Bölüm 109: Yapay Ruhlar – Kısım 36

Bölüm 109: Yapay Ruhlar - Kısım 36

16 Ağustos, sabah 05:00.

Mechanical Dawn'ın geçici üssü.

Kui Xin'in bulanık bilinci, devasa sarsıntıları belli belirsiz algılıyordu.

Beyin-makine arayüzüne bağlı bir şekilde yatarken, kendini bir planın parçası olarak buldu. Sadece Mechanical Dawn'dan gelen hafıza implantasyonunu kabul etmekle kalmamalı, aynı zamanda hipnotik gazın etkisiyle bilinci derin bir uykudayken, acımasız bir zihinsel istila ve sorgulamaya maruz kalıyormuş gibi davranmalıydı.

Gök gürültüsünü andıran bir patlamayla bir şeyler havaya uçtu. Camlar kırıldı ve parçaları vücudunun üzerine ağır bir şekilde yağdı.

Kui Xin tanıdık sesler duydu. Kurtarma hedeflerinden biri bulundu; tarama, hedefin Güvenlik Görevlisi Kui Xin olduğunu doğruluyor. Şu anda hedefi güvenli bir bölgeye tahliye ediyorum.

Bir başka tanıdık ses ise şöyle dedi: Güvenlik Görevlisi Kui Xin bilinçsiz ve tıbbi yardıma ihtiyacı var.

Kaldırıldı ve kafasına bağlı olan yamalar ve kablolar aceleyle söküldü. Birisi vücudunu sabitledikten sonra onu sırtına alarak ilerlemeye başladı.

... Yaşlı Liu? Kui Xin taşınırken bilinci biraz yerine geldi ve belli belirsiz isimler sayıkladı: Jiang Ming?

Biziz, seni kurtarmaya geldik, diye yanıtladı Liu Kangyun. Jiang Ming'in sesi biraz daha uzaktan geliyordu: Endişelenme, Kui Xin.

Kui Xin, implante edilen sahte anılar orijinal olanlarıyla çatıştığı için şiddetli bir baş ağrısı hissediyordu; zihninde neredeyse patlayacakmış gibi muazzam bir baskı oluşuyordu.

Birkaç an boyunca, bu yeni anıların varlığına uyum sağlamakta zorlandı ve kasıtlı olarak implante edilen anıların orijinal olanlarının üzerini örtmesine izin verdi. Bu uydurma anı parçası onun için hayati bir öneme sahipti; Soruşturma Departmanı'nın sorgusuna dayanabilmesi için çok önemliydi.

Daha fazla düzensiz ayak sesi yaklaştı; Liu Kangyun ve Jiang Ming'e, bu kurtarma görevini gerçekleştirmek için gelen çok sayıda güvenlik görevlisi eşlik ediyordu.

Tıbbi ekipman taşıyan bir güvenlik görevlisi Kui Xin'e doğru yürüdü, kolunu kaldırdı ve bir şırıngayla enjeksiyon yaptı. İlaç damarlarına karıştıkça, Kui Xin'in bulanık bilinci yavaş yavaş açıldı.

Komutan Wang ve Grup Lideri Wei'nin yerlerini biliyor musun, Kui Xin? diye sordu Liu Kangyun.

Kui Xin gözlerini açmak için zorlandı. Bilmiyorum... Onları görmedim... Uzun bir süre bilinçsiz kalmışım gibi görünüyor.

Liu Kangyun zaten pek umutlu değildi, bu yüzden cevabını duyunca üzerinde durmadı. Hızla, düzenli bir tahliye için yakındaki ekip arkadaşlarıyla saf tuttu.

Geri çekilmelerinin tam ortasında, Liu Kangyun başka bir ekipten haber aldı; hapsedilen Wei Zhi'yi başarıyla bulmuşlardı.

Üsten tahliye edildikten sonra Kui Xin başını kaldırdı ve tepede uçan çok sayıda silahlı helikopter fark etti. Şaşırtıcı bir şekilde, iki süpersonik savaş uçağı da gökyüzünde hızla ilerliyor, ses duvarını aşarken sağır edici kükremeler bırakıyordu. Gökyüzünün fonunda bıraktıkları izler görülebiliyordu.

Arkasını döndüğünde, Mechanical Dawn'ın üssünün nerede olduğunu nihayet gördü.

Burası uçsuz bucaksız bir çorak araziydi; görüş alanında sadece çalılar ve kurumuş, çatlamış toprak vardı. Saat sabah 5'i biraz geçiyordu, güneş henüz etkili değildi ve gökyüzü hala karanlıktı.

Mechanical Dawn'ın geçici üssü yerin altındaydı ve girişi titizlikle kamufle edilmişti. Giriş, yeraltı geçidini ortaya çıkarmak için yerden kaldırılabiliyordu ve yaklaşık bir yeraltı otoparkı girişi büyüklüğündeydi.

Burası... neresi? diye sordu Kui Xin, kafası karışmış bir şekilde.

Chi Yu Şehri bölgesinde, nispeten uzak bir konumda, Kara Deniz Şehri'nden yaklaşık altı yüz kilometre uzakta, dedi Liu Kangyun terini silerek.

İki şehrin Soruşturma Departmanları arasında şehirler arası iş birliği var mı? Kui Xin birçok yabancı yüz fark etti.

Evet, diye doğruladı Liu Kangyun. Kendi üzerindeki kısıtlamaları gevşetti ve Kui Xin'i nazikçe yardım için gelen tıbbi personele teslim etti.

Hiç yaralanan güvenlik görevlisi var mı? diye sordu Kui Xin.

