Bölüm 450: Yokluk (4)

Bölüm 450 – Devamsızlık (4)

Bahar. Güneş ışığının toprağı usulca okşadığı, yağmurun öptüğü filizlerin topraktan dışarı çıktığı mevsim.

Yeni başlangıçların zamanıydı ve Stella Akademi için bu, fırsatlarla dolu başka bir akademik yılın başlangıcıydı.

Bu sıralarda birinci sınıf öğrencilerinin çoğu kampüs hayatına dair parlak gözlerle geldi.

Zemini pembe tonlarına boyayan kiraz çiçeklerinin görüntüleri, güneşli tepelerde kitap okuyarak geçirilen kaygısız öğleden sonraları, dersler sırasında aşkla çalınan bakışlar ve geceleri yüzen Arcanium şehrini aydınlatan göz kamaştırıcı havai fişekler akıllarında dans ediyordu.

… Ancak dönemin üç haftası içinde bu rüyadan uyanmak için.

İsteseler de istemeseler de birinci sınıf öğrencileri Stella Akademisi’nin neden en prestijli büyü kurumu olarak kabul edildiğini hemen anladılar.

Diğer okullar döneme oryantasyonlarla veya buzları eritme oturumlarıyla başlayabilirken Stella’nın böyle bir saçmalığı yoktu.

Bunun yerine öğrenciler yoğun dövüş eğitimi için hemen Stella Dome’a ​​atıldı.

Bedenler ağrıyor, nefesler düzensizleşiyordu ve bitkin öğrenciler tam da biraz dinlenmeye hak kazandıklarını düşündüklerinde, aklı başında hiçbir insanın tamamlayamayacağı ödev dağlarının altına gömülmüşlerdi.

“Sadece onların dersine sahip olduğumu mu sanıyorlar?!” diye çaresiz çığlıklar. yatakhanelerde yankılandı.

Ancak profesörler etkilenmedi. Bunun yerine güldüler ve şöyle dediler: “Büyü olmadan lanetlemenin hiçbir faydası olmaz! Bugünden itibaren pratik lanet büyüsünde ustalaşacağız ve bu görevlerin iki katını bekleyebilirsiniz!”

Kelimenin tam anlamıyla dünyadaki cehennem gibiydi.

Muhtemelen birinci sınıf öğrencilerinin %99’u Stella Akademisi’nin cehennem olduğunu düşünüyordu ve onun ezici talepleri altında mücadele ediyordu.

Ama bir de diğer %1 vardı. Zaten gerçek cehennemden sürünerek çıkmış ve sonunda ışığı görebilen nadir birkaç kişi.

Örneğin Anella gibi biri için Stella Akademisi cennetti.

Bütün gününü çalışarak geçirebileceği ve bilgi biriktirebileceği bir yer onun için cennetten başka bir şey değildi.

Dönemin başlamasının üzerinden neredeyse bir ay geçmişti ama Anella’nın hâlâ hiç arkadaşı yoktu.

Öğrencilerin çoğu zaten gruplar oluşturup özgürce sosyalleşiyordu ancak Anella, içine kapanık kişiliği nedeniyle zorluk çekiyordu.

Çoğu zaman, çok büyük bir kuşak farkı olduğunu hissediyordu.

Gerçek yaşı? Kırk.

Genç öğrencilerin şakalarının ve dedikodularının başka bir dünyadan gelen fısıltılar gibi gelmesine şaşmamalı.

Onun izolasyonuna çeşitli faktörler katkıda bulunsa da, en büyük neden bir zamanlar yakın arkadaşı olarak gördüğü birinin ihanetiydi… Genç Leydi Mirinae.

Yakın arkadaş olduklarını düşünüyordu ama bu duygunun karşılıklı olmadığı ortaya çıktı.

Ona yalnızca bir şeyler kazanmak için yaklaşmıştı.

Anella gibi beş parasız doğmuş ve zenginlik ya da statüye aşina olmayan biri için bu tür bir aldatmaca acı bir ders olmuştu.

Soyluların açgözlülükle lekelenen dostluklara ağıt yaktığını okumuştu ama ancak şimdi acılarının küçük bir kısmını bile anlayabiliyordu.

Ancak bir bakıma bu farkındalığın onu rahatlattığını hissetti.

Bu ona, teklif edeceği bir şey olmadan ellerini uzatan Jeliel ve Baek Yu-Seol’un kişisel çıkar peşinde olmadığını hatırlattı.

Ve yine de, ne kadar çabalarsa çabalasın, huzursuzluk hâlâ sürüyor, düşüncelerinin kenarlarını kemiriyordu.

Baek Yu-Seol ondan bir şeyler bekliyor olmalı. Aksi halde neden ona bu olağanüstü fırsatları sağlayacak kadar ileri gitsin ki?

