Bölüm 252

Bölüm 252

Fence Oteli müdürünün ofisindeki perdelerin tamamen açılıp güneş ışığının içeri dolmasının üzerinden epey zaman geçmişti. Jurie, masasının üzerindeki kahve fincanını kaptı, bir yandan akıllı telefonuna dokunurken diğer yandan bir yudum aldı.

Iyy! Çok acı!

Alışkın olduğu o mükemmel acılık, fındıksı tat ve tam kıvamındaki asidite dengesinden eser yoktu. Jurie, üç kadının bulunduğu koltuğa doğru baktı; ikisi oturuyor, biri ise bayılmış gibi uzanıyordu.

Aralarından dar kot pantolon ve siyah bir rüzgarlık giymiş, kısa saçlı Asyalı bir kadın gülümseyerek, Bir mankenden ne bekliyordun ki? Barista sertifikası mı? dedi.

Bu, Jurie’ye alaycı bir şekilde bakan Onie Yuki’ydi.

Yine de bu yenilir yutulur gibi değil, Yuki unnie. Resmen zehir! diye yakındı Jurie.

O kahveyi annem demledi.

Jurie, arkasına baktığında gözleri şaşkınlıkla açıldı. Eklemleri tıkırdayan bir manken etrafta dolaşıyordu. Bu, Yuki’nin annesi Onie Rikako’ydu.

Ş-şey, bir yudum daha alınca o kadar da kötü gelmedi aslında. Acılığı, kavrulmuş çekirdeklerin derin aromasının sonuna kadar çıkarıldığının bir kanıtı, diye geveledi Jurie, kahvesinden yudumlarken.

Yuki kıkırdadı ve yanındaki kadına, Sence de çok tatlı değil mi? dedi.

Evet, bir oyuncak bebek gibi görünürken nasıl tatlı olmasın ki? Parlak sarı saçlar, mavi gözler ve kusursuz soluk bir cilt, dedi Sonya Gerhard sırıtarak.

Ama sen de sarışınsın, dedi Yuki.

Bir Asyalının aradaki farkı anlayamamasına şaşırmıyorum ama Jurie Martin’in sarı saçları gerçek olanlardan. Benimkiler daha soluk ve başka renklerle karışık, dedi Sonya, saç uçlarını parmağına dolayarak.

Yuki başını iki yana salladı, Sarışın sarışındır. Bunun gerçeği sahtesi mi olur? Sadece farklı tonlar. Seninki de en az onunki kadar güzel.

Pfft! Teşekkürler.

Öf... Sarı saç, mavi göz ve soluk ten çekinik özelliklerdir. Kant, insanlığın sadece enlemlere verilen adaptif tepkilerin farklılıklarından ibaret olduğunu söyler, diye mırıldandı koltukta uzanan, beyaz önlüklü kadın ve doğrulup mor çerçeveli gözlüklerini düzeltti.

Bu, siyah saçlı ve siyah gözlü Lina Ahn’dı.

Ölümden döndüğüne hoş geldin, Lina unnie, dedi Jurie.

Huuu, ne kadar süredir baygındım?

Yaklaşık yedi saat uyudun.

Urrrhh, vücudum çok ağrıyor. Bir saat bile uyumuşum gibi hissetmiyorum. Thumper oyuncağım yanımda olsaydı daha iyi uyurdum... O nerede?

Thumper bir oyuncak değil, biliyorsun değil mi? Ayrıca Leo ile birlikte Havuç’a gitti.

Gitti mi? dedi Lina, dağınık saçlarını kaşıyıp yanına baktığında Yuki ve Sonya’nın kendisine sanki egzotik bir hayvanmış gibi baktığını gördü. Lina, Bu hanımlar da kim? diye sordu.

Sağındaki kişi, beş numaralı Yüksek Dereceli Onie Yuki. Kullandığın ejderha kanının yaklaşık yarısının sahibi oydu.

Onu kullanan Seong-Hwi’ydi, ben değil—

Solundaki ise Kış Fırtınası Cadısı ve Kara Borsa’nın lideri Sonya Gerhard. Sürekli laboratuvarda olduğun için onları tanımıyorsun.

Seong-Hwi ve Gerard, Başkent’ten bir hafta önce ayrılmışlardı. Jurie’nin yanından ayrılmayı şiddetle reddeden Gerard’ı ikna etmek için Seong-Hwi, yokluklarında Jurie ve Lina’yı koruması için Yuki’den ricacı olmuştu.

