Bölüm 928: Arkadaş Ekleme

Stiano yardım etmeyi teklif ettiğinde, Lumian’ın düşünceleri hızla akıp gitti. Gülümseyerek, “Çok teşekkür ederim!” dedi.

Stiano sırt çantasını çıkarıp bir sihirbaz gibi teker teker araba tamir aletlerini çıkardı. Gri sedanın kaputunu açtı.

Bunu gören Franca içinden “Hayır!” diye haykırmaktan kendini alamadı.

Daha önce tamiri bir veya iki bin dolara mal oluyordu ama şimdi tamiri bittikten sonra birkaç bin dolara mal olabilir!

Lumian’ın Stiano’nun yardım etmesine neden izin verdiğini tahmin edebiliyordu. Büyük Arkana kartı sahiplerinin verdiği bilgilerde, rüya şehrindeki bu yüksek rütbeli Steam Kilisesi üyesinin projeksiyonundan bahsedilmiyordu. Bay Aptal’ın uyanışıyla pek ilgisi veya alakası yokmuş gibi görünse de, ekiple iki kez tesadüfen karşılaşmıştı.

Bu, ya kaderin bir cilvesiydi ya da kendisinde özel bir şey saklıydı. Bu aşamada onu daha yakından gözlemlemek, gelecekteki kritik bir anda faydalı bir rehberlik sağlayabilir.

İblisler için bu hem mantıksal akıl yürütmeden çıkan bir sonuç hem de ruhsal sezgiden gelen bir dürtüydü.

Önemi yok, bu sadece bir rüya, gerçek değil. Bay Aptal, Buhar ve Makine Kilisesi’nin üst düzey üyelerinin makine tamirinde iyi olduğuna inandığı sürece, Stiano da arabayı tamir edebilirdi… Franca, arabaya yayılan ısıyı dağıtmak için sessizce buz küpleri üreterek kendini rahatlattı.

Kısa bir süre sonra Stiano, hafif sarı sakallı yüzünü, yağ lekeli avuç içlerinden kaçınarak kaldırdı ve elinin tersiyle burnunun üzerindeki sade gözlüğü yukarı itti. Arabanın içindeki Franca’ya ve dışarıdaki Lumian’a, “Düzeltildi,” dedi.

Gerçekten mi? Bana yalan söyleme… Franca denedi ve aracın gerçekten de çok rahat bir şekilde tekrar çalışabildiğini gördü.

Lumian, “Avcı-Şeytan” markalı kaynamış suyla dolu bir şişe maden suyu çıkardı ve Stiano’nun yol kenarındaki kanalizasyon ağzında ellerini ve aletlerini yıkaması için ona su akışı sağladı.

Karşı taraf ellerini yıkayıp aletlerini kaldırdıktan sonra Lumian tekrar teşekkür etti, telefonunu çıkardı, ekran kilidini açtı ve gülümseyerek, “WeChat’te birbirimizi ekleyelim. Gelecekte yardıma ihtiyacın olursa, bizi her zaman bulabilirsin. Haha, tabii ki gücümüz yettiğince.” dedi.

Stiano, Lumian’a ciddi bir şekilde baktı, sonra gülümseyerek “Tamam” dedi.

Daha sonra kendi telefonunu çıkardı ve Lumian’ın kodu tarayarak onu WeChat arkadaşı olarak eklemesini sağladı.

Lumian, yaptığı tarama sonucunda karşı tarafın lakabının “Elektrik Gücü Enerji ve Bilişim Teknolojileri” olduğunu tespit etti.

Garip bir his… Lumian, Stiano’ya el salladı, gri sedana döndü ve bu beyefendinin WeChat’ini Jenna’ya ve diğerlerine gösterdi.

Franca ona şöyle bir baktı ve eğlenceli bir şekilde, “Bu lakap sanki bir üniversite dersi gibi duruyor,” dedi.

“Anlarına bir göz atın!”

Bu, Lumian’ın WeChat’e eklediği ilk ekip üyesi olmayan arkadaşıydı; Franca’nın Anlar’a bakarak bilgi toplayabildiklerini söylediğini tamamen unutmuştu.

Hemen Stiano’nun avatarına dokundu ve ardından Anlar’a gitti:

“Bugün: Profesörün bilgi kavramına ilişkin anlayışı oldukça önyargılı. Bilgi aynı zamanda enerjidir ve enerji de bilgiyi içerir. Her varoluşun özlerinden biri, karşılık gelen bilginin bir araya gelmesidir.

“Dün: Eski bir araba buldum, mekanik estetiği beni büyüledi.

“13 Ağustos: Harika bir makine yarattım.

“—Anların sadece 3 günü görünüyor—”

“Muhteşem bir makine mi?” diye mırıldandı Lumian şaşkınlıkla. “Ne kadar muhteşem olabilir ki? Rüya şehrinde yaşayan biri olarak, yarattığı makine ne kadar muhteşem olursa olsun, rüyanın sınırlarını aşamamalı.”

