Bölüm 469: Kanalizasyon Tüneli Savaşı

Bölüm 469: Kanalizasyon Tüneli Savaşı

Caugust gibi büyük bir şehirde, eğer altyapı yeterince gelişmemiş olsaydı, burada yaşamak kesinlikle zorlu bir deneyim olurdu.

Neyse ki şehrin yöneticileri, bu gizli altyapı tesislerine oldukça önem veriyor gibi görünüyordu.

Saul ve Julie yeraltı kanalizasyon tüneline girdiklerinde, ana boru hattındaki yönlendirme ve filtreleme için kullanılan büyüsel cihazları hemen fark ettiler.

Bir tarafta temiz su akarken, diğer tarafta çamurlu bir çukur vardı.

Julie temiz su taşıyan boruyu işaret ederek, Burası olmalı, dedi.

Saul başını salladı. Temiz su boru hattının yakınında, duman ve tozu andıran siyah parçacıklar fark etti.

Saul ve Julie'ye güvenlik ekibinden iki muhafız eşlik ediyordu.

Ellerinde, hortlaklar üzerinde belirli bir kovucu etkisi olan ışık yayan silindirik lambalar tutuyorlardı. Bu ikili savaşmak için değil, destek rolü üstlenmek için oradaydı.

Ekip üyelerinden biri elindeki iletişim cihazıyla birkaç kelime alışverişinde bulundu ve ardından Saul ile Julie'ye baktı. Efendim, bu ana hat üzerindeki su vanalarının tamamı kapatıldı ve arıtma tesisleri devreye sokuldu.

Rehber Kılavuzu okumuş olan Saul, bu arıtma tesisinin bir su arıtma cihazı değil, kirliliğin su sistemi aracılığıyla üst yapılara geri akmasını önlemek için tasarlanmış büyüsel bir araç olduğunu biliyordu. Bu cihaz sadece basit kirlilik sorunlarını çözebilse de, yukarıda yaşayan sakinler için güven verici bir güvenlik önlemiydi.

Julie başını Saul'a doğru eğdi. Hadi gidelim.

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, açık teni parlamaya başladı. Borunun içine atladığında, suyun yüzeyinde renkli bir sabun köpüğü gibi süzülmeye başladı.

Saul da onu takip etti ve aniden ensesinden asma dallarını andıran birkaç siyah uzantı fışkırdı; her yöne doğru uzanarak onu havaya kaldırdı.

Büyük bir örümceği andıran Küçük Alg, uzun bacaklarını kullanarak hızla ilerledi. Kısa sürede, önce yola çıkan Julie'ye yetişti.

Arkasındaki gölgeyi hisseden Julie arkasına döndü ve, Vay canına! Ne zaman kara büyü konusunda uzmanlaşmış bir büyücüyle çalışsam, gerçek hortlağın kim olduğunu asla anlayamıyorum, dedi.

Saul içinden, Henüz dönüşümümü görmedin, diye düşündü.

İkili hızla ilerledi ve sonunda boru hattı yeraltı rezervuarına birleşmeden hemen önce hortlağın formunu gördüler.

Hortlak, mavi-siyah bir iş kıyafeti giymiş bir kadındı. Uzun saçları arkasından serbestçe dökülüyor, ona hayaletimsi bir görünüm veriyordu.

Ellerinde bir adamın kesik başını tutuyordu ve ikisi fısıldaşarak akşam yemeğinde ne yiyeceklerini tartışıyor gibi görünüyorlardı.

Adamın başını gören Saul şaşkına döndü ve fısıldadı, O mu?

Birkaç gün geçmiş olmasına rağmen, Saul kendisine evi gezdiren emlakçıyı hala tanıyordu.

Onunla tekrar karşılaşmayı, hem de bu kadar değişmiş bir formda, hiç beklemiyordu.

Saul, emlakçı John'u gözlemlerken, Julie çoktan bir ayağıyla suyun yüzeyinden güç alarak ileri atılmıştı.

