Bölüm 533: İkiyüzlünün Kaderi

Bölüm 533: İkiyüzlünün Kaderi

Dodge, rüzgar çanlarının hep bir ağızdan çaldığını duyduğunda, Rüya Yapıcı'nın getirdiği habere oldukça ilgi duyduğunu hemen anladı.

Bu durum, istemsizce göğsünü kabartmasına neden oldu.

Kısa süre sonra, dağınık kahverengi saçlı bir adam, ahşap evin penceresinden başını uzattı.

Yarı uykulu görünüyordu ve esneyerek konuştu. Kabus Kelebeği olduğundan emin misin?

Dodge onaylamak üzereydi ama tereddüt etti. Verdiğin rüya zili gerçekten çaldı. Ve bilincimi etkileyen görünmez bir zihinsel güç hissedebiliyorum.

Fazla kesin konuşmaya cesaret edemedi. Elbette, bunu bizzat senin doğrulaman gerekiyor. Sonuçta bu dünyada Kabus Kelebeklerini senden daha iyi anlayan kimse yok.

Rüya Yapıcı Clark tekrar sordu: Bir Kabus Kelebeği gördüğünden emin misin?

Büyücü Dodge ağzını açtı ve aniden biraz pişmanlık hissetti. Her şeyi tam olarak doğrulamadan buraya koşturmuştu.

Şimdi Clark, gerçekten bir Kabus Kelebeği görüp görmediğini ikinci kez sorduğuna göre, kesin bir cevap veremezdi; üstelik bunun adamı kızdırıp kızdırmayacağını da bilmiyordu.

Üçüncü Derece bir büyücünün üzerindeki baskı, İkinci Derece'ninkinden katbekat fazlaydı. Ancak Dodge, daha fazla gecikemeyeceğini de biliyordu; soruya cevap vermek zorundaydı.

Tam ağzını açıp keşfi için hayatını riske atmak üzereyken, Clark aniden bir metreden daha az bir mesafede, tam önünde belirdi.

Sadece Clark değil, tüm evi aniden Dodge'a yaklaşmıştı. Dodge aşağı baktı ve evin yaklaşmadığını, kendi bacaklarının on metreden fazla uzadığını ancak o zaman fark etti!

Korkuyla sıçradı ama vücudunda en ufak bir rahatsızlık hissetmedi.

Uykulu görünen Clark, pencereden bir elini uzattı ve Dodge'un saçlarından bir tutam yakaladı.

Boş ver, kendim bakacağım.

Sözleri biter bitmez ve Dodge dehşet içinde tepki veremeden, Clark'ın ağzı aniden bir metre genişliğinde ve bir metre yüksekliğinde kare bir şekle büründü. Elini uzattı ve kaçmaya çalışan Büyücü Dodge'u doğrudan midesine tıktı.

Gerçek bir büyücüyü yuttuktan sonra Clark'ın ağzı eski boyutuna döndü. Yavaş ve dikkatli bir şekilde çiğnemeye başladı.

Çiğnerken göz bebekleri, sanki derin düşüncelere dalmış gibi etrafında döndü.

Boş bakışlarında, çarpık görüntüler yavaş yavaş şekillenmeye başladı.

Bir dakika sonra çiğneme durdu ama gözlerinde bir ışık parıltısı belirdi.

Ha... gerçekten de bir Kabus Kelebeğiymiş. Clark tatmin olmuş bir şekilde pencereden geri çekildi. Yeni bir tanesini göreli çok uzun zaman olmuştu. Görünüşe göre bu sefer düzgün bir uyku çekmeye değer.

Rüzgar tekrar esti ve süt beyazı çanlar hafifçe dans etti.

Sessizlik geri geldi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, kurumuş ağaçlar taze yeşil dallar filizlendirdi. Birkaç kalp atışı içinde, ağaçlar gür yapraklarla taçlandı.

Tüm ölü orman, yemyeşil, sık bir ormana dönüştü.