Kara Borsa mı? En sevdiğim klan, dedi Lina.

Gerçekten mi? Bunu duymak harika, diye yanıtladı Sonya, o kendine has iş kadını gülümsemesini takınarak.

Unnie! Peki ya Kuzular İçin Çit’imiz ne olacak? diye bağırdı Jurie.

O da bir klan mı? diye sordu Lina.

Tabii ki öyle! Kaç kişiden sorumlu olduğumun farkında mısın? Senin sorunlarından biri de bu zaten. Hayatını laboratuvara hapsolmuş şekilde geçirmemeli, arada bir yürüyüşe çıkmalısın...

Yuki, Jurie’nin Lina’ya söylenmesini izledi ve, Gerçekten neşeli ve mutlu biri. Ayna Dünyası’nda böyle kalmak kolay değil, diye mırıldandı.

Onu küçümseme, Yuki. O, Başkent’teki en zengin insanlardan biri, dedi Sonya, gözleri çökmüş bir halde söylenip duran Jurie’ye bakarak. Jurie Martin; Çit Oteli’ni kurduğu söylenen kadın. Cüce eşyaları aracılığı işinden astronomik kârlar elde etti ve o Coinleri, gayrimenkul sektöründe bir vurgun daha yapmak için sermaye olarak kullandı.

Gayrimenkul mü?

Nivalis istilası sayısız binayı yerle bir etti, değil mi? Başka bir istila korkusu, Başkent’in arazi değerini yerle bir etti.

O zaman, o da... diye lafı yarım bıraktı Yuki.

Tam üstüne bastın. Hepsini satın aldı. Sonra Cheon Seong-Hwi, Birlikte projesini duyurunca arazi değerleri fırladı.

Eğer Birlikte projesi başarıyla kurulursa, Başkent’in arazileri daha da pahalı hale gelecekti. Şehir sadece en azından dördüncü bölgeye taşınmakla kalmayacak, aynı zamanda çeşitli ırkların Mekkesi haline gelecekti.

Birlikte mi? Daha çok Aya Doğru gibi. Son derece yetenekli bir kadın, dedi Sonya.

Hmm, öyle mi? Ne kadar beklenmedik, dedi Yuki, Jurie’ye farklı bir gözle bakarak.

Etrafındakilerin modunu yükseltmek gibi gizemli bir yeteneği olan Jurie’nin, Başkent’teki en zengin bireylerden biri olmasını beklemiyordu. Sonya, Kara Borsa’nın lideri olarak kendisi de oldukça zengindi ama Yuki, Sonya’nın standartlarına göre bile zengin olan Jurie’nin ne kadar parası olduğunu hayal bile edemiyordu.

Seong-Hwi’nin onu korumamı istemesinin sebebi bu olmalı. Onu kız arkadaşı falan sanmıştım. O zaman onu bir dereceye kadar güvende tutarım.

Ne saçmalıyorsun Yuki? Beni dinlemiyor muydun?

Hm?

Jurie’nin cüce eşyaları aracılığı işi yaptığını söyledim. Bu, cüce zanaatkarlarla bağlantıları olduğu anlamına geliyor. Sonya gülümsedi ve devam etti, Sırf yapacak bir şeyim olmadığı için mi buradayım sanıyorsun? Onunla dostluk kurarsak, ondan iyilik isteyebiliriz. Kanı vermiş olabiliriz ama elimizde hala kemikler, deri ve kalp var.

Hmmm? dedi Yuki, Sonya’nın niyetini anlayınca gülümseyerek.

Tam o sırada önünde bir varlık hissetti ve ileriye baktı.

Ö-özür dilerim. O manken size mi ait? diye sordu Lina çekingen bir şekilde, Onie Rikako’ya bakarken yutkunarak.

Evet, bana ait.

Nasıl yapıldıklarını sorabilir miyim?

İnsan cesetlerinden, diye yanıtladı Yuki, Lina’nın şok olmasını bekleyerek.

Ancak Lina da sıradan biri değildi.

Bu büyüleyici! Yani içindeki kemikler ve dışındaki deri gerçek bir cesetten mi yapıldı?

Ö-öyleler.

O zaman bu, yapay kıkırdak implantları veya protez implantlar gibi modifiye edilebilecekleri anlamına gelir. Aynı şey deri için de geçerli; dermabrazyon ile mümkün olmalı. Seong-Hwi’nin bana getirdiği bir ejderha kuyruğu parçası var. Eğer o ejderha derisini...

