Bölüm 449: Yokluk (3)

Bölüm 449 – Yokluk (3)

Alev ile kısa karşılaşmasının ardından Soluk Sarı Sonbahar Ayı, gerçeklikten izole edilmiş başka bir boyuta geçmek için Fawn Prevernal Moon tarafından kendisine verilen ilahi eseri kullandı.

En sevdiği yerlerden biriydi.

Gökyüzü, derin menekşe tonlarıyla dolu, rüya parçaları gibi parıldayan sayısız yıldızla benek benekli, sonsuz bir şekilde uzanıyordu. Sadece ona bakmak bile zamanın anlamsız gelmesine neden oluyordu, sanki bu alemin ötesindeki dünya artık yokmuş gibi.

Bu garip alanın kalbinde, havada asılı duran devasa, dairesel bir masa duruyordu. Sandalyeler ağırlıksız bir şekilde etrafında süzülüyor, yer çekimine meydan okuyor ve sıradan varlıkların yaklaşmasını imkansız hale getiriyordu.

Uçuşta veya yer çekimini idare etmede yetenekli büyücüler bile kendilerini burada çaresiz bulurlar, görünmeyen güçlerin akıntılarına karşı vücutlarını sabit tutamazlar.

Yalnızca tanrısal güçlere sahip olan On İki İlahi Ay bu alanda özgürce hareket edebiliyordu.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı zarif bir şekilde yüzen masaya doğru ilerledi ama aniden durdu ve düşünceli bir tavırla başını eğdi.

“Hmm…”

Bu gizemli boşlukta kalan tek şey masa değildi. Onun yanında boşlukta sürüklenen sayısız malzeme parçası yüzüyordu.

Parçalanmış heykeller, parçalanmış kuleler ve yarı sular altında kalan kaleler, unutulmuş bir çağın hayaletleri gibi havada asılı duruyordu. Yıpranmış ve paslanmış olmasına rağmen ihtişamları inkar edilemezdi.

Uzun süredir kurumuş ama ürkütücü derecede sağlam, sanki zamanda donmuş gibi çeşmelerin izleri bile vardı.

Bir şehrin kalıntılarına benziyordu… harabeye dönmüş ve şimdi bu içi boş boyutta sonsuzca sürüklenen bir şehir.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın bu şehrin nereden geldiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Eter Kıtası’nın bin yıllık tarihinin kayıtlarında kaybolup bu şekilde çöküp bir kenara atılacak kadar muhteşem bir medeniyet var mıydı?

Veya… bu şehrin burada, bu esrarengiz mekanda doğması ve başka hiçbir yerde gerçekten var olmaması mümkün müydü?

‘Hayır. Bu olamaz.’

Doğal olarak toprak ve taşın bile bulunmadığı bir yerde şehir nasıl kurulabilir?

Maddenin kendisini yaratacak kadar güçlü bir büyü olmadığı sürece böyle bir şeyin imkansız olması gerekirdi.

Soluk Sarı Sonbahar Ayının böyle bir yaratma büyüsüne erişimi olsaydı, onu burada harcamaktan çok daha anlamlı bir şey için kullanırdı.

Ancak burayı çevreleyen sayısız gizeme rağmen dikkatini çeken harabeler değildi.

Dikkatini çeken şey, eski, yıkık bir saraya benzeyen şeyin tepesinde bulunan bir şeydi.

Kanatları dışa doğru uzanıyordu, geniş ve tehditkardı, bir iblisin kanatlarını andırıyordu.

Alnından dört çift boynuz dışarı çıkmıştı ve uzun, sürüngenimsi ağzı sanki her an canlanacakmış gibi kükremenin ortasında açık, donmuş bir şekilde asılıydı.

‘Bir ejderha.’

Efsanevi bir yaratık. Sadece mitlerde ve eski masallarda bahsedilen bir varlık.

On İki İlahi Ay bile şimdiye kadar ne görmüş ne de duymuştu. Şu ana kadar.

Ancak o gerçek, yaşayan bir ejderha değildi.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın neredeyse hareket etmesini bekleyecek kadar canlı olan gerçekçi formuna rağmen, taştan başka bir şey değildi.

