Bölüm 2368 Hız çağı

Bölüm 2368 Hız çağı

Orta Sektör 96—Zamanın Kumu Galaksisi

"..."

Arkail, gözleri fal taşı gibi açık ve yüzünde donup kalmış bir şaşkınlık ifadesiyle, tek bir kıpırtı bile göstermeden birkaç dakika boyunca öylece kaldı. Onu uzaktan izleyen biri, gözleri açık uyuduğunu ya da belki de kendi suretinde yapılmış gerçekçi bir heykelden ibaret olduğunu düşünebilirdi.

İşin tuhafı, bu durumda olan tek kişi o değildi. Saher, taş tahtın yanında neredeyse aynı ifadeyle duruyor, önündeki kayda sanki nasıl tepki vereceğini tamamen unutmuş gibi sessizce bakıyor, gözlerini kırpmadan donmuş görüntüye dikmiş bekliyordu.

Fshooo...

Tam o anda kayıt, Renara'nın dokuz yıldızlı bir ruh ustasının kafasına mızrağını sapladığı görüntüde durdu. Renara, en ufak bir tereddüt bile göstermeden darbesini indirirken gülüyordu; yüzündeki o gülümseme, ölümcül darbenin o anıyla birlikte mükemmel bir şekilde korunmuştu.

O kafa, Zargul'un en büyük evlatlarından birine aitti; Orta Sektör 98'i kökünden söken, sayısız yıl boyunca Arkail'in Orta Sektör 97 üzerindeki kontrolüne meydan okuyan ve diğer Behemoth'ların önünde itibarını defalarca zedeleyerek, taraflardan hiçbirinin diğerine tam anlamıyla üstünlük sağlayamadığı bir rekabeti yıllarca süren bir aşağılanma kaynağına dönüştüren o kişiye.

"..."

"..."

"...Bir sonraki kaydı başlatmalı mıyım? Daha yeni geldi." Saher, salona çöken boğucu sessizliği bozmadan önce zorlukla yutkundu. Sesi, sanki çok yüksek sesle konuşmak bile az önce tanık oldukları şeyin ağırlığını bozacakmış gibi, normalden belirgin şekilde daha kısıktı.

"Gerek yok." Arkail'in ifadesine yavaş yavaş bir hareketlilik geri gelirken, taş tahtına doğru ağır ağır yaslandı ve nihayet gergin duruşunun biraz olsun gevşemesine izin verdi. "Gördüklerimizden ötesini görmeyeceğiz."

"....." Saher, aklında dönüp duran soruyu sormadan önce düşüncelerini toparlıyormuş gibi birkaç an sessiz kaldı. "Yani... Zargul'un gözünde zaten ölü olduğunu ve Sendika donanmasıyla hiçbir ilgisinin olmadığını söylemesinin nedeni bu muydu?"

"Sence?" Arkail sesini yükseltmese de tonundaki rahatsızlık barizdi; cevabı neredeyse anında geldi. "Zargul'u daha gelme fırsatları bile olmadan öldürmesi için Renara'yı gönderiyorsa, on yıl sonra Zargul'a takviye olarak gelmesi beklenen Sendika donanmasını neden umursasın ki?"

Ardından bakışlarını indirdi ve sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi kısık sesle mırıldanmaya başladı.

"Bu sadece askeri gücün bir göstergesi değil; doğrudan Sendika'nın kendisine yöneltilmiş, yanlış anlaşılması imkansız bir hakaret. Herkes Zargul'u desteklemek için devasa takviye kuvvetleri gönderdiklerini biliyor, ancak bugün Zargul kuşatma altında ve galaksinin düşüşü artık sadece an meselesi gibi görünüyor. Aynı durum, yine o takviyeleri bekleyen Lanetliler galaksisi Darvion'u ezip geçen Hedrick'in bulunduğu diğer cephede de yaşanıyor... Lord Robin bu eylemleriyle tüm evrene tam olarak ne anlatmaya çalışıyor?"

"Güçlü olduğunu mu?" diye sordu Saher temkinli bir şekilde.

"Sendika için hiçbir istisna yapmadığını ve kimi destekleyip kime karşı durduklarını zerre kadar umursamadığını," diye cevapladı Arkail. "Şu an yaşananlar sadece askeri bir güç gösterisi değil. Bu, evrendeki her büyük güce yöneltilmiş bir mesaj... kimsenin kışkırtmaya veya hafife almaya cesaret edemeyeceği beşinci bir fraksiyonun ortaya çıktığına dair bir mesaj."

"...."

Saher'in vücudundan istemsiz bir ürperti geçti. Babasının artık Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nu Rüya Galaksisi, Tiran Galaksisi, Tahtlar Konseyi ve bizzat Sendika ile aynı seviyede gördüğü aşikardı.

"Şimdi ne yapmalıyız? Lord Robin ile son görüşmemiz pek de iyi şartlarda sona ermemişti," diye sordu Saher aceleyle. "Ezici bir orduya sahip olduğumuz ve ilk sıra soylularımızın olağanüstü bir güçle dolu olduğu doğru, ancak şu an tanık olduğumuz türden bir güçle karşı karşıyayken... sonunda kaybeden tarafta olacağımızdan korkuyorum."