Lina sanki transa girmiş gibi fikirlerini birbiri ardına sıralarken, konuştukça Yuki’nin gözleri daha da açıldı.

Yuki, Lina’nın ellerini tuttu ve, Adın neydi senin? diye sordu.

Uhhh... Lina Ahn.

Arkadaşım olmak ister misin?

***

Sanjay Dutt ve Speed Racer üyeleri, uzaklaşan iki adama doğru derin bir saygıyla eğildiler.

Lütfen kendinize iyi bakın!

Size bol şans diliyoruz!

Sizi destekliyor olacağız!

Lütfen bizi her zaman arayın!

Çevresi karanlıktı ve huzurlu ay ışığı kasvetli şehri aydınlatıyordu.

Lady Jurie iyi mi acaba... Ona göz kulak olmalıydım, diye mırıldandı cübbeli Gerard, Lunatic’in manzarasını tararken.

Jurie, senin de bir Gündüz Gezeni olmanı istiyor. Gereksiz endişelenmeyi bırak ve yolu göster, dedi Seong-Hwi.

Yolu göstermek mi? Buraya ikinci gelişim.

Seong-Hwi, Gerard’ı görmezden gelerek cebinden bir kağıt parçası çıkardı ve üzerine yazılı adresi okudu. Vederian caddesi, 99-52. yol.

Tsk. Maalesef neresi olduğunu biliyorum. Buradan, dedi Gerard yolu göstererek.

***

Eğer şimdi değilse, ne zaman saldıracağız?! diye bağırdı orta yaşlı Asyalı bir kadın; gözleri kan hırsıyla doluydu ve dağınık saçlarının arasında gri teller görünüyordu.

Vay, vay. Sakin ol, Bayan Choi. Henüz yerlerini tam olarak tespit edemedik, dedi çenesi geniş, uzun saçlarını arkadan bağlamış yapılı bir adam olan Park Tae-Jin, Choi Hee-Gyeong’u sakinleştirmek için.

Hayır, bu sefer haklı. Kan Kalesi yarın açılıyor. İçeri girdiklerinde başa döneriz. Bir kumar oynamalıyız, dedi Hector Jameson, solgun sarı saçlı, zayıf, beyaz bir adam. O Kan Haçı piçleri, türümüzden sayısız üyeyi kaçırıp buraya, Lunatic’e getirdi. Bu son şansımız olabilir.

Katılıyorum, dedi burnu olmayan ve dudaklarının bir kısmı kopmuş Asyalı bir adam olan Wang Chen, hırıltılı bir sesle.

Grrr. Kendi insanlarını kaçırarak ne yapmayı planlıyorlar? Sizi insanları anlamıyorum, dedi bir kaplan canavar halkı olan Tigrinus, çizgili kuyruğunu kırbaç gibi savurarak.

Beşi, Kan Haçı Klanı’nın üslerini yok ediyor ve onları Lunatic’e kadar takip ediyorlardı.

Hmm, diye inledi Tae-Jin ve düşündü, Haksız değiller. Daha fazla bekleyemeyiz, Seong-Hwi. Üzgünüm ama kurtarabileceklerimizi kurtarmalıyız!

Kararını verdiğinde, dışarıdan kapıya vurulma sesi geldi.

Tig! diye seslendi Tae-Jin.

Tigrinus kapı yönünü kokladı ve, Bu koku... O! dedi.

O mu? Kim? diye sordu Hector.

Wang Chen kapıya doğru yürüdü ve, Şeytan, diye yanıtladı.

Kapıyı açtı ve cübbeli bir adamla kapüşonlu bir adam içeri girdi.

Seong-Hwi odaya göz gezdirdi ve Tae-Jin, Tigrinus, Hee-Gyeong, Wang Chen ve Hector’u gördü. Eh, eh... Hepsi tanıdık yüzler, diye mırıldandı.

Uzun zaman oldu, Hector, dedi içinden, bakışlarını Hector’un üzerinde biraz daha uzun tutarak.

Nevadalı adamın, Ejderha Kralı’na saldırırken bağırdığı o an zihninde canlandı.

Sana zaman kazandıracağım, o yüzden bunu al ve kaç! İnsanlığın kaderi senin omuzlarında!

***

Kan Haçı bu konuda her şeyini ortaya koydu, dedi Tae-Jin, olan biten her şeyi Seong-Hwi’ye açıklayarak. Bahsettiğin Peter Geraghty’nin bir anlık görüntüsünü bile alamadık. Son derece temkinli bir adam. Bir hata yaparsak muhtemelen yerin derinliklerine gömülecektir.

