Bölüm 204 – 204: Buluttaki bir yüz

Bölüm 204 - 204: Buluttaki bir yüz

Max sessizliğini korudu.

Zihni hızla dönüyor, bu çıkmazdan kurtulmanın bir yolunu arıyordu.

Asla, bir kez bile, kimsenin kimliğini sorgulayacağını düşünmemişti.

Titiz davranmıştı.

Voidwalkerlar ile olan bağlantısına dair ipucu verebilecek her şeye karşı aşırı temkinliydi.

Her adım.

Her etkileşim.

Varlığının her izi, şüphe çekmemek için özenle düzenlenmişti.

Ve sanki kader onu koruyormuş gibi, kanı bile kız kardeşininkine uymuyordu.

Mantıken, kimsenin onu Freya ile ilişkilendirmesi için hiçbir neden yoktu.

Yine de...

İşte buradaydı.

Phoenix Tarikatı'nın lideri Aurelia Fireborne'un önünde duruyor, en çok korktuğu soruyla yüzleşiyordu.

Sadece yeteneğim onunkinden üstün olduğu için mi?

Max'in nabzı hızlandı.

Ama yüzü?

Okunaksızdı.

Tökezlemeyi göze alamazdı. Şimdi değil.

Derin bir nefes alarak konuştu, sesi sakin ve kontrollüydü.

Neden bahsettiğinizi anlamıyorum.

Bakışları Aurelia'nınkilerle buluştu, sarsılmazdı.

Ama düşündüğünüz kişi ben değilim. Ben Max Morgan'ım, bir Voidwalker değilim.

Sesi, suçlamadan dolayı gerçekten şaşkına dönmüş gibi, tam kararında bir kafa karışıklığı taşıyordu.

Sonra, tereddüt etmeden...

Eğer sormak istediğiniz tek şey buysa...

Arkasını döndü.

Müsaadenizle ayrılıyorum.

Aurelia, Max kapıya doğru yürürken dudaklarında küçük bir gülümsemeyle onu izledi.

Sözlerimi kalbine alma, dedi sesi hafif ama anlam yüklüydü. Sonuçta, şu an için sadece bir varsayım.

Sonra sesi değişti, keskinleşti.

Ama seni uyarmalıyım... Kızımın sadeliğini cehaletle karıştırma. Eğer ben bunu çözebiliyorsam, o da kendi şüphelerine sahip olabilir.

Max eşikte duraksadı, eli kapının üzerindeydi.

Kısa bir an için sözlerini düşündü.

Sonra, arkasına bakmadan...

Bunu aklımda tutacağım.

Bununla birlikte oradan ayrıldı.

Aurelia oturduğu yerde kaldı, bakışları kapanan kapıda asılı kaldı.

Gülümsemesi soldu.

İfadesi ciddileşti.

Kendi seviyesinin on kat üzerinde savaşma yeteneği...

Dört Tanrı Ulusu'nda bile böyle bir başarı duyulmamıştı.

Sandalyesine yaslandı, derin düşüncelere daldı.

Max Morgan... yeteneğinin sınırı yok.

Parmakları kolçağa hafifçe vurdu.

Ve eğer ben bunu görebiliyorsam...

Gözleri kısıldı.

Dünyanın geri kalanı ne olacak?

***

Alice, Max Hall of Elders'tan çıkarken ona doğru bir adım attı, gözleri onun üzerindeydi.

İfadesinde tuhaf bir şeyler vardı.

Annem ne dedi?

Max hemen cevap vermedi. Kaşları çatılmıştı, zihni başka yerlerdeydi.

Alice'in kaşları daha da çatıldı.

Ne oldu? Seni azarladı mı?

Hala cevap yoktu.

Endişesi arttı.

Sonra...

Max nihayet ona baktı.

Ve zoraki bir gülümseme takındı.

Bir şey yok. Annen sadece Adept Seviyesine ulaşmam için bir süre sınırı koydu... ki bence bu çok erken.

Alice rahatlayarak iç çekti.

Evet, bu ona benziyor. Ama bunu çok ciddiye alma. Beni ileri itmek için böyle şeyler söyler... gerçekten kastetmese bile.

Max başını salladı. Yüzünde bir gülümseme vardı.

Ama düşünceleri başka yerlerdeydi.

Bir şeyler ona ağır geliyordu.

Alice bunu anlayabiliyordu.

Yine de...

Üstelemedi.

Max kollarını hafifçe esnetti.

Alice, yorgunum. Sonra görüşürüz.

Alice onu bir an inceledi.

Sonra başını salladı.

Pekala, dinlen. Yarın her zamanki yerimizde buluşuruz.

Max, odasına çekilip her şeyi sindirmeye hazır bir şekilde, garip bir şekilde başını sallayıp gitmek için döndü.

Ama tam bir adım atmıştı ki...

Hall of Elders'ın kapıları ardına kadar açıldı.

Aurelia dışarı çıktı.

Keskin bakışları anında onun üzerine indi.

Söylemeyi unuttum, Elçi yarın seni bekliyor. Sabah hazır ol. Seni oraya bizzat ben götüreceğim.

Max'in kaşları çatıldı.

Dört aile de buna dahil mi?

Aurelia başını salladı.

Doğu Bölgesi'ndeki her büyük güç orada olacak. Yarın sadece Elçi'nin seninle tanışması değil... onlar için resmi karşılama töreni.