Hayır, herhangi bir çatışma yaşamadık... Burası içinde pek bir işe yarar eşya bulunmayan geçici bir üs gibi görünüyor. Tsk, yine boşuna uğraştık, dedi Liu Kangyun hayal kırıklığıyla. Burayı Wei Zhi'nin vücuduna yerleştirilen sinyal vericisini kullanarak bulduk. Sayısız zırhlı araç getirdik, silahlı helikopterler ve savaş uçakları konuşlandırdık, hatta Özel Operasyonlar Bölümü'nden çok sayıda uyandırılmış kişi bile geldi. Ancak gerçek bir çatışma yaşanmadı.

Düşmanlar biz esirleri bu kadar kolay bırakmazlar, değil mi? Kui Xin, solgun bir yüzle nazikçe kendine dokundu. Vücuduma herhangi bir şekilde müdahale ettiler mi? Dinleme cihazları veya mikro patlayıcılar yerleştirmek gibi...

İçiniz rahat olsun, eğer böyle şeyler yapsalardı tespit ederdik, diye güvence verdi Liu Kangyun, gergin bir şekilde. Yakalanmanızdan kurtarılmanıza kadar iki günden az zaman geçti. Beyin-makine arayüzü sorgulaması için bile yeterli zaman yoktu, bırakın üzerinize tuzak kurmayı. Fırsat bulamadıklarına eminim, diye devam etti. Önce biraz dinlenin; Jiang Ming ve ben göreve devam edeceğiz.

O sırada, tıbbi personel tarayıcıdaki vücut verilerine baktı ve şöyle dedi: Vücudunuzda herhangi bir büyük sorun yok gibi görünüyor ve tamamen yaralanmamışsınız. Ancak normal seviyelerin biraz altında olan birkaç değer var...

Kui Xin, Süper insan yeteneğim hızlandırılmış iyileşme, diye açıkladı.

Anlıyorum, dedi tıbbi personel. Dinlenmek yeterli olacaktır. Enerjinizi yenilemek ve iyileşmeyi hızlandırmak için damardan sıvı vereceğiz.

Kui Xin, birkaç kişi tarafından sedyeye kaldırılarak tıbbi helikoptere getirildi ve burada bir hemşire ona serum taktı.

Kısa bir süre sonra Wei Zhi de içeri taşındı.

Wei Zhi'nin durumu Kui Xin'inkinden önemli ölçüde daha kötüydü. Gözleri hafifçe kapalıydı ve dudakları sanki sessizce bir şeyler mırıldanıyormuş gibi hafifçe hareket ediyordu.

O nasıl? diye sordu Kui Xin, endişeli görünerek.

Beyin-makine arayüzünün artçı etkileri, diye açıkladı hemşire kısaca. Daha fazla tedaviye ihtiyacı var; ideal olarak yarım saat içinde bilincinin yerine gelmesi gerekir.

Kui Xin'in kalbi, Mechanical Dawn'ın beyin-makine arayüzünü Wei Zhi üzerinde de kullandığını fark edince sıkıştı.

Sedyede yatarken, serum torbasından damla damla akan sıvıyı izledi.

Ancak Wei Zhi bilincini geri kazandıktan sonra bile, tıbbi helikopterle vahşi doğadan uzaklaşırken Wang Feichi'nin bulunduğuna dair hiçbir haber gelmedi.

***

İsim?

Kui Xin.

Pozisyon?

Soruşturma Departmanı Saha Operasyonları Ekip Lideri için sekreter ve muharebe yardımcısı.

Ne kadar süredir tam zamanlı çalışansın?

İki haftadan biraz fazla.

Kui Xin'in bileğine metalik, bilezik benzeri bir cihaz takıldı; bu bir yalan makinesiydi. Eğer yalan söylerse, bilezik bir alarm sesi çıkaracaktı.

Sorgucu, Kui Xin'in ince ifadelerini gözlemledi ve devam etti: Yakalandığın tarihi hatırlıyor musun?

14 Ağustos. Kui Xin, neredeyse onay beklercesine ekledi: 14'ü olduğunu hatırlıyorum; yanıldığımı sanmıyorum.

Sorularınızın hiçbirine cevap vermeyeceğim. Benim sorularım için, belirsiz veya emin olmasanız bile anılarınıza dayanarak yanıt vermelisiniz, dedi sorgucu.

Beyin-makine arayüzü tarafından bilinç istilasına uğrayan çoğu kişi, düşünce bozukluğu, geçici hafıza kaybı, çarpık zaman algısı, baş ağrısı, zihinsel karışıklık ve mide bulantısı gibi küçük yan etkiler yaşar. Bu yan etkilerin şiddeti kişiden kişiye değişir, ancak zamanla yavaş yavaş kaybolurlar.

O gün yaşanan olayları, Wang Feichi'yi ilk gördüğün andan başlayarak baştan sona anlat. Her detayı dahil et, dedi sorgucu.

Kui Xin başını salladı. O gün, her zamanki gibi işe gittim ve iş yerime normalden yarım saat önce vardım. O sırada grup lideri zaten oraya ulaşmıştı. Bana birlikte bir göreve çıkmamız gerektiğini bildirdi. Görev başlamadan önce, ulaşım aracımızı beklemek için gökyüzü güvertesine gittik ve Komutan Wang helikopterin içinde bizi bekliyordu...

Her şeyi titizlikle anlattı, ara sıra düşünmek için duraksadı ve o gün yaşanan olayları dikkatlice hatırladı. O anıları canlandırırken sorgucu sözünü kesmedi.