“Gerçekten de Buhar Kilisesi’nin üst düzey bir üyesi gibi görünüyor ve daha gelişmiş medeniyetlerle temas kurduktan sonra öğrenmeye ve düşünmeye çabalayan bir ruh hali sergiliyor. Bay Aptal’ın bilinçaltının bu imajı örerken altında yatan mantık bu olmalı,” dedi Franca arabayı yola geri sürerken.

İlerleyen zamanlarda Peng Deng’in kız arkadaşı Nie Zhen, Peng Deng’in oda arkadaşı Grisha, Zhou Mingrui’nin oda arkadaşı Mobet ve diğerleri gibi önemli hedefleri gözlemlediler.

İş gününün sonuna yaklaşırken Peng Deng’in çalıştığı binaya geri döndüler ve onun günlük işini bitirmesini sabırla beklediler.

Peng Deng saat 18.00’den hemen sonra ortaya çıktı ve Herun Topluluğu’na geri dönmek için metroya binmeyi tercih etti.

Franca, Jenna ve Ludwig ile birlikte arabayı sürerek varış noktasında önceden beklerken, Lumian ve Anthony de onları metro istasyonuna kadar takip ettiler.

Yol boyunca birçok kadın Lumian’a baktı, sanki yakışıklılığından etkilenmiş gibiydiler, oysa Lumian dışarı çıkmadan önce kendini biraz daha çirkin göstermişti.

Elbette birkaç adam da gizlice bakıyordu.

Bu arada Peng Deng telefonuna odaklanmıştı, etrafta güzel kadınlar olup olmadığını, hele ki aynı cinsiyetten olup da sadece çekici olan birini hiç umursamıyordu.

Normal bir yakışıklılık seviyesi, insanların ona yaklaşması veya fazla dikkat çekmesi için yeterli değil. Ek bir numara olmadığı sürece, trend arama veya başlık haline gelmeyecektir… Lumian biraz rahatladı.

Yanındaki Anthony ise doğal olarak etrafındakiler tarafından görmezden geliniyordu.

Avcı’nın iz sürme yeteneği ve Şeytan’ın istediği zaman gölgelerde saklanabilme yeteneği sayesinde Lumian, Peng Deng’i Herun Topluluğu’nun yakınlarına kadar kolayca takip etti.

İkincisi hemen eve gitmeyip Ankang Kuzey Yolu’na doğru yöneldi, Yeni Şehir Bahçesi’nin yakınlarına kadar yürüdü ve “Yuzhou Küçük Yemekler” adlı bir restorana girdi.

Lumian sağa sola baktı ve Franca’nın arabanın camını açıp kendisine ve Anthony’ye el salladığını gördü.

Arabaya bindikten sonra Franca endişeyle sordu: “Bir şey elde ettin mi?”

Lumian önce başını salladı, sonra şaşkınlıkla mırıldandı: “Artık telefonunda ne olduğunu daha çok merak ediyorum ki sürekli bakabilsin.”

Metroda giderken, yürüyen merdivende giderken, hatta yürürken bile ona bakıyordu.

“Anlamıyorsun.” diye içini çekti Franca.

“Yuzhou Small Dishes” restoranına bakan Jenna, “Burası Bay Aptal ve Peng Deng’in sık sık yemek yediği restoran. Biraz daha beklersek Bay Aptal da gelebilir,” diye hatırladı.

“Onların etkileşimini gözlemlemeli miyiz?”

Lumian dışarıdaki gökyüzüne baktı. “Yapabiliriz.”

Bu rüya şehrinin yazında hava akşam 8’den sonra kararırdı.

Jenna kısaca onayladı. “O zaman Ludwig’e kızarmış ördek alırım, böylece açlıktan şikayet etmeyi bırakır.”

Ludwig için daha önce, arabanın aynı tarafındaki “Meyveli Odun Kızarmış Ördek” dükkânında, üzerinde “Tane başına 30 yuan” yazan bir kağıt tabelayla akşam yemeği bulmuştu.

Lumian, ağzından şüpheli bir sıvı damlayan Ludwig’e baktı ve gülümseyerek, “İki tane olsun; biz de deneyelim,” dedi.

Zaman dakika dakika akıp geçiyordu. Lumian ve diğerleri kızarmış ördeği denemiş ve buharda pişirilmiş çörekler yemişlerdi, ama Bay Aptal’ın rüyalardaki hali Zhou Mingrui’yi hâlâ görememişlerdi. Bu arada Peng Deng yemeğini bitirmiş ve Herun Topluluğu’na doğru dönüyordu.

“Belki Bay Aptal bu gece farklı bir şey denemek istemiştir?” Franca, krepe sarılı ördek etinin son parçasını tatlı fasulye sosuna batırıp ağzına götürdü.

Yudum!

Net bir yutkunma sesi duydu.

Ludwig’in arzu dolu yüzüne bakan Franca içini çekti ve elindeki yemeği ona uzattı.

Lumian bakışlarını pencereden dışarıya çevirdi.

“Başka bir şey yapmaya gitmiş olabilir. New City Garden’a döndüğünü görmedim.”

