Bölüm 367: Ruhlar Birliği (2)

Bölüm 367: Ruhlar Birliği (2)

Pung’un avantajı olarak geniş arazilere sahip olması nedeniyle, yüksek yapılar inşa etme kültürü nispeten yakın zamanda gelişmeye başladı.

Üstelik kraliyet sarayının 18 km yarıçapında belirli bir yüksekliğin üzerinde bina inşa edilmesini engelleyen düzenlemeler vardı ve bu da yüksek binaları nadir hale getiriyordu.

Ancak zenginler her zaman statülerini sergilemeye istekliydiler ve yabancı tarzda yüksek binalar inşa etmeye başladılar, bu da yedi yıldızlı otel olduğunu iddia ettikleri otellerin inşasına yol açtı.

Bu mekanlar seçkin misafirler için ideal dinlenme yerleri haline geldi.

Doğal olarak sıradan bir vatandaş olarak Baek Yu-Seol için tamamen ayrı bir dünya olmalıydı.

Ancak bu sefer nadir bir istisna vardı; Taeyusan’da soyluların sığınağı olarak bilinen 120 katlı bir bina olan ‘Hotel Cheongpadan’ı ziyaret etmesine izin verildi.

Normalde, Alterisha ile eşya teknolojisi konusundaki işbirlikleri nedeniyle ona VIP muamelesi yapılıyordu, ancak genellikle bu tür zorluklardan kaçınıyordu.

Ancak karşısında oturan kişi farklı bir düşünce yapısına sahipti.

“Burası oldukça pahalı bir yer.”

Jeliel. Starcloud Ticaret Şirketi’nin başkanının kızı.

Birisi bir elf hayal ederse, genellikle ormanda yaşayan, belki de yaprakları kemiren birini hayal ederdi, ancak Jeliel kapitalizme batmış bir yüksek elf gibi görünüyordu.

Bifteğini zarif bir şekilde dilimlemesinden ete yabancı olmadığı belliydi.

“Her neyse, sevindim. Orada sana rastladığım için şanslıydım.”

Persona Kapısı’ndan çıktıktan hemen sonra tesadüfen Jeliel ile tanışmak gerçekten de bir şanstı.

Onun sayesinde Pungryeong Üniversitesi Hastanesi’nde Starcloud adı altında hemen bir VIP odası rezerve edebildi.

Şans eseri Anella’nın vücudunda herhangi bir kara büyücü enerjisi izi tespit edildiyse, Jeliel bunu sessiz tutabilecek biriydi.

Üstelik Anella’nın güvenliğini Stella’ya kaydoluncaya kadar koruyabilecek tek kişi oydu.

Teknoloji açısından Alterisha benim en güvenilir müttefikimdi ama güç açısından Jeliel en güvenilir figürlerden biriydi.

Hala kendi otoritesine tam olarak hakim olamayan Hong Bi-Yeon ile karşılaştırıldığında bile Jeliel, başından beri hem parayı hem de gücü mükemmel bir şekilde kullanabilecek bir konumdaydı.

“Doğru…”

Onunla şans eseri karşılaşmanın ne kadar şanslı olduğunu söylediğinde Jeliel bir an için telaşlanmış görünüyordu. Tam o sırada yan taraftan hafif, alaycı bir kahkaha duyuldu.

Prenses Hong Bi-Yeon’du. Jeliel’inkinden çok daha aristokratik ve onurlu bir aura yayıyordu.

Sakin bir şekilde bir çatal dolusu salatayı ağzına koydu ve saçını yavaşça boynunun arkasına süpürüp sessizce fısıldadı.

“Tesadüfen… İnsan bağlantıları gerçekten gizemli, değil mi? Sıradan birinin Persona Kapısı’nın girişinde Waning Moon Plains’den birine rastlaması ne kadar tuhaf.”

Hong Bi-Yeon’un ses tonu biraz alaycı geliyordu.

‘Gerçi bu gerçekten bir tesadüftü, değil mi?’

‘Ne de olsa Jeliel beni bulmak için hiçbir sebep olmadan kendi yolundan çıkmazdı.’

“Şans eseri karşılaşmalar da bu değil mi? Bunun gerçekleşmesi oldukça şaşırtıcı.”

Baek Yu-Seol çatalıyla bifteğini bıçaklarken kayıtsızca cevap verdi.

Hong Bi-Yeon sinirli bir şekilde çatalıyla salatasını bıçaklarken Jeliel rahat bir nefes aldı.

Bu ikisinin gerçekten uyumsuz olduğunu düşünmeden edemedi.

Biri bastırılmış öfkeyle dolu bir kadındı, diğeri ise soğukkanlı, tamamen deli bir kızdı.