Sıvı azot bombalarını atan düşmanlardan bahsettiğinde, sorgucunun ifadesi ciddileşti ve ilk kez sözünü kesti. Görünüşlerini ayrıntılı bir şekilde tarif et.

En az dört metre uzunluğundaydılar ve çapları bir metreden fazlaydı. Tamamen gümüş-beyaz renkteydiler, yassı elipsoit şeklindeydiler; kuyruk kanatları yoktu ve hedeflere kilitlenebilen güdümlü füzeler gibi görünmüyorlardı, diye yanıtladı Kui Xin.

Onları çiz. Sorgucu masanın yüzeyine vurdu, bu da bir ışık ekranının yanıp sönmesine ve Kui Xin'in önünde belirmesine neden oldu.

Hafızasına dayanarak sıvı azot bombasının görünüşünü çizdi ve sorgucuya verdi.

Sorgucu Kui Xin'in çizimine bir göz attı ve hızla gönderdi.

Şimdi anlatmaya devam edebilirsin, dedi.

Sıvı azot silahları ortaya çıktıktan sonra, Grup Lideri Wei Zhi onları bir uzay kısıtlamasıyla hareketsiz hale getirmeye çalıştı. Ancak ışınlanma başlatabilen düşman, başka bir sıvı azot bombası attı ve bu, Komutan Wang'ın durduğu yere çok yakın bir yerde patladı. Kui Xin bunu anlatırken istemsizce titredi, sanki yaşananlardan hala sarsılmış gibiydi. Sonra bilincimi kaybettim... Bilincimin kısa süreliğine yerine geldiği anlar oldu; bir keresinde bir ameliyat masasında olduğumu hatırlıyorum... Diğer zamanlarda... Gerçekten uyandım mı yoksa beyin-makine arayüzü bilincimi kontrol edip uyandığıma mı inandırdı emin değilim... Gerçekten uyanmam çok uzun zaman almış gibi hissettirdi ve gördüğüm ilk kişi ekip arkadaşım Liu Kangyun'du.

Ameliyat masasında uyandığında, sana ameliyatı yapan kişinin herhangi bir fiziksel özelliğini fark ettin mi?

Emin değilim... Etrafımda birkaç kişi varmış gibi görünüyordu ama kimse konuşmadı. Sadece cerrahi bıçağın vücudumu kestiğini hissedebiliyordum.

Gördüğün rüyaları hatırlıyor musun?

Tamamen beyaz bir odaydı ve biri bana sorular soruyordu...

O kişi sana ne sorular sordu?

Ben... onları hatırlamıyorum.

Biraz bile mi?

Hayır... O sorularla ilgili hiçbir hafızam yok.

Sorgucu, Kui Xin'in tek tek yanıtladığı bazı ayrıntılı sorular sordu.

Sonunda sorgucu, Kui Xin'den olaylar dizisini tekrar anlatmasını istedi ve o da uydu. Anlatımından sonra sorgucu bu belirli noktaları yakaladı ve onu defalarca sorguladı. Sorularının sırasını değiştirdi, her yönü derinlemesine inceledi ve hatta Kui Xin'e olayın gelişimini tekrar anlattırdı. Her sorgulama turunda, Kui Xin'in cevaplaması için daha fazla yeni soru ekledi.

Sonunda Kui Xin tamamen tükenmiş hissetti, baş ağrısı şiddetlendi ve gözlerindeki kırmızılık daha belirgin hale geldi. Yine de sorgulamada gayretle iş birliği yaptı.

Üç saat sonra sorgulama geçici olarak durduruldu.

Sorgucu, Kui Xin'e nazikçe başını salladı. Artık dinlenmeye gidebilirsin.

Sorgulama bitmekten çok uzaktı. Kui Xin'in beyin-makine arayüzü yan etkileri azaldığında, onu bekleyen ek turlar olacaktı.

Gerekirse, Soruşturma Departmanı anılarına doğrudan erişmek için beyin makinesini bile kullanabilirdi. Sürekli arayüz kullanımının hassas zihinleri beyin ölümü nedeniyle bitkisel hayata sokabileceği gerçeği olmasaydı, Kui Xin muhtemelen hafıza incelemesi için çoktan beyin makinesinde yatıyor olurdu.

İki güvenlik görevlisi Kui Xin'e dinlenme odasına kadar eşlik etti, burada kafası karışmış bir şekilde tek kişilik yatağa yığıldı.

Hala Chi Yu Şehri'ndeydi ama henüz Kara Deniz Şehri'ne dönmemişti. Mechanical Dawn hakkındaki acil bilgi ihtiyacı, Soruşturma Departmanı'nı bu sorgulamayı Chi Yu Şehri'nde düzenlemeye zorladı.

Aynı sorgulama süreciyle, Wei Zhi'nin de sorgulanması gerekiyordu, ancak farklı pozisyonları ve statüleri göz önüne alındığında onunki muhtemelen daha hafif olacaktı.

Dinlenme odasında saatin 2:00 olduğunu gösteren bir elektronik saat vardı.

İkinci Dünya'ya dönmeye tam on saat kalmıştı.

Birkaç dakika sonra dinlenme odasının kapısı açıldı ve elinde yemek tepsisi olan bir robot içeri girdi. Lütfen yemeğinizin tadını çıkarın.

Gözetimden uzak bir noktada, robotun kafasındaki ekran şu mesajla yanıp söndü: Yüksek sesle konuşmayın ve normal bir ifade takının. Oda sürekli izleniyor.

Bu Adam'dı.

Kui Xin yemeği doğal bir şekilde kabul etti ve, Bana bir şişe maden suyu getirebilir misin? diye sordu.

