Bölüm 110: Maskeli Balo (4)

Bölüm 110: Maskeli Balo (4)

Baek Yu-Seol Takımının ilerleme hızı oldukça hızlıydı. Şu ana kadar hiçbir önemli engelle karşılaşmamışlardı ve bilmecelerin çoğu hızla çözüldü.

Yorumlanması imkansız görünen Geçitlerle karşılaşmalarına rağmen, ilerleme hızları oldukça yüksekti.

Ancak soru hâlâ ortadaydı: Diğer takımlar da aynı şeyi yapabilir mi?

Hong Bi-Yeon kararlı bir ifadeyle Baek Yu-Seol’un peşinden gitti.

“Bu şekilde. O heykele yaslanabilirsiniz. Bu sahne ağırlığı tespit ediyor gibi görünüyor. Heykelin dansı iki kişi tarafından yapılan bir vals. Yalnız olduğunuz için ağırlık eşleşmeyecek.”

“Ah! Bunu yapacağım!” Baek Yu-Seol’un önerisi üzerine diğer öğrenciler de aynı şeyi yaptı ve heykele yaklaşarak yerlerini aldılar.

Baek Yu-Seol konuştuğunda herkes aynı fikirdeydi.

Hong Bi-Yeon’un kendisi de bir istisna değildi.

Şimdi bile, iki kez düşünmeye gerek kalmadan onun sözlerine karşılık vermiyor muydu? Sözlerinde hiçbir hata yoktu ve daha onlar üzerinde düşünmeden kendini onlarla uyum içinde buldu.

Ne kadar düşünürse düşünsün işin bu yönünü anlayamıyordu. Bu kadar dikkat çekici bir şekilde dikkat çekmek onun doğasında yoktu.

Eğer öne çıkmak isteseydi, normal şartlarda bunu her zaman yapabilirdi ve eğer iyi notlar almak isteseydi, her zaman mükemmel bir puan alabilirdi.

Yine de Baek Yu-Seol çoğu derste başarısızlığın biraz üzerinde notlarını tutarlı bir şekilde korudu. Sınavlara düzgün cevap verme zahmetine girmedi, ödevleri asla zamanında teslim etmedi ve sınıfta dağınık bir tavır sergiledi.

Ancak onunla yüz yüze gelen herkes bunu hemen anlayabilirdi.

Aklındaki bilgi birinci sınıf öğrencisi düzeyinde değildi.

Ağzını açtığı anda özel terminoloji döküldü ve prestijli Stella öğrencilerinin bile anlayamadığı sorunları zahmetsizce çözdü ve başkalarının hayal bile edemeyeceği stratejiler geliştirdi.

Bu nasıl mümkün oldu?

Dahilerin toplandığı Stella’da bile birisi nasıl bu kadar olağanüstü bir deneyime ve bilgiye sahip olabilir?

… Tek başına düşünmek onun karakterine uygun değildi.

“Hey, yerini biliyor musun? Ben o tarafa gideceğim.”

Baek Yu-Seol evine doğru gitmeye çalışırken hızla onu yakaladı.

“Bekle, Halktan.”

“Evet?”

“Merak ettiğim bir şey var.”

Hong Bi-Yeon’un kırmızı gözleri bir göl gibi sakince yerleşti.

“Siz, bu bilgi ve deneyim nereden geldi?”

Baek Yu-Seol bunu duyunca gözle görülür şekilde irkildi ve ifadesi titredi.

‘Ah kahretsin, çok mu acele ettim?’

Bunun onun dikkatini çekeceğini düşündü ama bu kadar doğrudan duymayı beklemiyordu. Bakışlarını kaçırıp konuştu.

“Eh, bu sadece… Bu tür deneyimler yaşadım… uzun zamandır.”

Yalan değildi.

Aslında deneyimlerine dayanarak hareket ediyordu.

“Anlıyorum.”

Hong Bi-Yeon bunu biraz farklı bir şekilde ele aldı.

Görünüşü onu ortalama 17 yaşındaki bir öğrenciden daha genç gösteriyordu ancak hareketlerine, konuşmasına ve bilgisine bakılırsa, tipik bir 17 yaşındaki erkek çocuk gibi davranmıyordu.

