Bölüm 297: Eski Bir Hikaye (13)

Bölüm 297: Eski Bir Hikaye (13)

Eisel bazen bu anıları hatırlıyordu.

Çocukça masumiyet günleri.

Hizmetçiler tarafından azarlandıktan sonra asi bir şekilde Morfran Ormanı’na tek başına gittiği gün. Babasının kesinlikle yasakladığı bir yerdi.

“Ben… Hatırlıyorum. O gün bir kurt iblisi tarafından kovalanıyordum. Kesinlikle öleceğimi sanıyordum.”

Eisel, Baek Yu-Seol olduğu varsayılan Baek Seol-gi adında bir çocuğu takip etti ve hikayesini Edna ile paylaştı.

Bu Edna’nın daha önce hiç duymadığı bir hikaye olduğundan dikkatle dinledi.

“O anda ortaya çıktı. Adı ve yüzü hala gizemini koruyan o adam. Hafızamda bir kahramandı. Kısa bir süre görüşmemize rağmen hayatımı kurtardı.”

Genç Eisel ve Baek Seol-gi’nin ormanda dolaşmasını uzun süre izlerken eski günleri hatırladı.

“Belki bundan sonra… Şövalyeler…”

Eisel konuşmayı bitirir bitirmez mavilere bürünmüş şövalyeler ortaya çıktı ve Baek Seol-gi’nin etrafını sardı.

Genç Eisel’i direnmeden şövalyelere geri verdi. Ancak bu onların şüphelerini ortadan kaldıramadı.

Morfran Ormanı yabancılara kesinlikle yasak olan bir yerdi.

“Şimdi geriye dönüp bakınca oldukça tuhaf görünüyor. Buraya nasıl girdi?”

“Eh, Baek Yu-Seol olduğuna göre bir yolunu bulmuş olmalı.”

“Doğru. Başka kimsenin aklına gelmeyecek harika bir yöntem kullanmış olmalı. Onun yöntemlerini merak etmek enerji israfı çünkü bunu asla öğrenemeyeceğiz.”

“Kimliğinizi açığa çıkarın.”

“Baek Seol-gi.”

“…Bu pirinç kekinin adı.”

“Bu yüzden pirinç keklerinden nefret ediyorum.”

Baek Seol-gi’nin şövalyelerin ciddi sorularına böylesine saçma bir yanıt verdiğini gören Eisel ve Edna ikna oldular.

“Ben Baek Yu-Seol.”

“Ben Baek Yu-Seol. Bu durumda başka hiç kimse bu kadar saçma bir şey söylemez.”

“Böyle…!”

Şövalyeler öfkeyle Baek Seol-gi’yi tehdit etmeye çalıştığında genç Eisel onları durdurmak için bağırarak kollarından çekiştirdi.

Morfran Ailesi’nde neredeyse ağlayan sevimli genç hanımın yüzünü görmezden gelebilecek herhangi bir şövalye olabilir mi?

Ancak yüksek rütbeli bir şövalye, genç hanımın ricasına rağmen görevinden vazgeçemeyecek gibi görünüyordu.

Böyle bir olayın tekrar yaşanmasını önlemek ve kimliğini ortaya çıkarmak için Morfran Ormanı’na nasıl sızdığının ortaya çıkarılması acildi…

“Babama söyleyeceğim!”

“…”

“Gülme.”

“Hm, hehe. Ah, gülmüyorum. Hehe.”

“Cidden. Gülme.”

Yarı saydam haliyle Eisel’in yüzü havuç gibi kırmızıya döndü ve başını derince eğdi, Edna ise kahkahasını bastırmaya çalışarak başını diğer tarafa çevirdi.

Dürüst olmak gerekirse bu yönünü Edna’ya göstererek yaşayabilirdi. Ama… Baek Yu-Seol’a bu yönünü göstermeyi düşünmek, onda utançtan ölme isteği uyandırdı.

“Yanlış yola girdim. Eğer bana çıkış yolunu gösterirsen, hemen ayrılırım.”

Baek Yu-seol, genç Eisel’in öfke nöbetini gördükten sonra bile sakince konuştu.

Tam da bunun oldukça güven verici olduğunu düşündüğü sırada.

“Bir dakika bekleyin.”

“Ah…!”

