Bölüm 410: Kış Tatili (3)

Bölüm 410 – Kış Tatili (3)

Baek Yu-Seol’un derin bir uykuya dalmasının üzerinden bir ay geçmişti. Kendisiyle ilgili endişeler devam etse de geride bıraktıklarının günlük hayatlarına hızla devam etmekten başka seçeneği yoktu.

Bir akademik yılın sonu ve yeni bir yılın başlangıcı olan kış tatili geldi.

Üçüncü sınıf son sınıf öğrencileri mezun olup ayrılırken, birinci sınıf öğrencileri ikinci sınıfa geçerek hayatlarında yeni bir bölüme merhaba dediler.

Gençler kış tatilini eğitimlerine ara vermek, seyahat etmek veya memleketlerine dönüp kendi tarzlarında dinlenmek için değerlendirdiler.

Bunların arasında Ma Yu-Seong da ‘aile evine’ döndü, ancak bunun gerçekten bir ‘mola’ olarak adlandırılıp adlandırılamayacağı biraz düşünmeyi gerektiren bir şeydi.

‘Ağlayan Uçurum, Kara Kale.’

Kara rüzgarların durmadan uğuldadığı, hapishane duvarlarını andıran sivri uçlu, dikenli kayalıklarla çevrili kasvetli bir kale.

Hava kara büyüye doymuştu, yoğun ve kaotikti. Yakınına yaklaşan sıradan insanlar ya yolsuzluğa yenik düşecek ya da bir lanet altında yok olacaklardı. Daha küçük kara büyücüler veya yaratıklar, anında ölümle karşılaşarak bir an bile dayanamazlardı.

Ancak Ma Yu-Seong, sanki rahat bir yürüyüş yapıyormuş gibi o lanetli yere gelişigüzel yürüdü.

Kara Kale’ye ulaştığında, kara sis biçiminde bir hayalet ortaya çıktı ve ona doğru süründü.

— Prens Ma Yu-Seong…

“Evet.”

— Kral sizi bekliyor…

“Yol gösterin.”

Hayaleti kaleye kadar takip eden Ma Yu-Seong, kalenin yükseklerine tırmandı ve sonunda taht odasına ulaştı.

Oda eskimiş ve paslanmış olmasına rağmen, Kral’ın tahtı dokunulmamış, mürekkep kadar saf ve siyahtı.

Üzerinde siyah zırhlı bir adam oturuyordu.

İronik bir şekilde, ezici karanlığına rağmen varlığı beyazın herhangi bir tonundan daha saf ve daha canlı hissettiriyordu.

“Geldiniz.”

“Benimle ne işiniz var?” Ma Yu-Seong kuru bir ses tonuyla sordu.

Etrafındaki gölgeler huzursuzluğunu yansıtıyordu. ‘Üvey kardeşleri’ o gölgelerin içinden onu izliyordu, onun cüretkar ses tonuna duydukları öfke zar zor bastırılıyordu.

Elbette öfkelenip öfkelenmemeleri Ma Yu-Seong’u ilgilendirmiyordu.

“Tatil sırasında oğlumun yüzünü görmek istediğim için sizi aradım. Bir baba olarak buna elbette izin verdim.”

“Tatilimde yüzünü görmek zorunda olmak beni deli ediyor.”

“… Anlıyorum.”

Kral, Ma Yu-Seong’un her hecesi derinden vuran sözlerindeki acı karşısında irkildi. Ancak oğlunun kendi hatalarından dolayı açtığı yaraları düşündükçe acıyı sessizce kabullendi.

‘Annesini hâlâ özlüyor değil mi…’

Kara büyücülerin annesi yoktur.

Her ne kadar kara büyücülerin onları dünyaya getiren biyolojik anneleri olsa da, karanlığı kucakladıkları anda onlara karşı duydukları minnet duygusu yok oldu.

Ancak Ma Yu-Seong farklıydı.

Annesini hatırladı, onu sevdi ve hâlâ kalbinde tuttu… Ve onun ölümünden sorumlu olan babasını da küçümsedi.

Ruhu çoktan kara büyü tarafından bozulmuş olması gereken bir kara büyücüde bu tür duygulara yer yoktu.

“Artık yüzünü gördüm, bu kadar yeter. Seni neden aradığımı merak ettiğini söyledin…”

“Şimdi asıl konuya gel.”

“Arkadaşınız Baek Yu-Seol muydu?”