‘Bir ejderha, ha…’ 

Bu dünyada gerçekten ejderhalar var olmuş muydu?

Efsaneler ejderhalardan bahseder… en eski kayıtlarda ölümsüzleştirilen büyük, efsanevi varlıklar. Ancak çoğu kişi bu tür hikayeleri abartı veya yanlış anlama olarak değerlendirip, açıklamaları fantastik yaratıklarla karıştırılan daha önemsiz canavarlara atfetti.

‘Sanki bu dünyada ejderhalar gerçekten var olabilirmiş gibi…’

Soluk Sarı Sonbahar Ayı, bakışlarını heykelden uzaklaştırdı.

Harabelerin unutulmaz güzelliğine rağmen ejderhanın taşlı formu onu rahatsız ediyordu. Gerçekçi varlığı düşüncelerini kemiriyor, tam olarak gideremediği bir huzursuzluğu uyandırıyordu.

Bu hissi bir kenara iterek kendini yüzen sandalyelerden birine attı ve bekledi.

Çok geçmeden Fawn Prevernal Moon ortaya çıktı… sanki onun varlığını önceden tahmin etmiş gibi geldi.

Kollarını kavuşturmuş, gözleri kapalıydı ve öyle sürekli sinirli bir ifade vardı ki neredeyse yüzüne kazınmış gibiydi. Soluk Sarı Sonbahar Ayı sırıtmadan edemedi.

“Beni mi bekliyordun?”

“Evet.”

“Aman tanrım, durum nedir?”

“Sen yokken bir şeyler oldu.”

“Ha? Bir şey mi oldu? Ne demek istiyorsun?”

Fawn Prevernal Moon sakin ama delici bakışlarını ona dikti.

Sözler olmasa bile, ölçülü öfkesi dışarıya doğru yayılıyordu ve Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın sertleşmesine neden oluyordu.

‘Bu atmosferde ne var…?’

Açık Kahverengi Prevernal Ay gibi bestelenmiş birinin bu kadar rahe göstermesi için, Açık Sarı Sonbahar Ayı bile temkinli davranmadan edemedi.

Ancak birkaç dakika sonra Fawn Prevernal Moon şaşırtıcı bir hızla kendini sakinleştirdi, gözlerini kapattı ve sandalyesine yaslandı.

“Kızıl Yaz Ayı saldırıya uğradı.”

“Saldırıya mı uğradı? Kim tarafından—”

“Baek Yu-Seol.”

“Ne?! Bu imkansız!”

Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın çenesi inanamayarak düştü.

On İki İlahi Ay – kendilerinden biri – sıradan bir insan tarafından mağlup mı edildi?

“Bir insan tarafından… Her şeyden…?”

“Hah… Kendimi tekrarlatmama izin verme, Soluk Sarı Sonbahar Ayı. Sana zaten söylemiştim; Baek Yu-Seol’a tepeden bakıp ona ‘sadece bir insan’ demeyi bırak.”

“B-ama bu hiç mantıklı değil! Ona tepeden baksam da bakmasam da, bir insanın içimizden birine üstünlük sağlamasına imkan yok—”

“Soluk Sarı Sonbahar Ayı.”

Sesi alçaldı, alçak ve keskindi.

“Bizi yaratan Ata Büyücü bile bir insandı. Onlar sınırsız potansiyele sahip bir tür.”

“Bu… İstisnai bir durum. Bu dünyada asla onun gibi bir büyücü olmayacak…”

“Asla? Peki buna kim karar verdi?”

Fawn Prevernal Moon’un sesi daha da sertleşti.

Zaten Kızıl Yaz Ayı’nın kaybından dolayı hüsrana uğramışken, Soluk Sarı Sonbahar Ayı’nın kibrinden vazgeçememesi onu daha da sinirlendirdi; tıpkı Kızıl Yaz Ayı gibi.

“Dikkatle dinle, Soluk Sarı Sonbahar Ayı.”

“N-ne…?”

