Bölüm 119 – 119: Yükselenler

Bölüm 119 - 119: Yükselenler

Max başını salladı, ifadesi düşünceliydi. Merakla, "Peki kız kardeşim Orta Bölge'ye nasıl gitti?" diye sordu.

Ralph omuz silkti. "Bilmiyorum. Bir gün Freya yanıma geldi ve Orta Bölge'ye gideceğini söyledi, o günden sonra onu bir daha hiç görmedim."

Max, onun ruhunu hatırlayarak başını salladı. Kendi kendine, 'Eğer ruhu hâlâ yaşıyorsa, bu Orta Bölge'ye sağ salim ulaştığı anlamına gelir,' diye düşündü.

Max ona dönerek, "Ralph Amca, bir şey daha sorman gerekiyor," dedi. "Düşen Göl hakkında ne biliyorsun?"

Ralph'in ifadesi ciddileşti. "Oraya gidemezsin. Kesinlikle hayır," diyerek teklifi doğrudan reddetti. "Orası doğu bölgesindeki cehennemin ta kendisidir; Arayıcı rütbesindeki avcılarla doludur ve Uzman rütbesindekileri bile öldürebilecek canavarlardan geçilmez."

Max bunu duyunca kaşlarını çattı. O yerin tehlikeli olacağını tahmin etmişti ama Ralph'in sözlerini duyunca durumu ciddi şekilde hafife aldığını fark etti.

Max, geleceğe dair planlarını yaparken, 'Düşen Göl'e gitmeden önce gücümü biraz artırmam gerekecek,' diye düşündü.

Max, ifadesi merakla dolarak, "Ralph Amca, endişelenme. Yakın zamanda oraya girmeyeceğim," dedi. "Ruh gücünü artırabilecek herhangi bir hazinen, hatta daha iyisi, kaos taşların var mı?"

Ralph, Max'in sözleri üzerine kaşlarını kaldırdı. "Ruh gücünü artıran bir hazineye rastlamak çok zordur, elimde olsa bile sana vermem," dedi doğrudan. "Ama kaos taşlarına gelince... elimde biraz var."

Elini salladı ve önünde küçük bir kese belirdi. "Al bunu. Yanılmıyorsam içinde on kadar kaos taşı olmalı." Keseyi Max'e fırlattı.

Max gülümseyerek keseyi yakaladı ve eğildi. "Teşekkür ederim, Ralph Amca. Artık gitmeliyim."

Ralph başını sallayıp gülümsedi. "Unutma, Thorne ailesi tıpkı Freya Voidwalker'ın yanında durduğumuz gibi senin de yanında."

Max minnetle başını salladı. Alabileceği her türlü yardıma ihtiyacı vardı.

Ralph, "Hadi gidelim. Seni dışarı kadar geçireyim," diyerek Max'i kalenin içinde yönlendirdi.

---

Merkez Şehir'deki sakin, neredeyse kimsenin olmadığı restoranlardan birinde Max yemeğini yiyordu.

Thorne ailesinin yanından ayrıldıktan sonra doğrudan loncaya gitmemiş, yolu uzatmıştı ama yolda bir şeyler yemeye karar vermişti.

Max her lokmanın tadını çıkararak, 'Merkez Şehir'deki bir restoranda ilk kez yemek yiyorum ve yemekler olabildiğince lezzetli,' diye düşündü.

Ancak yemeğinin tadını çıkardığı sırada, restorana bir kadın girdi ve ona doğru ilerledi.

Max onu Üç Boyutlu Beden yeteneğiyle fark etti ama yakın bir yere oturacağını düşünerek pek önemsemedi.

Fakat şaşırtıcı bir şekilde kadın doğrudan ona geldi ve karşısındaki sandalyeye oturdu.

Max yemeyi bıraktı ve temkinli davrandı, çünkü kadın hiç de zayıf görünmüyordu. Gücü, Uzman rütbesinin 6. seviyesindeydi.

Max onu gözlemleyerek, "Kimsin sen?" diye sordu. Kadın yirmili yaşlarının başında, siyah saçlı ve profesyonel bir takım elbise giyiyordu.

Sakin ve kendinden emin bir tavırla, yemeklerle dolu masanın üzerine mektup benzeri bir parşömen koydu ve ona doğru itti.

Max bunu görünce kaşlarını çattı ve "Bu da ne?" diye sordu.

Kadın nihayet konuştu. "Yükselenler'den bir davetiye."

Max parşömeni alırken, "Yükselenler mi? Bu bir lonca falan mı?" diye merakla sordu. Parşömenin bir davet mektubu olduğu ortaya çıktı.

Açıp içeriğini okudu.

"Max Morgan, Yükselenler'e katılmaya layık olduğunu kabul ettik. Bir ekip yakında seninle iletişime geçecek — Cane."

Max kaşlarını çattı ve kadına döndü. "Ben zaten bir loncanın parçasıyım. Bir başkasına katılamam." Bu sözlerle daveti reddetti.

Kadın sadece başını salladı, eğildi ve restorandan ayrıldı; Max'i şaşkınlık içinde bıraktı.

"Hiçbir teklifte bile bulunmadan öylece gitti mi?" diye mırıldandı, böyle yetenekli insanları kimin bu şekilde işe aldığını merak ederek.

Max holowatch'una dokundu ve Yükselenler'i aramak için Extranet'e girdi ama hiçbir şey bulamadı. Yükselenler ile ilgili herhangi bir lonca veya organizasyon hakkında tek bir makale bile yoktu.