Eisel ormanın karşı tarafından gelen, kendisi için çok tanıdık ve değerli bir ses duydu.

Güm! Güm!

Tüm şövalyeler hemen dönüp diz çöktüler ve Edna da adama tuhaf bir ifadeyle baktı.

‘Isaac Morph.’

Hikayede okuduğu şekliyle hikayedeki orijinal kadın kahramanın babası.

“A-ah….”

Eisel’in ifadesi zaten yarı çarpıktı, sanki her an ağlayabilirmiş gibi. Ancak gözyaşlarını tuttu ve dudağını ısırdı.

“Hey. İyi misin?”

“… Evet. İyiyim.”

Babasını görmek istiyordu. Onu çok özlemişti ama burada duygularının onu ele geçirmesine izin veremezdi.

Olan biten her şeyi ve tüm gerçeği öğrenene kadar bunu içinde tutacaktı.

——-

Baek Yu-Seol… Hayır, Baek Seol-gi, Isaac Morph tarafından yemeğe katılmaya davet edilmişti.

Nedense önündeki enfes yemeklere rağmen hiç yemek yemedi.

Sebebi muhtemelen şuydu.

“Maske yüzünden.”

“Çıkaramamasının bir nedeni olmalı.”

Yemeği sessizce gözlemlediler. ThroYemek sırasında genç Eisel kriz geçirdi, yiyecekleri ağzının her yerine bulaştırdı ve yanıt olarak Eisel’in ifadesi sürekli çarpıklaştı.

Neyse ki Baek Seol-gi herhangi bir tepki göstermedi ama maskenin altında nasıl bir ifadeye sahip olduğunu kim tahmin edebilirdi.

“Karanlık geçmişimi izlemek gerçekten dayanılmaz derecede acı verici.”

“Öyle mi?”

Edna sessizce genç Eisel ve Isaac’i izledi. Isaac yemeği çatal ve bıçakla kesiyor ve her biber veya sebze olduğunda kriz geçiren genç Eisel’i besliyordu.

“Ama onu görebildiğiniz için şanslı değil misiniz?”

…

Aklında binlerce düşünce dönüyordu.

O zaman neden daha iyi olamazdı?

Neden babasına daha fazla sevgi gösteremedi?

Neden genç hali bu kadar aptaldı, sürekli babasına kriz geçiriyordu?

O zamanlar keşke biraz daha olsaydı…

Neden babasına daha iyi davranmamıştı?

Bunu neden yaptı?

“Hayır, çok dayanılmaz. Çok fazla…”

“… Özür dilerim.”

Edna’nın yüzünde acı bir ifade vardı.

Hiç anne babası olmadığı için kendisininkini kaybeden Eisel’le tam olarak empati kuramıyordu.

Bunun yerine sessiz kalması gerektiğini düşündü.

Onun düşüncesiz sözleri Eisel’in yarasına dokunmuş gibiydi ve kalbi ağırlaşmıştı.

“Seni merak etmeden duramıyorum ama mümkün olduğu kadar çok şey paylaşır mısın?”

Genç Eisel sessizce yemeğini kemirirken Isaac ve Baek Seol-gi sohbetlerine devam etti.

“Ben sadece gezgin bir maceracıyım.”

“Bir maceracı. Bu oldukça romantik bir iş.”

“Teşekkür ederim.”

“Kızımdan, tek bir keskin vuruşta bir Kurdu parçaladığını duydum.”

Bu soru Edna ve Eisel’in merakını uyandırdı.

Kurt, Tehlike Seviyesi 5’te olan bir iblisti. Tek başına küçük bir köyü yok edecek kadar güçlüydü ama o onu çıplak elle bastırmıştı.

Doğal olarak Baek Yu-Seol düzgün bir cevap vermedi. Bu kadar kolay bir cevap almayı beklemiyorlardı ama yine de hayal kırıklığı yarattı.

“Eh, Tehlike Seviyesi 6 ila 7 arasındaki bir kara büyücüyü tek başına yenebilen birinin, Tehlike Seviyesi 5’teki bir iblis tarafından alt edilmesi biraz tuhaf.”

“Doğru. Onu hiç doğrudan dövüşürken görmemiş olsam da, her zamanki davranışından dolayı bir şeyler sakladığını düşünmüşümdür.”