İnce işçilikli bir ağaç evinin altında, bir ceset hızla çürüyerek yukarıdaki yeşillikler için taze bir besin kaynağı haline geldi.

Bir süre sonra, baş parmak büyüklüğünde, çok renkli bir kelebek ağaç evden uçup çıktı ve uçsuz bucaksız mavi gökyüzünde gözden kayboldu.

...

Üç gün önce.

Saul, Yaşlı Cadı ve Marsh eşliğinde, Küçük Alg tarafından örülmüş bir sal üzerinde buzlu gölün üzerinde süzülerek yavaş yavaş merkezdeki adaya yaklaşıyordu.

Zihinsel olarak kendini hazırlamış olsa da, Saul adayı net bir şekilde gördüğünde yine de biraz şaşırdı.

Başka bir nedeni yoktu; bu ada çok küçüktü.

Etrafına bakındığında, beş yüz metrekare bile etmiyor gibi görünüyordu.

Ona ada demek cömertlik olurdu; daha çok gölün ortasından yükselen küçük bir tümseğe benziyordu.

Tümsek kuzeyde daha yüksek, güneyde daha alçaktı.

Daha düz olan güney kısmında büyük bir çukur vardı. Görünüşe göre orada bir zamanlar bir yapı varmış ama şimdi yıkılmıştı.

Güneyin yanı sıra, kuzeydeki arazi de engebeliydi. Orada da yapılar bulunmuş olması muhtemeldi ama şimdi geriye sadece çıplak sarı toprak kalmıştı; tek bir bitki izi bile yoktu.

Görünüşe göre o Büyücü Dodge ortalığı epey temizlemiş. Sana tek bir yararlı şey bile bırakmak istememiş, dedi Yaşlı Cadı, keyifli bir ifadeyle.

Ancak sevincinin tadını birkaç saniye daha çıkaramadan, Saul'un önlerindeki araziye birbiri ardına malzemeler dizmeye başladığını gördü.

Sonunda, depolama cihazından insan boyunun yarısı kadar bir demir kutu çıkardı.

O depolama eşyan... gerçekten çok şey alıyor.

Bayton Akademisi'nden bir uzay depolama eseri. Henüz seri üretime geçmedi, sadece birkaç kişi satın alabiliyor.

Bayton mu? Sakın düşündüğüm o Bayton olmasın?

Saul, Büyücü Eli'ni kullanarak demir kutuyu kaldırırken ve doğru yönü hesaplarken kayıtsızca cevap verdi: Bir asır önce Sınır Bölgesi'ni terk eden Bayton'ın aynısı.

Aha, öyle olduğunu düşünmüştüm. Yaşlı Cadı kötü niyetle güldü. O zamanlar, Üçüncü Derece büyücüleri Belves, Rüya Yapıcı Clark tarafından neredeyse ölesiye dövülmüştü. Yeniden Doğuş Ormanı'nı bırakıp Sınır Bölgesi'nden kaçmak zorunda kalmıştı.

Saul'un büyüsünün yeni parladığı koluna göz attı. Görünüşe göre dışarıda işleri gayet iyi gidiyor.

Sınır Bölgesi'nden gelen haberler genellikle kıttı.

Zamanında Bayton Akademisi, Kema İmparatorluğu'nun büyük bir büyücü birliğini diri diri gömmüş ve Stat Kıtası'nın batı bölgesinde neredeyse kendi imparatorluklarını kurmuşlardı.

Başka bir kıtadan Üçüncü Derece bir büyücü müdahale etmeseydi ve Bayton'ın kendi Üçüncü Derece büyücüsü vaktinden önce ölmeseydi, batıda yeni bir Bayton İmparatorluğu kurmayı başarabilirlerdi.

Yine de Bayton Akademisi hafife alınacak bir yer değildi.

Özellikle akademinin altındaki o ters ağaç.

Kesinlikle Üçüncü Derece bir büyücünün güç seviyesine ulaşmıştı.