Max şaşkınlık içinde, 'Bu bir şaka falan mı?' diye düşündü ve sonunda omuz silkip konuyu kapattı.

Hızla yemeğini bitirdi ve bir saat sonra restorandan ayrılıp doğrudan Rün Kulesi'ne doğru yola çıktı. Küçük deneyi için alması gereken bazı şeyler vardı.

---

Yolda şans eseri hiçbir suikastçıyla karşılaşmadı, bu yüzden loncaya sağ salim ulaştı. Ancak loncaya girmek için portala adım attığında, içeride bir figür onu bekliyordu.

Max, Anton'un portalın hemen yanında sessizce durduğunu gördü; Max ortaya çıktığında gözleri ona döndü.

Anton bir yere doğru yönelirken, "Max, beni takip et. Konuşmamız gerek," dedi.

Max kaşlarını çattı ama onu açık bir alana kadar takip etti. O saatte etrafta kimse yoktu, sadece o ve Anton vardı.

Max çevreyi gözleriyle tarayarak, "Burası da neresi?" diye sordu.

Anton kollarını kavuşturdu, dudaklarında hafif bir sırıtış vardı. "Bunu bir antrenman sahası, becerilerini keskinleştirebileceğin bir yer olarak düşünebilirsin."

Max şüpheci bir tonla kısa bir baş selamı verdi. "Peki benden ne istiyorsun?"

Anton öne doğru bir adım attı, hareketleri o kadar hızlıydı ki aniden Max'in burnunun dibinde bitiverdi. Keskin gözleri Max'e kilitlendi. "İlginç bir şey duydum," diye söze başladı, sesi alçaktı. "Mor Ölüm Feneri kanını test etti ve tespitten kaçmayı başardın. Merak ediyorum... Veylin kanını test ettiğinde de aynı numarayı mı yaptın?"

Max'in ifadesi karardı, kaşları daha da çatıldı. "Fazla düşünüyorsun." Arkasını döndü ve yürüyüp gitmeye niyetlendi.

Anton'un eli, bir mengene gibi Max'in omzuna yapıştı. "Öyle mi?" Anton'un sesi şüphe doluydu, tutuşu ise oldukça sertti.

Max, bakışları keskin bir bıçak gibi dönerek ona baktı. "Sonucu kendin gördün," diye tersledi. "O kaptaki kanım eşleşmedi. Bir Voidwalker'ınki gibi tepki vermedi. O yüzden, bu konuyla beni rahatsız etmeyi bırak."

İkisi orada, gözleri yoğun bir şekilde kilitlenmiş halde duruyorlardı; hiçbiri geri adım atmaya niyetli değildi.

"Hey, görünüşe göre ayın çocuğu burada." Tam o sırada, beş genç avcıdan oluşan bir grup açık alana geldi.

Gruba, 20 yaşlarında turuncu saçlı bir adam liderlik ediyordu; arkasında siyah saçlı iki adam daha vardı—biri düzgün taranmış saçlı, diğeri ise uzun, dağınık saçlı ve cüretkar bir ifadeye sahipti.

Onların arkasında ise iki kadın yürüyordu—biri at kuyruğu yapılmış uzun kahverengi saçlı, diğeri ise omuz hizasında siyah saçlıydı.

Anton, Max'e gülümseyip onlara döndü. "Max, loncamızdaki Çırak rütbesinin en güçlü beş dahisiyle tanış."

Ardından ekledi, "İlahi Tapınak'a girmeden önce onlarla tanışmanı istedim."

Max onlara göz gezdirdi ve her birinin Çırak rütbesinin zirvesinde olduğunu fark etti.

Yüzünde bir gülümsemeyle, "Hepinizle tanıştığıma memnun oldum. Ben Max Morgan," diye kendini tanıttı. Anton'un ona karşı şüpheci olmasından dolayı biraz öfke duysa da, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu.

Turuncu saçlı adam kendinden emin bir sırıtışla, "Hakkında çok şey duydum," dedi. "Söylentilere göre, Çırak rütbesinde olmana rağmen Uzman rütbesindekilerle savaşabiliyormuşsun."

Max kaşını kaldırdı, tonu kayıtsızdı. "Peki ya sen kimsin?"

Turuncu saçlı adam başının arkasını kaşıyarak kıkırdadı. "Ah, nezaketimi unuttum. Ben Alex," dedi, başparmağıyla göğsünü işaret ederek. "Ve dürüst olmak gerekirse, bu abartıya inanmıyorum. Senin sözde gücünün Uzman rütbesindeki biriyle eşleşmesinin imkanı yok. Senin seviyende değil," diye ekledi, sesi özgüven doluydu.

Max kayıtsızca omuz silkti. "Anlıyorum." Bakışlarını yakında duran diğerlerine çevirdi. "Hepinizle tanıştığıma memnun oldum ama bir işim var. Bir ay sonra görüşürüz."

Bununla birlikte Max, sakin ve ilgisiz bir tavırla gitmek için arkasını döndü.

"Bekle, dur bakalım." Alex, sırıtışı genişleyerek yolunu kesmek için hızla hareket etti. "Gücüne inanmadığımı söyledim ama bunu çözmenin kolay bir yolu var. Dövüşelim. Tam burada, tam şu anda. Bakalım kim gerçekten güçlü, kim sadece boş konuşuyor."

Max durdu ve gözlerini hafifçe kısarak Alex'e baktı. "Bunu yapmak istediğine emin misin?"

Alex'in sırıtışı bir pis sırıtışa dönüştü. "Ah, emin olmaktan çok daha fazlasıyım."