Eminim gömülürdü, dedi Seong-Hwi, geçmiş yaşamında yakaladığı şişman beyaz adamı hatırlayarak.

Kan Haçı’nın lideri Peter Geraghty, geleneksel bir insan hainiydi. Birliğin etkisinin ulaşmadığı yerlerden Coin toplayabilecek kadar yetenekliydi.

Neden olduğu olaylar, insanlar ve vampirler arasında düşmanca bir ilişkiye yol açmıştı.

Bu tam olarak doğru değildi. Vampirler insanlara her zaman çiftlik hayvanı muamelesi yapmıştı ve Peter’ın eylemleri sadece onların eğilimlerini açığa çıkarmıştı.

Kan Kalesi yarın açılacak. O zindan, vampir aristokratların yaşadığı yer. Eğer Kan Haçı piçleri zindana girerse işimiz çok daha zorlaşacak, dedi Tae-Jin.

Seong-Hwi başını salladı ve, Peki ya senden istediklerim? diye sordu.

Birkaç şey getirdim, dedi Tae-Jin, cebinden çeşitli ıvır zıvır eşyalar çıkarıp masanın üzerine koyarken; pirinç bir haç kolye, kırık bir takma tırnak parçası, yırtık bir deri cüzdan, tanımlanamayan ışıltılı bir toz ve daha fazlası.

Seong-Hwi eşyalara baktı, yüzü öldürme arzusuyla doldu.

Fazlasıyla yeterli, dedi yeteneklerini aktive ederken.

[Benzersiz Yetenek Aktive Ediliyor: Kader Ödünç Alma.]

[Los Angeles Şeytanı]

[Benzersiz Yetenek Aktive Ediliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Gece Avcısı.]

Seong-Hwi’nin elinde .22 kalibrelik bir tabanca belirdi.

Kekekek! Hadi gidelim dostum! Tıpkı geçen seferki gibi ortalığı birbirine kat!

Richard Ramirez’in kafasının içinde yankılanan sesini görmezden geldi ve ıvır zıvır eşyalardan birini seçmek üzereyken, Evrim Kanatları aniden kendiliğinden filizlendi ve şiddetle rezonansa girdi.

Hm? Ne oluyoruz...

Seong-Hwi’nin gerçekten şaşırmasının üzerinden epey zaman geçmişti. Kanatlar, kendi niyeti dışında filizlenmişti.

Kanatlarda bir sorun mu var? diye merak etti Seong-Hwi.

Eğer öyleyse, bu küçük bir mesele değildi. Evrim Kanatları, gücünün kilit bir bileşeniydi. Seong-Hwi hızla kanatlarına odaklandı ve genlerden birinin diğerlerinden daha aktif olduğunu hissetti. Gökkuşağı jölesine benzeyen bir gen, sert dalgalar gibi nabız gibi atıyordu.

Peri geni!

Seong-Hwi etrafına bakındı, yakınında bir şeyin peri genini uyardığından emindi. Sonra Tigrinus ile Tae-Jin arasındaki konuşmayı duydu.

Hırıltı? O şey her zaman böyle parlıyor muydu, Tae-Jin?

Huh? Hayır, daha önce böyle değildi.

Seong-Hwi, işaret ettikleri masaya döndü ve kanatlarla rezonansa girerek titreyen ışıltılı tozu gördü.

O nedir, Tae-Jin? diye sordu.

O mu? Mmm... Oh! Onu Jorge Newbery Havaalanı’ndaki tek kişilik bir hücreden aldım. Işıltılıydı, o yüzden yanıma almam gerektiğini düşündüm, diye yanıtladı Tae-Jin.

Seong-Hwi masaya saçılmış tozu topladı, avucunun içine koydu ve, Beni çağıran sensin, dedi.

Seong-Hwi? diye seslendi Tae-Jin şaşkınlıkla.

Nesi var bunun? O da mı biraz kafayı yemiş? diye sordu Hector, Seong-Hwi ve Hee-Gyeong arasında gidip gelerek.

Seong-Hwi, en işe yaramaz ama en benzersiz olduğunu düşündüğü özelliği aktive etmeye çalıştı. Gözlerinde beyaz bir ışık parladı ve bir Akasha Mesajı belirdi.

[Özellik Aktive Ediliyor: Kurtarıcının Bakışı.]

[Yankı çaresizce kurtuluş arzuluyor.]