Ne tür bir plan peşinde olduklarını kimse bilmiyordu.

Ancak Saul, sadece Birinci Derece bir gerçek büyücü olarak, bu işlere karışmaya niyetli değildi.

Yine de Yaşlı Cadı, Bayton Akademisi'ni pek önemsemiyor gibiydi.

Hıh, etkileyici bir şey değil. Tek yapabildikleri küçük numaralarla uğraşmak. Belves'in kıdemli bir büyücü olarak hiç gururu yoktu. Yenildi ve sonra tüccarlık oynamak için ıssız bir yere kaçtı.

Ne kadar da küçümseyici bir ton.

Saul sadece başını salladı ve sessizce kıkırdadı. Belki de Ateşböceği Lordu ve Rüzgar Perisi tarafından avlanmasının nedeni tam da bu ağzıydı.

Her halükarda, iş birlikleri bitene kadar Saul onun Rhine Gölü'nden ayrılmasına izin vermeyecekti. Yanlışlıkla başka bir güçlü düşmanı davet etmeye gerek yoktu.

Yaşlı Cadı, Saul'un gülümseyen yüzüne ters ters baktı ama bir şey söyleyemeden Saul aniden kollarında demir kutuyla hızla uzaklaştı.

On metre kadar yürüdü ve kuzey yamacının ortasında durdu.

Ardından, onları gölün karşısına taşıyan siyah dokunaçlar tekrar ortaya çıktı ve oldukları yerde toprağı kazmaya başladılar.

Dokunaçların birçoğunun ucunda köpekbalığı ağzına benzer yarıklar açıldı.

Yaşlı Cadı manzaraya gözlerini kısarak baktı.

O dokunaçlar... kazarken yemek mi yiyorlar?

Bacaklarını hızla hareket ettirerek Saul'un yanına koştu. Bu büyü evcil hayvanın ilginçmiş. Satmak ister misin?

Saul gülümsedi. Paran yetmezdi.

Kısa süre sonra önlerinde bir metre genişliğinde ve üç metre derinliğinde büyük bir çukur belirdi. Tabanı oldukça nemliydi ve su damlacıkları şimdiden birikmeye başlamıştı.

Saul kaşlarını çattı. Su var... bu sorun olur mu?

Agu: Elbette! Bir Büyücü Kulesi'ni asla hafife almamalısın!

Saul hemen güçlü ve dengesiz Usta Gorsa'yı hatırladı ve başını salladı. Haklısın. Bu benim cehaletimdi.

Agu: Şey... öyle demek istemedim, Efendim!

Saul'un Agu'yu suçlamaya niyeti yoktu. Sadece demir kutuyu Büyücü Eli'nden geri aldı ve zihinsel gücünü kutunun yüzeyine kazınmış rünlere yönlendirdi.

Bu rün dizisi bizzat Usta Gorsa tarafından çizilmişti ve kontrolünü Saul'a bizzat devretmişti.

Kutunun hafifçe titremeye başladığını hisseden Saul, onu bıraktı ve çukurun dibine düşmesine izin verdi.

Ardından, bir sonraki aşamaya bakmadan hemen geri çekildi.

Yaşlı Cadı çukurun içine göz atmak istemişti ama aniden güçlü bir şok dalgasıyla havaya fırlatıldı.

Uçarken kendini dengelemek için bir Uçuş büyüsü yapmaya çalıştı ama adanın üzerindeki mananın tamamen bozulduğunu fark etti. Büyü bir saniyeden kısa sürede dağıldı ve doğrudan aşağı çakıldı.

Ahhh—beni yakala!

Güm!

Çocuk boyutundaki Yaşlı Cadı, güçlü bir çift kolun içine düştü.

Onu Saul'un yakaladığını sanmıştı ama yukarı baktığında, üzerinde ince, uzun mantar kümeleri büyüyen bir yüz gördü.

Marsh onu yakalamıştı ama sanki böceklerle kaplıymış gibi onu hemen yere bıraktı!