ince kolları geçti ve iki ordunun etrafından kimse fark etmeden dolandı.

Uzuvları soğuktan uyuşmuştu, başı sanki ikiye ayrılıyormuş gibi zonkluyordu ve kaburgaları artık sanki bir örs üzerinde dövülüyormuş gibi hissettiriyordu.

Bu halde, Abanoz Kule'nin üzerinde durduğu uçurumun dibine ulaştı.

Sonra işin zor kısmı geldi.

Buraya fark edilmeden gelmişti ama şimdi fark edilmeden tırmanması da gerekiyordu.

Bunu nasıl başardı?

Eh, uçurum yüzen adanın tam kenarında yer alıyordu. Yani uçurumun bir yüzü Abanoz Sektörü'nün sık ormanına bakarken, diğer yüzü sonsuz gökyüzünün mutlak boşluğuna açılıyordu.

Ya da en azından, buradan bakıldığında kesinlikle sonsuz görünüyordu.

Şimdi, dahi olduğu için Casey, gökyüzüne bakan tarafı seçti. Orada gözcü nöbetçiler yoktu, devriye gezen izciler de yoktu.

Dürüst olmak gerekirse akıllıca bir plandı... ki bu da tam olarak neden bu kadar aptalca olduğunu açıklıyordu.

Tırmanışın yarısında, kendini pürüzlü taşa iyice bastırdı ve yukarı baktı. Abanoz Kule hala ondan çok uzaktaydı. En azından yüzlerce metre.

Uçurum yüzü burada neredeyse tamamen dikey bir konumdaydı; sadece ara sıra çıkan kaya çıkıntıları ve birbirine dolanmış kökler, tutunacak yer benzeri bir şeyler sunuyordu.

Ve Casey'nin tırmanma ekipmanı yoktu. Ne kancası ne de ipi. Bunları yardımcı kemerindeki yedek bir Depolama Kartı'na koymuştu ama Ivan'ın pususunda kemerin kendisini kaybetmişti.

Çok aptalım, çok aptalım, diye ağladı, alnını nemli granite hafifçe vurarak.

Küçük çakıl taşları yerinden oynadı ve aşağıdaki dipsiz beyaz uçuruma doğru yuvarlanarak, tek bir ses bile çıkarmadan bulutların arasında kayboldu.

Harika. Mükemmel, diye mırıldandı, nefesi kesik kesik çıkıyordu. Ekipmanımı kaybettim, kaburgalarımı kırdım ve şimdi bir aptal gibi dünyanın kenarında sallanıyorum.

Rüzgar sırtından uğultuyla geçti, ıslak kıyafetlerini çekiştiren acımasız bir girdap onu aşağı sürüklemekle tehdit ediyordu.

Bazı Kartları kullanabilirdi... ama o zaman yeri belli olurdu. Şu anda, Thalia'dan aldığı yüksek dereceli bir gizlenme yadigarı devredeydi.

Bu bir madalyondu. Aktif olduğunda, tek bir büyü, kullanıcısının kokusunu, ısı imzasını ve hatta Öz'ü görebilen o seçkin azınlıktan Öz izini bile gizleyerek, neredeyse tüm düşük rütbeli İzcilerden varlığını saklamasına izin veriyordu.

Thalia bu yadigârın bir kişinin aurasını gizleyip gizleyemeyeceğinden emin değildi ama Alexia Von Zynx'in dağın bu tarafına henüz cehennem ateşini yağdırmadığına bakılırsa, küçük zımbırtı işini korkutucu derecede iyi yapıyordu.

Tek sorun, Casey herhangi bir Kart çağırırsa madalyonun büyüsünün otomatik olarak devre dışı kalacak olmasıydı.

Alexia'nın Aura görüşüyle ne kadar uzağı görebildiğini bilmiyordu ama bunu riske atmak istemiyordu.

Tamam. Sesi kısık bir fısıltıdan ibaretti. Aşağı baktı. Adanın çok altında yüzen sonsuz bir bulut denizinden başka bir şey yoktu.

Buradan düşerse, hemen ölmezdi.

Önce hayat seçimleri üzerine düşünecek birkaç saniyesi olurdu.

Bir şekilde, bu daha kötüydü.

Eğitmenler onun düşmesine izin vermezlerdi, değil mi?

