Bölüm 290: Eski Bir Hikaye (6)

Bölüm 290: Eski Bir Hikaye (6)

Eisel ve Edna’nın keşif ekibiyle Karakoram Dağları’nda gezinmesinin üzerinden bir haftadan fazla zaman geçmişti.

Her ne kadar kulağa muhteşem gelse de, keşif daha çok insanın kendisiyle yaptığı bir savaşa benziyordu. İşbirlikçi olmayan arazide gezinmek, şeytanlarla savaşmak, vahşi doğada rahatsız edici gecelere katlanmak ve ertesi sabah ilerlemek. Dayanmak için sağlam fiziksel ve zihinsel güç gerektiren bir yolculuktu.

“O çocuklar… Yorgun bile görünmüyorlar.”

“Hayır, çok yoruldular. Sadece dayanıyorlar.”

Bu anlamda keşif ekibinin Eisel ve Edna hakkındaki görüşlerini değiştirmesi doğaldı.

İlk başta onları olgunlaşmamış öğrenciler olarak düşündüler. Ancak kızların yararlı becerilere sahip olduğunu anladıklarında onların varlığını fark etmeye başladılar.

Ciddi olduklarında ciddiydiler; savaşta çok yardımcı oldular. Dinlenme sırasında sürekli sohbet etmeleri, morallerini yükseltmeleri ve ekibe çeşitli becerilerle yardımcı olmaları, bu keşif gezisindeki varlıklarını önemli kıldı.

Edna çeşitli insanlarla kaynaştı ama Eisel karışmadı.

Artık çekingenliği çok azalmıştı ama… Neredeyse on yıl boyunca bir hainin çocuğu olmanın damgasıyla yaşamış olduğundan başkalarına kolayca yaklaşması onun için zordu.

Böylece, keşifle geçen her gecenin ardından Eisel, derme çatma çadırlarında Edna’nın yanına uzanıyor ve eski hikayelerini yalnızca onunla paylaşıyordu.

“… Edna, babam hakkında ne düşünüyorsun?”

Zor bir soruydu. Hiç babasını soran bir arkadaşı olmamıştı.

Ama yine de Eisel sıradan bir arkadaş değildi. Sıradan bir kız, öğrenci, hatta sıradan bir insan bile değildi.

O… çok özel bir varlıktı.

Ancak ona farklı davranmak istemeyen Edna, dürüst düşüncelerini içtenlikle paylaştı.

“Bilmiyorum.”

“… Gerçekten mi?”

“Evet. Doğrusunu söylemek gerekirse babanın kim olduğunu hiç duymadım. O uzak yetimhanede hayatta kalmakla, her gün patates yemekle çok meşguldüm. Başka yerlerde olup bitenleri neden umursayım ki?”

Edna ve Eisel çocukluklarına dair anılarını paylaştılar.

“Ondan fazla kardeşim vardı ve günde beş patates yiyerek hayatta kalıyorduk. O çılgın okul müdürünü boynundan yakalayıp sarsmak istedim ama o zamanlar sadece on yaşındaydım.”

Edna’nın çocukluğu hem kıyafetten hem de yiyecekten yoksundu.

“Babam bana her zaman doğru olduğuna inandığım yolu takip etmemi söylerdi ama artık neyin doğru olduğunu bilmiyorum.”

Yalnız kaldıklarında Eisel sık sık birçok hikaye paylaşırdı ve Edna sessizce dinlerdi.

Anımsıyorum.

Gerçekten güzel ve gizemli bir kelime. Sıradan insanların bile zamanda yolculuk yapmasına olanak sağladı.

Eisel ne zaman eski anılardan bahsetse, Edna sessiz kalıyordu. Daha doğrusu konuşamadığını söylemek belki daha doğruydu.

“Bu yolculukta başarısız olsak bile önemli değil. Kolay olmayacağını biliyorum. Ama bir gün babamın adını temize çıkaracağım.”