Bir arada bırakılırlarsa korkunç bir şey olabileceği hissine kapılmıştı ama zaten birlikte yemek yedikleri için bunun çaresi yoktu.

Aralarındaki biraz gerilimin önemi yoktu. Yemek güzel olduğu sürece, değil mi?

Jeliel’in yüzündeki her zamanki metanetli ifade geri döndüğünde sonunda konuştu.

“Nasıl olduğunu merak ediyordum.”

“Ha? İyiyim. Ne de olsa döneme yeni başladık.”

“… Ara sıra iletişim halinde olduğunuzdan emin olun.”

Bunu sanki Busan’dan birinin söyleyebileceği gibi çok da önemli bir şey değilmiş gibi kayıtsız bir tavırla söyledi.

“Bu yüzden sana kişisel hattımı verdim. Buna herkes sahip olamaz.”

Baek Yu-Seol bunun doğru olduğunu düşünüyordu.Resmi numarası yaygın olarak biliniyor olsa da kişisel numarası gerçekten de oldukça nadir olmalı.

Jeliel ile doğrudan iletişim kuran tek özel hattı.

Evet. Bunun ne kadar değerli olduğunu biliyordu… Ama yine de ona sebepsiz yere ulaşmak biraz tuhaf geliyordu, özellikle de Jeliel’in akranları arasında muhtemelen en meşgul olanı olduğu düşünülürse.

“Ah… Elbette. Canım sıkıldığında sana mesaj atarım.”

Jeliel hafifçe başını salladı. Onun gönülsüz cevabından memnun görünüyordu ve sessizce bifteğini dilimlemeye devam etti.

Onu sessizce izledikten sonra dönüp pencereden dışarı baktı.

Restoranın bir duvarının tamamı camdan yapılmıştı ve Pung’un Taeyusan’ının panoramik manzarasını sunuyordu.

Bu ona Seul’ün Namsan Kulesi’ne çıktığı zamanı hatırlattı. Bu tanıdık, nostaljik duygu onu sardı ve her şeyin garip bir şekilde gerçeküstü olmasına neden oldu.

Düşününce Aether Dünyası Dünya’ya pek çok benzerlik taşıyordu.

Pung İmparatorluğu’nun, perilerin ve diğer birçok ulusun üç heceli Kore tarzı isimleri vardı ve genel kültür, ortaçağ veya modern unsurların günümüz dokunuşuyla bir karışımı gibi görünüyordu.

‘Kesin olarak söylemek gerekirse… Her şey farklı şeylerin bir karışımıymış gibi hissettim.’

Bazı uluslar modern ve orta çağ çağlarını birleştirirken, diğerleri sanki zaman dilimleri ve ülkeler gelişigüzel bir şekilde birbirine karışmış gibi Çin ve Kore etkilerinin bir karışımıydı.

Jeliel’e baktı. Düşünürseniz, biftek yeme şekli bile dünyadaki en meşhur yemek yeme alışkanlıklarından biriydi. Beyaz dantel gömleği ve siyah ofis eteği ona fazlasıyla modern görünüyordu, ancak sivri kulakları bu gerçeklik duygusunu bozuyordu.

‘… Hayır. Bu pek doğru değil.’

Gerçekte burada tam bir yıl bile geçirmemişti ama bu dünya ona şimdiden daha gerçek gelmeye başlamıştı.

Garip bir şekilde tanıdık bir duyguydu.

Peki bu nedendi? Dünyadaki yaşamının son derece kasvetli ve kuru olduğunu fark etti.

Çalışmak, ev, oyunlar. Ders çalışma, ev, oyunlar.

Yetişkin olduktan sonra bu iş, işe gidip gelme, oyunlara dönüştü; hiç bitmeyen bir döngü.

Ve evet, hayatının merkezinde ‘Aether World Online’ vardı.

Baek Yu-Seol karakteri ve Aether’deki diğer sayısız figür.

Her ne kadar sanal, sessiz karakterler olsalar da ve o bütün gün sadece PvP’ye odaklanmak için hikayeyi atlamış olsa da, kendini tamamen oyuna kaptırmıştı.

Hayatının yaklaşık yarısını buna harcamıştı. Yaşadığı donuk, renksiz gerçeklikle karşılaştırıldığında, bu dünyada yaşamanın hisleri çok daha canlı geliyordu.

Buradaki hayatının eğlenceli olduğunu söyleyemezdi.

Yarın ne olacağını kim bilebilir?

Her gün tehlikeli durumlara yakalanıyor, sürekli hayatını riske atıyordu.

Ama… Bu hayatta renk vardı. Bir bakıma bundan memnun bile olabilir.

Jeliel’e canlı gözlerle bakarken, düşünmeden edemedi.

