Bölüm 248: Hayalet Hikayesi (4)

Bölüm 248: Hayalet Hikayesi (4)

Hedrick Sirebon, Stella Sihir Akademisi’nin birinci sınıf E Sınıfına giden sıradan bir çocuktu.

Stella’ya girmesi zaten olağanüstüydü, ama burada o sadece en altta kalan ortalama bir öğrenciydi.

Onun üstünde pek çok olağanüstü öğrenci vardı.

Ama sorun değildi.

Herkes her zaman boynunu yukarı kaldırmadı.

Hedrick rütbesinden ve sınıfından memnundu.

Sınırda yaşayan bir baron ailesi olan Sirebon Ailesi’nden bir Stella öğrencisinin gelmesi büyük bir onurdu.

Bu sayede aileleri muazzam bir yeniden canlanma yaşıyordu.

Daha önce fark edilmeyen kırsal Sirebon Baronunun artık şehrin soyluları arasına karışmasının nedeni, Hedrick’in Stella’ya kaydolmasıydı.

“Sanırım şimdi yola çıkacağım.”

“Bir sonraki derse gidecek misin?”

“Evet. Program çok sıkışık.”

“Yaz tatilinde bile gereksiz yere kendinizi strese sokuyorsunuz. Fırsat buldukça rahatlamanız gerekmez mi?”

“Ben de onu söylüyorum. Akranlarımız arasında en kötü notlara sahibiz.”

“O halde gidip futbol oynayalım.”

“…”

Stella’da bu kadar çok dahi varken, Hedrick’in sürekli çabalaması ve çok çalışması gerekiyordu.

Onlara yetişmeye bile kalkışmadı.

Mezun olabildiği sürece onların gerisinde kalmak yeterliydi.

“… işim bitti. İlk ben gideceğim.”

Ondan farklı olarak D ve C sınıflarındaki birinci sınıf öğrencilerinin bol bol boş zamanı var gibi görünüyordu.

Yaz tatili boyunca derslere neredeyse hiç katılmadılar ve her günlerini oyun oynayarak geçirdiler.

‘Bu yaz… Geri dönüş yapacağım.’

‘Arkadaşlar mı?’

‘Onlar sadece rakip.’

‘Onlar oynarken ben daha da büyüyeceğim.’

Hedrick koridorda yürürken kendi kendine düşündü.

Bir sonraki ders Botanik’ti.

Botanik laboratuvarı Üçüncü Kule’de olduğundan Hedrick aceleyle oraya gitti.

Altıncı Kule’den oldukça uzaktaydı.

Neyse ki Stella’nın içinde küçük çözgü delikleri gibi çeşitli ulaşım araçları vardı, böylece öğrenciler uzun mesafelere rahatça gidip gelebiliyorlardı.

Hedrick her zamanki gibi kapıya doğru yöneldi.

Sonra aniden ileriye baktığında, önde yürüyen bir kızın tavrının biraz şüpheli olduğunu fark etti.

‘Beyaz akademi üniforması mı?’

Stella’nın üniforması 50 yılı aşkın süredir siyahtı.

Ancak o kızın giydiği üniforma birkaç on yıl öncesine aitti, beyaz renkli ve altın süslemeliydi.

Şüpheliydi.

Stella’da yaşanan son olaylar ona eğitmenin şüpheli her şeyi bildirme tavsiyesini hatırlattı.

“Onu yakalayıp sorgulamalıyım.”

Kendini büyü savaşçısı ilan eden ve bunu puan kazanma fırsatı olarak gören Hedrick, kıza yaklaşmaktan çekinmedi.

Ancak ne kadar yürürse yürüsün mesafe azalmadı.

Daha geniş bir adım atmasına rağmen yetişemedi.

Suçu kendi üzerine atarak yavaş yavaş hızını artırdı.

Hayal kırıklığı içinde Hedrick koşmaya bile başladı ama aradaki fark hala devam ediyordu.

Bir yanılsama gibiydi.

“Öf… Öf!”

Nefesi kesilen Hedrick aniden kapıdan geçtiğini fark etti.

Bu warp kapısı sıradan bir koridor kapısı gibi tasarlandı. Birçok öğrenci tarafından sıklıkla kullanıldı.

Ama bir tuhaflık vardı.

“Bu nedir?”

Ürkütücü derecede sessizdi.

Bu koridorun Üçüncü Kule’ye gitmesi gerekiyordu ve kapı da ona gitmeliydi ama etrafta kimse yoktu.