Baek Yu-Seol’un adının aniden anılması üzerine Ma Yu-Seong’un gözleri keskin bir şekilde kısıldı.

“Evet.”

“Onu araştırdım. Son zamanlarda bir olay nedeniyle bir aydan fazla bir süredir yatalak durumda.”

“Bu endişelenmeniz gereken bir şey değil.”

“Doğru tedavi için yaşam araştırmalarında uzmanlaşmış simyacıların yönettiği bir hastaneye nakledildiğini biliyor musunuz?”

“… Farkındayım.”

Baek Yu-Seol’un transferi yalnızca seçilmiş birkaç kişinin bildiği, dikkatle korunan bir sırdı. Ancak Ma Yu-Seong’un Stella Akademisi’nde bilgili kalmasını sağlayan kendi muhbir ağı vardı.

“Etkileyici.”

Ma Yu-Seong, babasının bu konuyu neden açtığını sorgulayamadan Kara Büyücü Kral devam etti.

“Baek Yu-Seol, kara büyücülerin gözünde inatçı bir baş belası oldu, işlerimize defalarca karıştı. Şu ana kadar Stella’nın koruması onu güvende tuttu. AmaTransfer sırasında, açığa çıktığında… Gerçekten yalnız kalacağını mı sanıyorsun? Özellikle de tamamen bilinçsiz ve savunmasızken?”

Çatlak!

Kara Büyücü Kral’ın sözleri düşerken, altlarındaki yer çatladı. Ma Yu-Seong’un kızıl gözleri alevlendi, erimiş yakutlar gibi parlıyordu.

Bu gözler – Kara Büyücü Kral’ınkine çok çarpıcı bir şekilde benziyordu – etraftaki kara büyücüleri sessizce teslimiyet içinde başlarını eğmeye zorladı.

Özellik: [Majestic Aura]

Sadece birkaç yüzyılda bir ortaya çıktığı söylenen bir özellik. Şu anda, Skalven İmparatorluğu’nun prensi Jaime Skalven’in sahip olduğu biliniyordu. Ancak Ma Yu-Seong da bu özelliği taşıyordu.

Etrafındakilerin iradesini büken, onları diz çökmeye zorlayan bir özellik…

Bunu gören Kara Büyücü Kral gülümsedi. sessizce.

Hiçbir zaman bir kralın doğal niteliklerine sahip olmamıştı, bunun yerine itaati zorlamak için saf güce güveniyordu. Ama Ma Yu-Seong… eğer gerçekten buna karar verirse…

‘O zamana kadar, kara büyücülerin artık saklanarak yaşamak zorunda kalmayabilir.’

Kara Büyücü Kral yavaşça başını salladı.

“Oğlum. Gerçekten böyle bir şey yapacağıma inanıyor musun?”

Bu sözlerle Ma Yu-Seong’un için için kaynayan öfkesi yatıştı ve mantık bir kez daha devreye girmeye başladı.

Elbette. Kara Büyücü Kral meseleleri bu kadar uzatmadan veya el altından ele alan biri değildi.

Bu onun gururuydu.

Bir rakibi yenmek için yola çıktığında, savaşın adil ve kasıtlı koşullar altında yapılmasını sağladı.

Rakibi yaralanırsa, iyileşene kadar bekler veya aynı yarayı kendisine de verirdi.

Rakibi silahsızsa, kendi silahlarını atar ve çıplak elle savaşırdı.

Rakibinin koruyacak biri varsa, kesintisiz bir düelloya başlamadan önce o kişinin güvenliğini garanti ederdi.

Rakibi tek başına durursa, saflara güvenmeyi reddederdi.

Ve yine de…

Bir kez olsun hiçbir savaşı kaybetmemişti

‘Yenilmez efsane’.

İnsan olarak geçirdiği günlerden kara büyücü olarak şimdiki hayatına kadar yenilgi kavramını hiç bilmemişti. Bu onun ‘Dünyanın En Güçlüsü’ unvanıyla taçlandırılmasına yol açtı.

Neden?

Çünkü her zaman yalnızca rakibinin lehine olan koşullar altında savaştı.

“…O halde tam olarak ne söylemeye çalışıyorsun?”

“Bunu çözmeniz gerekiyor. Yüzünü görmek hoştu. Sağlıklı kalın.”

Kara Büyücü Kral’ın sözleri kesin bir şekilde yankılandı ve arkasına yaslanıp gözlerini sessizce kapattı.

