Bölüm 357: Saha Eğitimi (8)

Bölüm 357: Saha Eğitimi (8)

Waning Moon Plains, Lotus Inn.

Gökyüzünde çiçek açan dev bir nilüferin tepesinde yer alan bu mistik han, genellikle yorgun maceracılar için bir dönüm noktası işlevi görüyordu.

Düzenli ziyaretçiler arasında burayı sık sık ziyaret eden bir kumarbaz vardı.

“Şu beyaz saçlı yaşlı adam mı? Son zamanlarda ortaya çıkmadı.”

“Evet. Can sıkıcıydı. Ne zaman gelse bizi temizliyor, belki de bu en iyisi içindir.”

“Umarım bir daha geri gelmez. Oyunu herkes için tamamen mahveder.”

Bir zamanlar burayı ziyarete gelen bir kumarbaz vardı ama bir nedenden dolayı son zamanlarda tamamen ortadan kaybolmuştu.

Kumarın büyük bir eğlence haline geldiği bir yerde, hiç kimse mükemmel bir galibiyet serisine sahip kumarbaz bulmakla ilgilenmiyordu.

“Bayan, görünüşe göre hiçbir yerde bulunamadı. O günden beri hiçbir iz bırakmadan tamamen ortadan kayboldu.”

Gümüş Sonbahar Ayı olduğu tahmin edilen kumarbaz aramaya başlayalı iki hafta olmuştu.

Herhangi bir ilerleme kaydedemeden, onun nerede olduğunu öğrenmek için son çare olarak Lotus Inn’e gelmişlerdi ama kimse bir şey bilmiyordu.

“… Bu zahmetli.”

Jeliel dudaklarına dokundu ve sert bir ifadeyle hana baktı.

Etrafındaki insanlar onun varlığını fark etti ve kartlarını veya zarlarını ustaca sakladılar.

Buradaki kumar ortamını temizleyen Jeliel’di ve kumar artık bir dereceye kadar yasal olsa da onun varlığı hala insanları tedirgin ediyordu.

“Başka bir yere taşınalım. İnsanları rahatsız ediyormuşum gibi görünüyor.”

“… Ah! Evet hanımefendi!”

Onu takip eden büyücüler, asla başkalarını umursamayan Jeliel’den böyle bir açıklama geldiğini duyunca biraz şaşırdılar.

Başkaları için endişelerini bu kadar doğal bir şekilde ifade etmesi onun karakterine aykırıydı.

Jeliel, Lotus Inn’in en üst katında ‘Starcloud Ticaret Şirketi’ için ayrılan VIP odasına döndü ve masasına otururken içini çekti.

Yaklaşık bir ay olmuştu.

Gümüş Sonbahar Ayının Baek Yu-Seol’u kurtarmaya geldiği günden beri Jeliel durmaksızın onu takip ediyor, nerede olduğunu ortaya çıkarmaya çalışıyordu ama hiçbir şey bulamamıştı.

Bir sorun vardı.

Daha önce en azından bazı izler her zaman bulunabiliyordu.

Gümüş Sonbahar Ayı insanların arasına karışmaktan hoşlanırdı ve biraz araştırmayla onu bulmak çok da zor olmadı.

Ancak yakın zamanda, belirli bir noktadan itibaren tamamen ortadan kaybolmuştu.

Jeliel masasının çekmecesinin kilidini açtı, sarı bir dosya çıkardı ve içeriden bir fotoğraf çıkardı.

Doğu Aether, Isthus Platosu.

Göksel Ejderha Kayalığı.

Buranın bir zamanlar göz kamaştıracak kadar güzel olduğu söylenirdi. Kara büyüyle bozulmuştu ve yüz yıl boyunca insan müdahalesine direnmişti ama yakın zamanda tamamen yok edilmişti.

Fotoğrafta, bir zamanlar görkemli Göksel Ejderha Kayalığı olan Isthus Platosu artık tanınmaz haldeydi.