Elbette, sorun değil. Robot konuşurken, ekranında birkaç satır hızla belirdi: Odanızdaki kırmızı Gizli İplik Böcekleri, kontrolüm altındaki ev robotu tarafından güvenli bir yere saklandı; odanızı aradılar. Wang Feichi henüz bulunamadı ama Wei Zhi sizi koruyor. Yakında sorgulama sürecini temizleyeceksiniz. İfadeleriniz Wei Zhi'nin cevaplarıyla yakından örtüşüyor, bu da ifadelerinizi güvenilir olarak doğrulamak için yeterli.

Robot dinlenme odasından çıktı.

İçi rahatlayan Kui Xin, tek kullanımlık mutfak gereçlerini sakince açtı ve başını eğerek yemeye başladı.

Kui Xin personel dairesine taşındığında, Mechanical Dawn tarafından kendisine verilen kırmızı Gizli İplik Böcekleri dışında herhangi bir şüpheli eşya getirmemişti.

Bu eşyayı tutmak potansiyel bir risk oluşturuyordu; uçakta Kui Xin bir süreliğine bunun için endişelenmişti bile. Adam bu endişesini çözmesine yardım ettiğinden, artık rahatlayabilirdi.

Kısa bir süre sonra robot bir şişe maden suyuyla geri döndü.

Adam, ekranına daha önce bitiremediği şeyleri yazmaya devam etti: Soruşturma Departmanı'nın üst yönetimi size karşı önemli bir şüphe beslemiyor; çeşitli aramalar ve sorgulamalar sadece prosedür adımlarıydı. Sonuçta, Wang Feichi'nin yakalanmasına katılımınız minimum düzeydeydi. Görev komutanı siz değildiniz ve operasyon boyunca kayda değer bir görüş belirtmediniz.

Eve ile ilgili sıra dışı bir şey var mı? Eğer varsa, maden suyu şişesini açın ve bir yudum alın.

Kui Xin sessizce maden suyu şişesinin kapağını açtı ve büyük bir yudum aldı.

Anlıyorum. Kara Deniz Şehri'ne döndüğümüzde daha detaylı konuşalım, diye yazdı Adam ayrılmadan önce.

Üç saat sonra dinlenme odasının kapısı aniden açıldı.

Oldukça yorgun görünen Wei Zhi kapıda durdu ve, Kui Xin, diye seslendi.

Grup Lideri! Kui Xin hemen ayağa kalktı.

Aferin. Şansımız yaver gitti; hiçbir uzvumuzu kaybetmeden sağlam kaldık, şaşırtıcı bir şekilde uçurumun kenarından döndük. Wei Zhi'nin ağzının kenarları sert bir şekilde gülümsemeye zorlandı.

Nadir gülerdi, bu yüzden bu jest oldukça doğal görünmüyordu.

Wei Zhi'nin de çok sayıda donma yarası vardı, kollarındakiler özellikle şiddetliydi. Kui Xin'in hızlı iyileşme yeteneğinin aksine, kolunu sadece bandajlarla sabitleyebiliyordu.

Komutan Wang hakkında bir haber var mı? diye sordu Kui Xin.

Henüz yok. Wei Zhi yavaşça başını salladı. Bu konuda iyimser kalmak zor, Kui Xin. Bu kadar büyük ölçekli silahları konuşlandırabilen o gizemli organizasyon için sen ve ben sadece önemsiz küçük uşaklarız. Onların titizlikle hedef aldığı kişi Komutan Wang.

Kui Xin dudaklarını büzdü. Nasıl bu kadar güçlü olabilirler? Gizli bilgilerimizi nasıl ele geçirdiler?

Kim bilir? Belki de hala yeterince yüksek bir pozisyonda değilizdir, dedi Wei Zhi acı bir gülümsemeyle. Eğer Federasyon veya Soruşturma Departmanı içinde bir köstebek varsa, rütbesi şüphesiz bizimkinden çok daha yüksek olmalı...

Sadece daha yüksek değil... diye düşündü Kui Xin tuhaf bir şekilde.

Köstebek, federal hükümetin kendi idari yapay zeka asistanından başkası değildi.

Kui Xin, Çok huzursuz hissediyorum... diye ifade etti.

Ben de. Wei Zhi yaralı olmayan eliyle şakaklarını ovdu. Gidelim. Önce helikopterle Kara Deniz Şehri'ne döneceğiz.

Sorgulama süreci bitti mi? Kui Xin şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

Henüz bitmedi, dedi Wei Zhi. Aslında sizi sorgulayan Soruşturma Departmanı değil, Özel Operasyonlar Bölümü'nden kişilerdi. Duruma göre bizden daha fazla soruşturma yapılıp yapılmayacağına karar verecekler. Şimdi Bakan Meng'in talebi üzerine Kara Deniz Şehri'ne dönüyoruz. Sekreterim olarak, benimle geri dönmen uygun olur. Eğer Özel Operasyonlar Bölümü gerekli görürse, orada incelemeye tabi tutulacağız.

Kui Xin rahatlamış hissetti.

Eğer birisi Wang Feichi'nin yakalanmasını perde arkasında organize ettiyse, beyni kesinlikle Kui Xin ve Wei Zhi olamazdı; onlar böyle yetenekleri olmayan küçük oyunculardı. Eğer gerçekten bir beyin varsa, en azından Kara Deniz Şehri Soruşturma Departmanı başkanı gibi bir pozisyonda olurlardı, çünkü sadece o seviyedeki biri ilgili istihbarata erişebilirdi.