Üçüncü Kule genellikle araştırma departmanındaki öğrencilerle doluydu ama alışılmadık derecede sessizdi.

Anormal sessizlik insanlara korku aşıladı.

“Ne… Hayır. Odaklanın.”

Zorlukla yutkunan Hedrick ileri doğru bir adım attı.

Burası Stella Akademisi’ydi; tuhaf şeyler olmamalı.

Bu inançla yavaş yavaş yürüdü ama görünürde kimse yoktu. Araştırmacılar, profesörler veya öğrenciler bile.

Bir şeylerin ters gittiği düşüncesi içine sindiğinde, kapıdan geri dönme niyetiyle aceleyle geri döndü.

“Ha…?”

Ama kapı gitmişti.

Orada hiçbir şey yoktu, yalnızca sıradan bir koridor.

“B-Bu olamaz.”

Hedrick koştu ama hiçbir şey olmadı.

Geri dönüp kapının olması gereken yerden geçtiğinde bile kapıdan geçme hissini hissetmiyordu.

“Nasıl…?”

Sözde kapının konumuna şaşkınlıkla baktı ama dikkat çekici bir şey fark etti.

[Yedinci Ana Kule]

Stella’da bulunmayan Yedinci Ana Kule.

Bu yazı Hedrick’in zihnine canlı bir şekilde kazınmıştı.

Neden?

O anda öğrenciler arasında şaka olarak dolaşan dedikoduları hatırladı.

Ne yazık ki Hedrick’in söylentiler hakkında pek bir bilgisi yoktu. Kendi yaşındaki diğer çocuklar gibi asılsız dedikodularla dikkatinin dağılmasındansa ders çalışmanın daha faydalı olacağını düşünüyordu.

Dolayısıyla burada ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu.

“Ah…”

Yavaşça geri çekilen Hedrick dalgın bir şekilde başını çevirdi ve orta koridordaki büyük boy aynasına baktı.

Diğer koridorlarda aynı konuma yerleştirilmiş sıradan bir boy aynasıydı ama bugün neden ürkütücü geliyordu?

Bilinçsizce aynaya baktı ve aynadaki kendi gözleriyle karşılaştı.

Gülümsüyordu.

Ama değildi.

Hahaha!

Diğerinin aynadaki yansıması ona el sallayıp selam verdi.

Aynadaki gülümseyen ifade sanki ona yavaşça yaklaşıyormuş gibi ürkütücü bir şekilde büküldü.

“Ah…”

Bir süre Hedrick’e baktıktan sonra yansıma ağzının köşelerini aşağıya doğru uzatarak konuştu.

“Sen o değilsin. Hafızam bu kadar.”

Mırıldanan birinci sınıfın ilan panosu alışılmadık derecede hareketliydi. Bunun nedeni yakın zamanda yapılan bir duyuruydu.

Eisel geçerken dikkat çekici bir cümle fark etti.

[Yakın zamanda kampüste öğrencinin çökmesine neden olan bir olay meydana geldi.]

[Şu anda Stella Magic Knights ve personel birlikte bir arama yürütüyor, bu nedenle öğrencilerin endişelenmeden çalışmalarına odaklanmaları rica olunur. Teşekkür ederim.]

İçerik basitti.

Sadece bir öğrencinin bayılması o kadar da önemli değildi.

Bazen öğrenciler ders çalışmaya çok fazla odaklanmaktan dolayı yorgunluktan bayılıyordu.

Ancak bu sefer durum çok tuhaftı.

“Duydunuz mu? Hedrick’i yere yığılmış halde bulduklarında, koridordaki durum…”

“Ah, doğrudan tanıktan duydum. Koridordaki tüm pencereler açıktı ve duvarda ‘Sen o değilsin’ yazan bir şey vardı.”

“Bu tamamen… hayalet hikayesine benziyor, değil mi?”

“Artık gitmiş olmalı, değil mi?”

“Profesörler hepsini sildi.”

Huzursuz atmosfer orman yangını gibi yayıldı ve öğrencileri içine aldı.

Bu sadece sıradan bir şey değildi; son zamanların popüler ‘hayalet hikayelerine’ çok benziyordu.

Öğrencilerin endişelerinin farkında olan akademi, bunu ‘şaka’ olarak nitelendirdi ancak kimse buna inanmadı.

“Bu devam ederse gerçekten kötü bir şey olabilir, değil mi…?”

Bu bir öğrencinin söylediği bir sözdü ama gerçeğe dönüşebilir ve herkesi suskun bırakabilir.