Sanki birden fazla meteor çarpmış ya da belki de bir dev onu ezerek onu tamamen harap etmiş gibi görünüyordu.

‘Orada her biri 9. sınıfın üzerinde en az iki güç kaynağının tespit edildiğini söylediler.’

Gümüş Sonbahar Ayı’nın son izi İsthus Platosu’na gidiyordu ve birisiyle çarpışarak ortadan kaybolmadan önce Göksel Ejderha Kayalığının yok olmasına neden olduğu tahmin ediliyordu.

‘Orada… ölmüş olabilir mi?’

Hayır.

Bu imkansızdı.

Gümüş Sonbahar Ayı, zamanı değiştirebilen bir varlıktı. Neredeyse her şeye kadirdi. Bu kadar kolay ölebilecek biri değildi.

Eğer durum böyleyse, başka bir nedenden dolayı saklanmış olmalı…

“Bayan.”

Sessizce düşünürken sekreteri yaklaştı ve ona bazı belgeler verdi.

“Astral Çiçek Büyüsü Akademisi’nden Profesör Yeon Hwa-Ryeon bir mektup gönderdi.”

“Ah.”

Profesör Yeon Hwa-Ryeon, Starcloud Ticaret Şirketi ile ilişkili yüksek elf büyücülerinden biriydi ve neredeyse Jeliel’in yakın sırdaşlarından biriydi.

Bu bağlantı sayesinde Jeliel, en iyi peri akademisi olan Astral Çiçek Büyüsü Akademisi’nde meydana gelen bazı konulara müdahale etme yetkisine sahipti.

Şu ana kadar bu işe karışmaya gerek duymamıştı ama son zamanlarda bir şey ilgisini çekmişti.

[Stella Akademi Değişim Öğrenci Programı]

İnsan büyüsü akademisi Stella ile peri büyüsü akademisi Astral Çiçek Büyüsü Akademisi arasındaki öğrenci değişim programı her yıl düzenlenen bir etkinlikti ve sıra dışı bir şey değildi.

Ancak bu yıl Jeliel isim listesine özel ilgi gösterdi.

Değişim öğrencileri listesine göz atarken bakışları bir ismin üzerinde durdu.

Baek Yu-Seol.

Değişim öğrencisi olarak listelenmemişti.

Jeliel, kalemini tutmak için sadece üç saniye harcarsa Baek Yu-Seol’un kendisine getirilmesini kolaylıkla ayarlayabileceğini biliyordu.

Ama o bunu yapmadı.

Belki Baek Yu-Seol’un yoğun bir programı vardı ve o da karışmak istemiyordu. Kendisiyle daha sonra doğrudan görüşüp bizzat fikrini sormak daha doğru olacaktır.

“Ah, bu arada, Bayan.”

“Evet. Devam edin.”

“Baek Yu-Seol’un yakın zamanda Pung İmparatorluğu’na girdiğini duydum. Görünüşe göre Stella tarafından verilen bir görevde.”

“…Öyle mi?”

Jeliel’in ifadesi ciddileşti.

Pung İmparatorluğu’na gelmeden önce en azından bir şeyler söyleseydi güzel olurdu.

Tek bir telefon görüşmesi yapmak gerçekten bu kadar zor muydu?

Hayır. Anlaşılabilir olabilir.

İnanılmaz derecede yoğun bir hayat yaşıyordu, onunkinden çok daha değerli bir hayat… Onunkinden farklı olarak önemli bir hayat.

Aslında Baek Yu-Seol’den zamanının herhangi bir kısmını kendisi gibi birine ayırmasını istemenin bencillik olacağını düşünüyordu.

Ama yine de…

‘Kısa bir toplantı… Sadece bir dakikalığına…’

Olur mu?

Jeliel bu düşünceyle ayağa kalktı.

Gümüş Sonbahar Ayı’nı bulmak önemliydi ama daha da acil bir durum ortaya çıkmıştı.

———

“Herkes brifingin tamamını izledi mi?”

Flame, Deok Cheol-Gwang’ın sorusu karşısında şaşkın görünüyordu.