Ma Yu-Seong derin düşüncelere dalarak koltuğundan kalktı ve taht odasından ayrıldı.

‘Bu Ay Gölge Kilisesi’nin işi olmalı…’

Baek Yu-Seol’u hedef alması muhtemel bir grup varsa, bu onlar olurdu.

Sadece acı çekmemişlerdi. Baek Yu-Seol’un ellerinde yıkıcı kayıplar vardı, ancak mevcut nakliye operasyonu Stella Akademisi’nin elit şövalyeleri tarafından korunuyordu.

Dünyadaki çok az kara büyücü grubu, Stella’nın güçlerine saldırıp Baek Yu-Seol’a transitin ortasında suikast düzenleyecek güce veya cesarete sahipti.

‘Bunu önceden kimseye açıklayamam.’

Stella Şövalyelerine haber verse bile bilginin kaynağını sorgulayacaklardı ki bu da sıkıntı yaratacaktı. Ve bunu isimsiz olarak bildirmek muhtemelen göz ardı edilmesine yol açacaktır.

Kimse ona inanmazdı.

Başka biri… Sözlerinin kaynağını henüz sorgulamayan biri, onlara üstü kapalı olarak güvenirdi. Baek Yu-Seol’u ne pahasına olursa olsun korumaya kararlı biri.

Evet, böyle insanlar vardı.

Bir anlık düşünceyle bile Ma Yu-Seong’un zihninde üçten fazla isim belirdi. Ve kapsamı daha da genişletirse, düşünceleri arasında daha da fazla yüz dönüyordu.

“… Bu yeterli olmalı.”

Ma Yu-Seong sağ elini kaldırdı ve avucunu açtı. Karanlık mana ince bir toza dönüşmeden önce kısa bir süre titreşti.

Aktif olarak kullanmasa bile içindeki kara büyü büyümeye devam etti ve yaşlandıkça aşırı şişmiş bir balon gibi şişti. Onu kontrol altında tutmak için beyaz manasını sürekli olarak güçlendirmekten başka seçeneği yoktu. Sonuç olarak, on sekiz yaşına geldiğinde, 5. Sınıf büyüde mükemmel bir şekilde ustalaşmak gibi şaşırtıcı bir başarıya çoktan ulaşmıştı.

Ve yine de, eğer karanlık manasını tamamen serbest bıraksaydı… Eonlarca yıllık deneyime sahip bir Sınıf 6 dahi büyücü bile onun gücüne karşı koymak için mücadele eder.

Bu, anlaşılması güç bir gerçekti.

Genç bir çocuğun 6. Sınıf büyücülerin gücüne rakip olabileceği fikri, bin yılı aşkın süredir duyulmamış bir başarıydı ve çoğu kişi bunu delilik veya alay olarak değerlendirecek kadar mantıksızdı.

Ancak bunların hiçbirinin önemi yoktu.

‘Karanlık mana kullanmayacağım.’

Beyaz mana annesinden, koyu mana ise babasından bir hediyeydi. Bu kendi ölümü anlamına gelse bile Ma Yu-Seong o iğrenç, iğrenç karanlık manayı asla kullanmamaya kararlıydı.

‘Yalnızca beyaz manayla benim için değerli olanları koruyabilirim.’

Bu kararında kararlıydı.

Eğer Baek Yu-Seol beyaz mana olmadan bile herkesi koruyabildiyse başarısız olmasının nedeni neydi?

‘… Geri dönelim.’

***

Jeliel akademiye nadiren katılıyordu; bunun yerine zamanının çoğunu Waning Moon Plains’deki ticaret şirketinin işlerini yöneterek geçirmeyi tercih ediyordu.

Kış tatili onun rutininde pek bir değişiklik yaratmadı.

Diğer gençler tatillerini coşkuyla kucaklayıp oyun oynamaya çıkarken, onun günleri her zamanki gibi devam etti.

Güne sabah güneşini selamlamak için perdeleri çekerek başladı, ardından bir fincan kahve yaptı.

Önüne yayılmış çalışma belgeleriyle, taze demlenmiş kahveyi sağ eline aldı ve pencereden dışarı bakarak Küçülen Ay Ovaları’nın nefes kesen güzelliğini hayranlıkla izledi.

Her zamanki gibi nefes kesici derecede güzeldi.