"Sonunda mı?" Arkail, belirgin bir kendine acıma dolu bir gülümseme sergiledi. "Moralimizi yükseltmeye çalıştığın için teşekkürler ama Lord Robin'in ordusu tüm gücüyle üzerimize gelmeye karar verirse, ortada bir 'sonunda' olmayacak. Renara liderliğinde iki yüzden az donanmayla Zargul'un galaksisine saldırırken, aynı anda Hedrick ile sadece bir avuç Hızlı Müdahale ve Gölge hayalet gemisiyle Lanetliler'in galaksisine saldırıyorlar... ve kazanıyorlar."

Saher, babasının görüş alanına tamamen girene kadar bir adım yana kaydı ve tekrar konuştu. "O zaman ne yapmalıyız? Orta Sektör 97'de konuşlu donanmalarımızın çoğu zaten Orta Sektör 96'ya doğru çekildi ve geri kalanlarımız, yani ilk sıra soyluları, onların gelişini beklemek için galaksiye döndük. Şu noktada Orta Sektör 97'de sadece beş kardeş ve yüz donanma kaldı; onlar da sadece sektörün istikrarını korumak ve bu süre zarfında üzerindeki haklı iddiamızı yeniden teyit etmek için oradalar."

Saher duraksamadan devam etti. "Tüm kuvvetlerimiz Orta Sektör 96'ya dönene kadar bekleyeceğini ve ancak ondan sonra burada mı kalacaklarına yoksa Sendika'nın güçleriyle yüzleşmek için Orta Sektör 95'e mi ilerleyeceklerine karar vereceğini söylemiştin... Ancak şu an yaşananlarla birlikte, artık daha fazla bekleyemeyiz. Olaylar tamamen kontrolümüzden çıkmadan önce yapabileceğimiz bir şeyler hâlâ var!"

"...." Arkail kısa bir an sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu. "...Bir gün, o sözün ne kadar değerli olduğunu anlayacaksın... Asir onun uğruna hayatını verdiği için, kendi dediği gibi bir haraç öderken, Orta Sektör 96'yı -yani benim sektörümü- kalıcı olarak bana bağışlama sözü hakkında yorum yaptığında Lord Robin'in tam olarak söylediği sözler bunlardı."

Kendi düşüncelerini toparlarken sanki sadece kendi kendine konuşuyormuş gibi alçak bir sesle devam etti. "O zamanlar uzak bir gelecekten bahsettiğini sanıyordum. O sözleri sadece ince bir uyarı, Orta Sektör 96'ya er ya da geç genişleyebileceğini ama şimdilik kendini kasten dizginlediğini bana bildirme yolu olarak almıştım... Oysa başından beri tamamen ciddi olduğu ortaya çıktı? Ve o sözlerin doğruluğu sadece bir ay sonra gün yüzüne çıktı?"

Arkail yavaşça elini kaldırdı ve gözlerinin arasındaki bölgeyi ovmaya başladı.

"Kontrolümüz tamamen dışındaki bir dizi olay nedeniyle, şimdi kendimizi iki olası yolun önünde buluyoruz."

"...?" Saher, babasının açıklamasını duymak için sabırsızlanarak tüm dikkatini ona verdi ve hemen başını salladı.

"Öncelikle, tam olarak nerede durduğumuzu anlamalıyız. Bölgemiz neredeyse doğrudan Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nun etki alanına bitişik ve böyle patlayıcı yeni bir güç, tıpkı Tiran, Rüya, Tahtların Efendisi ve Archon'un daha önce yaptığı gibi, kendi devasa etki alanını kurarken çevresindeki her potansiyel tehdidi kaçınılmaz olarak ortadan kaldıracaktır. Er ya da geç dikkatlerini çekeceğimiz kesin. Kaderimiz nihayetinde başkası tarafından belirlenecek ve bugün tanık olduğumuz her şeye bakılırsa, o gün çok da uzak görünmüyor."

"....."

Saher, sessizce dinlerken istemsizce nefesini tuttu.

"İlk seçeneğimiz direniş. Gerçek Başlangıç İmparatorluğu'nu parçalayan kaya olmaya çalışırız. Bunu yapmak için, komutamız altındaki her orduyu geri çağırmalı, tüm askeri gücümüzü Orta Sektör 96 içinde toplamalı, savunmamızı derhal güçlendirmeye başlamalı ve ardından, bugün düşmesi mukadder görünen Zargul'un galaksisi yerine bizi çatışmanın yeni odak noktası olarak kullanmaları ve savunmamıza yardımcı olmaları karşılığında Sendika'nın bölgemizde bir karargâh kurmasına izin vererek onlarla bir anlaşmaya varmalıyız."

"Huzurlu sektörümüz bu büyüklükteki iki güç arasında bir savaş alanına dönüşecek..." Saher bakışlarını indirdi, ifadesi giderek ağırlaştı. "Savaşın kendisinden bir şekilde sağ çıksak bile, sektör tanınmayacak kadar harap olurdu. Burada yaşanacakların yanında, Orta Sektör 101'de olanlar bile önemsiz kalırdı."

Ardından tekrar babasına döndü, "Gerçekten savaşmak zorunda mıyız?"

"Lord Robin'in bize nasıl davrandığını görmedin mi? Buraya resmi olarak başsağlığı dileme bahanesiyle geldi, ancak ortaklığımızı feshetmek için fırsatı değerlendirirken bize daha düşük statüdeki astları gibi davrandı. Hatta sana 'oğlan' diye hitap etti ve bunu, gelecekte bizimle nasıl bir ilişki kurmasını beklediğini tam olarak anlamamız için kasten yaptı... Gerçekten o adamın astı olmaya istekli misin?"

"...." Saher, hemen cevap veremeyecekmiş gibi gözlerini yere indirdi, "Yani...."