Sonuçta hiçbir Kara Büyücü sadece istediği için insana dönüşemez, en iyi ortamda eğitim göremez ve Stella Akademisi’ne kaydolamaz.

‘Baek Yu-Seol’a faydalı olmak istiyorsam, arkadaş edinerek harcayacak zamanım yok.’

Anella’ya göre yalnızlık bir lanet değildi. Bu onun, dikkat dağıtıcı unsurlardan ve yüzeysel bağlantılardan uzak, tamamen çalışmalarına odaklanmasına olanak tanıyan bir lütuftu.

“Hımm…

“Ha?”

“Dersten sonra bir çalışma grubu planlıyoruz. Bize katılmak ister misiniz?”

Ona yaklaşan bir kızın sesiyle düşüncelerinden sıyrılan Anella gözlerini kırpıştırdı.

Başkalarına göre bu dostça bir jest gibi görünebilir. Ancak Anella’ya göre bu sahne zaten bir düzineden fazla kez oynanmıştı ve artık bundan sıkılmaya başlamıştı.

p>

Bu noktada Anella onların gerçek niyetini sadece gözlerinin içine bakarak kolaylıkla anlayabiliyordu.

Giriş sınavları sırasında Anella, ‘Ma Yu-Seong’un yerini alacak dahi kız!’ olarak selamlanarak büyük bir heyecan yaratmıştı.

Bu nedenle Büyü Kulelerinden sayısız büyücü ve öğrenci ona yaklaşmaya başlamıştı.

Hatta bazı ebeveynler çocuklarına Anella ile iyi ilişkiler sürdürmeleri talimatını vererek onun varlığının ne kadar dikkate değer hale geldiğini vurgulamışlardı.

Bu tür davetleri kabul etmek diğer öğrencilerle bağlantılar kurmasına yardımcı olabilirdi ama…

Artık en ufak bir çatlakta parçalanabilecek sığ ilişkiler istemiyordu.

“Üzgünüm. Meşgulüm.”

“Ah… Anladım. Bu çok kötü.”

Kız uzaklaştıktan sonra Anella derin bir iç çekti ve sihirli kitabını açtı.

Zaten sosyal etkileşimlerden yorulduğunu hissetmek; belki de insan olmaya bile layık değildi.

Önündeki sayfalara bakarken düşünceleri amaçsızca sürüklendi ama yakındaki ani kargaşa onu transtan çıkardı.

Başını çevirdiğinde gözleri ay ışığı gibi beline doğru akan uzun, gümüşi beyaz saçlı bir kıza takıldı. Canlı bir kalabalığın ortasında duruyordu; bebeği andıran ve neredeyse dünya dışı bir güzellikteydi.

Etrafı farklı geçmişlere sahip on öğrenciyle çevrili olan kız, asil ailelerin, büyülü grupların ve ulusların ayrımlarını aşan, zahmetsiz bir çekicilik yayıyordu. Alışılmadık bir manzaraydı.

Adı Scarlet’ti.

Bir soylu olarak soyadı bilinmiyordu ve büyülü bağlantısı bir sırdı.

Ancak bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Scarlet, giriş sınavlarında Anella kadar parlamış ve dehasıyla akademiyi büyülemişti.

Kendisine akın eden insan dalgasını püskürten Anella’nın aksine Scarlet, yaklaşan herkesi tereddüt etmeden memnuniyetle karşıladı.

Ve Anella bunun nedenini anlayamadı.

Scarlet Cadı Kraliçesidir.

Baek Yu-Seol ona gerçeği söylemese bile Anella zaten biliyordu.

Geçmiş yaşamında Scarlet’in ellerinde çektiği acıların anıları onun ruhuna kazınmıştı.

Scarlet yürüyen bir felaketti; isterse Stella Akademisi’ni bütünüyle yok edebilecek biriydi.

Anella böyle bir varlığın neden şimdi öğrenci gibi davrandığını anlayamıyordu.

“Aman Tanrım?”

Çekin!

Anella yanlışlıkla Scarlet’la gözlerini kilitledi ve bakışlarını hızla sihirli kitabına çevirdi ama artık çok geçti.

Scarlet arkadaş grubundan izin almış ve şimdi ona doğru yürüyordu.

“Anella?”

“… Evet?”

Sihirli kitabını sıkıca tutarken sesi titriyordu, parmakları titriyordu. Korku yüzünde titreşti.

Scarlet sessizce ona baktı, ifadesi okunamıyordu.

“Korkuyor musun?”

“H-hayır…”

“Hımm. Korkup korkmaman umurumda değil. Ama… O çocuğun özel ilgisine sahip olduğun sürece sana asla zarar vermeyeceğim.”