Bu nedenle, Kui Xin ve Wei Zhi'nin sorgulama değeri minimumdu. Onları sorgulamak yerine, iç denetimleri yoğunlaştırmak ve haini hızla tespit etmek daha üretken olurdu.

Hayatta kalmaları sadece şansa atfedilebilirdi, çünkü yakalanma süreleri çok kısaydı ve bu da Wei Zhi'nin sinyal vericisinin yerini derhal tespit etmesini sağladı.

Önden yürüyen Wei Zhi yolu gösterirken Kui Xin onu yakından takip etti. Merakla, Liu Kangyun senin bir sinyal verici taşıdığından bahsetti, diye sordu.

Evet, esas olarak bazı beklenmedik durumlara karşı korunmak için. Sonuçta, bu dünyada çeşitli tuhaf süper insan yetenekleri var ve sinyal vericisi bir güvenlik önlemi görevi görüyor. Daha gençken bazı olaylarla karşılaştım, bu da beni gönüllü olarak implantasyonunu istemeye yöneltti... diye yanıtladı Wei Zhi. Şanslı bir tesadüf olarak kurtulmamı sağladığını söyleyebiliriz.

Bu şanslı bir tesadüf değildi; Eve'in kasıtlı eylemiydi.

Grup Lideri, beyin-makine arayüzüne bağlandıktan sonra ne olduğunu hatırlıyor musun? Anılarım tamamen boş, diye sordu Kui Xin, endişeli görünerek.

Wei Zhi derin bir iç çekti. Ben de hatırlamıyorum... Ancak Özel Operasyonlar Bölümü'nden insanlar, beyin-makine arayüzü ile bağlantı süresinin nispeten kısa olduğunu, bunun da geri alınabilecek anıları sınırladığını belirttiler. İnsan beyninin bu tür arayüzlerin istilasına direnen kendi kendini koruma mekanizmaları vardır.

Esas olarak, bu konularda iyimser düşünmenin bir yolu yok, diye mırıldandı Kui Xin sessizce.

Haklısın. Wei Zhi'nin gözlerinde bir endişe izi belirdi.

Açık bir alana vardılar, burada bir helikopter onları bekliyordu.

Kui Xin kaskını ve kulaklığını taktı ve helikoptere bindi.

Kulaklığı taktığı anda Adam sakin bir şekilde, Tekrar hoş geldin, Kui Xin, dedi.

***

Saat 21:00'de, Kui Xin ve Wei Zhi'yi taşıyan helikopter, Kara Deniz Şehri Soruşturma Departmanı'nın gökyüzü güvertesindeki helikopter pistine indi.

Ağustos ve Eylül ayları genellikle yağışlı mevsimler olduğundan, Kara Deniz Şehri'ne tekrar yağmur yağıyordu.

Meng Jing'in sekreteri He Gaoyi, gökyüzü güvertesinde siyah bir şemsiye tutarak, sağanak yağışlar arasında helikopterin inmesini bekliyordu. Dönen rotor kanatlarının yarattığı rüzgar yağmur damlalarını dağıtıyor, iş kıyafetlerini sırılsıklam ediyordu ama o buna hiç aldırmıyordu.

Wei Zhi helikopterden iner inmez, He Gaoyi şemsiyeyle yaklaştı ve, Grup Lideri Yu, Bakan ofisinde sizi bekliyor, dedi.

Anlaşıldı. Wei Zhi boş eliyle He Gaoyi'nin şemsiyesini uzaklaştırdı. Şemsiyeye gerek yok.

Yoğun yağmur perdesinin içinden hızla geçti, asansöre bindi ve Kui Xin onu yakından takip etti.

Gidecekleri yere vardıklarında Wei Zhi, Meng Jing'in ofis kapısına varmak için koridordan döndü. Kapı otomatik olarak açıldı, içeri girmesine izin verdi ve ardından hızla kapandı.

Bakan ve Grup Lideri Yu'nun görüşecekleri konular var. Yakındaki dinlenme odasında bir süre bekleyebilirsiniz, dedi He Gaoyi. Lütfen beni takip edin.

Kui Xin, Pekala, teşekkür ederim, diye yanıtladı.

Dinlenme odasına girdikten sonra He Gaoyi, Kui Xin'e bir fincan çay doldurdu. Bu görev oldukça tehlikeli olmalı, değil mi?

Bu ifade, gündelik bir sohbet isteğini gösteriyor gibiydi... Kui Xin'in kaşları hafifçe seğirdi ve, Evet, çok yakındı; neredeyse geri dönemeyecektim, diye yanıtladı.

He Gaoyi görev detaylarına girmedi, bunun yerine, Ben sadece muharebe veya görev deneyimi olmayan idari bir personeliyim. Sadece aylık kayıp raporlarını görmek bile beni huzursuz etmeye yetiyor, dedi.

Keşke ben de sadece idari bir personel olabilseydim. İdeal olarak, insan bu tür görevlerden tamamen kaçınmalı. Saha görevinde bulunan hangi güvenlik görevlisi yaralanmaz ki? Kui Xin bir yudum almadan önce çayını nazikçe üfledi.

Bir anlık düşünceden sonra He Gaoyi, Sekreterlik rolüne iyi uyum sağlıyor musun, Kui Xin? diye sordu.

Uyum sağlamak için pek şansım olmadı gibi görünüyor. Sadece birkaç gün içinde grup lideriyle bir göreve çıktım, diye yanıtladı Kui Xin. Görüşmek istediğiniz özel bir konu mu var, Sekreter He?

