Bölüm 528: Senin İçin Bir Damla

Bölüm 528: Senin İçin Bir Damla

Sen, aşağı in.

Yaklaşık beş dakika sonra, Saul tam uyuklamak üzereyken Yaşlı Cadı nihayet kararını verdi.

Sen, aşağı in. Dönüşüm deneyini üzerimde gerçekleştir.

Saul gözlerini açtı ve tek eliyle laboratuvar masasına yaslanarak doğruldu.

Biraz şaşırmıştı.

Yaşlı Cadı bir sonraki adımda ne karar verirse versin, Saul her iki durumda da kaybetmeyecek olsa da, kadının bizzat deney masasına yatma cesaretini göstermesi beklenmedik bir durumdu.

Aynı zamanda, Yaşlı Cadı'nın karakterine dair daha derin bir anlayış kazandı.

Huysuz, zalim ve biraz da kibirliydi.

Yine de başkasının bedenini dönüştürmesine izin vererek deney masasına yatacak kadar cesurdu!

Ancak Yaşlı Cadı, hayatını bir yabancıya öyle kolayca emanet etmeyecekti. Saul'un kolunu yakalayıp çekiştirdi, ardından aniden saçının ucundan küçük parmağını kopardı. Onu Saul'un kendi sağ serçe parmağının yanına bastırdı.

Kopan parmak hafifçe seğirdi ve kesik yüzeyinden birkaç ince, etli kanat filizlendi. Önce Saul'un avucunu temkinli bir şekilde yokladılar, ardından cesurca deri gözeneklerinden içeri girerek kopan parmağı avucunun tabanına sabitlediler.

Sanki altıncı bir parmağı çıkmış gibiydi.

Saul merakla elini oynattı ve kopan parmağı kontrol edemediğini fark etti.

Bu dönüşüm deneyinin başarı oranı nedir?

Yaşlı Cadı masaya uzandı, sesi hala hafif bir titreme taşıyordu.

Eğer sen yapıyor olsaydın, belki yüzde elli. Eğer ben kendim yaparsam, yüzde doksan civarı.

Yaşlı Cadı, Saul'un kendisine hakaret ettiğini hissetti.

Başını çevirip ona karanlık bir bakış fırlattı. Madem bu kadar kendine güveniyorsun, sana bu şansı vereceğim. Sadece şunu unutma; eğer ölürsem, o kopan parmak kısa süre içinde senin de hayatını alacak. Ve sana söz veriyorum, ölümün benimkinden yüz kat daha acı verici olacak!

Saul gülümsedi, elindeki fazladan parmağa artık dikkat etmiyordu. Endişelenme. Bu deneye çok aşinayım.

Yaşlı Cadı gözlerini kapattı. Göz kapaklarındaki hafif titremeden, aslında çok gergin olduğu belliydi.

Ancak acil bir sebepten dolayı, daha fazla büyü malzemesi toplamaktan vazgeçmiş ve bunun yerine hayatıyla kumar oynamayı seçmişti.

Belki de Oqili'nin bahsettiği Rüzgar Perisi ve Ateşböceği Lordu ile bir ilgisi vardır. Yaşlı Cadı yakalanmak üzere olduğunu mu düşünüyor?

Saul hareketlerini hızlandırdı. İşlemin ortasında birinin içeri dalmasını kesinlikle istemiyordu.

Ancak tam küçük bıçağı Yaşlı Cadı'nın alnına dayadığı sırada, bir şeyler değişti!

Kaderini beklemek için gözleri kapalı bir şekilde hareketsiz yatan Yaşlı Cadı, aniden gözlerini açtı.

Bir anda Saul'un bileğini yakaladı.

Çatırt!

Saul, bileğinin ezilme sesini duydu.

Keskin bıçak, güçsüzleşen kavrayışından kaydı, Yaşlı Cadı'nın cildi boyunca ilerleyerek kırmızı bir iz bıraktı.

O kırmızı izden hızla parlak kırmızı bir kan sızdı.

Gevşek bileğini tutan Saul, yüzündeki tüm ifadeyi sildi. Eğer fikrini değiştirdiysen, söylemen yeterliydi.

Ancak Yaşlı Cadı ona sadece yan bir bakış attı.

Bir anda Saul, etrafındaki havanın tamamen donduğunu hissetti.

Sanki dev bir buz kütlesinin içine hapsedilmişti.

Hareket edemiyordu.

Nefes alamıyordu.

Gözlerini bile oynatamıyordu.

Hava dolu bir boşluğa hapsedilmişti!

Fakat Yaşlı Cadı'nın bir sonraki hamlesi onu daha da şaşırttı.

Bir eliyle başının arkasındaki seyrek örgüyü yakaladı, diğeriyle de düşen bıçağı aldı.

Ardından, anlaşılmaz bir büyü mırıldanarak kendi boynunu kesmeye başladı; yavaşça, ileri geri; tıpkı bir Batı yemeğinde biftek keser gibi.

Volkanik bir patlama gibi devasa bir kan fışkırdı.

Başı anında kırmızıya boyandı.

Yine de bakışları sakindi.

Kopuk başını tutan eli sabit bir şekilde hareket etmeye başladı.

Başı yavaşça, mükemmelleştirilmiş beden için hazırlanan temel malzeme teknesinin üzerine konumlandırdı. Sonra, tepkileri yavaşlamış gibi parmaklarını ağır ağır açtı.

Güm!

Kana bulanmış baş, ahşap kovaya düştü.

Bu noktada Saul tamamen şaşkına dönmüştü.

Deneyler yaparak ve malzemeler hazırlayarak geçirdiği sonsuz saatler boyunca birçok olasılık hayal etmişti ama Yaşlı Cadı'nın kendi kafasını keseceğini ve doğrudan deney malzemesinin içine atacağını bir an bile düşünmemişti.

