Bölüm 361: Benden Daha Fazla Var

Bölüm 361: Benden Daha Fazla Var

Ne kadar yaşayabileceğimi bilmiyordum. Hükümdar beni bir koruma katmanının içine yerleştirmişti ancak bu koruma, yalnızca başımı eğip mümkün olduğunca az şey görmeye çalıştığım sürece varlığını koruyordu.

Hükümdar bile iştahımın ölüm kadar küçük bir şey tarafından artık dizginlenemeyeceğini hayal edemezdi.

Öğrenmemi istiyordu ve ben de öğrenecektim; ancak derslerim sadece ondan değil, Soluk Matron'dan da gelecekti. Beni öldürecek olsa bile, her şeyi görmeye kararlıydım.

Kör edici beyaz alevlerin içinde, Soluk Matron'un eti karşı koymaya başladı; dışarı doğru büyümeyi bırakıp yukarı doğru yükselmeye başladı. Beynim parçalanıyormuş gibi hissettim ama kendimi tuttum, kütlenin yukarı doğru katlanarak... kulelere dönüşmesini izledim.

Cennetin tüm ışıkları aşkına, bu resmen etten büyüyen bir mimariydi. Etin içinden bir mil kalınlığında yükselen soluk, ıslak sütun sıralarını, aralarındaki kemerleri, galerileri ve on millik bir cepheyi görebiliyordum. Cephede pencereler belirmeye başladı ve her pencerenin içinde bir göz, her gözün arkasında ise bir gezegene sığmaması gereken bir derinliğe doğru uzayıp giden aynı binadan daha fazlası vardı.

Sanki gözlerimin önünde sonsuz bir et kalesi beliriyordu ve izledikçe ruhumu tüketiyordu. Soluk Matron kendi etinden bir katedral büyütüyordu ve bu sonsuz et kalesinin her penceresinden, kapısından ve galerisinden eller çıkıp sarkıyor, izlemesi ruhuma acı veren çeşitli şeytani hareketler yapmaya başlıyordu.

Gözlerimden kan gelmeye başlamıştı ve izlerken ruhumun belki de yarısı yok olmuştu ama izlemeye devam ettim; ruhum tamamen yok olana dek de izleyecektim.

Hükümdar savaşa bu kadar odaklanmamış olsaydı, bana ne olduğunu fark edip beni durdurabilirdi ve buna şükrediyordum. Bu savaştan, bir Hükümdar'a tam anlamıyla meydan okuyacak kadar güçlü olmadığımı anlamıştım; ancak yedi Dünya Kapısı'nı tamamlayıp tam bir göksel varlık olmak her şeyi değiştirecekti. Bu zamanda daha fazla kalmak bir riskti... Sindirilmesi gereken yeterince şey kazanmıştım ama gitmeden önce, zirvedekilerin nasıl savaştığını görmeliydim... Yakında burada olan ben olacaktım.

Et kalesinden bir çığlık koptu; yapısının içinden milyonlarca ağız büyümeye başladı ve hepsi aynı anda sustu. Soluk Matron'un sakin sesi millerce öteye yankılandı:

"Sonsuz kütüphanemi okuyamazsın, küçük alev."

"Bir anıyı yakarsan, sana bir başkasını ödünç veririm."

"Seninkinden çok daha büyük medeniyetlerin hatırlanmış çağlarına sahibim. Seninkiler ne kadar?"

"Öğreneceksin..." diye hırladı Hükümdar Caldus, "Yeterince anıya sahip olduğumu."

Ve ruhum, Grimoire'ını tamamen açtığını hissettiğimde neredeyse çığlık atacaktı.

∞

Hükümdar bana Grimoire'ının içindeki alanın küçük bir şehir kadar büyük olduğunu söylemişti. Etrafındaki boşluktan, açılan kitabın derinliklerinden bir ordu çıkmaya başladığında ne demek istediğini tamamen anladım.