Her zaman kötü adam olarak gördüğü, oyunda sadece nahoş bulduğu karakter şimdi burada onunla oturuyor, lüks bir restoranda yemek yiyordu.

Tüm deneyim garip bir şekilde gerçeküstüydü.

Düşüncelerinin sürüklenmesine neden olan tuhaf ve değerli duygu, şimdi aralarındaki havada asılı kalmıştı.

Ona bakmaya devam ederken Jeliel’in bakışlarının tabağına sabitlendiğini fark etti. Rahatsız görünüyordu ve başını kaldıramıyordu.

“Sıradan.”

“Ha?”

“Biri yemek yerken ona bakmak pek de kibar bir davranış değil.”

Hong Bi-Yeon’un gecikmiş açıklaması Baek Yu-Seol’un hatasını fark etmesini sağladı.

“… Yemek yerken birinin yüzüne bakmak insan görgü kurallarının bir parçası mı?”

“Ah, özür dilerim.”

“Sorun değil…”

Her ne kadar iyi olduğunu söylese de hâlâ bir şeyler ters gidiyor gibi görünüyordu.

Jeliel başını kaldırmıyordu ve bifteğiyle oynamaya devam ediyordu.

‘O kadar rahatsız mıydı?’

Jeliel ilgi odağı olmaya alışkın olmalı. Starcloud Trading Company’nin kızı olarak her zaman ilgi odağı olacak ve çarpıcı güzelliğiyle gittiği her yerde şüphesiz herkesin bakışlarını üzerine çekecekti.

Ama belki de etrafta daha az insan olduğundan ilgi daha ağır geliyordu?

Bu da pek doğru görünmüyordu.

Normalde insanlara öldürücü olabilecek bir yoğunlukla bakan kişi Jeliel olurdu.

Onun bu kadar telaşlı göründüğünü ve sessizce kendi kendine mırıldandığını görmek Baek Yu-Seol’un biraz suçlu hissetmesine neden oldu.

“Sen…”

Jeliel, yarısı yenmiş bifteğini bıçağıyla dürtükleyerek bir süre geçirdikten sonra nihayet başını kaldırdı ve onunla Prenses Hong Bi-Yeon’un arasına baktı.

“Siz ikiniz sık sık birlikte göreve gider misiniz?”

Bu Hong Bi-yeon’a yönelik bir soruydu ama önce Baek Yu-Seol cevap verdi.

“Pek sayılmaz. Bu öyle bir şey değil-”

“Bunu çok sık yapıyoruz.”

Hong Bi-Yeon onun sözünü kesti ve cevap verdi, bu yüzden Baek Yu-Seol’un sessiz kalmaktan başka seçeneği yoktu.

“Anlıyorum.”

Jeliel başını salladı. Sonra, kısa bir sessizlikten sonra sıradan bir şekilde konuştu.

“Görevlere gönderildiğinde güney düzlüklerini daha sık ziyaret etmelisin. Destek sağlayabilirim.”

“Bu gerçekten gerekli mi? Bu halk, sizin yardımınız olmadan da her şeyin üstesinden gelebilir.”

“Asla bilemezsiniz. Baek Yu-Seol için bugünkü gibi sıkıntılı bir durum ortaya çıkabilir, değil mi?”

“Uh… Evet, sanırım bu doğru.”

Sonunda Jeliel sayesinde Anella’yı tedavi edip onun güvenliğini sağlayabildiler.

“Gördün mü, haklıydım?”

Jeliel bir gülümsemeyle söyledi, Hong Bi-Yeon da boş bir ifadeyle onaylayarak başını salladı.

Yemeğin geri kalanında aralarında hafif bir gerilim vardı.

Baek Yu-Seol, Adolevit ailesi ile Starcloud Ticaret Şirketi arasında uzun süredir devam eden bir husumet olup olmadığını merak etmeden duramadı.

Her ikisi de dünya çapında etkiliydi, dolayısıyla çatışmalar kaçınılmazdı, ancak zar zor bastırılmış düşmanlıkları aşırı görünüyordu.

‘Starcloud Loncası’nın Adolevit ile geçmişte bir çatışması var mı?’

[Geçtiğimiz 50 yılda Starcloud Ticaret Şirketi ile Adolevit kraliyet ailesi arasında büyük bir çatışma yaşanmadı.]

“Cidden mi?”

[Aslında üç yıl önce Adolevit ailesi, ilişkilerini önemli ölçüde geliştiren ‘Dünya Tüccarlar Büyük Birliği’nin kurulmasında önemli bir rol oynadı.]

‘Peki bu gerilimin nedeni nedir?’

Kendisini ejderhalar ve kaplanlar arasındaki savaşta yakalanmış bir karides gibi hissetti.