“Ne brifingi?”

Sorduğunda Deok Cheol-Gwang yumruğuyla göğsüne vurdu ve şunları söyledi.

“Düşmanı kalbinizle anlamak için, ateşli tutkunuzun patlamasına izin verin ve onları ezin! Canavarlarla baş etmenin en iyi yolu budur.”

“Hangi tutku? Nerede?”

“Göğsünde!”

“Ve sen benden onu patlatmamı istiyorsun? Bu beni öldürür.”

“Bir erkeğin iki tutku kaynağı vardır!”

“Ama ben bir kadınım?”

“Tutku, kadın ve erkek arasında hiçbir ayrım tanımaz. Ben de seninle bir tane paylaşacağım.”

“Buna ihtiyacım yok!”

Flame tam bir tiksinti bakışıyla karşılık verdi.

Canavar avlama görevinin eğitmeni herkes arasında Deok Cheol-Gwang’dı.

Kişiliği çok kötü değildi ama dövüş yöntemleri o kadar pervasızdı ki kimse onunla takım kurmak istemiyordu.

“Peki ya siz?”

Yorgun bir ifadeyle sordu.

Ma Yu-Seong ve Hae Won-Ryang kayıtsızca başlarını salladılar, Pung Harang ise hiç tepki vermedi.

“Umurumda değil.”

“Bu son sınıf öğrencisi eğlenceli ve harika görünüyor!”

Flame onda neyin bu kadar ‘harika’ olduğunu anlayamıyordu.

“Pekala, her neyse. Bunu çözeceğiz.”

Esneyerek gerinen Alev çevreyi inceledi.

Rüzgâr üzerine inşa edilen topraklar, Pung İmparatorluğu.

En güzel peri krallıklarına bile rakip olduğu söylenen bu yerin temiz havasını solumak, ona tüm stresinin uçup gittiğini hissettiriyordu.

“Hey Pung Harang, burası senin memleketin, değil mi? Burada iyi turistik yerlerin var mı?”

“Hmm! Evet. Burası benim memleketim! Harika bir turistik yer biliyorum.”

Deok Cheol-Gwang uzaktaki bir yeri işaret ederek sözünü kesti.

İlk bakışta son derece tehlikeli görünen karanlık, uğursuz görünüşlü bir mağaraydı.

“İşte tam burası.”

“… Peki bu tam olarak nedir?”

“Bilmiyorum. Ama eğlenceli görünüyor!”

“Ah. Affedersiniz kıdemli…”

Birisi nasıl bu kadar pervasız olabilir?

Flame ona inanamayarak baktı ama Hae Won-Ryang arabuluculuk yapmak için devreye girdi.

“Gezmeye vaktimiz yok. Canavarları bulmamız, onları yok etmemiz ve mümkün olduğu kadar çabuk geri dönmemiz gerekiyor. Ve unutmayın, ortaya çıkabilecek ‘beklenmedik durumlara’ da hazırlıklı olmalıyız.”

“Ah… Evet. Bu doğru.”

Yine de biraz eğlenmek güzel olurdu.

Eğer Baek Yu-Seol burada olsaydı ‘Ha? Gerçekten mi? Kısa bir ara mı vermeliyiz? Bir süreliğine biraz eğlenmenin zararı olmayabilir’ dedi ve Flame’in yanında yer aldı.

“Bence gezmek de biraz eğlenceli olabilir…”

“Sessiz.”

Flame’i destekleyen tek kişi Ma Yu-Seong’du ama o bile Hae Won-Ryang tarafından hızla susturuldu.

‘En azından bu parti birinci sınıf…’

Şövalye konumundaki Ma Yu-Seong, güçlü tank Deok Cheol-Gwang, en iyi rahip Hae Won-Ryang ve Pung Harang.

Bu ekiple, Tehlike Seviyesi 4’teki bir boss canavarı bile çok fazla sorun yaşamadan alt edebilirler.