Eisel’in anılarında Isaac Morph adil ve dürüst bir babaydı. Bu dünyada büyük bir sütun gibi dimdik duran, güçlü inançlarıyla dünyayı koruyan büyük bir büyücü.

“Merhaba, Eisel.”

Edna ihtiyatla konuştu.

“Evet? Devam edin.”

“Eğer… Her ihtimale karşı, gerçekten eğer…”

Bir şey sormakta tereddüt etti ama belki zamanlama yanlıştı.

Ding!

Vızıltı! Vızıltı!

Çadırın dışındaki bariyerin alarmı yüksek sesle çaldı ve nöbetçi bir uyandırma sinyali gönderdi.

“Uyanın! Herkes uyansın! Bu acil bir durum!”

“Ne-neler oluyor?”

Böyle bir durumla ilk kez karşılaştıklarından, şaşkınlık içinde aceleyle çadırdan dışarı çıktılar.

Diğer keşif ekibi üyeleri zaten ayaktaydı. Ekipmanları ve personelleriyle bir araya geldiler. Askeri formasyonda olmasalar da acil savaşa iyi hazırlanmışlardı.

Çoğu aynı zamanda 4. Sınıf büyücülerdi, ancak aynı seviyedeki Edna ve Eisel ile karşılaştırıldığında tecrübeli ustalar gibi görünüyorlardı.

“Neler oluyor?”

Keşif lideri sert bir ifadeyle sorduğunda, nöbetçi hala telaşlı ve kekelemiş görünüyordu.

“Orada. Orada… Çabuk! Kendi gözünüzle görseniz daha iyi olur!”

Onun liderliğini takip eden tüm ekip, geçici kamp alanını bile bozmadan dağların derinliklerine doğru yola çıktı.

‘Neler oluyor?’

Yürekten ağır bir huzursuzluk duygusu yayıldı. Damarlarda dolaştı, akıllara yerleşti.

“Kayla nerede?”

Keşif lideri endişelerden birine değindi.

“Ha? Madem söyledin…”

Kayla.

İki deneyimsiz Stella öğrencisini keşif gezisine getirmeyi öneren deneyimli bir maceracı. Keşif liderinin güvendiği o, her zaman önemli kararlara katılıyordu ancak bu kritik anda ortalıkta yoktu.

“Hey, Kayla nerede? Ne oldu?” Keşif lideri sorduğunda nöbetçi yüzünü buruşturdu ve “O… kayıp” dedi.

“Ne?”

“Birden tuvaleti kullanması gerektiğini söyledi ve ormana gitti. Onu durdurmak için hiçbir nedenim yoktu, değil mi?”

Nöbetçi iki kişilik ekiplerden oluşuyordu. Kayla da nöbet tutuyordu ancak tuvalete gideceğini söyledikten sonra ormanın içinde kaybolup geri dönmedi.

Kayla bir erkek gibi sert davransa da genetik olarak kadındı, bu yüzden onu meşgulken aramanın garip olduğunu düşünüyorlardı.

Ancak 30 dakika sonra bir şeylerin ters gittiğini hissettiler ve ormana kendileri girdiler.

Ve.

“… Burayı bulduk.”

Nihayet konuma ulaştılar.

Çok büyük bir olay vardı.

… Metropolis.

Daha doğrusu bir harabeydi. Antik çağda yok olan bir şehrin kalıntıları.

“Nasıl… Bu nasıl olabilir…!”

Kıdemli keşif lideri bile o kadar şaşkına dönmüştü ki tek kelime edemedi. Bu durumda herkes aynı tepkiyi verirdi.

Bir kişi hariç.

Edna.

‘… Nihayet geldik.’

Önlerinde uzanan yıkık şehrin adı Karacornia’ydı. Bir zamanlar gelişen küçük bir krallıktı, gizemli bir şekilde bir gecede haritadan silindi ve geriye sadece efsaneler kaldı.