Ordu Alev Özü'nden yapılmıştı ama Ateş Rezonansım olmasına rağmen tanıdığım hiçbir şeye benzemiyordu. Öz, gerçekliği dolduran ham büyülü araçtı ancak önümde beliren bu ordu bariz bir şekilde Alev Özü'nden yapılmıştı. Bunu hissedebiliyordum ama onların şekilleri vardı ve yanan bedenlerinde akan tuhaf bir yaşam biçimi olduğunu duyumsayabiliyordum.

Tamamen alevlerden yapılmış kanatlı atların üzerindeki yanan şövalyeler. Devasa saflar halinde dökülüyorlardı ve gelmeye devam ediyorlardı. On binlercesi, sonra daha fazlası.

Şövalyelerin hepsi insan şeklindeydi; uzun uzuvlu ve göz izlenimi dışında yüzsüzdüler, her biri yaşayan alevden bir zırh giyiyordu.

"Tüketilmemişlerin Ruhları," diye seslendi Caldus ve ruhumun ölümün eşiğinde olmasına rağmen sesindeki gururu duyabiliyordum. "İğrenç iblis, bu üç bin yıllık özün ne olduğunu hatırlama öğretisidir. Söndürülemez veya boğulamazlar. Kül olsalar bile külleri yeniden alevlenir. Ne kadar büyürsen büyü, hepiniz yanacaksınız!"

Bir işaretiyle, sürekli büyüyen Ruhlar ordusu yüz mil uzunluğunda bir hat halinde et kalesine doğru hücum etti. "Ve yaktıkları şey, unutulur."

Bu noktada ruhum artık tüm eylemleri takip edemiyordu; bildiğim tek şey, bu Ruhların asker olduğuydu. Kalelere giriyor, ateş taşıyor ve dokunabildikleri her şeyi kesip yakıyorlardı. Kale karşı koyuyor, Ruhları yutuyordu ama düşen her birinin yerine yenileri yükseliyordu.

Savaşın ne kadar sürdüğünü bilmiyorum. Adamantium etimle hala ayaktaydım; ölümde bile bedenim düşmeyecekti ve çoktan ölmüş olmam gerekirdi. Ruhum gitmişti ama Ölümlü Kabuk ve dayanıklı etim, ruhumun son kırıntılarını bedenime demirlemişti. Tanrıların savaşını izlerken dayanmam gerekenden çok daha uzun süre dayandım.

∞

Yaşadığımı bile düşünmediğim bir an oldu ama Soluk Matron'un öfke kükremesi bilincimin son kırıntılarını uyandırdı.

"Yeter!"

Kükreme bilincimi dışarı doğru itti ve etrafıma baktım; ancak şaşkınlıkla nefesimi kesen şey kendi görünüşümdü. Bedenim kısmen erimişti. Hala bir erkeğin kaba hatlarına sahiptim ama yanan bir mum gibi sarkmıştım.

Savaş Hükümdar'ın kontrol edebileceğinin ötesine geçmiş olmalıydı çünkü etrafımdaki çember kırılmıştı. Küçük bir kırılmaydı ama gerçekleştiğinde, savaşı izlemek için çabalayan ruhumun son kırıntısı o kadar hızlı söndü ki öldüğümün farkına bile varmadım.

Yine de etim o kadar güçlüydü ki geriye küçük bir şey bırakmıştı. Bunların son anlarım olduğunu biliyordum ama bu savaşın nasıl gerçekleşeceğini görmek için ruhumu ateşe atmaktan pişman değildim.

"Dört kuralın var ve ben kendiminkilerin çoğunu unuttum, ancak etimde kalan bir tane var... Duymak ister misin?"

Artık dış dünyayı göremiyordum ve hayat verilen son algım yavaşça sönmeye başladı.

Duyduğum son şey, Soluk Matron'un Yasası'ydı.

"Ah... iyi dinle, küçük Büyücü, bin dünyayı yutan Yasayı dinle... Bende senden daha fazlası var."

Ruhum kısa bir an için boşluğa düştü, ardından beni döngüye doğru çekmeye başlayan motorun sesini duydum. İki kapıya, hareket edebileceğim iki zamansal noktaya dair belli belirsiz bir hisse sahiptim. Hangi kapıyı seçmem gerektiği üzerine bir an düşündüm, ardından seçimimi yapıp ikinci kapıdan içeri adımımı attım.