Bölüm 240 – 240: Vesper

Bölüm 240 - 240: Vesper

Toz dindi.

Ve Evan...

Yerdeydi.

Parçalanmış halde.

Vücudu artık kendini yenilemiyordu.

Hasar—fazlasıyla ağırdı.

Sağ bacağı kopmuştu.

Sol kolu onarılamayacak kadar yanmıştı.

Gövdesi—paramparçaydı.

Çabaladı, tırnaklarıyla toprağı kazıdı ama vücudu tepki vermiyordu.

İyileşme faktörü—iflas etmişti.

Savaş alanı sessizliğe gömüldü.

Tüm gözler Max'e döndü.

Kılıcını tekrar Evan'a doğrulttu.

Sesi sakindi.

Kaybettin.

Evan konuşmadı.

Konuşamazdı.

Parçalanmış vücudu yerde seğiriyor, kalan tek uzvuyla toprağı tırmalıyor, bir zamanlar ezici olan aurası ise titreyerek zayıflıyor ve dengesizleşiyordu.

Max nefesini verdi, kılıcını hafifçe indirdi.

Cain'e doğru döndü, konuşmak üzereydi ki—

O an.

Bir şey çarptı ona.

Mutlak bir dehşet duygusu.

Sanki görünmez bir bıçak boğazına dayanmıştı.

Sanki bizzat Ölüm'ün eli onu almak için uzanmıştı.

Max'in tüm vücudu kasıldı.

Nefesi kesildi.

İçgüdüleri çığlık atıyordu.

TEHLİKE!

KAÇ!

Tereddüt etmedi.

Geriye doğru atıldı—

Bir adım.

İki.

Üç.

Evan'ın sakatlanmış vücudundan uzağa.

Ve sonra—

Başladı.

Evan'ın kırık uzuvları seğirdi.

Ardından—iyileşmeye başladılar.

Vücudunu kaplayan siyah yapışkan madde kaynıyor, fokurduyor, sürünüyordu.

Kopan bacağı yeniden büyüdü—parça parça, sanki zaman tersine işliyormuş gibi yeniden inşa edildi.

Kopan kolu tekrar yerine yapıştı, doğal olmayan bir şekilde uzadıktan sonra küt diye yerine oturdu.

Gövdesindeki çatlaklar kendi kendine kapandı.

Ve sonra—ayağa kalktı.

Bir kez daha.

Dokunulmamış. Yeniden doğmuş.

Fakat—

Max kaşlarını çattı.

Bir şeyler farklıydı.

Bir şeyler yanlıştı.

Çünkü bu sefer, Evan'ın dönüşümü durmadı.

Alnının sol tarafında küçük, etli bir tomurcuk belirdi.

Başta hiçbir şey değildi.

Sonra—

Uzadı.

Yavaşça.

Dışarı doğru gerildi, keskinleşti, sertleşti—

Ta ki—

Bir boynuza dönüşene kadar.

Max'in midesi düğümlendi.

Vücudu, zihni idrak edemeden tepki verdi.

Parmakları kılıcını daha sıkı kavradı.

Nefesi sığlaştı.

İçgüdüleri—tüm varlığı—onu uyarıyordu.

O boynuz—

O küçücük, tek boynuz—

Normal değildi.

Tehlikeliydi.

Hayır—tehlikeli olmanın çok ötesindeydi.

Evan'ın yeni dönüşen vücudundan yayılan yoğun baskı bambaşka bir seviyedeydi.

Ve o his—

Daha önceki o boğucu aura?

Hâlâ oradaydı.

Hayır.

Daha da güçleniyordu.

Yoğun bir ölüm kokusu Max'in üzerine çöktü.

Savaş başladığından beri ilk kez—

Gerçek, ezici bir tehdit hissetti.

İçgüdülerinin tanıdığı bir tehdit.

Ve içgüdüleri asla yalan söylemezdi.

Bunu fark eden sadece Max değildi.

Savaşı izleyen liderler—Doğu Bölgesi'nin en güçlü savaşçıları—

Hepsi bunu hissetti.

Ve dehşete düşmüşlerdi.

O boynuz—

Kate'in sesi titredi.

Her zamanki keskin özgüveni gitmişti.

Bakışları titriyordu.

Hayır... bu olamaz—

Aurelia'nın yüzü karardı, elleri yumruk oldu.

Bu olabilir mi...?

Bu...

Elçi Lucas gözlerini kıstı.

İfadesi ciddileşti.

Bir Vesper.

Savaş alanı sessizliğe büründü.

Bu kelime bile en sert savaşçıların tüylerini ürpertmeye yetti.

Elçi Lucas, alışılmadık derecede kasvetli bir ifadeyle nefesini verdi.