Bu 900 yılı aşkın bir süre öncesine ait bir hikayeydi. Neredeyse tarihten silindi ve sadece bir efsane olarak değerlendirildi.

“Bu nasıl mümkün olabilir…?”

Buraya çok sayıda sefer gönderilmişti. Keşif lideri de dahil olmak üzere orada bulunan pek çok kişi Karakurum Dağları’nı birçok kez araştırmıştı.

Ancak daha önce hiç bu tür kalıntıları keşfetmemişlerdi.

“Garip bir şey daha var… Bu değil.”

Yavaş yavaş şehre doğru yürüdüklerinde keşif üyelerinden biri konuştu. “Şuraya bak.”

Üye havayı işaret etti.

Çökmenin eşiğinde bir bina vardı.

Bu doğru bir açıklamaydı.

Sanki birisi bir anı yakalayıp resmetmiş gibi zaman donmuştu.

“Hepsi bu kadar değil. Yakından bakarsanız… Şehir eski görünmüyor.”

Uzun zaman önce yok olmuş bir şehri modern zamanlarda harabe olarak adlandırmak uygun görünebilir.

Ancak şehir bir harabe olamayacak kadar yeni görünüyordu.

Biraz yıpranmış ve kırılmış olduğundan harabeye benziyordu ama eski de görünmüyordu.

“Ama o bayrak kesinlikle Karacornia’ya ait. Efsanelerden biliyorum!”

“Karacornia olmadığını söylemiyorum! Onu daha da tuhaf yapan da bu.”

“Bu beni deli ediyor. Gerçekten.”

Normal bir durumda kişi korku hissedebilir. Ancak maceracılar farklıydı.

Keşif lideri ellerini yüzünde gezdirdi. Gözlerindeki duygu korku değildi.

Merak.

Ve heyecan.

Güldü, dişleri ortaya çıktı ve yüzü bile kızardı.

“Bilmiyorum. Böyle bir şeyin nasıl var olabileceği ya da neden olduğu hakkında hiçbir fikrim yok. Gerçekten hiçbir şey anlayamıyorum…”

Onun bu sözlerine başka bir keşif gezisi üyesi yanıt verdi.

“İşte bu yüzden daha da heyecan verici…!”

Keşif lideri arkasını döndü ve tüm ekiple konuştu.

“Buraya kadar geldikten sonra kaçacak bir korkak yoktur, değil mi?”

Kimse elini kaldırmadı. Bunun yerine herkes heyecanla doluydu. Keşif liderine başlama hevesini ortaya koyan ifadelerle baktılar.

Memnun olan keşif lideri başını salladı ve şunları söyledi.

“Normalde üsse dönüp uygun bir keşif gezisi düzenlerdik ama… yapamayız çünkü kayıp bir kişi var. Kayla kayıpken bir yoldaşımızı nasıl bırakıp gidebiliriz? O deli kadını bulmamız lazım!”

“Kesinlikle!”

“Her yeri arayın! Tek bir karınca leşini bile kaçırmayın. Her şeyi!”

Keşif üyeleri gruplar oluşturup dağıldılar. Eisel ve Edna…kimseyi takip etmedi.

Başlangıçta Kayla ile üç kişilik bir grup halinde ekip oluşturacaklardı ama o gitmişti.

“Ne yapmalıyız…?” diye sordu Eisel, çok gergin görünüyordu. Güvendikleri ve güvendikleri Kayla’nın ortadan kaybolmasından endişeliydi.

Başlangıçta temkinli davranmıştı ama keşifler sırasında Kayla’nın yardımı sayesinde buraya kolayca adapte olabilmişti.

Edna, Eisel’e “Biz de gitmeliyiz” dedi. “Bilgi denen bir silahımız var. Bu şehir hakkında hiçbir şey bilmesek de bir şeyi biliyoruz: Yeni Ay Gümüşünün kalıntısı orada var.”

“… Doğru.”