Konuşma daha karmaşık ve uzadı ve genç Eisel yemeğini bitirdikten sonra sanki uykusu geliyormuş gibi esnemeye başladı.

Eisel ona gitmemesini ve daha uzun süre kalmasını söylemek istedi ancak bu dilek genç Eisel’e aktarılamadı.

“Prenses, yemeğini bitirdin mi?”

“Evet… Odama gitmek istiyorum.”

“Hizmetçi Pescila’yı ara.”

Böylece genç Eisel gitti ve Eisel’in ‘hafızası’ orada tamamen kesildi.

O kadar uzun zaman önceydi ki tam olarak hatırlamıyordu ama…

“Kızım gittiğine göre, senden açık bir iyilik istememe izin ver.”

Isaac Morph moralini bozdu ve ciddi bir ifadeyle Baek Seol-gi’ye baktı.

Baek Seol-gi dikkatle dinledi.

“Öncelikle şunu söylemem gerekiyor.”

Kısa bir sessizlikten sonra.

“Yaşayacak fazla vaktim yok.”

“… Ha?”

Güm!

Eisel’in kalbi sıkıştı.

“N-ne demek istiyorsun…?”

Elbette babasının kısa bir süre sonra vefat ettiği doğruydu ancak babasının ölümünden çok önce şüphelendiğine dair hiçbir fikri yoktu.

“Ne-ne demek istiyorsun, baba…”

Eisel umutsuzca sordu ama ne yazık ki Isaac onu duyamadı.

“Lütfen anlayın, nedenini açıklayamam. Ama bu istek samimi. Kızımı uzun süre koruyamam. Eğer benimle kalırsa ona zarar bile verebilir. O zaman geldiğinde…”

Isaac maskesinin ardından doğrudan Baek Seol-gi’nin gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi: “Kızımı kısa bir süreliğine de olsa koruyabilir misin?”

“Hayır baba, lütfen…”

“Kendi başına ayakta durabilene kadar… Hayır, sadece onu hayatta tut…”

O anda Isaac dünyadaki herkesten daha çaresiz görünüyordu.

“Lütfen kızımı koruyun.”

Son isteği.

Eisel’e göre bu bir lanetti.

——-

Ormandaki gece rüzgarı soğuktu.

Isaac ve Hong Si-hwa, diğer büyücülerle birlikte bir strateji toplantısı yaparken, Baek Yu-Seol gizlice çadırdan dışarı çıktı ve kara büyücü aurasıyla dolu bir yere yaklaştı.

Keşfedilmemek için maskesini ayarladı. Bugelecekte karşılaşacağı kara büyücülerle karşılaşırsa sıkıntılı olabilir.

“Burası…”

Kara büyücüler insan toplumuna sızdılar ve kimliklerini gizleyerek mükemmel bir şekilde asimile oldular.

Yani bu kara büyücünün de bir asker veya şövalye kılığına girdiğini düşünüyordu ama durum hiç de öyle değildi.

Kara büyüyü hissettiği yer ormanın derinlikleriydi, çok uzaktaydı.

Baek Yu-Seol, insanlara tamamen düşmanca olan orman arazisinde ilerlerken, bir şeyin kırılmasıyla ilgili bir çatlama sesi duydu.

Çatla!

‘Ah!’

Devasa bir ağaç dallarıyla yumruk şeklini aldı ve aniden durduğu yere çarptı.

Bum!

Hızla geriye sıçradı ve bu sefer arkadan onlarca dal ayağının dibine geldi.

‘Yaşayan Bir Ağaç mı?’

Hareket eden bir ağaç.

Hayvan kanını emerek büyüyordu ve insanlara benzer şekilde kesildiğinde kırmızı kan akıttığı için ‘Kan Ağacı’ da deniyordu.

Yaşayan Ağaçlar genellikle gruplar halinde tek bir yerde yaşar, bu yüzden birini keşfetmek çoğu zaman ölüm anlamına gelirdi ama Baek Yu-Seol için şu anda biraz farklı bir hikayeydi.

[Flaş]

Yeni Ay Gümüşünün kutsaması sayesinde, arka arkaya dört kez hareket etmesine olanak tanıyan ek bir flaş kazandı. Gökyüzüne doğru uçtu ve en yüksek Yaşayan Ağacın üzerine indi.