“Hmm…”

Eisel duyuruya bakarken sessizce düşündü.

Son dönemde yaşanan olay sadece bir tesadüf olarak göz ardı edilebilir.

Ancak yakın zamanda Profesör Raiden’dan duyduğu konuşmayı aklından çıkaramıyordu.

‘Yedinci Ana Kule hayalet hikayesi… Bağlantı nedir?’

Hayalet hikayelerinin gayet farkındaydı.

En yakın arkadaşı Marilene trendlere ve söylentilere karşı o kadar duyarlıydı ki yemek zamanlarında sürekli onlar hakkında konuşuyordu ve bu da istemeden Eisel’in hayalet hikayelerini tam olarak anlamasını sağlıyordu.

Üstelik kayıp öğrenci Hedrick en son Altıncı Ana Kule’den Üçüncü Ana Kule’ye giderken görüldüğünden hayalet hikayesiyle tam olarak eşleşiyordu.

‘Bu sadece bir hayalet hikayesi…’

Bir şey onu rahatsız ediyordu.

Ancak arkadaşları çok hassas ve korumacı olduğundan bu düşüncelerini kimseye açıklayamıyordu.

Onlar onun güvendiği ve güvendiği kişilerdi.

Baek Yu-Seol akademide olsaydı, sırrını paylaşmak için doğrudan ona giderdi ama ne yazık ki o şu anda yoktu.

‘Ne yapayım…’

Bir yandan tereddüt edip düşünürken zaman geçti ve öğrenciler yeniden dağıldılar.

Hiçbir şey yapamayan Eisel geri dönmek üzereyken ileride yürüyen birini gördü.

Siyah kısa saçlı Edna’ydı.

Bir şeyler okurken yavaş yürüyordu. Kendisine benzer boyda ikiz örgülü bir kız eşlik ediyordu.

Aniden Eisel hatırladı.

Baek Yu-Seol olmasa bile Edna’yla pek çok sırrı ve gerçeği paylaşmıştı ve ona güvenilebilirdi.

Sırları paylaşmanın sorun olmadığı bir dünyada nadir görülen bir varlık.

‘Olay zaten oluyor.’

Bütün bunlar bir yanlış anlaşılma olsa bile sorun olmazdı.

Rahatlama ve gönül rahatlığı getirir.

Peki ya bildiği bir şey bu gizemli olayın çözülmesine yardımcı olabilirse?

Bir kereliğine de olsa konuşsak olmaz mı?

Herkesin nefret ettiği bir hayat yaşamıştı ama kendisi de dünyadan nefret etmek istemiyordu.

Etrafında birinin incinmesi düşüncesi… Hayal gücünün ötesinde korkunç bir düşünceydi.

Daha önce de bu tür olaylar yaşamış olduğundan, bu olayın sessizce geçmesine izin veremezdi.

Onun düşüncesi bu kadardı.

Eisel hızla Edna’ya yaklaştı ve onu yakaladı.

“… Bir dakikalığına kusura bakmayın.”

“Ha? N’aber Eisel?”

“Evet.”

Eisel nadiren sohbet başlattığı için Edna şaşkınlıkla gözlerini genişletti.

Her ne kadar sevimli küçük kız kardeş benzeri bir figür olsa da Eisel, içsel gücünün bir kale kadar sağlam olduğunu zaten biliyordu.

Bu yüzden Eisel, ortaya çıkardığı bilgiyi ona vermekten çekinmedi.

“Sana söylemem gereken bir şey var.”

———-

Baek Yu-Seol, Cennetsel Ruh Ağacının beşiğini terk ettikten sonra hemen Stella’ya dönmedi.

Yaz tatili aslında onun için çok önemli bir dönemdi.

Yalnızca Stella’nın içindeki olaylar yoluyla büyümesinin önünde net sınırlar olduğundan, dışarıdan meydana gelen alt etkinliklere ve zindanlara eşzamanlı olarak katılarak büyümesi gerekiyordu.

Eğitim yoluyla büyümek mi?

Kesinlikle mükemmel sonuçlar elde ediyordu.

Tae-Ryung İlahi Tekniği de dahil olmak üzere nefes yoluyla ışınlanmayı kontrol etme konusunda ustalaşmıştı ve artık geride kalmadan Sınıf 3 büyücülerle rekabet edebileceğinden emindi.

Ancak bu tek başına yeterli değildi.

Baek Yu-Seol’un temeli oyunculuğa dayanıyordu ve en hızlı ve emin şekilde büyümek için deneyim kazanmak çok önemliydi.