“Kendine neden ‘büyük varlık’ dediğini biliyor musun? Bunların hepsi insanlar yüzünden. Onlar olmasaydı sen bir hiçsin. Aramızdaki en zavallı çöp parçası olurdun.”

“Bu…”

Protesto etmek, sözlerinin zalimce ve adaletsiz olduğunu ona söylemek istiyordu. Ancak Fawn Prevernal Moon’un inatçı bakışlarıyla karşılaştığında gururunu bir kenara bırakıp dilini tuttu.

“İnsanlar ve bu kıtadaki sayısız akıllı varlık değerlidir çünkü dünyanın hikayesini ileriye taşırlar. Aralarındaki tek bir yaşam bile anlamsız değildir. Peki ya biz? Biz neyiz?”

“Biz de önemliyiz… Değil mi?”

“Hayır. Yanılıyorsun.”

Fawn Prevernal Moon başını salladı.

“Sen ve ben, bu dünyanın arzuladığı hikayeye hiçbir katkıda bulunmuyoruz.”

“Hikaye…? Sen neden bahsediyorsun, Fawn Prevernal Moon? Bunların hiçbirini anlamıyorum.”

“Anlamaman önemli değil. Dediğimi yap.”

Açık Kahverengi Prevernal Ay ve Soluk Sarı Sonbahar Ayının her ikisi de teknik olarak eşit olan On İki İlahi Ay olmasına rağmen, aralarında resmi bir hiyerarşi yoktu.

Ve yine de, Fawn Prevernal Moon’un ezici gücü uzun süredir söylenmemiş bir düzen oluşturmuştu. Kendini onların lideri olarak taşıyordu… boyun eğmez, emredici ve karşı konulması imkansız.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı onu küçümsedi.

Ancak şimdilik buna katlanmak dışında seçeneği yoktu.

Hırsları mevcut gücünün çok ötesindeydi. Ve eğer şimdi ona meydan okumaya cesaret ederse bu delinin ne yapabileceğini bilmek imkânsızdı.

— Ah, harika göz.

Soluk Sarı Sonbahar Ayı sertleşti; Geyik Öncesi Ay’a dik dik bakarken keskin, kedi benzeri gözleri kısıldı.

Aklı başka yerde olmasına rağmen tesadüfen tırnaklarını kemirmeye başladı.

Tam o sırada kulaklarında bir ses yankılandı.

Zihnini kontrol ettiği birkaç kişiden biriydi. Kuzeyin Koruyucusu Büyük Dük Selphram.

‘Nedir bu?’

– Ah, Ey Büyük Gözler.

Selphram’ın sesi saygıyla titriyordu, ses tonu tanrılara özgü bir tür hayranlıkla doluydu.

Ona göre Soluk Sarı Sonbahar Ayı yalnızca üstün bir varlık değildi. O ilahiydi.

Zihinsel hakimiyeti mükemmel değildi. Güçlü insanların zihinlerini tamamen kontrol etmek neredeyse imkansızdı.

Önerileri kolayca yerleştirip içgüdülerini harekete geçirebilirken, daha derin manipülasyon karmaşık, neredeyse kusursuz teknikler gerektiriyordu.

Buna karşı koymak için Soluk Sarı Sonbahar Ayı, küçük yaşlardan itibaren Selphram’ın beynini yıkamaya başlamıştı.

O bilegücünün onun etkisinden kurtulacak kadar güçlenebileceği gün için önceden plan yapmıştı. Kontrolünü sağlamak için kasıtlı olarak kendisini ona bir tanrıça figürü gibi göstererek gösterdi.

Aldatmacanın oldukça etkili olduğu kanıtlandı.

Hedef 7. Sınıf büyüsünü aştığında hızla çözülebilen standart zihinsel hakimiyetin aksine, inançlarını dini bağlılıkla güçlendirmek, kırılması çok daha zor olan daha derin, inanca dayalı bir bağ yarattı.

“Hoho.”

Özenle hazırlanmış rolüne bürünerek duruşunu düzeltti ve boğazını temizledi. Rahat görünmeyi göze alamazdı.