Vesperlerin sadece saf Null'lar olabileceğini sanıyordum.

Sözleri gergin havada ağır bir şekilde asılı kaldı.

Oradaki her lider gözlerini Evan'a, daha doğrusu—Evan'ın dönüştüğü şeye çevirdi.

Bir Vesper.

Gerçek bir canavar.

Lucas, sesi daha da koyulaşarak devam etti.

İnsanların Null'lara dönüşüp dönüşemeyeceği önemli değil, sadece Null'ların temel insansı formunu alabilirlerdi. Asla—asla—evrimleşmiş forma ulaşamazlardı. Bir Vesper formuna.

Parmakları sıkı bir yumruk haline geldi.

Ve yine de... işte buradalar.

Kate, her zamanki sakin tavrı sarsılmış bir şekilde çenesini sıktı.

Bu mümkün olmamalı.

Aurelia'nın gözleri karardı, kollarını kavuşturup mırıldandı, Yine de öyle.

Lucas'ın bakışları Evan'ın üzerinden hiç ayrılmadı.

On bin yıl önceki savaş dışında, bazı... olaylar yaşandı.

Herkesin dikkati ona yöneldi.

Olaylar mı?

Lucas başını salladı, sesi alçak ve gergindi.

Raporlar. Zaman zaman, Alt Bölge'nin farklı yerlerinde bir Vesper ortaya çıktı.

Sonraki sözleri tüyleri diken diken etti.

Ancak raporlar nereden gelirse gelsin... geriye sadece bir krater kalıyordu.

Sessizlik.

Ağır, boğucu bir sessizlik.

Medeniyet yok.

İnsan yok.

Hiçbir şey esirgenmedi.

Gözleri sertleşti.

Hepsi yokluğa karıştı.

Kate kılıcını sıkarken parmakları titredi.

Tek bir Vesper tüm bir medeniyeti yok etmeye yetti mi yani...?

Norton Blade alnındaki teri sildi.

Haklarında neden hiç kayıt olmadığını şimdi anlıyorum.

Aurelia'nın yüzü okunaksızdı ama parmakları kollarına battı.

Şimdi mantıklı geliyor.

Lucas'a döndü.

Onları bilmememizin nedeni... anlatacak kimsenin hayatta kalmamış olması.

Lucas başını salladı.

Kesinlikle.

Vesperler sadece öldürmez. Silip süpürürler. Yutarlar. Varlığın son izine kadar her şeyi tüketirler.

Savaş alanı soğudu.

Ve tüm gözler Max'e döndü.

Max'in parmakları kılıcını daha sıkı kavradı, tutuşu demir gibiydi ama avuç içleri terden sırılsıklamdı.

Nefesi düzenliydi ama vücudu sakin değildi.

Çerçevesindeki her kas gerilmişti, patlamanın eşiğindeydi.

İçgüdüleri ona çığlık atıyordu.

Derin, ilkel bir uyarı.

Ezici, boğucu bir ölüm hissi.

Bu bir tehdit değildi.

Bu bir olasılık değildi.

Bu bir kesinlikti.

Eğer yaklaşırsam... öleceğim.

Bu bir soru değildi.

Tüm varlığının kabul ettiği bir gerçekti.

Üç Boyutlu Vücudu, artan farkındalığı, bizzat ruhu—içindeki her şey ona geri çekilmesini söylüyordu.

Uzaklaşmasını.

Beklemesini.

Fakat—

Gördü.

O anı.

Evan—ya da Evan'a dönüşen o şey—hareketsizdi.

Hesap yaptığı için değil.

Beklediği için değil.

Kaybolmuş gibiydi.

Sanki içinde bir şeyler yeniden düzenleniyordu.

Sanki dönüşüm, içinde daha derin bir şeyi tetiklemişti.

Bir boşluk. Bir gecikme.

Sadece bir saniyeliğine bile olsa.

Ve Max biliyordu.

Bu benim şansım.

Ancak korkusu mantığıyla çatışıyordu.

Bir parçası—hayatta kalan, savaşçı, rasyonel zihin—hayır diyordu.

Bekle, gözlemle, geri çekil diyordu.

Ama diğer parçası—yırtıcı, içgüdüsel dövüşçü, asla tereddüt etmeyen o kısım—ona çığlık atıyordu.

GİT. VUR. ŞİMDİ.

Tek bir an. Tek bir karar.

Tereddüt ederse—kaybedecekti.

Saldırırsa—ölebilirdi.

Seçim adil değildi.

Ama savaşta adalet diye bir şey yoktu.

Böylece Max kararını verdi.

Hareket etti.

Yıldırımlar patladı.

Kılıcı ileri atıldı.

Ve vurdu.