Bölüm 511: Lanet

Bölüm 511: Lanet

Aşağıdaki çiftçiler az önce ne olduğundan tamamen habersizdi. Boyunlarını uzatmış, kararı bekliyorlardı.

[Herman: Usta, Küçük Claude gerçekten ölmedi mi? Peki o zaman neden kendisini öldürmeye çalışan bu insanlar için ortaya çıktı?]

Saul acele etmiyordu. Çünkü bu insanlar... canlı değiller.

Herman hâlâ anlamamıştı.

Ancak daha fazla soru sormasına fırsat kalmadan, en yakında duran kişi, yani Köy Muhtarı Claude, uzun bir iç çekti.

İç çekişin duyulduğu an, diğer köylüler anında donup kaldı.

Sanki Saul ve köy muhtarı dışında herkes için zaman durmuştu.

Geldiğin an gerçeği görebilen ilk büyücüsün. Ama sana ne kadar bakarsam bakayım, sadece Birinci Derecesin. Gücünü mü saklıyorsun?

Perde arkasındaki kişi nihayet kendini göstermişti.

Saul çömeldi ve Claude'a tepeden baktı. Gözlerinde, uzun boylu ve kızıl saçlı bu orta yaşlı adam yara bere içindeydi.

Yüzündeki deri, sanki kaynar suya sokulmuş gibi çukurlu ve düzensizdi; boynunu çevreleyen dairesel bir yara izi, sanki bir zamanlar kafası kesilmiş gibi duruyordu; parmak uçları ise sanki bir şeyleri vahşice tırmalamış gibi aşınmış, tırnakları yok olmuştu.

Claude'un kıyafetlerinin altında ise kesinlikle daha korkunç yaralar olmalıydı.

Bu Claude, bu büyücü; sanki onlarca, hatta yüzlerce kez öldürülmüş gibi görünüyordu.

Gücümün bir önemi yok, dedi Saul yavaşça. Önemli olan şu: Eğer böyle devam edersen, mutasyona uğrayacaksın.

Claude şaşırmamıştı. Kendi durumunun gayet farkında olduğu belliydi.

Köyün çıkmazını zaten bozdun. Şimdi gitmelisin. Birazdan buradaki kurallar sıfırlanacak.

Eğer temel formülü zaten anladıysan, durum ne kadar değişirse değişsin, prensibinden sapmaz, diye yanıtladı Saul gülümseyerek. Ama sen... bu sonsuz kaos döngüsünde çürüyüp gitmeye gerçekten razı mısın?

Sınır Bölgesi'nde böyle bir iyi adamla karşılaşacağımı düşünmemiştim.

Ben iyi bir adam değilim, diye reddetti Saul. Sadece eşdeğer takası severim.

Claude güldü ve güldüğünde ağzı sadece dikey olarak değil, yatay olarak da yarıldı.

Ne peşinde olduğunu tahmin edebiliyorum. Ama bedelini ödeyebileceğini sana düşündüren ne?

Bu.

Saul'un avucundan yarı saydam bir uzantı fırladı ve aniden donmuş haldeki küçük kızın etrafına dolandı.

Claude ona baktı ama kıpırdamadı. Onları yok edemezsin.

Saul'un köylülerle onu tehdit ettiğini sanmıştı. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Saul bir sonraki saniye kızı serbest bıraktı.

Az önce ürkütücü bir gülümsemeye sahip olan küçük kız, şimdi huzurlu bir ifadeye geri dönmüştü. Gözleri kapalı, sanki uyuyormuş gibi yerde yatıyordu.

Claude'un rahat tavrı kayboldu. Kızın yanına koştu ve durumunu inceledi.

Bir an sonra şaşkınlıkla başını kaldırdı. Ruhun kendisine zarar vermeden kirliliği ondan temizlemeyi gerçekten başardın mı?

Bu, berrak bir suya bir damla mürekkep damlatıp, ardından suyun şeklini bozmadan mürekkebi geri almak gibiydi.

Claude sudan mürekkebi alabilirdi ama bir ruhtan kirliliği temizleyemezdi.

Kızı nazikçe yere yatırdı ve alnına düşen saçlarını kenara çekti.

[Morden: Görünüşe göre köylüleri iddia ettiği kadar umursamaz değil.]

[Agu: Aksine, onları derinden önemsiyor. Zaten yaşayan ölüler olsalar bile.]

[An: Usta harika, Claude'un gerçek duygularını hemen anladı.]

[Herman: Ha?]

Saul bile Claude'un kıza ne kadar değer verdiğine şaşırmıştı. Köylüler üzerinde Ruh Avcılığı kullandığında, sadece kirliliklerinin büyük bir kısmını boşaltmıştı.

Claude'un tepkisini ölçmenin yanı sıra, asıl amacı Claude'un yozlaşmış ruh bedenini temizleyebilecek güce sahip olduğunu açıkça göstermekti.

Ancak beklemediği şey, Claude'un köylülerin kirliliğini daha çok önemsemesi ve bu yöntemin kendisi üzerinde de kullanılabileceğini hemen fark etmemesiydi.