Adamın başıyla sohbetine dalmış olan hortlak, arkasındaki hareketi aniden fark etti. Arkasına döndü ve ifadesi, sanki Julie'yi özel anlarını böldüğü için suçluyormuş gibi, bir anda tatlılıktan vahşiliğe dönüştü.

Ağzı ardına kadar açıldı ve içinde sadece bükülmüş kırmızı bir dilin olduğu boş bir boşluk ortaya çıktı.

Julie'nin avucunda anında göz kamaştırıcı bir ışık küresi toplandı ve bunu doğrudan hortlağa fırlattı.

Işık topu havada daha da kör edici bir parlaklık yaydı. Hortlağın üzerine indiğinde, vücudunu yakmaya başladı ve siyah dumanların yükselmesine neden oldu.

Hortlak acı içinde hemen yüzünü kapattı ve avucundaki kesik baş bir "pıt" sesiyle suya düştü.

Saul yardıma gitmek üzereyken Julie'nin bağırdığını duydu: Adam da şüpheli, peşinden git!

Bu Saul'un ilk göreviydi, bu yüzden liderliği ele almak için kendini zorlamadı. Julie ondan adamın peşinden gitmesini istediğine göre, hortlağı tek başına halledebilecek özgüvene sahip olmalıydı.

Saul hemen Küçük Alg'e daha yükseğe çıkmasını ve su yüzeyini taramasını emretti. Kısa süre sonra suda alışılmadık dalgalanmalar tespit etti.

Başını geri almak için aşağı daldı.

Saul başta John'un başının akıntıyla sürüklendiğini düşünmüştü ama yaklaştıkça adamın aslında yüzmeye çalıştığını fark etti.

Boynundaki derin yaradan çok sayıda ince, böcek benzeri bacak fışkırmış ve suda çaresizce çırpınıyordu.

Sanki derin su rezervuarına doğru kaçmaya çalışıyor gibiydi.

Ancak yüzmek, uçmakla boy ölçüşemezdi. Saul havaya yükseldi ve siyah bir uzantı su yüzeyine doğru aşağı fırladı.

Küçük Alg suya daldığında ağzını açtı ve kırılmayı hesaba katmasına gerek kalmadan doğrudan adamın kafasına doğru atıldı.

Ancak o anda, başın altında aniden birkaç bükülmüş, pençe benzeri siyah gölge büyüdü; suyun direncini kırarak hızla Küçük Alg'e doğru hareket etti.

Daha fazla hortlak mı? Saul, Küçük Alg'i hızla geri çekti. Diğer eliyle suya daldı ve benzer bir uzantı çıkardı, ancak bu açık gri ve yarı şeffaftı.

Ancak uzantısı pençe benzeri gölgelerle temas ettiğinde, içlerinden dümdüz geçti.

Hortlak değil mi? Ruhani bir varlık bile değil mi? Saul kaşlarını kaldırdı ve uzantısını adamın kafasına doğru tutmaya devam etti. Pençeler aniden birkaç keskin tırnak çıkardı ve doğrudan Saul'un yarı şeffaf ruh oltasına yöneldi.

Daha birkaç dakika önce pençeler ruh oltasını durduramamıştı, ancak şimdi gri şeffaf uzantıda birkaç derin kesik açmışlardı.

Uzantı neredeyse kopmak üzereydi.

Bir anda maddi ve ruhani saldırılar arasında geçiş mi yapıyor? Bu nasıl bir yaratık? Saul anında tetikte oldu ve ruh oltasının yerini siyah bir Istırap Dokunuşu büyüsü aldı.

Pençeler Saul'un uzantısına vurmaya devam etti ancak Istırap Dokunuşu'na bağlı aşındırıcı hasar nedeniyle yandılar ve duman çıkararak cızırdayıp durdular.

Maddi ve ruhani dönüşüm mü? Bunu ben de yapabilirim.

