Bölüm 83 – 83: Aşağılanma

Bölüm 83 - 83: Aşağılanma

Killian, Max'in önünde öylece durmuş, gözlerinin önündeki manzarayı kabullenemiyordu. Kendi saldırısı—tüm güvenini bağladığı, varını yoğunu ortaya koyduğu o nihai saldırısı—sonrasında Max tek bir çizik bile almadan karşısında duruyordu.

Ne oldu? O tekniği kullandıktan sonra bile kaybettim... nasıl? diye mırıldandı boş gözlerle.

Ağır nefesler alarak bir adım geri çekildi. Gerçek, üzerine bir gelgit dalgası gibi çöktü; en büyük gücü, bel bağladığı her şey Max'in karşısında bir hiçti. Nasıl? diye fısıldadı Max'e bakarak, sesi titriyordu. Nasıl... bu kadar güçlü olabilirsin?

Max cevap vermedi. Sadece o delici gözleriyle ona bakıyor, yüzünden eksik olmayan o gülümsemesiyle öylece duruyordu.

Killian, durumu kavrayamadan sendeledi. Eli titriyor, göğsü sıkışıyordu; içinde bulunduğu durumun ağırlığı üzerine bir yük gibi çökmüştü.

Kaybetmişti. Kendisinden dört seviye düşük birine, %100 başarılı olacağından emin olduğu o nihai hamlesini kullanmasına rağmen yenilmişti.

Üstelik mağlup olmuştu. Hayatı tehlikeye girdiğinde kullanacağı o son çare, kolayca savuşturulmuştu.

Nasıl? diye sordu kendi kendine.

Uğruna yıllarca çalıştığı, bel bağladığı o güç, o eğitimler... hepsi anlamsız geliyordu. Bu dövüşe her şeyini vermişti ama ter bile dökmemiş birine karşı rezil olmuştu.

Bu kadar zayıf mıyım? diye düşündü, umutsuzluk içine işlerken.

Ayaklarının altındaki zemin uzaklaşıyor, umutsuzluk çöktükçe düşünceleri bulanıklaşıyordu. Çok emin, çok kendinden emindi ama şimdi her şey bir yalan gibi geliyordu. Kılıcı, şimşeği, yetenekleri... hiçbiri bir işe yaramamıştı.

Ben... yapamıyorum... diye mırıldandı Killian, gözlerindeki keskinlik kaybolurken. Kılıcını düşürdü; kılıcın ağırlığı artık taşıyamayacağı kadar fazlaydı. Boş gözlerle Max'e bakıyordu.

Hepsi bu mu? Blade Ailesi'nin dâhisi bu kadar mı? Max'in sesi kulaklarına ulaştığında ona doğru bakmaya çalıştı ama sadece bir gölge bulanıklığı gördü, ardından midesine saplanan delici bir acıyla sarsıldı. Hemen ardından kendini havada süzülürken buldu.

Bedeni yere çakıldı.

Max önünde belirdi ve onu saçlarından tutarak kaldırdı. Bir Blade olmanın gururu nereye gitti? diye sordu, karnına sert bir yumruk indirirken.

Savaş Diyarı'ndaki Çaylak Sıralaması'nda yıllardır zirvede hüküm süren birinin gücü gerçekten bu mu? Bir yumruk daha attı, Killian şiddetle öksürmeye başladı.

Sen gerçekten efsanevi Blade Ailesi'nin bir üyesi misin? diye devam etti Max, sesi alay doluydu. Bir yumruk daha indi, Killian nefes nefese titriyordu.

Max'in gözleri karardı; zihninde eski yaralar depreştikçe ifadesindeki gaddarlık arttı. Elena tarafından köşeye sıkıştırıldığı, güçsüz ve aşağılanmış hissettiği anıların hatırası, içindeki yakıcı nefreti körüklüyordu.

Blade'lerin güçlü olması gerektiğini duymuştum, dedi Max, sözlerinden zehir damlıyordu. Hatta bazıları onların nesillerinin en güçlüsü olduğunu söylüyor. Peki ya sen? Sen—Killian Blade—kendisinden dört seviye düşük birini bile yenemiyorsun. Tüm o sözde mirasınla nasıl bu kadar acınası bir şekilde kaybedebilirsin?

Her kelime Killian'ın gururuna saplanan bir hançerdi, her soru onu uçuruma biraz daha yaklaştırıyordu. Yumruklarını zayıfça sıktı, umutsuzluk kalbini pençelerken zihni bulanıyordu.

Max son bir darbe indirdi. Çok zayıfsın.

Killian bu sözleri duyunca uyuştu. Hayatı boyunca Blade Ailesi'nin en iyi dâhilerinden biri olarak övülmüştü. İnsanların onu alkışlamasına, kazanmaya, ne kadar güçlü olduğunun söylenmesine ve başkalarının ona duyduğu kıskançlığa alışkındı.

Ancak bir gün rakiplerinden birinin ona Çok zayıfsın diyeceğini hiç tahmin etmemişti.

O anda tüm gururu, tüm özgüveni ve övündüğü her şey gözlerinin önünde tuzla buz oldu. Geriye sadece onu umutsuzluğun karanlığında yutmakla tehdit eden dipsiz bir boşluk kalmıştı.

