Bölüm 456: İyiliğin Karşılığı

Bölüm 456: İyiliğin Karşılığı

Saul, Bluewater Şehri'nden ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Lord Maken nihayet temizlik ve toparlanma işlerinden kurtulmuştu.

Yorgunluktan süslü koltuğuna yığıldı, ancak sanki bir şey onu çarpmış gibi aniden dikleşti.

Doğru ya, Lord Saul’un arkadaşı nerede kalıyordu?

Kişisel kâhyası hemen öne çıkıp eğildi. Karides Sokağı, 16 numara, efendim.

İki ekip gönder; biri Doğu Sokağı'ndaki küçük bahçeli villamı temizlesin, diğeri de Lord Saul’un arkadaşını oraya taşınmaya davet etsin. Nazik olun. Lord Saul arkadaşını ziyarete gelebilir.

Ancak kâhya, Sander’in taşınmasına yardım etmek için bizzat bir ekibe liderlik ettiğinde, kesin bir dille reddedildi. Sander sadece Bluewater Şehri'nden ayrılacağını söylemişti, bu da kâhyada bir pişmanlık hissi bıraktı.

Sander, kız kardeşi Mido’yu Caugust şehrine götürmek niyetiyle sağlam bir cam tank edinmişti.

Ancak orada ona bakacak kadar para kazanma ve belki de Lord Saul ile tekrar karşılaşma şansı olabilirdi.

Fakat eşyalarını toplayıp kapıdan çıktığı anda, Mido’nun pek iyi görünmediğini fark etti. Yeni aldığı balık tankının içinde sürekli dönüp duruyordu.

Mido, neyin var? Sander hemen tankı eline aldı ve her açıdan inceledi. Ancak insan yüzlü balık bir şey söyleyemeden, kapı aniden çalındı.

Tak, tak, tak, tak, tak.

Vuruşların ritmi biraz garipti.

Tankı tutan Sander, boş gözlerle kapıya baktı.

Avlusunun kapısının kilitli olduğunu çok iyi hatırlıyordu; biri doğrudan ön kapısını nasıl çalabilirdi?

Ve o ritim...

Tak, tak, tak, tak, tak!

İşte yine oradaydı. Yanlış olamazdı!

Zihninin derinliklerinden gömülü bir anı gün yüzüne çıktı. Sander’in yüzüne korku yayıldı.

Sonra vuruş üçüncü kez geldi.

Sanki kaderine razı olmuş gibi, Sander tankı yere bıraktı ve kapıya doğru yürüyüp açtı.

Dışarıda üç kişi duruyordu ve içlerinden biri, her ne kadar yaşlanmış olsa da, Sander tarafından anında tanınmıştı.

Sander içgüdüsel olarak, içerideki küçük balığın görünmesini engellemek için öne atıldı. Siz... siz... Bunca yıldır saklanıyordum; neden hâlâ beni avlamaya çalışıyorsunuz?

Sander, Mido ile o zamanlar sadece o insanlar onları gerçekten öldürmek istemedikleri için kaçabildiklerini çok iyi biliyordu.

Aksi takdirde, sıradan insanlar bir büyücünün takibinden nasıl kurtulabilirdi?

Başka bir kıtada kimliğini gizleyip düşük profilli, yoksul bir hayat sürerek günlerinin geri kalanını huzur içinde geçirebileceğini sanmıştı.

Ama yine de gelmişlerdi.

Kız kardeşi uğruna bir büyücüye ulaşmak, üvey annesini uyarmış mıydı?

Yanılıyorsun, Sander’in tanıdığı tek kişi olan yaşlı adam nazikçe konuştu. Majesteleri Arxys üç ay önce hastalıktan vefat etti ve çocuklarından hiçbiri Evernight kan bağını miras almadı. Sizi taç giyme töreniniz için geri götürmeye geldik, Prens Alisandra.

Sander—hayır, Alisandra—donup kalmıştı ve ağzı yavaşça açık kaldı.

Orta yaşlı, aniden büyük bir servete konmak... bu tür bir rüyaya daha geç uyanmanın bir yolu var mı?

On dakika sonra, hâlâ biraz sersemlemiş olan Alisandra, kız kardeşini tutan balık tankını sıkıca kavrayarak küçük, dar evinden çıktı ve siyah, ağırbaşlı ve görkemli bir arabaya bindi.

Araba atlar tarafından değil, iki uzun erkek sentor tarafından çekiliyordu.

Üst gövdeleri zırhlıydı, parlak ve pürüzsüz at gövdeleri ise güneşin altında parlıyordu.