Kurallar, adanın kenarından düşecek kadar aptalsanız kurtarılacağınız hakkında hiçbir şey söylemiyordu.

Casey tekrar yukarı baktı. Tamam.

Küçük eli tırtıklı kayaya saplandı ve vücudunu bir adım daha yukarı çekerken, ölü ağırlık halindeki bacağını başparmak genişliğindeki bir çıkıntıya sürükledi.

Kırık kaburgaları akciğerlerine karşı yerinden oynarken göğsünden şimşek gibi sıcak bir acı geçti.

Nnnph! Çenesini kilitledi, boğazından fırlamak üzere olan çığlığı durdurdu. Gözlerinin kenarlarına yaşlar doldu, önündeki graniti bulanıklaştırdı.

Sonra... tırmanmaya devam etti.

Bazen ağlamak istedi, durmak istedi. Vücudundaki zehir alevleniyor, sinirlerini ele geçiriyordu. Sanki cildine iğneler batırılıyordu.

Ama ne zaman durmak istese, ne zaman fiziksel durumu pes etmesine neden olacak kadar kötüleşse, kulaklarında aynı şeyi tekrar eden bir ses yankılanıyordu:

Güçlü olacağım... Güçlü olacağım...

Saatler geçti. Akşam gökyüzü gece yarısına doğru karardı. Casey seslerden iki ordunun çatışmaya başladığını anlayabiliyordu.

Sahte Savaş yakında sona erecekti. Savaşın Fildişi Taç'ın lehine bitmesini sağlama görevi ona aitti.

Sessizce hıçkırarak, kendini son bir tutunma noktasına çekti; yırtılmış parmak uçları zirvenin yosunlu kenarında koyu bir kan lekesi bıraktı.

Dirsekleri nihayet taş çıkıntının üzerine geçtiğinde, Casey kendini karnının üzerine yuvarladı, çatlamış dudakları soğuk havadan uzun, açgözlü nefesler çekmek için titriyordu.

Damarlarında dolaşan zehir kanını donduruyor, sanki buzun içine gömülmüş gibi hissetmesine neden oluyordu. Her kalp atışı gözlerinin arkasında bir savaş davulu gibi zonkluyor ve kaburgaları sanki toz haline gelmiş gibi hissediyordu.

Güçlü olacağım...

Orada uzun süre yatmaya cesaret edemedi.

Çenesini çamurdan kaldırıp yukarı baktı. Abanoz Kule'nin arka duvarı sadece birkaç metre ileride onu bekliyordu.

Titreyen bacakları onu dik tutmaya çalışırken, Casey nihayet Destesinden birkaç patlama Kartı çıkardı ve gizlenmenin bozulmasına izin verdi.

•••

Terry huzursuzdu. Hem de çok. Oraya gidip ona yardım etmemiz gerektiğinden emin misin, Leydi Zynx?

Bana öyle seslenme. Benim annem Leydi Zynx. Alexia esnedi, hala tahtın üzerine yayılmıştı. Omuzu hala bir askıdaydı ve ara sıra acıyordu. Ve o iyi olacak. Sam iyi bir gösteri yapmayı sever.

Kral Terry endişesini dile getirmek üzereydi ama çok yakınından gelen bir gök gürültüsü sesiyle sözü kesildi.

Ve bu sadece bir kez olmadı. Birkaç gök gürültüsü daha yankılandı, her biri bir öncekinden daha yüksek sesliydi ve her biri Samael ile Thalia'nın dövüşünün bataklıklarda kanlı zirvesine ulaştığının işaretiydi.

Terry endişeli bir iç çekti.

Kapıdan uzaklaştı ve taht odasının merkezindeki yükseltilmiş platforma doğru adımlamaya başladı. Sadece çok uzun sürmemesini umuyorum. Neden bunu yapmak zorunda olduğunu bile anlamıyorum...

Alexia aniden kıpırdandı. Bir şeyler... doğru değildi. Başını çevirdi, sanki görüş alanının dışındaki bir şeyi görmeye çalışıyormuş gibi baktı.

Sonra görmeyen gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir an bile beklemeden ayağa fırladı ve bağırdı: Terry, çekil—!

Ancak Terry onun uyarısını idrak edemeden ya da ona bakmak için dönemeden, taht odasının tüm kuzeydoğu duvarı patladı.

—GÜM!!