Kahramanlar zaten Sınıf 4’ü geçmişti ve gelişimi çok yavaştı.

Onları korumak ve krizlerin dünyayı yok etmesini önlemek için en azından onlara yardım edebilecek kadar güce sahip olması gerekir, değil mi?

Florin için ‘yeni eşyayı’ ararken ve yaklaşmakta olan Kara Büyü Yolsuzluğuna hazırlanırken tam zamanında oldukça iyi bir olayı yakalamayı başardı.

[Rüyaların romantik şehri Malentai’ye hoş geldiniz.]

Şehrin girişinde onu büyük bir reklam panosu karşıladı.

Reklam panosu zaten yıpranmıştı ve bazı harfler yanmıyordu bile, bu da düzgün okumayı zorlaştırıyordu.

Romantizm ve hayallerle dolu bir şehir mi?

Ancak Malentai adlı şehir adeta dev bir gecekondu mahallesiydi.

Şehrin atmosferi ölmüştü.

Sokaklarda hiçbir canlılık kalmamış, insanlar tek kelime bile konuşmadan farklı yönlere dağılmıştı.

İhmal edilmiş görünen kent sakinleri sanki kendilerine yeterince bakmamış gibi paçavralar içinde yaşıyorlardı.

Baek Yu-Seol onların ortasından geçti.

Stella’nın üniformasını çıkarmış ve sıradan kıyafetler giymişti.

Gecekondu mahallelerinde neredeyse korku ve nefretin hedefi haline gelmeye benzeyen Stella’nın üniformasını giymek neredeyse dehşet verici olurdu.

Ancak sıradan kıyafetler giymesine rağmen, belki de Stella’da geçirdiği zamandan beri görünüşü biraz dikkat çekici hale geldiğinden, insanların delici bakışları ona yönelmişti.

‘Bana o kadar yoğun bakıyorlar ki…’

Bu sokaklarda neredeyse hiç büyülü savaşçı ya da paralı asker yoktu.

Bunun nedeni avlanacak bir avın olmamasıydı.

Yerel olarak üretilen hiçbir özel ürün yoktu, ticarete elverişli bir bölge değildi ve büyülü savaşçıların ziyaretleri bile nadirdi, bu yüzden şehrin yok olması anlaşılabilirdi.

Ama burada saklı büyük bir mücevher vardı.

Yeonhong Chunsamweol tarafından uzun zaman önce saklanan ‘Nazik Kalbin Yaprağı’.

Bu şehrin hemen yakınındaydı.

Üstelik… biriOyunun popüler etkinlikleri olan “Kimse Orada Değildi”nin burada gerçekleşmesi planlanıyordu.

Oyuncuların hatırı sayılır miktarda EXP kazandıran etkinliğe katılmak için heyecanla koşturduklarını hatırladı, ancak ıssız ve ürkütücü şehre bakarken hissettiği duygu oldukça hafifti.

‘Edna’nın şu anda iyi olup olmadığını merak ediyorum.’

Orijinal eserde ve içeriğinde meydana gelen önemli değişikliklerden dolayı oldukça tedirgin olmasına rağmen hâlâ Edna’ya inanıyordu.

Çoğu zaman yanlış seçimler yapıp ölümle sonuçlanan bir kahraman olmasına rağmen, her durumun üstesinden gelmek için her zaman elinden gelenin en iyisini yaptı ve onu en ideal kahraman yaptı.

İsteğini aldıktan sonra muhtemelen şu ana kadar tutkusunu ‘Kara Büyü Yolsuzluğu’nu araştırmaya akıtıyordu.

Bu etkinlik bittiğinde ve kendisi geri döndüğünde, bölüm muhtemelen düzgün bir şekilde başlıyor olacaktı, bu yüzden gecikmeden acele etmesi gerekiyordu.

“Öyleyse ilk…”

Dikkatli bir şekilde etrafına bakınarak bulabildiği en karanlık ve kasvetli sokağı takip etti.

Bunu yaparken yavaş yavaş şüpheli bir grup onun etrafında toplanmaya başladı.

Arkasında yaşlı bir adam ve dilenci başka bir işi varmış gibi davranıp yolu kapatıyordu; ilerisinde ise darmadağınık bir kadın, davranışları dengesiz bir şekilde ona doğru sendeleyerek geliyordu.

Onu görmezden gelip yanından geçmeye çalışan çılgın kadın, aniden onun iki omuzunu tuttu ve bağırdı: “Neden! Gözlerimiz kesiştiği halde beni görmezden geldin!!”