Telepatik fısıltılarla taşınan sesi ilahi otoriteyle yankılanıyordu.

‘Amacınızı söyleyin sadık hizmetkarım.’

Her ne kadar aşırı dramatik ifadeyi utandırıcı ve utanç verici bulsa da Selphram bundan memnun görünüyordu.

Telepatik bağlantı sayesinde, yanıt verirken neredeyse onun derinden eğildiğini hissedebiliyordu.

— Ey Büyük Gözler, sıkıntılı bir konu ortaya çıktı ve alçakgönüllülükle ilahi rehberliğinizi arıyorum.

‘Hmm… Eğer Kuzey’in Hükümdarı ve Muhafızı Büyük Dük Selphram bile söz konusuysa, o zaman bu gerçekten ciddi bir mesele olmalı.’

— Gerçekten dediğiniz gibi. Arktik Buzdağı Dağları’nın en kuzey bölgelerinin ıssız ve yaşanmaz olduğu biliniyor… yalnızca en vahşi canavarlara ev sahipliği yapıyor.

Selphram devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

— Ancak dün sabah saat 4 civarında, kuzeydeki geniş alanda siyah cüppeli bir grup görüldü. Süpersonik hızlarda hareket ediyorlardı, sanki yer çekimi onlara etki etmiyormuş gibi dağ zirvelerinin üzerinden atlıyorlardı.

‘Siyah elbiseler…?’

— Evet. Mesafe net bir görüş için fazla uzun olsa da formları açıkça insansıydı.

Ancak insanlar sesten daha hızlı hareket edemezler.

Vücudu bu kadar uç noktalara kadar geliştirebilecek hiçbir sihir yoktu.

O halde…

‘Onlar Kara Büyücüler olmalı.’

— Bu muhtemel görünüyor.

‘Öyle olsa bile, bu bir anlam ifade etmiyor. Kara Büyücülerin kuzey bölgelerde ne işi var?’

Dağın en kuzey kutup bölgeleri insanlar için bile çorak ve yaşanmazdı. Bölge o kadar tehlikeliydi ki, maceracıların bile oraya ayak basmasını engelleyen yasak bölge olarak belirlenmişti.

Peki, olumsuz duygulardan ve insan kalplerinden beslenerek gelişen Kara Büyücüler, insanlardan yoksun bir yerde mi ortaya çıkmıştı?

Kuzey bölgesi, Kara Büyücülerin hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğu umutsuzluk ve olumsuzluktan çok uzakta, günlerini bağırarak ve eğitim vererek geçiren kaslı vahşilerle doluydu.

Hiçbir anlam ifade etmedi.

Yüzyıllar boyunca kuzey toprakları Kara Büyücüler için lanetlenmişti. Sanki toprak onların varlığını reddediyormuş gibi bundan kaçındılar.

‘Neden bu iğrenç hamamböcekleri birdenbire harekete geçiyor?’

— Pardon?

‘Öhöm, boş ver. Beni yanlış duymuş olmalısın.’

Bağlantıyı kesen Soluk Sarı Sonbahar Ayı keskin bir nefes verdi. Parmakları yüzen sandalyenin kol dayanağına sabırsızca vuruyordu.

“Hah… Şimdi gidiyorum. Acil bir durum çıktı.”

Ayrılmak için ayağa kalktığında Fawn Prevernal Moon ona seslendi.

“Soluk Sarı Sonbahar Ayı.”

“… Ne?”

“Aptalca bir şey yapma.”

“Ben… yapmayacağım.”

“Bunu unutma… Yaptığın her şey anlamsız.”

Bu son sözlerle Fawn Prevernal Moon, geldiği gibi sessizce ortadan kayboldu.

“Kibirli piç… Kendisinin herkesten daha iyi olduğunu mu düşünüyor? Ata Büyücü onu güçlü bir yetenekle kutsadığı için şanslı. Onun yerine onun uzaysal büyüsüne sahip olsaydım…”

Yumruklarını sıkan ve hayal kırıklığıyla titreyen Soluk Sarı Sonbahar Ayı, Fawn Prevernal Moon’un yarattığı portala doğru döndü.