Bir zamanlar birinin son nefesine kadar Küçülen Ay Ovalarına bakarken öldüğünü iddia eden ‘Ölümsüz Kayalıkları Efsanesi’ sebepsiz var olmamıştı.

Güzelliğini takdir etmediği bir dönemi nasıl atlatmayı başarmıştı?

Jeliel ona güç ve amaç veren olumlu duyguların tadını çıkarmayı arzuluyordu. Ancak bakışları masaya baktığı anda ifadesi karardı.

Masanın üzerinde küçük bir fotoğraf çerçevesi duruyordu. İçinde onun ve Baek Yu-Seol’un değişim öğrencisi olarak Astral Çiçek Büyüsü Akademisine yaptığı ziyaret sırasında hatıra olarak çekilmiş bir fotoğrafı vardı.

Kahve fincanını yere bırakan Jeliel dikkatlice çerçeveyi aldı.

Fotoğrafta Baek Yu-Seol şaşkın bir ifadeye sahipti, bunun nedeni muhtemelen fotoğrafın çok ani çekilmiş olmasıydı.

‘… Ne zaman uyanacaksın?’

Onun yeni yılın başında mucizevi bir şekilde uyanabileceğine dair zayıf bir umuda tutunmuştu. Ancak günler geçti ve hala bir haber yoktu.

‘Bir düşünün… Yarından sonraki gün değil mi?’

Stella’daki sayısız büyücü, akademisyen, doktor ve araştırmacının Baek Yu-Seol’un durumunu incelemek için toplandığını duyduğunu hatırladı. Hiçbir yanıt alamayınca onu daha ileri araştırmalar için özel bir hastaneye nakletmeye karar verdiler.

Bir hastaya test deneği gibi davranmak saçmaydı ama onun durumu o kadar benzersizdi ki, sıra dışı yöntemlere başvurmadan bir çözüm bulmak imkansız görünüyordu.

Jeliel kendi kaynaklarını çok sayıda büyücüyü işe almak için harcadı ve onlara araştırmalarını kısıtlama olmaksızın yürütmeleri talimatını verdi.

Kendi bilgisi Baek Yu-Seol’u tedavi etmek için yeterli olmadığından yapabileceği en iyi şey, kaynakları (zenginliğini) hareket ettirme yeteneğini mümkün olduğu kadar etkili bir şekilde kullanmaktı.

‘Umarım orada bir çözüm bulurlar…’

Tıkla!

“… Hmm?”

Düşüncelere dalmış olan Jeliel dalgın bir şekilde fotoğraf çerçevesini okşuyordu ki kahve fincanının ani tıkırtısı onu oradan kurtardı.

Başını kaldırdığında Gümüş Sonbahar Ayı’nın girişte beceriksizce durduğunu gördü. Hızla yüzünü yana çevirdi ve kuru bir öksürük çıkardı.

— Öhöm, öhöm. Görünüşe göre yanlış zamanda geldim. Devam edin ve yaptığınız işi bitirin.

“Ha?”

Neden bahsediyordu?

Jeliel bir kez daha başını eğdi ve ancak o zaman Gümüş Sonbahar Ayı’nın sözlerinin ağırlığını anladı. Yüzünün rengi solmuştu.

Baek Yu-Seol’un fotoğrafını şefkatle okşuyordu; eğer biri görmüş olsaydı, hiç şüphe yoktu ki tamamen yanlış anlarlardı…

“Bu… Göründüğü gibi değil!”

Panikleyerek çerçeveyi aceleyle tekrar masaya koydu, sandalyesinden fırladı ve hayal kırıklığı içinde bir yığın kağıt fırlattı.

Ancak elbette Gümüş Sonbahar Ayı’nın yarı saydam formu, kağıtların doğrudan içinden geçmesine ve zararsız bir şekilde yere saçılmasına neden oldu.

— Ah-ho, telaşlandın mı? Senden böyle bir görüntü beklemiyordum.

“Sana söyledim, öyle değil…”

— Hehehe.

Omuzları hayal kırıklığıyla titrerken Jeliel’in yumrukları sımsıkı sıkılmıştı. Başı öne eğikti, içinde bir utanç ve kızgınlık karışımı kaynıyordu.

Aylar boyunca sayısız zorluğa katlanmış, bu bulunması zor yaşlı adamı bulmak için ipuçlarının peşinde koşmuştu.

Ve şimdi nihayet onunla yüz yüze geldiğine göre çoktan pişman olmuştu.