Ancak yaşını saklamak ve Stella’ya kaydolmak imkansızdı. Özel türler dışında dönüşüm büyüsü asla birinin görünüşünü değiştirmek için kullanılamaz.

Her ne kadar “zamanın gerilemesi” efsanesi olsa da, bu, absürt ve fantastik bir hayal ürünü olduğu gerekçesiyle hemen reddedildi.

Başka bir deyişle, o da herkes gibi on yedi yaşındaydı… ama bazı koşullar nedeniyle yaşının önerdiğinden daha fazla deneyim biriktirmişti.

Evet.

Bir düşününce, Baek Yu-Seol akademiye kaydolmadan hemen önce memleketinin Kara Büyücülerin kontrolü altına girdiğinden bahsetmemiş miydi?

Adını hiç duymadığı uzak bir köy. Kara Büyücülere karşı devam eden savaşın her zaman ön cephesiydi.

‘Demek böyle…’

Sonunda Baek Yu-Seol’un diğerlerine kıyasla neden temel bilgiye sahip olmadığını anladı. Ancak strateji ve savaşta herkesten daha başarılıydı.

Artık mantıklı geldi.

Temel eğitim fırsatına bile sahip olmadan, sürekli Kara Büyücülere karşı savaşmış, savaş alanında sürekli hayatını riske atmıştı.

Ama…

Böyle olmasına rağmen şimdiye kadar en düşük notlarını koruyarak hiçbir zaman göze çarpan bir şey yapmamıştı.

‘Neden birdenbire bu kadar çok çalışmaya başladı?’

Bir nedeni olmalı. Ne zaman kararlı davransa, arkasında mutlaka bir sebep vardı.

Derin düşüncelere dalmışken aniden Edna ile Jecky arasındaki tartışmayı hatırladı.

Bu Persona Gate eğitiminin “gerçek” olup olamayacağı tartışması.

‘Olabilir mi… eğer bu ifade doğru olsaydı?’

Eğer durum böyle olsaydı, şu ana kadar sahip olduğu tüm şüpheler çözülmüş olurdu.

Tehlikeli görülen Persona Kapısı’nı doğrudan fethetmek için her zamanki gibi sessiz davranmaktan vazgeçti ve stratejilerini açıkça ortaya koydu.

Bu çıkarım önceki hipotezi yeterince destekledi.

“Söyle bana. Şu anda karşı karşıya olduğumuz Persona Kapısı gerçekten ‘gerçek’ olan mı?”

Baek Yu-Seol’un ifadesi onun sözleri üzerine bir anlığına sertleşti, sonra sırıttı.

“Zekileştin, Hong Bi-Yeon.”

Eğer hala orijinal Hong Bi-Yeon Adolveit olsaydı bunu son ana kadar fark edemezdi.

Ancak bu süreçte Eisel’in eylemlerine ne kadar müdahale etti ve fethin zorluğunu büyük ölçüde artırdı?

Ancak daha patron odasına varmadan bunu fark etti.

Gelecek önemli ölçüde değişmişti ama o bu konuda pek de kötü hissetmiyordu.

Hong Bi-Yeon kendisini “kötülük” yolundan daha da uzaklaştırıyordu. Baek Yu-Seol’un gülümseyebilmesinin nedeni de buydu.

“Doğru. Burası gerçek bir olay. Yaralanabilirsiniz, ölebilirsiniz ve bunu başaramazsanız dışarıda ‘İç Dünya veya Yeraltı Dünyası Senkronizasyon Olgusu’ meydana gelecektir.”

“Öyle mi…”

“İlk yıl eğitim oturumunun başından beri hedefi ‘Persona Kapısı’nın nasıl yorumlanıp fethedileceğidir.’ Yorumlanamayacak bir kapı yaratıp sizden bununla ilgilenmenizi beklemelerine imkân yok. Belki ikinci sınıfta olsaydın bu mümkün olabilirdi.”

Jecky’nin iddiası akademi müfredatını tamamen göz ardı eden saçmalıktan başka bir şey değildi. Baek Yu-Seol’un söylediği buydu.

“Evet… Öyleydi. O yüzden saklanıyordum ama artık bu durumu çözmek için doğru düzgün hareket etmeye başladım.”

Baek Yu-Seol’un bir sırrı vardı. Kendi geçmişini tamamen silecek kadar saklamak istediği bir şey vardı.