Saul, ruh oltasının Gudo'nun ruh toksinleri tarafından hedef alındığını fark ettiğinden beri, bu huzur dönemini küçük bir numara geliştirmek için kullanmıştı.

Bu numara, ruh oltası her hedef alındığında, hasarı onun yerine alması için hızla Istırap Dokunuşu büyüsünü yapmaktı.

Ruh oltası esasen ruhani bedeninin bir uzantısı olduğundan, büyü de yapabiliyordu.

Aynı zamanda, pençeleri takip eden bir yıkıcı güç patlaması yaratığın vücudunu aşındırdı.

Ancak pençelere giren acı verici aşındırıcı güç kısa süre sonra iz bırakmadan kayboldu.

Saul kaşlarını çattı. Bu şeyin gerçek formu çok büyük.

Temkinli bir şekilde su yüzeyine yaklaştı ve sonunda pençe benzeri gölgelerin bir hortlağın veya canavarın elleri olmadığını fark etti. Bunun yerine, ağaç dallarına benziyorlardı; hayır, daha çok ağaç köklerine.

Bir ağaç mı?

Saul aniden yukarı fırladı, sırtı boru duvarına yaslandı. Suyun üzerine yükseldiği anda, yüzeyin altından düğümlü bir kök fırladı.

Kalın ana kökün üzerinde birkaç küçük, grimsi beyaz kökçük dışarı çıkmıştı.

İnsan elleri gibi görünüyorlardı, havayı birkaç kez yakaladıktan sonra yavaşça suya geri çekildiler.

Aynı anda, uzun süredir açılmayan günlük aniden açıldı.

Ay Takvimi'nin 317. yılı, 15 Temmuz,

Misafirperver bir ev sahibiyle tanıştın,

Seni çaresizce konutuna davet etmeye çalıştı.

Bir yanlış adım,

Ve kısa bir anlığına alınıp götürüldün.

O andan itibaren,

Yavaş yavaş bir misafirden köleye dönüşeceksin.

Bu bir tehlike uyarısıydı!

Çok açıktı: alınıp götürülme... Kısa bir anlığına bile olsa mı?

Saul aniden ileri atıldı, yatay bir kayışla on metre ilerledi ve yakındaki boru hattının dibine indi.

Arkasını döndüğünde, üst borudaki boşluklardan uzanan birkaç ince, uzun ağaç kökü gördü.

Kök sistemleri pençe gibiydi, sanki Saul'u yakalamaya çalışıyorlardı.

Borular ağaç kökleriyle dolu, yine de sızıntı yok mu? Gerginliğe rağmen Saul alaycı bir yorum yapmayı başardı.

Uçma yeteneğini ve Küçük Alg'i kullanarak sürekli pozisyon değiştirmeye başladı, bu sırada grimsi beyaz kökler onu yakalamak için sürekli boruyu kırıp içeri giriyordu.

Kısa süre sonra boru hattı grimsi beyaz kökler ve siyah Küçük Alg ile doldu.

Küçük Alg'in vücudu kökler tarafından kolayca delinip parçalanabilse de, siyah asmalar çoğaldıkça ve sıkıca dolandıkça, en güçlü kökler bile bu sarmaldan kolayca kaçamıyordu.

Küçük Alg'in bıraktığı boşluklardan yararlanan Saul, John'un ıslak, kesik başını tutarak aradan sıyrılmayı başardı.

Aynı zamanda, başın altındaki yaradan fışkıran böcek benzeri bacaklar hala seğiriyor, sanki Saul'un koluna tırmanmaya çalışıyor gibiydi. Saul hızla küçük bir ateş topu fırlatarak bacakları küle çevirdi ve John'un yarasını mühürledi.

Daha önce ağaç kökleri tarafından kovalanmasına rağmen, Saul görevini unutmamıştı.

Arkasındaki asma ve kök karmaşasına bir kez daha baktı, ardından kararlı bir şekilde Küçük Alg'e vücudunu ayırmasını ve John'un başını taşıyarak hızla geri çekilmelerini emretti!