Bölüm 583: Fırtına Gözünü Aramak

Bölüm 583: Fırtına Gözünü Aramak

O, bir yarı elf mi? diye sordu ikinci seviye büyücü inanmaz bir tavırla.

Evet. Üçüncü seviye büyücü başını salladı.

Tanrım, elflerin ortadan kayboluşundan sonra geriye kalan yarı elfler bu kadar mı güçlendi? Eğer daha fazla yarı elf olsaydı, bir zamanlar elflerin yaptığı gibi dünyaya hükmedemezler miydi?

Endişelenme, dedi üçüncü seviye büyücü kısık bir sesle. Bu yarı elfler aynı zamanda elflerin lanetini de taşıyorlar. Sayıları tamamen yok olana kadar sadece azalacak.

Az önce ayrılan yarı elfi düşünen üçüncü seviye büyücü, içinden sessizce iç çekti. Karşılaştığın yarı elfin dünyadaki son yarı elf olup olmadığını asla bilemeyeceksin.

Arkasındaki büyücüler Sınır Bölgesi'ne çoktan girmiş olan yarı elf hakkında konuşurken, herkesi hayrete düşüren bu büyücü, tehlikelerle dolu bölgeye adımını atmıştı bile.

Kapüşonunu tekrar kaldırdı ancak görünüşü çoktan otuz yaşlarında sıradan bir adamınkine dönüşmüştü.

Bu kişi, Saul'un seçkin kıdemlisi Byron'dan başkası değildi!

Byron artık birinci seviye bir büyücüydü.

Üstelik Saul'un ona verdiği Elf Kralı'nın başı sayesinde, biraz elflere özgü yeteneklere de sahipti. Sadece görünüşünü istediği gibi değiştirmekle kalmıyor, aynı zamanda son derece güçlü bir cazibe yeteneğine de sahip oluyordu. Ne yazık ki Byron, çoğu zaman kendi görünüşünü korumayı tercih ediyordu.

Ona göre, farklı bir deri altında olsa bile hâlâ kendisiydi.

Sözde çarpıcı güzellik, Büyücü Eli kadar bile işe yaramazdı.

Bu dış görünüşte onu en çok memnun eden şey, büyü gücüne ve zihinsel güce olan son derece yüksek uyumluluğuydu.

Bu durum, birinci seviyeye ulaştıktan hemen sonra ikinci seviyeye geçmek için bile ona güven veriyordu.

Bu, Elf Kralı'nın başının en değerli yönüydü ve Saul'un Byron'a yaptığı bu hediyenin ne kadar nadir olduğunu giderek daha fazla gösteriyordu.

Ancak Byron artık Saul'a bir borcu olduğunu hissetmiyordu.

Byron nefes verdi ve uzaklara baktı. Saul nerede olabilir?

...

Tam Byron Sınır Bölgesi'ne adımını attığı sırada, bir zamanlar Saul ile yolları kısa süreliğine kesişen bir başkası da hayatının dönüm noktasıyla karşı karşıyaydı.

Bir zamanlar Saul'un hızlı kum termiti yuvasını bulmasına yardım eden çocuk Noah, hasta kardeşini tedavi ettirmek için gereken parayı kazanmak amacıyla Lord Rüzgar Perisi tarafından düzenlenen bir av grubuna gönüllü olarak katıldı.

Bu av grubu, öncekilerden biraz farklıydı; çok sayıda sıradan insanı işe alıyor ve iyi performans gösterenlere büyücü çırağı olma şansı vaat ediyordu.

Saul ile tanıştıktan sonra Noah, tüm büyücülerin öylece mumlara bakıp dalıp gitmediğini keşfetmişti.

Ne yazık ki Saul'un onu çırak olarak almak gibi bir niyeti yoktu.

Belki de yeteneği çok düşüktü.

Ancak Noah umudunu tamamen yitirmemişti.

Babası ve kardeşini yeni bir yerleşime taşıdıktan sonra, sürekli büyücü çırağı olma fırsatları arıyordu.

Sadece tek fırsatın hayatını riske atmasını gerektireceğini tahmin etmemişti.

O sırada kardeşi, radyasyon hastalığı nedeniyle sürekli yüksek ateş çekiyordu ve bu durum onun son endişelerini de bir kenara bırakmasına neden oldu.

Babası ve kardeşi ona bir zamanlar hayatta kalması için tek şansı vermişlerdi, bu yüzden bugün bu şansı kardeşine vermeye hazırdı.

O andan itibaren Noah av grubuna katıldı ve yıllardır bel bağladığı ailesinden ayrıldı.

Ancak av grubuna katılıp daha önce hiç ayak basmadığı korkunç bölgelere girdiğinde, hâlâ ne kadar saf olduğunu fark etti!

Av grubu onlara gerçekten büyücü çırağı olma şansı verecekti, ancak bunun ön koşulu, tekrarlanan tehlike araştırma operasyonlarında hayatta kalmaktı.

Her sıradan insan bir iz sürücüydü. Zihinsel güçlerini geçici olarak artıran ve daha önce hiç fark etmedikleri sırları algılamalarını sağlayan bir büyü iksiri içmeleri gerekiyordu.

Bu, geçici bir büyücü çırağı olmakla eşdeğerdi.

Ancak aynı zamanda, zayıf bedenleri aniden artan zihinsel güç nedeniyle çeşitli anormallikler gösterecekti.

Noah, zihinsel güç iksirini yeni içmiş bir kadının aniden çıldırıp tüm saçlarını yolduğunu bizzat görmüştü. Sonra acı içinde kafa derisini beyaz kemik görünene kadar tırmalamıştı.