Neler oluyor böyle?

Saul, kovadaki başa ne olduğunu görmek için gözlerini zorlayarak odaklamaya çalıştı.

Ancak hiç hareket edemiyordu ve bulunduğu açıdan içerisini göremiyordu.

Yaşlı Cadı'nın başı kovaya düştükten sonra, onu kaldıran el yavaşça düştü ve başsız bedeni nihayet gevşek bir şekilde geriye yığıldı.

Bu, en azından başını kaybetmiş bir bedenden beklenecek şeye uyuyordu.

Başsız bedeninin köşede yığılışını göz ucuyla yakalayan Saul, odağını kaydırmadı.

Ahşap kovaya bakmaya devam etti.

İçgüdüleri orada bir şeyler olduğunu söylüyordu.

Yaşlı Cadı gerçekten sadece bir başla bir süre hayatta kalabilir miydi?

Bazı İkinci Seviye büyücülerin tuhaf bedenleri olsa da -bazıları insansı bile değildi- yine de yaşam ve ölümün zincirlerini kıramamışlardı. Hiçbiri sadece kopuk bir başla yaşayamazdı.

Yaptıklarını gören Saul, şüphelenmeye bile başladı; acaba Üçüncü Seviye'ye ulaşmış mıydı?

Ancak durum böyle olsaydı, dönüşüm için risk almasına gerek kalmazdı. Hatta kendisi gibi Üçüncü Seviye olan Ateşböceği Lordu ve Rüzgar Perisi'nden saklanmasına bile gerek olmazdı.

Yavaş yavaş Saul boğulduğunu ve başının döndüğünü hissetmeye başladı.

Yaşlı Cadı etrafındaki havayı dondurmuştu; nefes bile alamıyordu.

Eğer gerçekten ölürse ve büyü bozulmadan kalırsa, Saul gerçekten boğularak ölebilirdi.

Ancak günlük henüz hiçbir uyarı vermemişti.

Nihayet, Saul'un dikizlediği ahşap kova titremeye başladı. Sanki içindeki bir şey şiddetli bir büyüsel tepkime geçiriyordu.

Tepkime daha da yoğunlaştı ve kova, metal deney masasına defalarca çarparak yüksek bir gürültü çıkardı.

Sonunda, Saul'un yüzü havasızlıktan koyu mora döndüğünde, kovanın kenarında küçük, narin bir el belirdi.

El, bir haftalık bile olmayan bir bebeğinki kadar küçüktü. Yeni doğmuş teni hafifçe şeffaf ve pembeleşmişti.

Bir el çıktıktan sonra, diğeri karşı kenara uzandı.

Ardından, her iki el de sıkıca kavrayarak, bebeksi kollar zorlanmadan dolayı belirginleşen damarlarla şişti.

O... o çıkıyor! Saul gözlerini kıstı, zihninde sessizce hesap yapıyordu.

Bebeksi kollar yukarı doğru çekildikçe, ön kollar, dirsekler ve üst kollar yavaş yavaş görünür hale geldi.

Sonra baş geldi.

Değişmemişti; Yaşlı Cadı'nın aynı korkutucu, ürkütücü yüzü.

Ve en korkutucu kısım da buydu.

Yaşlı bir kadının grotesk yüzü; bir bebeğin bedenine monte edilmişti!

Yaşlı Cadı ellerine ve bedenine baktı. Grotesk yüzünde nihayet bir tatmin belirtisi belirdi.

Sonra donmuş havanın içinde hapsolmuş Saul'a baktı ve şöyle dedi: Senin modifiye edilmiş planın, benim orijinal olarak hayal ettiğimden bile daha iyi.

Kollarını kovanın kenarına dayadı, orantısız derecede büyük başının onların üzerinde dinlenmesine izin verdi.

Oldukça rahat görünüyordu.

Belki de başı çok ağır olduğu içindir.

Katkıların için teşekkür olarak, nasıl ölmek istediğini seçmene izin vereceğim.

Bebeksi kolunu salladı ve Saul'un başının etrafındaki hava mührünü kaldırdı.

Saul derin bir nefes aldı, ancak göğsünün etrafındaki hava hala donmuş olduğundan normal nefes alamıyordu; sadece boğulma hissini biraz hafifletebildi.

Eğer seçmezsen, sadece boğulmana izin vereceğim. Böylece en azından tek parça halinde ölürsün.

Saul nefes alışverişini temkinli bir şekilde ayarladı, gözlerini kovadaki Yaşlı Cadı'ya dikti.

Yani aslında istediğin şey beden modifikasyonu değil, tam bir beden değişimiymiş, dedi Saul, içinde yükselen heyecan ve şoka rağmen sakin kalmaya çalışarak.

Yaşlı Cadı, yeni bedeni hakkında tartışmakla ilgilenmiyordu. Görünüşe göre o şansı kaçırdın.

Ancak tekrar saldırmadan önce Saul başını salladı. Hayır, kaçırmadım. Belki beni infaz etmeden önce, tekrar kontrol etmelisin; emin misin... bu bedende bir sorun olmadığına?

Yaşlı Cadı anında tetikte oldu. Ancak bedenini tekrar inceledikten sonra bile hiçbir sorun bulamadı.

Kendini korumak için sahte bir tehdit mi uyduruyorsun? Bir Birinci Seviye numarasını fark edemeyeceğimi mi sanıyorsun?

Saul telaşlanmadı. Bu bir Birinci Seviye numarası değil. Bu Sınır Bölgesi. Ya da... belki de dikkatlice dinlemelisin; o bedenin içindeki suyun akış sesini.

(Bölüm Sonu)