“Ah…”

“O halde benim için endişelenmeyi bırak ve okul hayatını nasıl istiyorsan öyle yaşa. İnsanlardan kaçtığın ve kendine saklandığın çok açık, ama dürüst olmak gerekirse? Bu benim için işleri tuhaf hale getiriyor. Baek Yu-Seol bu konuda dırdır edip duruyor.”

“Ö-Öyle mi?”

“Yani, dırdır etmeyi umursamıyorum çünkü bu bana onunla daha fazla vakit geçirmek için bir bahane sağlıyor. Ama yine de kendine iyi bak ve korkmuş küçük bir tavşan gibi davranmayı bırak.”

Harika!

“Evet!”

Scarlet’in eli Anella’nın sırtına sert bir şekilde dokundu ve Anella dönüp koltuğuna doğru ilerledi, gümüş rengi saçları ipek gibi arkasında sallanıyordu.

Anella sersemlemiş halde orada oturup Scarlet’in gidişini izledi ve bir kez daha Baek Yu-Seol’un etkisi üzerine düşünmekten kendini alamadı.

‘Cadı Kraliçe’yi bile bu okula getirmeyi başardı…’

O korkunç Cadı Kraliçeyi akademiye kaydolmaya nasıl ikna etmişti?

Ve sonra—

“Hey, hey! Kıdemli Baek Yu-Seol’u tanıyorsun, değil mi?”

“Elbette! Tıp Departmanına katılmayı planlıyordum ama sırf onu görmek için Büyülü Savaşçı Departmanına geçtim!”

“Ama… Onu hiç sınıfta gördün mü?”

“Bir kez. Sadece bir kez. Ondan sonra neredeyse hiç ortaya çıkmıyor.”

“İkinci sınıf son sınıftan birine bunu sordum. Görünüşe göre ilk yılından beri böyleymiş.akademiyi canı istediğinde ziyaret edebileceği bir yermiş gibi seviyor.”

“Fakat Stella Akademi’nin katı bir devam politikası var, değil mi? Kraliyet ailesi bile okuldan atılma tehlikesiyle karşı karşıya kalmadan çok fazla dersi atlayamıyor. Bunu nasıl başarıyor?”

“Kesinlikle.”

“Daha da tuhaf olan, notlarının şaşırtıcı derecede ortalama olması.”

“Ah, bunu ben de duymuştum. Teorik puanları o kadar yüksek ki profesörler bile ondan öğrenebilir ama o hiçbir uygulamalı sınava girmiyor.”

Baek Yu-Seol hakkındaki söylentiler birinci sınıf öğrencileri arasında sürekli dolaşıyordu.

Sonuçta o sadece Stella Akademisi’nde ünlü değildi. Dünyaca ünlü bir kişiydi.

Sadece giriş sınavını geçmek için bütün bir yılı çalışarak geçiren bir kızın gerçek hikayesine dayanan yayınlanmış bir roman bile vardı ve Sırf onunla tanışmak için Stella Akademisi’ne kaydoldum

Ancak ironik bir şekilde Baek Yu-Seol derse nadiren geliyordu

“Elf Kralı’nın yakın zamanda müdürü bizzat ziyaret ettiğini duydum. Baek Yu-Seol’la ilgili olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Gerçekten mi? Bunu hiç duymadım.”

“Görünüşe göre gizli bir ziyaretti. Onu neredeyse hiç kimse görmedi, bu yüzden onaylanmadı.”

“Ne zaman büyük bir şey olsa, ünlü bir şahsın Baek Yu-Seol’dan yardım istemek için buraya geldiğine dair bir söylenti çıkar.”

“Evet ve önüne çıkan her sorunu çözdüğüne dair bir söylenti var.”

“Hadi ama, gerçekten mi? Magic Tower ve diğer ajanslarda zaten çok sayıda problem çözücü var.”

“Kesinlikle. Bu yüzden sadece bir söylenti.”

Konuşmayı dinleyen Anella da derin düşüncelere daldı.

Sınıfa nadiren ayak basan ancak Stella Akademisi’nin duvarlarının çok ötesine uzanan bir etkiye sahip olan bir öğrenci.

‘Artık ortaya çıkmayı planlıyor mu…?’

***

Bu sırada Kuzey Ekspresi Treninde.

Sıcak bahar havasının gelmesine rağmen Baek Yu-Seol soğuk kuzey bölgelerine doğru ilerliyordu ve kalıcı bir rahatsızlık hissediyordu.

Baek Yu-Seol nihayet huzurlu bir bahar kampüs hayatının tadını çıkarabileceğini düşündüğü sırada kendini yine bir yere çağrılırken buldu.

“Meşgul olduğunu biliyorum… Gelmeni istediğim için gerçekten üzgünüm.”

Ancak karşısında oturan Florin gergin bir şekilde özür dilediğinde tüm rahatsızlığı bir anda yok oldu.