Claude tekrar ayağa kalktığında, yüzündeki soğuk kayıtsızlık gitmişti.

Kirliliği senin gibi temizlemeyi öğrenmenin bedeli nedir?

Bunu öğrenemezsin, dedi Saul çatıdan aşağı atlayarak. Ama benimle takas yapabilirsin; bu köyün kurallarının oluşumunun ardındaki ilkeleri ver, karşılığında sana yardım edeyim.

Demek peşinde olduğun şey bu? Claude gözlerini kırpıştırdı, Saul'un niyetini yanlış anladığı belliydi.

Küçük kıza baktı ve bir karara vardı. Kuralların nasıl oluştuğuna gelince... Sadece şunu söyleyebilirim ki... bilmiyorum.

Saul kaşlarını çattı ama Claude'un söyleyecek daha çok şeyi olduğunu anlayabiliyordu, bu yüzden sessiz kaldı.

Görünüşe göre Sınır Bölgesi'nde uzun süredir bulunmuyorsun, yoksa bunu sormazdın. Dış dünyada, ister Stat ister diğer iki kıta olsun, kirlilik belirli kalıpları takip eder. Ama Sınır Bölgesi'nde durum farklı. Kirlilik hiçbir yerden gelmez. Bir an normal araştırmanı yaparsın, bir sonraki an elindeki iksir aniden yüzüne sıçrar ve içeri girmeye çalışır. Kendi vücut parçaların bile aniden mutasyona uğrayabilir.

Claude bunları söylerken, birkaç köylü aniden seğirdi.

Cebinden süt beyazı bir deniz kabuğu rüzgar çanı çıkardı ve hafifçe salladı.

Uyanma belirtileri gösteren köylüler, hemen tekrar oldukları yerde donup kaldılar.

Bu köy, bir gün aniden şu kuralı geliştirdi: Öldürürsen, ölürsün. Sınır Bölgesi'nde bu nadir değildir ama kimse nedenini bilmez. En azından şimdilik.

Yine de, sebebini bilmesem de burada yaşanan her şeyi sana anlatabilirim. Belki bir gün, kendi başına çözersin.

Devam et, dedi Saul, henüz hiçbir şeye söz vermeden.

Bu benim doğduğum köy, dedi Claude, gözlerini yere indirerek. Eskiden şimdikinden biraz daha büyüktü. Bir gün nehir kenarında su alırken, aniden bir büyücü belirdi ve çırağı olma potansiyeline sahip olduğumu söyledi.

Balıkların nehir kıyısından kendi kendilerine sıçramasını sağlayabiliyor, gökyüzündeki kuşlar su kovalarımı taşımama yardım ediyordu. İnanılmaz olduğunu düşündüm ve kabul ettim. Ama onu kardeşimle tanıştırmak için eve getirdiğimde, kardeşim ne olursa olsun reddetti. Hatta büyücünün beni rahat bırakması için yalvararak tüm paramızı teklif etti.

O zamanlar sadece on yaşındaydım. Kardeşimin ne demek istediğini anlamadım. Sadece gitmemi istemediğini ve tüm işi ona bırakacağımı düşündüğünü sanıyordum, bu yüzden üzülmüştüm. Büyücü, kardeşimin önünde bana tekrar çırağı olup olmayacağımı sorduğunda, yine evet dedim. Sonra...

Sonra büyücü kardeşimi öldürdü.

Saul çenesini avucunun içine aldı. Beklenmedik bir durum değil.

O an şoktan tepki veremedim. Ancak götürüldükten sonra ağlamaya başladım. Büyücü bana rünleri öğretmek istiyordu ama çok korkmuş ve kederliydim, öğrenemedim. Bana kötü bir insan olduğumu düşünüp düşünmediğimi sordu. İtiraf etmeye cesaret edemedim ama içten içe öyle düşünüyordum. Sonra beni köye geri getirdi.

Ama beni bırakmak için geri getirmemişti. Bu köyde de iyi insan olmadığını anlamamı istiyordu.

Bunun üzerine Saul yerde yatan ürkütücü köylülere baktı ve bir şeyler sezmeye başladı.

Claude devam etti: Bana öldürmenin sıradan bir şey olduğunu söyledi. İnanmadım. Beni gökyüzüne çıkardı. Ve sonra kendi gözlerimle gördüm; iyi kalpli çiftçinin her gün samanlığında bir cesetle eve geldiğini, dürüst ev hanımının çiftçi dışarıdayken evine başka erkekleri gizlice aldığını... O erkeklerden bazıları gitti... diğerleri ise fırında bitti. En sevdiğim küçük kız kendi annesi tarafından bir ağaç kovuğuna tıkılmıştı... ve annesi her gün ona akşam yemeği için seslenmeye devam ediyordu...

Bunları gördükten sonra korkum uyuşukluğa dönüştü. Büyücüyü takip ettim ve itaatkar bir şekilde öğrenmeye başladım. Üçüncü Derece'ye ulaştığımda anladım ki, köyümün bu kadar çarpık hale gelmesinin nedeni... o büyücünün bir lanet yapmış olmasıydı.