“Ah… Güzel. Hadi bunu hemen bitirelim ve kalan zamanı dinlenmek için kullanalım. Hey yerli, yolu göster.”

Pung Harang başını salladı ve uzaktaki şehir silüetine baktı.

‘… Hava pek hoş gelmiyor.’

Kraliyet veraset töreni yaklaştığı için mi Pung İmparatorluğu topraklarına adım atarken bu kadar tedirgin olmuştu?

Pung Harang, Yedi Rüzgar Evi’nin en güçlü klanı olan Pung klanının varisi olmasına rağmen konumu istikrarsızdı.

On yedi kardeşin en küçüğü olarak tahta çıkma şansı çok azdı.

Sadece gerçek bir veraset iddiasından yoksun değildi, aynı zamanda aile içindeki konumu da sağlam olmaktan uzak, sallantılıydı.

‘… Şimdi faydasız düşünceler üzerinde durmanın zamanı değil.’

Kendi kendine alaycı bir şekilde gülümsedi ve Alev’in arkasından takip etti.

—

Anella di Polanche.

‘Anella di Polanche’ adı, Anella’nın Stella’ya sızmak için kullandığı sahte bir kimlikti.

Tam olarak söylemek gerekirse, Anella onun gerçek adıydı ama bir şekilde gerçek adı takma adının bir parçası haline geldi.

‘Karanlık büyücüler işleri böyle yapar’ diye düşünse de kendisi de hâlâ bir kara büyücü olduğu için fazla bir şey söyleyemedi.

“Anella. Toparlanın.”

Sesten irkilen Anella başını çevirdi.

Garip bir görünüme sahip, vücudundan boynuzlar çıkan bir kara büyücü, ona tehditkar gözlerle baktı.

“Stella’ya sızma görevini tamamen mahvettikten sonra, şimdi tüm görevleri reddediyorsun. Artık büyü enerjisiyle de beslenmiyorsun… Aptalca bir şey yapmayı düşünmüyorsun, değil mi?”

“H-Hayır! Bu değil!”

Anella aceleyle başını salladı. En son insan büyü enerjisini emdiğinden bu yana bir ay geçmişti. Sonuçta kara büyücü olma konusunda çelişki hissetmeye başlamıştı.

Sessizce yoldan çekilerek kimsenin onun geri çekildiğini fark etmeyeceğini umuyordu. Ancak önceki görev başarısızlığı nedeniyle kesin olarak şüphe altında olduğu ortaya çıktı.

“Size bir emir daha verildi. Eğer tekrar reddederseniz, Karanlık Kral çok kızacak. Yine de onu geri çevirecek misiniz?”

“Hayır…”

Anella endişeyle saçını büktü.

Kırklı yaşlarında olmasına rağmen saçlarını çift örgülü tutmuştu; bu, Karanlık Kral sayesinde geliştirdiği bir alışkanlıktı.

Onun herkesten daha çok ondan korktuğunu ve ondan nefret ettiğini düşünürsek bu ironikti.

“Eğer reddedersem… ölürüm, değil mi?”

“Kesinlikle. Başka herhangi bir kara büyücü şimdiye kadar defalarca idam edilmiş olurdu. Kara Kral’ın seni neden hayatta tuttuğunu anlayamıyorum. Sen değersizsin ve değersizsin.”

Anella, kara büyücü olarak geçirdiği hayat hakkında derin bir şüphe duyuyordu ama bu kaderden kaçmak imkansızdı.

Kara büyücünün tohumu onun içine Kara Kral tarafından ekildi. Bu, eğer uzaklara kaçmaya kalkarsa kalbinin patlayacağı ve onu anında öldüreceği anlamına geliyordu.

‘Biraz daha dayanın.’

Baek Yu-Seol, Stella’dan ayrılmadan önce ona küçük bir tılsım verirken bu sözleri söylemişti.

Yıpranmış ve parçalanmış görünüyordu, son derece güçsüz görünüyordu.

Ancak Anella’nın pek bilmediği şey, tılsımın aslında ‘Ölülerin Ruhuna Bağlı Tılsımı’, efsanevi bir eser olduğuydu.