“İçgüdülerinizin sizi götürdüğü yere gidin. Zor değil. Zaten belirlenmiş bir yol yok, dolayısıyla yürüdüğünüz yer yol olacaktır.”

“…”

Eisel yıkık şehre baktı ve başını salladı.

“Gerçekten. En şüpheli yerleri araştırmamak en iyisi.”

Bu tür yerler keşif lideri ve tecrübeli maceracılar tarafından aranacaktır.

“Belirgin yerlere gitmeyeceksin, değil mi?”

“Hayır. Ve aslında… Buraya geldiğimizden beri, bende güçlü bir his uyandıran bir yer var.”

Eisel şehre baktı.

Karacornia, modern şehirlerden tamamen farklı bir görünüme sahipti. Sanki sayısız küp, her yere karışmış kare şekillerle dolaşmış gibi görünüyordu.

Görüşü çok uzağa gidemese de özellikle yüksek bir kule göze çarpıyordu.

Sıradan bir kuleydi ama tuhaf bir şekilde yüksekti… Ve sanki birisi onun görülmesini istemiyormuş gibi bakmak garip bir şekilde zordu.

“… Gerçekten mi?”

Edna hafifçe gülümsedi. Bu noktada geri dönüş olmadı.

Hayır, Kayla burayı bulduğu andan itibaren bu anın gelmesi kaçınılmazdı.

“O halde gidelim mi? Onu ilk bulan biz olalım!”

“Evet… Elbette.” Eisel kendinden emin bir şekilde öne çıktı ve Edna endişeli bir ifadeyle onu takip etti.

Sanwol Kulesi’nin arama ekibi olan Karanlık Ekip, Baek Yu-Seol’un onlara katılmasının ardından Melian’ın nerede olduğunu sorunsuz bir şekilde takip etmeyi başardı.

Melian yok edilmedi.

Haeseongwol’un teorisine göre bedeni ve ruhu artık bir yere bağlıydı.

Baek Yu-Seol, antik Carmen Set zindanının konumunu tersine çevirmek için başarılı bir yöntem kullandı.

“Buldum.”

Bu, Jeliel’in keşif ekibinin antik Carmen Seti’nin kalıntılarını bulduğu zamandan çok daha hızlıydı.

Baek Yu-Seol tarafından sunulan her anahtar kelime dikkat çekiciydi ve dünyanın en iyi arama ekibi olarak kabul edilen Karanlık Takım için bu kaçınılmazdı.

“Burası…”

Konumu pek de yabancı değildi. Hawol Ovası’nın kalbindeki ‘Sessiz Labirent Ormanı’ydı.

Burada sıradan yarışlara giriş tamamen yasaktı; içeri girerken yön duygusunu kaybedersiniz, bu da çıkışı bulmayı zorlaştırır.

Bugünlerde gelişmiş büyülü ekipmanlar erişime izin veriyordu ama bu zahmete girmeye gerek yoktu. Ancak Baek Yu-Seol’un izleme cihazı Sessiz Labirent Ormanı’nı işaret ediyordu.

“Harabeler taşındı…”

Antik Carmen Seti’nin harabelerini kırıp Ruh Satrancı’nı kazandıktan sonra harabeler iz bırakmadan ortadan kayboldu. Tamamen yok olduğu düşünülüyordu ama başka bir yere taşınmıştı.

“Anlıyorum. Dalgalara bakılırsa anlıyorum. Bu zindanın uzaysal koordinatları yok.”

Karanlık Takım’ın büyücüleri bu gizemli durumu sihirli bir şekilde anlayarak başlarını salladılar.

“Doğru. Sorun uzay değil; Carmen Set için zaman en önemli anahtar kelime.”

Baek Yu-Seol cevap verdiğinde büyücüler düşünmek için kafa kafaya verdiler.

“O halde bu Philipes’in Spiral Zaman Parçacık Teorisinin doğru olduğu anlamına mı geliyor? Bu konuda bir makale yazmam gerekebilir.”

