Bölüm 1002: 516: Çıkmaz ve Seçim

Bölüm 1002: 516: Çıkmaz ve Seçim

İmparatorluk ve Federasyonun verdiği destek, onun bağlantılarını ve nüfuzunu kanıtlamaya yetiyordu; bu, Akşam Yemeği'ne sessiz sedasız katılmasından çok daha korkutucuydu.

Ancak bu iki tarafın yaptığı açıklamalar ona duydukları saygıdan kaynaklanmıyordu.

Adam, Yıldız İttifakı'nın işin içinde olduğundan henüz haberdar değildi ve sadece Heckler'ın ona pusu kurduğunu sanıyordu. Durumun hala kontrol edilebilir bir seviyede olduğuna inandığı için bu açıklamayı yapmıştı.

Federasyon tarafı ise başlangıçta isteksizdi, çünkü bir açıklama yapmak kaçınılmaz olarak bir sonuç getirmeyi gerektirirdi.

Eğer sonuç gelmezse, bu durum itibarlarını bir başkası için riske atmak gibi olurdu; bunu daha önce yapmış olsalar da, mümkün olduğunca kaçınmayı tercih ettikleri bir şeydi.

Yine de İmparatorluk çoktan açıklamasını yapmıştı ve bu, Federasyon'a biraz olsun güven vermişti.

Üstelik pusunun gerçekleştiği Yıldız Geçidi Düğümü, kendi fiili kontrol alanları sayılıyordu ve bu durum otoritelerine bir meydan okuma niteliği taşıyordu.

Kapsamlı bir değerlendirmenin ardından, Azure Dragon'a bir iyilik yapmaktan zarar gelmeyeceğine karar verdiler.

Li Ming, "Eğer bu adamlar en başından beri arkasında Yıldız İttifakı'nın olduğunu bilselerdi, kesinlikle destek vermezlerdi," diye düşündü.

İşte bu yüzden önce İmparatorluk ile başlayıp Federasyon'u ikna etme yoluna gitmişti.

İlk adım tamamlanmıştı; sıra ikinci adıma gelmişti. Gözleri parladı ve "Epik Ejderha Darbesi" adlı hesabı bularak onlara anonim olarak bir video dosyası gönderdi.

Karşı tarafın arka plan sayfasında sayısız özel mesaj olması gerektiğinden, Li Ming bir milyon Yıldız Parası değerinde bir hediye bile gönderdi.

Beklendiği gibi, "Ejderha Darbesi" hızla ve oldukça heyecanlı bir şekilde yanıt verdi: "Efendim, bu video nereden geldi ve devamı var mı?"

Li Ming hafifçe gülümsedi ve diyalog sayfasını kapattı.

Bir gün sonra, "Li Ming'in Kaçırılması" olayı zirveye ulaştığında.

"Ejderha Darbesi" videoyu yayınladı ve kısa bir gecikmenin ardından, olay son birkaç gündür kaynayan tansiyonu anında ateşledi.

Videonun başlığı şuydu: [Li Ming Yıldız İttifakı Tarafından mı Kaçırıldı!?]

Bu adam son olaylarda zaten aktifti ve başkalarıyla şiddetli tartışmalara giriyordu.

Videonun yayınlanmasıyla birlikte, heyecan arayan çok sayıda insanı anında üzerine çekti.

Tıpkı bir yakın çekim videosu gibi, ıssız bir yıldızlı gökyüzünde belli belirsiz alev patlamaları görülüyordu, ancak görüntü çok bulanık ve seçilemezdi.

Ta ki yakınlaşana kadar; maskeli, kızıl saçlı bir figür anlık olarak belirdi ve yanında bir not vardı: [Yıldız İttifakı Üst Düzey Yaşam Formu - Beckett.]

"Bu adamın tartışmalar sırasında neden bir günlüğüne ortadan kaybolduğunu merak ediyordum, meğer büyük bir şey hazırlıyormuş."

"Bu kadar net mi? Ejderha Darbesi gerçekten olay yerinde miydi?"

Ekran anında yorum yağmuruna tutuldu; çoğu kişi sadece gösteriyi izliyordu ve olayın potansiyel etkisini hemen kavrayamamıştı.

Birçoğu videoyu bitiremeden ilgili haberler çoktan listelerin zirvesine yerleşmişti: Kaçıran taraf Yıldız İttifakı mıydı?

Birçok kişi analiz yapmaya ve videonun sahte olup olmadığını tartışmak için çeşitli teknik yöntemler kullanmaya başladı.