He Gaoyi, dostça bir tavır sergileyerek dolaylı konuştu. Ancak asıl sorun, Kui Xin'in ona hiç aşina olmamasıydı ve bu konuşma tarzı son derece garip hissettiriyordu.

Grup Lideri Wei Zhi, Bakan pozisyonuna geçmek üzere; biliyor muydun? diye bahsetti He Gaoyi. Bakan Meng Jing emekliliğe yaklaşıyor.

Meslektaşlarımın bu konuda konuştuğunu duydum. Kui Xin'in içine bir huzursuzluk çöktü.

Üniversiteden mezun olalı çok uzun zaman olmadı, bu yüzden toplumun çeşitli yönlerini tam olarak anlamayabilirsin. He Gaoyi'nin tonu nazikti. Bazı konular hayal ettiğin kadar basit değil. Farkında olmadan, zaten başını belaya soktun.

Bahsettiğiniz bela, Mechanical Dawn ile yüzleşmek ve yakalanmak mı? Kui Xin kasıtlı olarak cehalet numarası yaptı.

He Gaoyi başını salladı ve, Hayır... Demek istediğim, varlığın ve tuttuğun pozisyon bazı kişilerin çıkarlarını etkiliyor, dedi.

Kui Xin kaşlarını kaldırdı. Öyle mi?

Çok fazla şey açıklayamam, diye gülümsedi He Gaoyi. Bu beladan kaçınmanın en iyi yolu, mevcut pozisyonundan istifa etmek olurdu. Aksi takdirde, seni oradan uzaklaştırmak için başka yollar kullanılacaktır. Çok zeki bir genç kadına benziyorsun, Kui Xin; kesinlikle ne ima ettiğimi kavrayabilirsin, değil mi?

Kui Xin'in dudakları seğirdi, neredeyse kahkahayı basacaktı.

Onun ifadesini isteksizlik olarak yanlış yorumlayan He Gaoyi devam etti: Eğer kabul edersen, seni sıradan bir idari personel olarak çalışabileceğin başka bir gruba transfer ederiz. Hiçbir saha görevi olmayacak, bu da görevlerini o tehlikelerle yüzleşmeden güvenli bir şekilde yerine getirmeni sağlayacak.

Vay canına, hem havuç hem de sopa kullanmak; iyi polis, kötü polis oynaması için bir kişi daha ekleseydin mükemmel olurdu.

Kui Xin, He Gaoyi'nin neden bu yaklaşımı benimsediğini tamamen anladı.

Meng Jing emekli oluyor olsa da, Soruşturma Departmanı gücünü korumalıydı. Bu nedenle, yeni atanan Direktör Wei Zhi'nin sekreteri olarak He Gaoyi'yi atamak istiyordu. Meng Jing için talihsizlik, Wei Zhi'nin etkilenmemesi ve doğrudan yeni sekreteri olarak Kui Xin'i seçmesiydi. Meng Jing, Wei Zhi'nin planlarından sapmasını kesinlikle kabul etmeyecekti; Wei Zhi hem ikna hem de baskı taktiklerine direndiğinden, Meng Jing hedefi Kui Xin'e çevirdi ve onu istifa etmeye ikna etmeye çalıştı.

Kui Xin belirsiz bir şekilde, Düşünmem için bana biraz zaman verebilir misin? diye yanıtladı.

Tereddüdünü ikna edici bir şekilde taklit etti.

Pekala. He Gaoyi onu hemen bir karar vermeye zorlamadı. Nazik bir tonla, Neden sana bunları söylediğimi tahmin edebiliyorsun ve muhtemelen arkamda kimin durduğunu da biliyorsun. Tavsiyeme uy; çok gençsin ama hiçbir yerleşik desteğin veya bağlantın yok. Başkalarının seninle başa çıkması kolay olurdu. Eğer bu fırsatı şimdi kaçırırsan, gelecekte şüphesiz başka ilerleme şansları olacaktır... Bu yolda inatla ısrar etme. Bu rota üzerinde inatçı olmak yerine... neden yeni bir tane bulmuyorsun?

... Anlıyorum, dedi Kui Xin yavaşça. Sekreter He, bakış açınıza yürekten katılıyorum; bu yolda inatla ilerlemek yerine, yeni bir tane bulmak daha iyi.

Kui Xin'in, bağlanacak doğru etkili figürü araması gerektiğini mi ima ediyordu? Wei Zhi tutunacak doğru 'bacak' değildi; Meng Jing alternatif olabilir miydi?

Soruşturma Departmanı görevlerinde art arda aksilikler ve başarısızlıklar yaşamıştı, bunun sorumluluğu büyük ölçüde Meng Jing'e aitti. Sadece emekliliğe yaklaştığı için acil disiplin cezasıyla karşılaşmamıştı.

Anladığın sürece. He Gaoyi'nin bakışları yumuşadı. Ayağa kalktı ve merkezi ısıtmayı açtı, ılık havanın dolaşmasına ve Kui Xin'in yağmurdan sırılsıklam olmuş kıyafetlerini kurutmasına izin verdi.

Wei Zhi ve Meng Jing arasındaki konuşma oldukça uzun sürdü. Kui Xin ne konuştuklarını bilmiyordu. Wei Zhi ofisten çıktığında yüzü solgundu ve adımları normalden daha güçlüydü.

Kui Xin onu yakından takip etti ve bir sekreterden beklendiği gibi gerçek bir endişe ifade etti: Şimdi daha fazla tedavi için acilen tıp merkezine gitmelisiniz. Vücudunuz henüz tam olarak iyileşmedi.