“Hayır. Zaten yapmam gereken bir şey bu.”

Krallıklara diz çöktürebilecek bir yüz… Baek Yu-Seol bu ifadenin böyle anlar için uydurulmuş olması gerektiğini düşündü.

Florin’in ondan yardım istemesi nedeniyle donmuş çorak topraklara seyahat etmek bile o kadar da kötü görünmüyordu.

“Yani, Soluk Sarı Sonbahar Ayı tarafından beyni yıkanmış birini mi arıyoruz? Ve baş şüpheli kuzeydeki Büyük Dük Selphram mı?”

“Tam olarak emin değilim. Ama emin olmak için şahsen kontrol etmeye değer olduğunu düşünüyorum.”

Baek Yu-Seol bile hikayenin bu kısmına pek aşina değildi.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı tarafından beyinleri yıkanan NPC’ler hakkında neredeyse hiçbir ayrıntıyı hatırlamıyordu.

Anlatının bu yönü oyunun sonunda çözülmemiş görünüyordu.

Soluk Sarı Sonbahar Ayının ne kadar gizemli olduğu göz önüne alındığında, oyuncular bile onun hakkındaki tüm gerçeği ortaya çıkarmakta başarısız olmuştu.

Baek Yu-Seol bakışlarını pencereden dışarı çevirdi

Her ne kadar karla kaplı manzara dünyanın en güzel kadınlarından biriyle yapılan romantik bir gezi sırasında beklenebilecek bir manzara olmasa da, bakmak o kadar da kötü değildi.

Özellikle de Florin karlı manzaranın tadını çıkarıyor gibi göründüğü için…

‘Selphram’ın beyin yıkamaya maruz kalacak bir tip olduğunu hatırlamıyorum.’ Büyük Dük Selphram’ın, Flame’in Stella Akademisi’nden mezun olduktan sonra tanıştığı önemli erkek başrollerden biri olması gerekiyordu. Hikayedeki bir diğer önemli karakter olan Melian’a çok benziyordu.

Bu kadar önemli bir karakterin beyni gerçekten On İki İlahi Ay tarafından yıkanmış olabilir mi?

‘Tsk… Buna anlam veremiyorum.’

Selphram’la şahsen tanışmış olsa bile bunu hemen söylemek kolay olmazdı.

Sonuçta Genç Leydi Mirinae’nin beyni yıkandığında Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın aurasını da hissetmemişti.

Ancak Baek Yu-Seol’un veri kayıt cihazı görevi gören Sentient Spec’i, bu durumla ilgili bilgileri veritabanında saklamıştı.

Tecrübeyle geliştirdiği içgüdülerle birleştiğinde, benzer bir durumla karşılaştığında en azından işaretleri tanıyabilme şansı vardı.

“Ah, bir de… sana bir hediye vermek istedim. Senden çok yardım aldım ama bu iyiliğin karşılığını bulamadım.”

“Hediye mi?”

“Evet. Sanırım oldukça şaşıracaksınız.”

“Ah, hadi ama. Zorunda değildin. Yine de memnuniyetle kabul edeceğim elbette.”

Baek Yu-Seol’un hemen kabul ettiğini gören Florin usulca gülümsedi ve elini uzattı.

“Bir dakikalığına… Elini tutabilir miyim?”

“Elbette.”

Baek Yu-Seol bir saniye bile tereddüt etmeden elini uzattı.

Florin onu nazikçe kavradı ve gözlerini kapattı.

‘Bir hediye… Ha? Ne…?!’

Baek Yu-Seol aniden sanki yabancı bir şey doğrudan zihnine aşılanıyormuş gibi ürpertici bir his hissetti.

Refleks olarak başını geriye eğdi.

Göğsünün içinde altın renkli ve katı bir şey kıpırdıyor gibiydi:

Altın Gündönümü Ayı.

On İki İlahi Ay’dan birinin aurası olduğu açıkça belliydi.

‘Nasıl… Bu nasıl oluyor?!’

Tamamen şaşkına dönen Baek Yu-Seol, bakışlarını parlak ve kendinden emin bir gülümsemeyle karşılayan Florin’e baktı.

“Sana söylemedim mi? Bu çok özel bir hediye.”

Böyle bir hediye verme yeteneğinden açıkça heyecanlanan Florin, nadir görülen, ışıltılı bir gülümsemeyle gülümsedi.

[Altın Gündönümü Ayı Kutsamasını aldınız…]

Bunun inanılmaz bir hediye olduğuna şüphe yoktu. Herkesin paha biçilemez olduğunu düşüneceği bir şey.

Ancak o anda Baek Yu-Seol için en büyük hediye lütfun kendisi değildi –

Onun gülümsemesiydi.