‘İyi. Bu mükemmel sonuç veriyor. Kuzeydeki o kara büyücülerin zararlılarını parçalayacağım ve biraz stres atacağım.’ 

Kendi kendine yavaşça bir şeyler mırıldanarak warp büyüsünü etkinleştirdi ve kuzeyin donmuş çorak topraklarında kendisini neyin beklediğinden tamamen habersiz olarak portalda kayboldu.

***

Gökyüzünü ve dünyayı birbirine bağlayan devasa kırmızı bir sütun, kısa bir hayranlık nidası çıkaran Baek Yu-Seol’un önünde belirdi.

“Bu… Kızıl Yaz Ayı’nın vasiyeti mi?”

— Evet. Bu onun ruhu, iradesi veya belki de inancıdır. Bir zalim gibi görünebilirdi ama On İki İlahi Ay’dan biri olarak onun bile hırsları vardı. Belki w’den daha fazlasıOna kredi verdim.

Burası Hong Bi-Yeon’un zihinsel dünyasıydı.

Burada kalıp, Scarlet Summer Moon’un müthiş gücünü miras almak için mücadele ederken ona göz kulak olmuştu.

“Gerçekten bu kadar büyük alevlerle başa çıkabilir mi?”

— Yapmak zorunda. Eğer başaramazsa ölecek.

— Çok mu sert konuştum? Gördüğünüz gibi şu ana kadar gayet iyi gidiyor.

Silver Autumn Moon konuşurken, Hong Bi-Yeon tereddüt etmeden durdu ve sakin bir ifadeyle alevlere dayandı.

Yanılma korkusuyla uzakta duran Baek Yu-Seol bile alevlerden yayılan yoğun ısıyı hissedebiliyordu.

Nasıl bir zihniyetin bu kadar acıya dayanmasına izin verdiğini hayal etmek imkansızdı.

— Önemli olan ne? Daha önce de ateşte yandın, değil mi?

Baek Yu-Seol’un binlerce gerileme yoluyla sayısız ölüm yaşadığını bilen Gümüş Sonbahar Ayı, kayıtsızca konuştu. Ancak Baek Yu-Seol şaşkına dönmüştü.

“Peki… sanırım bu doğru?”

Çocukluğunda çakmakla oynarken yanlışlıkla parmağını yaktığı bir zamanı hatırladı.

O kadar sıcak ve acı vericiydi ki şaşkınlıkla sıçradı. Şimdi bile bu anı onu ürkütüyordu.

— Daha önce de belirttiğim gibi bu alevlerin tamamını bir anda söndürmek mümkün değil. Hong Bi-Yeon’un aldığı gücün çoğu geçici olarak içinizde depolanacak. Daha sonra, zamanla alevleri işleyip emdikçe, onu yavaş yavaş ona geri vereceksiniz.

“Bekle, hepsini özümsemem mi gerekiyor?”

— Gülünç olmayın. Elbette tek başınıza üstesinden gelemezsiniz. Size nimetlerimizi bahşeden bizler, güvenliği sağlamak için alevleri kendi aramızda paylaştıracağız.”

“Ah, yani bir tür harici sabit disk gibi mi?”

–- …?

“Harici Döküm Yük Personeli gibi demek istedim. Kelimelerimi karıştırdım.”

–- Büyüleri önceden depolayan türden asaları mı kastediyorsun? Kelimeleri bu şekilde karıştırmanı beklemiyordum.”

“Evet. Buna benzer bir şey.”

Baek Yu-Seol ve Silver Autumn Moon, Hong Bi-Yeon’u izlerken konuşmaya devam ederken birkaç saat geçti.

Baek Yu-Seol gergin bir şekilde yürüyordu, bakışları kükreyen alevlerin kalbinde tereddütsüz duran Hong Bi-Yeon’a odaklanmıştı. Alnında boncuk boncuk terler oluşmuştu. Ne kadar dirençli görünürse görünsün göğsünü kemiren korkudan kurtulamıyordu.