Bir sonraki hamle ne?

Gerek yok.

Bu şekilde sessizce beklese bile onu yakalayamadılar.

Yaşayan Ağaçların gücü, en güçlü varlıkları bile bağlayabilecek ezici sayılarında yatıyordu ama zayıflıkları şuydu… Dallarını kendi yüksekliklerinden daha yükseğe uzatamıyorlardı.

Bu gerçeği, düzgün bir şekilde savaşmak zorunda kalmadan güvenli bir yer sağlamak için kullandı.

Hâlâ kıvranan Yaşayan Ağacın tepesine oturup nefesini tutarken yanında bir ses yankılandı.

“Etkileyici.”

Ses derin ve yankılıydı. Kontrol etmek için başını çeviren Baek Yu-Seol beklenmedik bir figür gördü.

‘Ne…?’

Bu o kadar beklenmedik bir durumdu ki bir anlığına zihni boşaldı. Yüzü tanıdı.

Stella Akademisi’nden Profesör Raiden. İlimde bir kara büyücü, 8. Sınıf büyücü ve Archie Hayden’ın yakın yardımcısı olarak biliniyordu.

Kara Büyücü İttifakı’nın liderine sadıktı, yalnızca o kişi için hareket ediyordu… Bir bakıma o, bu dünyadaki en dindar bireylerden biriydi.

‘Profesör Raiden…’

Düzgün bir üniforma giymiş halde ağacın üzerinde oturuyordu ve insan komuta çadırının bulunduğu mesafeye bakıyordu.

“Beni bulmaya mı geldin?”

Baek Yu-Seol cevap vermeden başını salladı. Tek bir kelime bile ona sesini hatırlatabilir, bu da ciddi bir hataya neden olabilir ve geleceği tamamen bozabilir.

“Sana zarar vermek niyetinde değilim.” Baek Yu-Seol, Argento’yu ona doğrulttu ama yakalanırsa sorun yaratacağını düşünerek yedek asayı çıkardı ve onun yerine ona doğrulttu.

Eğer savaşırlarsa kazanmak zor olurdu ve bu zaman çizelgesinde sorunlar yaratırdı ama yine de bir tehdit jesti yaptı.

“Sabırsızsın, değil mi? Bütün insan büyücüler senin gibidir.”

“Seninle dövüşmeye niyetim yok. Daha doğrusu seni kurtarmaya geldim.”

Stella’da öğretmenlik yapan Profesör Raiden’dan biraz farklı bir havası vardı. Bunu tam olarak belirleyemedi.

“…”

Baek Yu-Seol sanki ‘Ne demek istiyorsun?’ diye sorarmış gibi asasını yukarı aşağı salladı.

Raiden konuşmak için dudaklarını ayırdı. Görünüşe göre o da onunla savaşmak istemiyormuş.

“Büyücüler bu dünyaya bir kez daha felaket getirmek üzere. Biz kara büyücüleri kötü olarak etiketliyorsunuz ama durum tam tersi. Siz dünyayı her zaman tehdit ettiniz ve biz onu her zaman gölgelerden kurtardık.”

Bunu söyledi ve sonra ayağa kalktı.

Komuta çadırına bakmak için hızla başını çeviren Baek Yu-Seol, sanki toplantı bitmiş gibi insanların dağıldığını gördü.

Yakınlaştırmak için Sentient Spec’i kullanırken tuhaf bir şey fark etti.

Isaac Morphe ve Prenses Hong Si-hwa çadırdan çıkmıyorlardı. Geride kalıp özel olarak konuşuyorlardı. Konuşmanın hoş olmadığından şüphelendiğinden tedirgin oldu.

“Büyücülerden nefret etmiyorum. Çünkü hepinizin kurtarılma şansı hâlâ var.”

Bu sözlerle Raiden sislerin içinde kayboldu.

‘Dini saçmalık. İtiraf etmemi falan mı istiyor?’

Her cümlenin sonunda ‘kurtuluş’tan bahsetmesi aklının yerinde olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

“Vay…”

Baek Yu-Seol asasını bir kenara koydu ve gece gökyüzüne baktı.

Gökyüzü alışılmadık derecede karanlıktı.

Yarının belirsizliğine işaret ediyor gibi görünüyordu.