İşe yaramaz, dedi Max küçümsemeyle, Killian'ın gözlerindeki ışığın sönüp yerini karanlık bir umutsuzluğa bıraktığını görünce.

Onu yere fırlattı. Toprakta olman daha iyi.

Max, Killian'ın umutsuzluk dolu gözlerine baktı ve soğuk bir şekilde gülümsedi.

Blade'lerin güçlü olması gerektiğini sanıyordum, diye alay etti, yerdeki Killian'ı tekmeleyerek. Ama görünüşe göre onlar sadece tam bir hayal kırıklığından ibaretmiş.

Zayıfsın. Bir tekme daha.

Blade ailen çöp dolu. Bir tekme daha.

Seni değersiz pislik. Bir tane daha.

Max çömeldi, yüzü Killian'ın hırpalanmış, kan içindeki çehresine birkaç santim uzaklıktaydı. Sesi çeliği kesecek kadar keskin, yüzünde sinsi ve zehirli bir sırıtışla konuştu.

Senin yerinde olsam, dedi soğuk bir şekilde, sözleri alay doluydu, bu olaydan sonra halk içine çıkmadan önce ölürdüm.

Killian'ın nefesi kesik kesikti, bedeni Max'in sözleri fiziksel bir darbeden daha derine işlediği için titriyordu.

Bir düşün, diye devam etti Max, sesi neredeyse bir fısıltıydı ama kin doluydu. İnsanlar Blade Ailesi'nin sözde dâhisi hakkında ne derdi? Kendisinden dört seviye düşük birini bile yenemeyen bir dâhi?

Bu sözler Killian'ın zihnine kazındı ve zaten umutsuz olan dünyasını başına yıktı.

Blade Ailesi'ne getireceğin utancı hayal et—eğer geriye birazcık olsun onurları kaldıysa, dedi Max, öne doğru eğilerek zalim sırıtışını genişletti. İzleyenlerin alaycı yüzlerini, arkanızdan fısıldadıklarını gözünde canlandır. Sana çöp diyecekler... hayır, çöplerin çöpü. Altın kaplama bir çöp.

Ve sonunda, Max'in ona yaşattığı acıdan o kadar bunaldı ki, bilincini tamamen kaybetti.

Senin gibi bir Blade'den daha fazlasını beklerdim, dedi Max hayal kırıklığıyla, ardından Killian'a sertçe tekme atarak bedenini parçalara ayırdı; parçalar kırmızı ışık zerreciklerine dönüşüp yok oldu.

---

Tüm Savaş Diyarı, en ufak fısıltıları bile boğan ürkütücü bir sessizliğe gömüldü. Başından sonuna kadar kalabalık, Max'in Killian'ı fiziksel, zihinsel ve duygusal olarak nasıl parçalara ayırdığını şaşkınlık içinde izledi.

Şok, izleyicilerin arasında bir gelgit dalgası gibi yayıldı ve birçoğunu olduğu yerde dondurdu. Yüzlerinde şaşkın ifadeler vardı; zihinleri yaşananları anlamlandırmakta zorlanıyordu.

Blade Ailesi'nin yenilmez dâhisi Killian, kendisinden dört seviye düşük biri tarafından kırık bir kabuğa dönüştürülmüştü—bu, kavrayışın ötesindeydi.

Ancak izleyicileri saran sadece şok değildi. Max'in eylemlerinin saf vahşeti karşısında içlerine huzursuzluk sızmıştı. Soğuk sözleri, hesaplanmış darbeleri ve Killian'ı umutsuzluğa sürükleme biçimi çok kasıtlı, çok acımasızdı.

Fısıltılar orman yangını gibi yayılmaya başladı.

Blade Ailesi'ni gerçekten böyle mi aşağıladı?

Max... o korkutucu biri.

Killian'ın böyle kaybettiğine inanamıyorum. Gerçek dışı.

Bazıları için Max'in hakimiyeti hayranlık uyandırıcıydı, ancak diğerleri için bu korku vericiydi. Bu sadece bir dövüş değildi—birinin rakibini ezmek için ne kadar ileri gidebileceğinin bir göstergesiydi.

Max'in Killian'ı umutsuzluğa sürükleme biçimi tüylerini ürpertmişti. 15 yaşındaki birinin nasıl bu kadar acımasız olabileceğini anlayamıyorlardı. Ancak bu savaşta bir şey netleşmişti:

Max sadece güçlü değildi. O acımasız, merhametsiz ve korkusuzdu.

Bu sırada Çaylak Sıralaması salonunun yakınındaki durum tamamen farklıydı.

Blade Ailesi'nin üyeleri dimdik duruyor, yumruklarını eklemleri beyazlaşana kadar sıkıyorlardı. Yüzleri, kolektif rezaletlerinin bir aynası gibi, inkar edilemez bir aşağılanma acısıyla yanıyordu. Ancak utancın altında daha karanlık bir duygu, yoğun ve dinmek bilmeyen bir öfke kaynıyordu.

Max'in onlara yaşattığı aşağılanma, öylece sineye çekebilecekleri bir şey değildi. Sadece Killian'ı yenmemişti; Blade Ailesi'nin adını lekelemiş, herkesin gözü önünde çamura bulamıştı.

Tam o sırada Max küpünden dışarı çıktı.