“Hayır, bu değil.”

“Gerçekten mi? Neden?”

“Sarmal Zaman Parçacık Teorisine göre, antik Carmen Seti’nin kalıntıları başka bir yere değil, ‘farklı bir zaman dilimine’ taşınmış olmalıydı. Ancak Jeliel’in antik Carmen Seti’ni kırmasından iki haftadan kısa bir süre sonra burada bulunması, onun zamansal kısıtlamalardan kaçamayacağının kanıtı.”

“Ah, anlıyorum. Ama zamanın rastlantısallığı nedeniyle şu anda art arda iki kez ortaya çıkamaz mıydı?”

“Büyünün doğuşundan bu yana bin yıl geçti. Bunca zaman arasında zindanın şu anda art arda iki kez ortaya çıkma ihtimalini açıklayacağım.”

“Bu %0,000001’den az bir ihtimal, değil mi? Benim teorim kusurlu; Bunu gözden geçirmem gerekiyor.”

Jeliel, boş boş arkasına bakarak Baek Yu-Seol’u takip etti. Sadece Karanlık Takım’dan tam anlamıyla yararlanmakla kalmadı, aynı zamanda onlarla eşit şartlarda sihir hakkında tartışmalara da girdi.

Çoğu durumda, Baek Yu-Seol haklıydı. ‘Gerçekten benden bir yaş küçük mü?’

Jeliel kendini her zaman bir dahi olarak görmüştü ama kıyaslayamazdı.

‘StarCloud’a liderlik etmek yerine sihir çalışmaya odaklansaydım ne olurdu?’

Hayır, yine de yetersiz olurdu. Baek Yu-Seol büyünün ‘tüm alanlarında’ bir uzmandı veya bir profesörün ötesinde bilgiye sahipti.

Jeliel büyü çalışsa bile en fazla yalnızca bir konuda başarılı olabilirdi. Aradaki fark aşılamazdı. İnsan ne kadar deha olursa aradaki fark o kadar belirgin olur.

Ancak kıskançlık duymak yerine…

Kendini güvende hissetti. Bu mükemmel çocuk artık güvenilir bir müttefikti ve babasını bulmak için elinden geleni yapıyordu.

“Bakmayı bırakıp odaklanmaya ne dersin?”

“Evet?”

Haeseongwol arkadan konuştuğunda Jeliel ilk kez kekeledi, telaşlanmış görünüyordu. Bu o kadar nadir görülen bir olaydı ki Haeseongwol alaycı bir gülümsemeden kendini alamadı.

“O çocuğun sırtına sanki bir delik açmaya çalışıyormuş gibi bakıyorsun. Böyle devam edersen gerçekten bir delik açabilirsin. Odaklanın. Sessiz Labirent Ormanı’nda bir anlık dikkatin dağılması bile kafanı tamamen dağıtabilir.”

“Ah!”

Bunu hiç fark etmemişti. Kendisinden çok farklı olan kendi eylemlerinin farkında bile değildi ve yüzü parlak kırmızıya dönmüştü.

Utandığından mıydı?

Emin değildi.

Belki Jeliel’in kendisi de bilmiyordu.

‘Kendine gel. Böyle olmaya hakkım yok.’

Bu kadar çok günah ve yük biriktirmiş olduğundan, dikkatinin başka bir şey tarafından dağılmasını kaldıramazdı.

Nasıl bu kadar utanç verici olabilir?

Gözlerini kapatıp derin bir nefes aldığında, Jeliel’in bakışları tamamen değişmişti.

‘Biraz daha sakin olmam gerekiyor.’

Onu tanıyan biri bunu duysa, bunun tuhaf olduğunu düşünebilirdi.

Hayatı boyunca beste yapmaktan başka bir şey yapmamıştı.

Jeliel şu anda çeşitli… kendisinin bile bastıramadığı tuhaf duygular yaşıyordu.