Diğer büyücüler kadının tepkisini gördüğünde, kimse ona yardıma gelmedi. Sıradan insanlar onu nasıl kurtaracaklarını bilmiyorlardı ve cesaret edemiyorlardı.

Daha sonra, bu ölmekte olan kadın av grubu daha yola çıkmadan ilk kayıp oldu.

O kadının dışında, diğer insanların görünüşleri de çeşitli değişiklikler gösterdi. Sadece Noah hiçbir değişiklik göstermedi.

Bu durum hemen birkaç büyücünün dikkatini çekti.

Yanına geldiler, Noah'a bir kristal küre tutturdular ve bir yaprak çiğnettiler.

Ancak Noah denileni yaptıktan sonra, bu büyücüler hayal kırıklığı içinde ayrıldılar.

Bu durum Noah'ı biraz karamsarlığa sürükledi; görünüşe göre gerçekten büyücü çırağı olacak kumaş yoktu onda.

Bu küçük olaylardan sonra herkes resmen av yolculuğuna çıktı.

Ancak Noah da dahil olmak üzere sıradan insanlar, yola çıkmadan önceki gece o kadın gibi ölmenin belki de en iyi sonuç olduğunu ancak o zaman fark ettiler.

O gün grup, ormanlık bir alana ulaşmak için dağları ve nehirleri aştı.

Bu, geçtikleri beşinci ormandı.

Her ormanlık alandan geçtiklerinde, av grupları arkalarında en az bir sıradan insan bırakıyordu.

Noah bu insanların ne yaptığını bilmiyordu. Her halükarda, Lord Rüzgar Perisi'nin bu alt büyücüleri onlara çok tehlikeli yerleri keşfettiriyordu. Keşfetmeye gönderilenler canlı dönse de dönmese de, keşfedilen yerlere asla girmiyor, doğrudan oradan ayrılıyorlardı.

Bu yolculuk boyunca, atılmış ayak izleri gibi, geride bıraktıkları tek şey cesetlerdi.

Bu sefer, ormana garip, karmaşık aletler taşıma sırası Noah'a gelmişti.

Yolculuk boyunca hissizleşen Noah'ın kalbi hızla çarpmaya başladı. Ölümün yaklaştığını nihayet tüm gerçekliğiyle hissetti.

Kaçmak istedi ama arkasındaki dört büyücünün ona kaçması için en ufak bir şans vermeyeceğini biliyordu.

Üstelik bu durum yerleşim yerindeki babasını ve kardeşini de tehlikeye atabilirdi.

Noah yutkundu ve arkasındaki bir büyücü tarafından itilerek, uzuvlarını mekanik bir şekilde hareket ettirmeye, mekanik bir şekilde yürümeye başladı.

Rüzgarın hışırdattığı yapraklar, kuş cıvıltıları ve böcek sesleri kulaklarında kaotik bir gürültüye dönüştü.

Her an gelebilecek ölümün verdiği muazzam korku, Noah'ın zihnini tamamen karmakarışık etti.

Ancak bu kaotik zihin durumu, durmadan ilerlemesini de sağladı.

Hışır—

Çevredeki yapraklar ve dallar, ormanın alışılagelmiş seslerini bozarak, sanki sözleşmiş gibi aniden aynı anda hareket etti.

Noah irkilerek kendine geldi, ne yaptığını fark etmiş gibiydi.

Atmak üzere olduğu ayağı havada asılı kaldı. Dikkatle ve korkuyla gözlerini kaldırdı, ancak çevredeki ağaçların bir şekilde göz çiftleri oluşturduğunu ve insanlar gibi yavaşça gövdelerini büktüklerini, ormanda yürümeye cüret eden insanı yakalamak istercesine dallarını uzattıklarını fark etti.

Bir yaprak Noah'ın başına değdi.

Vah—

On dört veya on beş yaşında görünen ama aslında henüz on yaşında bile olmayan Noah, artık dayanamadı. Çığlık attı ve çılgınca koşmaya başladı.

Önceden belirlenmiş yönü artık umursamıyordu, sadece ileriye doğru koşması gerektiğini biliyordu.

Güm!

Aniden, ayağının altındaki bir şey Noah'ı tökezletti.

Görüşü, devrilen bedeniyle birlikte hızla yere düştü. Hızdan dolayı tepki verip duruşunu düzeltmeye vakit yoktu.

Ancak Noah yere sertçe çarptığında, hiç acı hissetmediğini fark etti.

Aşağı baktığında, altında yoğun bir gri-beyaz mantar kütlesi vardı.

Bu küçük mantarlar Noah'ı yumuşak bir yatak gibi yakalamıştı.

Bir elini bir mantarın üzerine bastırdı, şaşkınlıkla bedenini destekleyip etrafına baktı ve ancak o zaman ormandan bir şekilde çıktığını fark etti.

İleride aşağı doğru bir yamaç vardı ve bu gri-beyaz mantarlar yamacın dibine kadar uzanıyordu.

Daha ileride birkaç seyrek ağaç ve ağaçların ötesinde, üç ila dört metre yüksekliğinde, sıra sıra dev mantarların oluşturduğu bir orman vardı.

Nasıl bu kadar büyük mantarlar olabilir? Tencereler bile bu kadar büyük değil!

Nedense Noah, korkusunun büyük ölçüde azaldığını hissetti, hatta önündeki mantar ormanı hakkında şaka yapacak havaya bile girdi.

(Bölüm Sonu)