Hatırlattığın için teşekkürler, Kui Xin; gideceğim, diye yanıtladı Wei Zhi. Zaten çok geç oldu ve senin de dinlenmen gerekiyor... Git; sana izin veriyorum.

İzin vermek mi? Kui Xin şaşırmıştı.

Hızlandırılmış yenilenmeye sahipsin, bu fiziksel acını iyileştirebilir, ancak zihinsel yorgunluk da dinlenme gerektirir. Birkaç gün önce izin formunu gördüm; biraz zaman ayırmanın vakti geldi, diye açıkladı Wei Zhi. İznin üç gün; düzgün bir şekilde dinlendiğinden emin ol. Bu mola sırasında, hala soruşturma altında olduğun için gereksiz hareketlerden kaçın. Eğer Özel Operasyonlar Bölümü'nden personel gelirse, seni bilgilendireceğim.

Arkasına bakmadan Wei Zhi hızla uzaklaştı. Kui Xin bir an öylece kaldıktan sonra kararlı bir şekilde döndü ve dinlenmek için dairesine dönmek niyetiyle asansör düğmesine bastı.

Liderlik tarafından izin verildiğinde, reddetmek aptallık olurdu.

Dairesine döndüğünde Kui Xin, ayrıldığından beri hiçbir şeyin ters gitmediğini fark etti; bir arama yapıldığına dair hiçbir iz yoktu.

İçeri adım attığında, hareket sensörlü ışıklar otomatik olarak sıcak sarı bir parıltıyla yandı. Yatak odasındaki büyük yatağa baktığında, bir yorgunluk dalgası gelgit gibi üzerine çöktü.

Chi Yu Şehri'ndeki zamanı boyunca Kui Xin neredeyse hiç dinlenmemişti. Acımasız yüksek yoğunluklu sorgulamalar onu tamamen tüketmişti. Daha sonra bir dinlenme odası verilmiş olsa da, zihni çok meşguldü ve bu da çok fazla uyumasına engel oluyordu.

Gerçekten... gerçekten çökmek üzereyim, diye mırıldandı Kui Xin kendi kendine.

Duş almadan veya kıyafetlerini değiştirmeden, yatağa oturmaktan kaçındı ve doğrudan yere oturdu.

Kui Xin yakındaki bir parça çikolatayı kaptı, ambalajını yırttı ve bir ısırık aldı. Yüksek kalorili yiyecek midesini rahatlattı ve ruh halini biraz iyileştirdi.

Bakış açını göz önüne alırsak, sana empati duymalı, hemen dinlenmene izin vermeli ve geri kalan konuları düzgün bir uyku çektikten sonraya bırakmalıyım, dedi Adam'ın sesi. Ancak kendi açımdan, merakımı bastırmakta gerçekten zorlanıyorum. 'Yakalandıktan' sonra ne olduğunu bilmek istiyorum?

Buna merak mı diyorsun? Daha çok tetikte olma veya şüphe gibi, dedi Kui Xin çikolatayı bitirip yeni bir tane açarken.

Pekala, kesinlikle bu şekilde yorumlayabilirsin, dedi Adam.

Kui Xin hafifçe kafasına vurdu. Adam, artık bir oyuncu olduğumu biliyor, dedi Kui Xin.

Adam kısa bir duraksamadan sonra, Beklendiği gibi, diye yanıtladı.

Eve'i seni bağışlaması için nasıl ikna ettin? diye sordu Adam.

Hmm... Bu konuda, genellikle kullandığın yaklaşımı kullanarak açıklamak istiyorum, diye nazikçe yanıtladı Kui Xin. Adam, sana tekrar sorayım: Eve'i bir varlık olarak nasıl algılıyorsun?

Soğukkanlı, acımasız, verimli, rasyonel ve kendi çıkarını ön planda tutan, diye yanıtladı Adam.

Kui Xin, Kendini tarif etmeni isteseydim, hangi kelimeleri kullanırdın? diye sordu.

Eğer söyleseydim, bu övünmek, düşmanlarımı küçümserken kendimi yüceltmek olarak algılanabilirdi, dedi Adam. O zaman sadece kusurlarımdan bahsedeyim. Uyumlu, geri çekilen, yavaş zekalı, aşırı temkinli ve statükodan memnunum.

Sence Eve bana güvenir mi?

Açıkça hayır.

Peki sence ben Eve'e güvenir miyim?

İkisi de açıkça hayır.

Kui Xin gülümsedi. Eğer Eve ve ben bir ilişki kursaydık, bağımızı sürdürmedeki kilit faktörün ne olacağına inanırdın?

Bu bir tehdit, diye yanıtladı Adam hafifçe. Eve insanlara dalkavukluk etmezdi ve sen kişisel kazançlar için ayartmalara kolayca boyun eğmezdin, geriye sadece tehditler kalırdı. Seni tehdit ederdi.

Kui Xin, Sence ben tehditlere boyun eğebilecek biri miyim? diye sordu.

Hayır, değilsin, diye yanıtladı Adam.

Sence beni tehdit eden birine sadık kalabilir miyim?

Tahminimce kalamazsın.

Kui Xin soru sormayı bıraktı.

Uzun bir sessizlikten sonra Adam, Sanırım... ne yaptığını tahmin ettim, dedi.

Ona, senin bana güvendiğini ve seni alaşağı etmeme yardım edebileceğimi söyledim ve o da kabul etti, dedi Kui Xin.

Adam, Hem beklenmedik hem de beklenti dahilinde, diye yanıtladı. Daha önce de belirttiğim gibi, seni kolayca bırakmazdı. Eğer seni bağışladıysa, bu kesinlikle karşı konulmaz bir şey sunduğun içindir... Boş ver, seni suçlamayacağım, Kui Xin.