Baek Yu-Seol’un kulakları çığlığından neredeyse çınlıyordu.

İfadesinde herhangi bir değişiklik olmadan ona baktı.

Yeonhong Chunsamweol’ün koruması sayesinde bu tür olaylar karşısında ne şaşırdı ne de gözünü korkuttu.

O olmasa bile korkmaya gerek yoktu.

“Neden! Neden! Neden!!”

Hiç azalmadan bağırmaya devam etti ama adam tepki vermeyince sessizce geri çekildi.

Bir kez daha bunun ‘çılgınca bir tavır’ olduğunu vurgulamalı.

Sıradan insanları korkutmaya yetecek kadar deli gibi görünmesi amaçlanmıştı.

“… N-Senin bana öyle bakmandaki sorun ne?”

Kayıtsız bir ifadeyle Baek Yu-Seol boş boş bakmaya devam etti, bu onu rahatsız etmiş gibi görünüyordu, omuzlarını bırakıp geri çekilmesine neden olmuştu.

“Bu kadar yeter.”

Bir süre sonra ara sokaktan oldukça iyi giyimli, paltolu ve fötr şapkalı bir adam belirdi.

Dilencileri ve yayaları kenara itti ve ardından çılgın kadını gizlice geri çekti.

“Öğrenci. Bunu anlayın. Son zamanlarda yaşanan hoş olmayan olaylardan dolayı buradaki insanların aklını yarı yarıya kaybetmiş durumda.”

“Anlıyorum. Hayaletler ortaya çıkmaya devam ediyor, değil mi?”

“… Bunu bilerek mi geldin? Hayaletlerle ilgili söylentilerden dolayı buraya resmi görevliler bile gelmiyor, trenler de kesiliyor, dolayısıyla ziyaretçiler nadir.”

“Buraya gelmem epey zaman aldı.”

“Öyle mi? Söylentilerle ilgileniyor musun?”

Bir tütün kesesi çıkardı ve bir sigara yaktı.

Dilenciler ve yayalar geri çekilirken kadın Baek Yu-Seol’a baktı ve sonra ara sokakların arasında kayboldu.

Adam, Baek Yu-Seol’a bakmadan hitap etmeden önce bir süre sigara içti.

“Peki o zaman soralım. İnsan mısın yoksa hayalet mi?”

“Eğer ‘hayalet’ cevabını verecek olsaydım ne yapardın?”

“Söndürülmeniz gerekir.”

Şeytan çıkarma bile değil, yok oluş.

Hayaletlerle uğraşmak muhtemelen hoş değildi.

Baek Yu-Seol bu adamı iyi tanıyordu.

O, Aether Dünyası’ndaki birkaç hayalet avcısından biri olan Pung Ryu-jin’di.

“Ama…… Kendi ağzıyla hayalet olduğunu iddia eden bir hayalet olmadığına göre, insan ya da hayalet olman fark etmez, seni bağışlayacağım.”

“Teşekkür ederim.”

Baek Yu-Seol ona yardım etmeyi planladı.

Kısmen Pung Ryu-jin bu alt etkinliğin sahibi olduğu için, ama aynı zamanda yaklaşan kara büyü etkinliğinde çok yardımcı olacak bir eşyaya sahip olduğu için.

Dürüst olmak gerekirse Edna’ya kara büyü etkinliğine hazırlanmasını söylemişti ama ne kadar hazırlanırlarsa hazırlansınlar uygun bir çözüm olmayacaktı.

Belki… Orijinal oyunda işler her zamanki gibi giderse, Edna her türlü zorluğu ve mücadeleyi yaşayacak ve Stella’nın içinde bile sayısız olay yaşanacaktı.

Yani Baek Yu-Seol’un Stella’ya dönüp cevap vermesi anlamsızdı.

Fark yaratabilecek düzeyde değildi.

Ancak çözüm dışarıda yatıyordu.

Pung Ryu-jin’in sahip olduğu eser, ‘Ölü Ruhun İntikam Tılsımı’.

Eğer bunu yanına alabilseydi, kara büyü olayının zorluğu büyük ölçüde azalırdı.

Şu anda mücadele ediyor olması gereken Edna için gerçekten üzülüyordu…

‘Sadece biraz daha sıkı çalış.’

‘Bu ağabey, bazı dolandırıcılık öğeleriyle yakında geri dönecek ve her şeyi tek seferde çözecek.’