“Takip etmeye devam edelim mi?” Jenna, uzaklaşan Peng Deng’i işaret etti.

Lumian başını salladı. “Hava kararıyor. Takip etmeye devam edersek beklenmedik bir şey olabilir.”

Franca onaylayan bir ses tonuyla, “Büyük Arkana kartı sahipleri ayrıca Peng Deng’in sorunlu olmasının en olası işaretlerinden birinin, Bay Aptal, yani Zhou Mingrui ile karanlık çöktükten sonra hiç görüşmemiş olması olduğunu söylediler.

“Onlar çocukluk arkadaşı, bu yüzden gece geç saatlerde birlikte bir şeyler atıştırmak veya film izlemek çok normal. Bay Aptal birçok kez davetleri başlattı ve Peng Deng de Bay Aptal’ı davet etti, ancak sonunda bir araya gelmeyi başaramadılar.

Her seferinde Peng Deng’in başına bir şey geldiğinde -ya kız arkadaşı izin vermiyordu ya da kız arkadaşı aniden hastalanmıştı ya da oda arkadaşı kapı kilidini kırmıştı ve kapıyı açmak için bir çilingir beklemek zorunda kalmışlardı…

“Ama yemek yemeyi veya gün içinde dışarı çıkmayı seçtiklerinde her zaman başarılı oluyorlar ve Peng Deng’i her zaman engelleyen o kız arkadaşı da ara sıra buna katılıyor.”

“Sihirli aynanın ‘geceye dikkat et’ uyarısıyla birleşince, bu ayrıntılar çok tuhaf görünüyor.” Lumian başını salladı.

Kiralık daireye geri döndük.

Lumian’ın dışarıdaki giderek kararan gökyüzüne baktığını ve derin düşüncelere daldığını gören Franca merakla sordu: “Aklından neler geçiyor?”

Lumian düşünceli bir şekilde, “Bu gece dışarı çıkıp sıradan insanlar gibi dolaşmayı, herhangi bir anormallik veya sorunla karşılaşıp karşılaşmayacağımızı görmeyi düşünüyorum,” dedi.

Yarın öğleden sonra Zhou Mingrui ile resmi olarak temasa geçmeden önce “gece sorunu”nun sınırlarını biraz test etmek istiyordu.

Dün gece dışarı çıkmamışlardı ve her şey normaldi.

“Sıradan insanlar gibi…” Franca’nın gözleri hafifçe parladı ve Lumian ile Jenna’ya gülümseyerek, “Hadi gidip bir film izleyelim!” dedi.

Lumian ve diğerleri zaten sinema kavramını biliyor ve merak ediyorlardı, bu nedenle Franca’nın önerisi oy birliğiyle kabul edildi.

Franca, tavuk çalmış bir tilki gibi hemen gülümsedi. “Başka bir alışveriş merkezine gidelim. Ayrıca birkaç piyango bileti daha alabiliriz. O zaman bu akşamki sinema bileti ve patlamış mısır için paramız olur, değil mi?”

Aynı yere gidemeyiz, dikkat çekeriz!

“Patlamış mısır” kelimesini duyunca, daha önce ilgisiz olan Ludwig’in yüzü birden neşelendi.

…

Başka bir alışveriş merkezinde.

İki binin üzerinde ödül kazanmanın mutluluğunu yaşayan Franca, takım arkadaşlarını dördüncü kattaki sinemaya doğru götürdü.

Üçüncü kattan geçerken oldukça sanatsal görünümlü bir kitapçının girişinde uzun bir kuyruğun oluştuğunu gördüler.

“Kitap imza etkinliği mi?” Rüya şehrine geldiğinden beri her şeye meraklı ve ilgili olan Franca, Jenna’yı yanına çekip hangi yazar olduğunu sordu.

“Romantik roman kraliçesi… Rüyasız Tuzlu Balık… Orijinal Büyük Korsan serisi romanlarının yazarı…” Franca, açılır pankarttaki anahtar kelimeleri okudu.

“Bu takma ad çok tuhaf,” diye duygularını dile getirdi Jenna.

Franca gülümsedi ve “Bu sadece sıradan bir tuhaflık. Daha sonra bir uygulama indirmene yardım edeceğim ve sana o internet romanı yazarlarının takma adlarının her birinin birbirinden tuhaf olduğunu göstereceğim!” dedi.

Franca konuşurken, kitap imzalayan yazara bakmak için parmak uçlarında yükselmeye çalıştı. Lumian da yanına yürüyüp bakışlarını kitapçıya dikti.

Birkaç saniye sonra yazar başını kaldırdığında Lumian ve Franca’nın ifadeleri aynı anda dondu.

“Ne oldu?” Jenna bu anormalliği fark etti.

Franca garip bir ifadeyle cevap verdi: “Sanırım gözlerim bana oyun oynamıyor…

“Nasıl bir aşk romanı kraliçesi olabilir ki…”

“Kim?” diye sordu Jenna şaşkınlıkla.

“Madam Büyücü,” diye yanıtladı Lumian, bastırılmış bir sesle.