Max yavaşça nefes verdi.

Yani sadece özel bir görüşme değildi.

Tam teşekküllü bir toplantıydı.

Pekala, sabah orada olacağım.

Tam konuşmasını bitirmişti ki...

Alice öne çıktı, sesi hayal kırıklığıyla doluydu.

Anne, bunu bana neden daha önce söylemedin?

Aurelia ona soğuk bir bakış attı.

Çünkü gitmene izin vermeyeceğim.

Alice kasıldı.

Ama anne...

Ama'sı yok. Aurelia'nın sesi kararlıydı. Orada bulunamayacak kadar zayıfsın.

Alice yumruklarını sıktı.

Aurelia'nın bakışları biraz yumuşadı.

Batı Kralı'nın doğum günü dört ay sonra. O zamanı akıllıca kullan... Apprentice Seviyesinin zirvesine kadar geliş. Eğer yaparsan, seni oraya götüreceğime söz veriyorum. Prenses Aveline ile tanışma fırsatını kaçırmak istemezsin, değil mi?

Alice dudağını ısırdı.

Sonra, isteksizce...

Başını salladı.

Max, Alice'e bir şey söylemek üzereydi...

Ama sonra...

Havada ani bir değişim oldu.

Yukarıdan ezici bir güç indi.

İçgüdüleri çığlık attı.

Başını hızla yukarı kaldırdı.

Gökyüzü...

Zifiri karanlıktı.

Bulutlar şiddetle çalkalanıyor, ışığın tüm izlerini yutuyordu.

Ve baskı...

Dayanılmazdı.

Boğucu bir ağırlık tüm Doğu Bölgesi'nin üzerine çöktü.

Daha zayıf uzmanlar, ayakta durmakta bile zorlanıyordu.

Nefesleri kesiliyor, bedenleri bu gücün altında titriyordu.

Bu normal değildi.

Bu doğal değildi.

Bir şey geliyordu.

Aurelia öne çıktı.

Arkamda durun. İkiniz de.

Sesi sakindi ama acildi.

Aurası parladı, etrafında altın alevler canlandı.

Bir enerji kalkanı Max ve Alice'i sararak ezici baskıyı uzak tuttu.

Max'in gözleri gökyüzüne kilitli kaldı.

Doğu Bölgesi'nin üzerine ne lanet olası bir şey iniyor?

Tüm Doğu Bölgesi kargaşa içindeydi.

Dört büyük aileden beş büyük loncaya kadar her lider sessizlik içinde duruyordu; yüzleri karanlık, ifadeleri sertti.

Tüm gözler, boğucu baskının görünmez bir fırtına gibi yayıldığı gökyüzüne çevrildi.

Hepsi biliyordu.

Doğu Bölgesi'nde böyle bir şeye muktedir sadece bir kişi vardı.

Bir yerlerde, devasa bir arazinin içinde, geniş bir bahçenin kalbinde altın bir villa duruyordu.

Orta yaşlı bir adam balkonda duruyordu; geniş omuzlu, koyu kızıl saçları düzgünce arkadan bağlanmıştı.

Yüzü sakindi ama gözleri...

Keskin. Delici. Sarsılmaz.

Diğerleri gibi o da gökyüzüne bakıyordu.

Kaşları daha da çatıldı.

Bu baskı...

Sesi alçaktı ama sözlerinin ardındaki ağırlık inkar edilemezdi.

Expert Seviyesinin zirvesini aşıyor, ama aynı zamanda... aşmıyor.

Yumrukları hafifçe sıkıldı.

Burada biri... Master Seviyesine ulaşmaya tehlikeli derecede yakın mı?

Bir duraksama.

Sonra...

Şok.

Bu nasıl mümkün olabilir?!

Gökyüzü büküldü; kara bulutlar birleşiyor, dönüyor, yakınlaşıyordu.

Sonra...

Bir yüz belirdi.

Devasa, uğursuz bir silüet tüm Doğu Bölgesi'nin üzerinde yükseldi.

Bu manzara sayısız uzmanın omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Çünkü o yüz...

Tanıdıktı.

Zalim. Acımasız. Bir katliam habercisi.

Genç Hükümdar.

Bölge genelinde nefesler tutuldu.

Panik orman yangını gibi yayıldı.

Sonra sesi gürledi...

Derin. Boyun eğmez.

Aurelia nerede? Çık ortaya!

Sözler göklerde yankılandı, toprağın temelini sarstı.

Max'in kaşları daha da çatıldı.

Onu mu arıyor?

Bakışları Aurelia'ya kaydı.

Ama o çoktan öne çıkmıştı.

Aurası, ezici baskıya karşı koyan bir yoğunlukla parlayarak yükseldi.

Sonra...

Konuştu.

Buradayım.

Dönen kara bulutların içindeki gözler Aurelia'ya kilitlendi...

Soğuk. Sarsılmaz. Mutlak.

Sonra...

Konuştu.

İki seçeneğin var.

Baskı yoğunlaştı, bölgedeki en güçlü uzmanları bile boğacak seviyeye geldi.

Max Morgan ile tüm bağlarını kopar...

Bir duraksama.

Sonra, bir sonraki sözleri gökyüzünün kendisini sarstı.

Ya da... Phoenix Alevleri'ni bizzat ben almaya geleceğim.