Daha sonra alevler hiçbir uyarı vermeden ortadan kayboldu.

Panik onu sardı. Daha fazla dayanamayan Baek Yu-Seol ileri atıldı.

— Dikkatsiz aptal.

Sözlerine sadık kalarak, Baek Yu-Seol ona ulaşamadan Hong Bi-Yeon’un zihinsel dünyası çökmeye başladı.

Ama bunun nedeni Hong Bi-Yeon’un başına felaket bir şey gelmesi değildi.

Eğer durum böyle olsaydı, zihinsel dünya çatlaklar göstermeye ve dağılma sürecini başlatırdı.

Tıpkı karartma perdelerinin çekilmesi gibi, Hong Bi-Yeon’un zihinsel dünyası da kaybolmaya başladı.

Bunun tek bir anlamı olabilirdi; Scarlet Summer Moon’un tüm gücünü başarıyla emmişti ama bu süreçte bilincini tamamen kaybetmişti.

“Ha? Bir dakika!”

Kendisinin zihinsel dünyadan zorla atıldığını hisseden Baek Yu-Seol dengesini kaybetti ve dışarı fırladı.

“Ah!”

Gözlerini açtığında tanıdık bir doktorun ona şok içinde baktığını gördü.

“B-Baek Yu-Seol! İyi misin?”

“Ha…? Ne…?”

“Birdenbire Majestelerinin zihinsel dünyasına girmekte ısrar ettiniz ve sonra bayıldınız!”

“Ah…”

Ne olduğunu anlayan Baek Yu-Seol hızla çevresini taradı.

Yakınlarda iki trol cesedi yatıyordu.

Şövalyeler arabanın yakınında ve kayalıklar boyunca konuşlanmış, bölgeyi dikkatle izliyorlardı. Doktorlar ve hemşireler etraflarında yoğun bir şekilde dolaşıyordu.

Baek Yu-Seol ayağa kalkmaya çalıştığında doktorlar onu durdurmak için koştular.

“Bacağınız tamamen kırıldı! Sıradan bir insan olsaydı ömür boyu sakat kalırdı! Lütfen hareket etmeyin!”

“Bu tür bir yaralanma mı? Kısa sürede düzelteceğim.”

Baek Yu-Seol onların itirazlarını görmezden gelerek onları başından savdı ve topallayarak Hong Bi-Yeon’a doğru yürüdü, destek için ağır bir şekilde arabaya yaslandı.

“Haah…”

Hong Bi-Yeon orada yatıyordu, sıcak havayı dışarı verirken dudakları hafifçe aralanmıştı.

Alnından ter akıyordu ve vücudu yoğun bir ısı yayıyordu.

Baek Yu-Seol alnına dokundu, ateş gibi yanıyordu ama Silver Autumn Moon’a göre bu aslında iyi bir işaretti.

Hong Bi-Yeon’un Scarlet Summer Moon’un alevlerinin küçük bir kısmını bile başarılı bir şekilde absorbe edebilmesi onun ilerlemesinin kanıtıydı.

“Hooh…”

Baek Yu-Seol sonunda rahat bir nefes aldı.

Arabaya yaslanarak gözlerini kapattı.

Bu kadar kısa sürede katlandığı her şeyden fiziksel ve zihinsel olarak yorulmuş, üzerine bir yorgunluk dalgası yayılmıştı.

Ve yine de, bitkinliğine rağmen Baek Yu-Seol kan çanağı gözlerini açmaya zorladı, hâlâ orada yatan Hong Bi-Yeon’dan gözlerini ayırmaya isteksizdi.

Bunu gören Gümüş Sonbahar Ayı ve Mavi Kış Ayı sonunda konuştu.

— Gözlerinizi kapatın ve biraz dinlenin.

— Ona göz kulak olacağız.

Bu güvenilir sesleri duyan Baek Yu-Seol sonunda rahatlamaya izin verdi ve gözlerini kapattı.

Öyle olsa bile, On İki İlahi Ay dillerini şaklatmadan edemedi. Onun boyun eğmez kararlılığından etkilendiler.