Gelişmiş bir yıldızlararası toplumda video sahteciliği yapmak pek zor değildi, ancak sahte videoları tespit etme yöntemleri de oldukça ileri düzeydeydi.

Birçoğu hemen sahtecilik kanıtı bulduğunu iddia etti, ancak bunun sadece trafik çekmek için bir yöntem olduğunu fark etti.

Böylece daha fazla insan, Azure Dragon Birliği'nin ne yapacağını merak etmeye, Yıldız İttifakı'nı bastırıp bastırmayacaklarını sorgulamaya başladı.

Alt seviyelerde işler ne kadar karışırsa karışsın, ilgili üst düzey figürlerin hepsi bu haberle hazırlıksız yakalanmıştı.

İmparatorluk Başkent Yıldızı'nda Adam, önündeki sanal ekranda Beckett ve Rupert'ın saldırı videosunu ifadesiz bir şekilde izliyordu.

Sadece kısa bir klip vardı; düşmanlarına dair bir iz veya nihai bir sonuç görünmüyordu.

"Demek Heckler değildi..." Adam derin bir nefes aldı, küfretmemek için kendini zor tutuyordu.

Planı iyiydi; başlangıçta Azure Dragon ile haklı bir duruş sergilemiş, meselenin büyümesini beklemiş ve ardından Azure Dragon'a Heckler'ı işaret edecekti.

Durum karşısında çaresizliğini acınası bir şekilde ifade edip, Azure Dragon'un Heckler'a karşı harekete geçmesi için hafif bir ipucu verecek ve onları yavaş yavaş içine çekecekti.

Ancak temelden hatalıydı; Heckler aslında harekete geçmemişti.

"Korkak!" dedi Adam derin bir sesle; istihbarat departmanı videonun sahte olma ihtimalini büyük ölçüde elemişti.

Bu, Li Ming'e saldıranların muhtemelen Yıldız İttifakı'ndan olduğu anlamına geliyordu.

"Yıldız İttifakı'nı gerçekten unutmuşum; Kızıl Nehir Yıldız Akışı'nda neler olduğu konusunda oldukça meraklılar." Adam'ın ifadesi belirsizleşti; saldıranın Yıldız İttifakı olduğunu fark edince niyetlerini kolayca çıkardı.

Gutierrez, Mekanik Kutsal Ruh hakkında hiçbir şey bilmiyordu, bu da mevcut bilgilere göre Azure Dragon'u başa çıkılması en kolay hedef haline getiriyordu.

"Aferin sana, Azure Dragon." Adam alaycı bir şekilde gülümsemekten kendini alamadı; bu videonun ifşası ürkütücü derecede zamanlıydı ve üçüncü bir tarafın bunu yayınladığına inanmıyordu.

Videoyu yayınlayan kişi kesinlikle Azure Dragon'du, bu da faillerin Yıldız İttifakı olduğunu çok önceden doğruladıkları anlamına geliyordu.

"Yıldız İttifakı ile tek başlarına yüzleşmek istemedikleri için bizi de bu işe sürüklediler." Adam bu sefer bir tuzağa düştüğünü fark etti.

Daha önce yayınlanan destek açıklamalarıyla birlikte İmparatorluk, Federasyon ve diğerleri, Azure Dragon ile aynı trene binmişti.

Azure Dragon, Yıldız İttifakı ile yüzleşmek için onların prestijini özgürce kullanabilirdi.

"Bekle..." Adam'ın gözleri aniden derinleşti, "Li Ming gerçekten kaçırıldı mı?"

Azure Dragon'un önceki sert tepkisini düşündü ve bir şeylerin ters gittiğini giderek daha fazla hissetmeye başladı.

Başlangıçta Li Ming'in kaçırılmasının bu kadar ajitasyona yol açtığını varsaymıştı, ancak şimdi durumun o kadar basit olmadığı görünüyordu.

"Bu bir çıkmaz sokak..." Adam bunu fark ettiğinde ifadesi değişti: "Azure Dragon, Yıldız İttifakı'nın saldırısına dair kanıtlara sahipken, dışarıya karşı onun kaçırıldığını ilan edip sert bir açıklama yayınladı."

"Şimdi durum o kadar tırmandı ki, birçok kişi bunun Yıldız İttifakı'nın işi olduğuna inanıyor ve muhtemelen çoğu kişi ikisi arasındaki oyunu izlemek istiyor."