Ancak ne yazık ki Ölülerin Ruha Bağlı Tılsımı gücünü tamamen kaybetmişti ve şu anda sıradan bir eşyaydı.

Anella, Baek Yu-Seol’un bunu ona neden verdiğini bilmiyordu ama Yu-Seol ona, eğer direnir ve azimle devam ederse onu zincirler gibi bağlayan bu lanetli kaderden kurtulabileceğini söylemişti. Bu yüzden dayanacak ve savaşmaya devam edecekti.

“Görev nedir…?”

“Zor değil. Cadı Kral hareket etmeye başladı. Neden birdenbire ortalıkta dolaşmaya başladıklarını bilmiyorum ama muhtemelen sadece bir klon.”

“W-Cadı Kralı mı?”

Anella içgüdüsel olarak eteğini kavradığında kara büyücü ona sinirli bir bakış attı.

Kara büyücülerin çoğu gereksiz duyguları çoktan terk etmişti. Anella gibi bir kadın, kendi türü için bir utançtan başka bir şey değildi.

“Tch, zavallı. Cadı’nın şu anki konumu Pung İmparatorluğu’nda. Senin görevin onları bulmak ve izlemek. Bu Karanlık Kral’ın emri.”

“C-Böyle bir görevde benim gibi birine gerçekten güvenebilir misin? Daha önceki görevlerde zaten başarısız oldum ve bir cadıyı izleyecek kadar yetenekli değilim…”

Bir cadıyı içeren herhangi bir görevi gerçekleştirmek için genellikle en az Tehlike Seviyesi 7 veya daha yüksek olan bir kara büyücü gerekir.

Anella’nın titreyen sesini duyan kara büyücü sırıttı.

“Anlamadın mı? Bu bir ölüm cezası. İster görev sırasında öl, ister kaçmaya çalış, her iki durumda da mahkumsun. İyi şanslar, seni işe yaramaz kara büyücü.”

“Ah…”

Anella başını tutarken bir baş dönmesi dalgası onu sardı.

Bir cadı… Peki Cadı Kral…?

İnanılmazdı.

Bir kara büyücü olarak, yakınlarda bir cadının varlığını hissetmek bile kesin ölüm anlamına geliyordu.

Yani… Beni gerçekten terk ettiler…

Onun son değeri cadının kimliğini ortaya çıkarmak ve sonra ölmekti.

Gerçekten onun değeri bu muydu?

Hayır… Düşündüğümde mantıklı geliyor…

Görevleri reddeden ve bir ay boyunca insan kanı tüketmemiş bir kara büyücünün artık kara büyücü olarak kabul edilmesi pek mümkün değildi.

Kara Kral’ın bakış açısına göre Anella artık işe yaramıyordu, dolayısıyla bu onların ondan kurtulmanın yoluydu; onu atmadan önce son bir kez kullanmak.

Kalbini patlatmak yerine, onu sonuna kadar bir araç olarak kullanıp sonra bir kenara atacaklardı. Bir bakıma bu, kara büyücünün nihai kaderiydi.

Anella yavaşça başını çevirdi ve Valcamic kraliyet ailesinin harabeleri üzerinden gün batımına baktı.

‘Gerçekten insan olabilir miyim…?’

Tılsımı sıkıca göğsüne bastırdı ve dudağını ısırdı. Keşke Baek Yu-Seol ile bir kez daha tanışabilseydi.

‘… Hayır. Olumlu düşünün. Orada biraz daha dayan.’

Henüz ölmemişti ve öleceğinin de garantisi yoktu.

Anella zorla gülümsemeye çalışarak yumruğunu sıktı ve gökyüzüne doğru fırlattı.

Çaresizliğin ve ümitsizliğin yalnızca ruhunu kemireceğini ancak şimdi mi fark etmişti?

Burada duramazdı.

“Bir şekilde çalışmasını sağlayacağım! Hadi yapalım şunu!”