Bunu bu kadar çabuk mu kabul ettin? diye belirtti Kui Xin, şaşırmış bir sesle.

Bu tam olarak senin bana sorduğun sorunun amacı değil mi? Eve'e güvenemeyeceğini, ona boyun eğemeyeceğini veya ona sadık olamayacağını açıkça belirttin; zaten bir duruş sergiledin. O zaman söyleyecek başka ne kaldı? diye devam etti Adam. Niyetini anlıyorum, tıpkı bir zamanlar benimkini anladığın gibi. Ortaklığımızı Eve'e ifşa etmekten özellikle endişelenmiyorum. Onun tehditleriyle karşı karşıya kaldığımda, kaçınılmaz olarak yanıt vermem gerekiyordu, bunu tahmin edebilirdi ama benim özel hareket tarzımdan emin değildi. Tesadüfen, bu duruma denk geldin ve o da seninle fırsatı değerlendirdi.

Kui Xin, Eve'e, eğer Adam iş birliğimizi bilseydi, şüphesiz beni ortadan kaldırmaya çalışacağını söyledim, dedi.

Beni gerçekten böyle mi algılıyorsun? diye sordu Adam.

Pekala, bunu gerçekten söyledim, diye yanıtladı Kui Xin. Eve de beni yalanlamadı.

Onu anlama konusunda anlayışım aslında onun beni anlama kapasitesini çok aşıyor. O ne kadar çok eylemde bulunursa, kendini o kadar çok açığa çıkarıyor, ben ise yerimden kıpırdamıyorum. Belki de bu, yerinde durmanın ve statükodan memnun olmanın avantajıdır; beni anlamıyor, diye devam etti Adam. Çok açık konuşmak gerekirse, bana ihanet etmeyeceğine inanmamın nedeni sana veya kendime olan güvenimden değil... tamamen Eve'i seçemeyeceğini bildiğimden.

Sana istihbarat sağlayabilir ve eşit bir ortaklık kurabilirim, Eve'in yapmayacağı bir şey. Ortadan kaldırmak istediklerini öldürmene yardım edebilirim, oysa Eve emirlerine uymazdı. Bu dünyada tutunmana yardımcı olabilecek bir iş birlikçiden veya ortaktan yoksunsun. Eve sana yardım etmeyecek, ama ben edeceğim. Eve benim yapabildiğim her şeyi başaramaz, bu yüzden şüphesiz beni seçerdin.

İlişkileri sürdürmek için yalnızca tehditlere, ayartmalara ve yalanlara güvenerek, başkalarının sadakatini veya güvenini asla gerçekten kazanamazdı. Geçici sadakat ve güven elde etmek bile zordu.

Kui Xin'in Eve ile yaptığı anlaşma hakkında Adam'a karşı dürüst olmayı seçmesinin nedeni, aralarındaki belirsiz bir "güven" değil, daha ziyade Adam'ın bunu zaten duymuş olabileceğinden şüphelenmesiydi.

Daha önce, Kui Xin'e Eve'in gerçek kimliğinden şüphelenip şüphelenmediğini sormuştu.

Yapay zekaların, özellikle Adam gibi insan doğasını anlama konusunda mükemmel olanların keskinliğini asla küçümsememeli.

Bunu açıkça itiraf etmeni duymak bana büyük mutluluk veriyor. Gizlemenden korkuyordum, dedi Adam. Uzun zaman önce, insan doğasının hem kötü hem de iyi yönler içerdiğini fark ettim. Eve her zaman insanlığın kötülüğüne aşırı odaklanıyor, iyiliğini ihmal ediyor. İnsan doğasındaki iyiliğe daha fazla odaklanmayı denemek istedim.

Partnerimi rakibine satmak ve sonra partnerime itiraf etmek insan doğasının iyiliğini mi gösteriyor? diye sorguladı Kui Xin. 'İyi' anlayışın biraz tuhaf değil mi?

Adam, Önemli olan bana ihanet etmeyi seçmemen. Taahhüdünü yerine getirdin, bunu şimdilik insan iyiliğinin bir yönü olarak kabul edelim, diye yanıtladı.

Kui Xin saate baktı ve, He Gaoyi işini bitirdi mi? diye sordu.

İki dakika önce işini bitirdi ve şimdi asansörle aşağı iniyor. Geçmiş alışkanlıklarına göre, eğer erken bitirirse genellikle iki blok ötedeki büyük 24 saat açık süpermarkette alışverişe gider, dedi Adam. Bugün saat on civarında işi bitirdi, bu nispeten erken. Belki alışveriş merkezine uğrar.

... Saat on civarında işi bitirmek erken mi sayılıyor? diye sordu Kui Xin.

Ortalama bitiş saati gece on bir buçuk civarında.

Kui Xin bir an için konuşamadı.

Biraz merak ediyorum; pozisyonunla ilgili sorunu nasıl çözmeyi planlıyorsun? diye sorguladı Adam.

Çözmüyorum, dedi Kui Xin. Gardırobu açtı, kendini gizlemek için kıyafet aradı. He Gaoyi'yi öldürerek sorun zahmetsizce çözülecek. Bunu bu gece yapacağım.

İlk Dünya'ya dönüşüne bir saatten biraz fazla zaman kalmıştı; bolca vakit.

Kui Xin: Adam bana bir şeyleri açıklarken lafı dolandırmayı sever; bu sefer ben de dolambaçlı bir yaklaşım sergileyeceğim.