Sessiz ama şiddetli konuşmaları yaklaşan bir fırtına gibi devam etti ve gittikçe boğucu hale gelen atmosferde yemeğini zar zor bitirebildi.

‘Dostum, o ikisiyle yemek yemek çok yorucuydu.’

Daha sonra kaçmak için kahve kapma bahanesini kullandı. Yüksek kaliteli kahvenin zengin aroması havayı doldurmuştu ama bir şekilde kafein havasında değildi.

‘Aslında kavga etmeyecekler, değil mi?’

Sessizce kahvesini yudumlarken, arkasında yavaş yavaş ayak sesleri duydu.

Orada duran tanıdık bir figürü görmek için başını hafifçe çevirdi.

“Ah! Profesör Raiden.”

Stella Akademisi’nde Ay Çalışmaları profesörü ve önde gelen bir Kara Büyücü olan Raiden onun yanında duruyordu.

Sakin bir zeka havasıyla pencereden dışarı baktı. Saçları özenle şekillendirilmişti ve akademik görünümüne bir çift gözlük eklenmişti.

“Onlara transfer hakkında bilgi verdin mi?”

“Evet, peki. Senin sayende.”

Aslında Anella’nın transferi herhangi biri tarafından gerçekleştirilmedi; bu, Stella Akademisi’ne sızan bir Kara Büyücü’nün yardımıyla mümkün oldu.

Bu çok saçma değil miydi?

Anella’yı Kara Büyücülerden korumak için birinin elini ödünç almak zorunda kaldı.

Müdür Yardımcısı Archie Hayden veya başka bir kişi olsaydı, açıkça reddederdi. Hatta deneyebilirdi bile Müdür Elthman Elwin’i bir şekilde ikna etmek için.

Ama Raiden’da işler biraz farklı olabilir.

“Bu, bana borçlu olduğun anlamına geliyor.”

“Evet. Öyle ya da böyle geri ödeyeceğimden emin olacağım.”

Anella’nın transferi için Profesör Raiden’a borçlu kalmıştı; bu, şüphesiz bir gün peşini bırakmayacak bir borçtu. Öyle ya da böyle onu ondan alacaktı ve beklediği de buydu.

Sıradan bir şekilde geri ödeme talep etmeyecekti. Sonuçta, Baek Yu-Seol’un varlığından fazlasıyla haberdardı.

“Buna mana yemini mi diyelim?”

“Gerek yok. Böyle bir şeyin sende işe yaramayacağını çok iyi biliyorum.”

“Çok yazık. Sanırım yasal bir anlaşma yapılması gerekecek.”

“Peki. Bir büyücü olarak, böyle bir anlaşmayı bozmanın sonuçlarını anladığınıza eminim.”

Yasal bir sözleşme, bozulursa mana’yı emmez, ancak bir büyücü olarak böyle bir anlaşmayı bozmak, ciddi toplumsal sonuçlara yol açar.

“Endişelenme. Sözümün eri biri olarak yalnızca üç kez verdiğim sözü tutmadım.”

“Üç kez, öyle mi?”

“Peki, önemli bir randevudan hemen önce doğa sizi aradığında ne yapabilirsiniz?”

“Gereksiz şakalar yeter.”

Profesör Raiden’ın ifadesi, dönüp kaybolmadan önce hafifçe karardı.

Baek Yu-Seol hâlâ onu buraya neyin getirdiğini bilmiyordu ama bir şey Kara Büyücüleri Pung İmparatorluğu’na çekmiş olmalı, sanki burada onlar için karşı konulamaz bir şey varmış gibi.

Kara Büyücü toplumundaki tüm olayları Sentient Spec aracılığıyla kaydetmemişti, bu yüzden hepsini çözmek kolay olmayacaktı.

Ancak Raiden buraya bizzat geldiyse, bu, Pung İmparatorluğu’nda muazzam bir varlığa sahip veya önemli bir olayın gerçekleşmiş olduğu anlamına geliyordu.

‘Böyle bir şeyden nasıl haberim olmaz?’

Baek Yu-Seol bir anlığına başını eğdi ama hâlâ anlayamıyordu.

Anella’ya yavaşça sorarsa daha sonra öğrenebilir. Sonuçta buraya Kara Büyücü olarak geldi.

‘Ama şimdilik…’

Bakışlarını sessizce kaçtığı restorana çevirdi.

Hong Bi-Yeon ve Jeliel sanki gözlerinden lazer fırlatacakmış gibi hâlâ gergin bir bakış yarışına kilitlenmişlerdi. Sessiz bir irade savaşına kilitlenmişlerdi.

“Ah…”

Kara Büyücüleri unutun. Şu anda öncelik o iki kadını sakinleştirmekti.