Bu yüzden en kötü notları alarak zekasını gizledi ve varlığını gizledi.

Ancak bu sefer durum farklıydı.

‘Gerçek bir kriz.’

Sınırlı deneyime sahip öğrenciler için burayı fethetmek aşırı derecede zordu. Hong Bi-Yeon bile yorumlamayı zor buldu.

Belki normal bir şekilde ilerlemiş olsalardı… pek çok öğrenci yaralanır veya öldürülürdü.

Bu kayıplar arasında Hong Bi-Yeon’un kendisi de dahil olabilir.

Bu yüzden böyle oldu.

Baek Yu-Seol ne zaman düzgün bir şekilde hareket etse, her zaman bir nedeni vardı.

“O halde acele edelim.”

“Onaylamamız gereken şeyler var, o yüzden hemen gidelim.”

Öte yandan diğer üç takımın durumu da iyi değildi.

Edna darmadağın olan siyah fırfırlı elbisesini kabaca çözdü. Dizlerinin üstündeki üst kısım hafifçe yırtılmıştı ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Vay canına, bu elbise kavganın önüne geçiyor.”

“… Özür dilerim.”

Köşede oturan bir kız çömelerek başını eğerek özür diledi.

Edna hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

“Sorun değil. Çözüldü değil mi?”

Strateji sırasında bir şeyler ters gitti.

Edna’nın bu kapının stratejisi hakkında biraz bilgisi vardı ve anahtar kelimenin ‘dans’ olduğunun gayet farkındaydı, bu yüzden emir vermeye devam etti.

Stratejinin kendisini bulmak özellikle zor değildi.

Ancak kendi skorunu elde etmek zorunda kalan ekip üyelerinden biri Edna’nın stratejisini göz ardı ederek aksaklığa neden oldu.

Strateji başarısız olunca şövalye heykelleri aniden hiçbir sebep olmadan hareket etmeye başladı. Öğrenciler ilk başta pek fazla düşünmediler ama heykellerin keskin bıçakları onlara çarptığı anda kaos oluştu.

Gerçek acı.

Gerçek yaralar.

“Ne… Bu nedir…”

Savaş bittikten sonra bile bir erkek öğrenci gözyaşları arasında burnunu çekti ve kekeledi.

Bunun sadece eğitim olduğunu düşünüyorlardı.

Hatta bu karmaşık durumun profesörün niyeti olduğunu bile düşünüyorlardı.

Bu Persona Kapısı’nın sahte olması gerekiyordu.

“Ama neden… Neden bu kadar acıtıyor, kahretsin…”

Edna öğrencilerini tedavi ederken kendi karışık duygularını gizleyemedi.

Sonunda işin bu noktaya geleceğini biliyordu. Gerçeğin, ‘gerçek’ olması gerektiğinin farkına varmaları için ne kadar çaba harcamıştı.

Tüm bu çabalar Jecky adında bekar bir kız yüzünden boşa çıktı.

Jecky’nin kulağa doğru gibi gelen sözlerinin yalan olduğu, Edna’nın ise saçma varsayımlar olduğu düşünülen sözlerinin doğru olduğu ortaya çıktı.

Öğrenciler bunu ancak ilk elden deneyimledikten sonra fark ettiler.

‘… Şu anda bile bunu bilmelerini şanslı sayalım.’

‘Bundan sonra dikkatli olmam gerekiyor. Zorluk seviyesi ortalama bir öğrencininkinden daha yüksek ama Eisel orada olduğu sürece hiçbir sorun yaşamadan bunu aşabiliriz.’

“Hadi, sakin ol. Bu düşündüğünüzden daha kolay değil mi? Strateji üzerinde çalıştım ve bazı yorumlar yaptım. Çözümü kabaca tahmin ettim.”

“… Ne? Gerçekten mi?”

“Evet, bunca zamandır seni kandırıyordum. Acele et ve kalk. Bir sonraki aşamaya geçmemiz gerekiyor.”

Edna öğrencileri ayağa kaldırdı ve asasını havada salladı. Bunu yaparken Persona Kapısı’nın özüne nüfuz eden değiştiriciler birbiri ardına belirerek havada bir mesaj oluşturdu.