Sentorlar güç, bünye, hız ve çeviklik bakımından sıradan insanları geride bırakırlardı.

Ancak kusurları vahşi doğalarıydı; evcilleştirilmeleri zordu. Sadece gerçek büyücüler onlara gerçekten hükmedebilirdi.

Alisandra’yı almaya gelen üç kişiden, yaşlı adamın dışındaki diğer ikisi de Birinci Derece resmi büyücülerdi.

Arabaya binmeden hemen önce Alisandra, Bluewater Şehri Lordu’nun yakınlarda durduğunu ve sanki onunla bir çift laf etmek için yaklaşmaya çalıştığını fark etti.

Ancak Alisandra sadece başını sallayarak yaklaşımı reddetti.

Sentorların çektiği siyah, görkemli arabanın gidişini izleyen Lord Maken, tüm dünya görüşünün yıkıldığını hissetti.

Yıllardır tanıdığı büyücü arkadaşının sadece bir çırak değil, öldürmekten bir saniye bile çekinmeyen gerçek bir büyücü olduğu ortaya çıkmıştı.

Çağlardır büyücü görmeyen Bluewater Şehri, aniden üçünün savaş alanı haline gelmişti.

İkisi ölmüştü; hatta biri İkinci Derece bir büyücüydü.

Muzaffer olanı büyük bir saygıyla uğurladıktan sonra, Saul’un arkadaşı Sander’in gözüne girmeyi düşünmüştü. Ancak kurtarıldığını sandığı adamın, iki büyücü tarafından herkesin gözü önünde götürülen bir soylu olduğu kimin aklına gelirdi?

Bluewater Şehri bunu hak edecek ne iyi bir iş yaptı ki?

Yanındaki kâhyası bir iç çekti.

Bay Sander’i daha iyi bir konuta davet etmek için adamlar gönderdiğinizde çok minnettardı... Oysa şimdi, yeni statüsüyle bizimle tek bir kelime bile konuşmuyor. Lord Maken’a uzun yıllardır hizmet eden kâhya, bu kadar açık konuşmaya cüret etmişti.

Lord Maken bir an sessizce düşündü, sonra aniden başını salladı. Bu meseleyi burada kapatalım. Herkese dedikodu yapmamalarını söyleyin. Bay Sander’i taşınmaya davet etmemizin nedeninden bahsetmeyin ve kesinlikle büyücüyle olan bağlantısından söz etmeyin.

Kâhya tam olarak anlamasa da donup kaldı, yine de başıyla onayladı.

Bay Sander ile iletişim kurmak için hep başkalarını gönderirdim. Onunla bizzat ilk kez tanışıyordum. Kibirli görünmüyordu; gururundan dolayı beni reddedecek biri değildi. Lord Maken bakışlarını Sander’in yaşadığı eski, harabe eve çevirdi. Aramızdaki tek şey Saul’du. Acaba konuşmama izin vermemesinin sebebi Saul’un anılmasını istememesi olabilir mi? Belki de götürülmek göründüğü kadar iyi bir şey değildir...

Sonunda Lord Maken hiçbir şey bilmiyormuş gibi yapmaya karar verdi; tedbirli olmak her zaman iyidir.

O sırada, sentorların çektiği siyah araba Bluewater Şehri’nden çoktan ayrılmış ve kıyıya doğru yola çıkmıştı.

Görünüşe göre denize açılmayı planlıyorlardı.

Sander’in sıkıca tuttuğu insan yüzlü balık, artık büyücülerden birinin elindeydi.

İnceleme sonucunda, bunun insan ruhu taşıyan bir balık olduğunu hemen anladılar. Ancak Sander’in böyle tuhaf bir yaratığı beslemesine itiraz etmediler; hatta ona zarar verebilecek herhangi bir şey olup olmadığını inceleyeceklerine ve eğer güvenliyse, kolayca ölmemesi için ona düzgün bir şekilde bakmasına yardım edeceklerine söz verdiler.

Yolculuğun yarısında, yaşlı adam aniden nazik ve yumuşak bir gülümsemeyle başını çevirdi. Prens Alisandra...

Sander, on yıldan fazla süredir kullanmadığı isme hâlâ alışamamıştı. Lütfen, bana sadece Sander deyin.

Eğer arzunuz buysa. O halde, Lord Sander, Evernight VII’nin size verdiği gümüş cep saatini hâlâ hatırlıyor musunuz?

Sander’in göz kapağı seğirdi. Dudaklarını büzdü ve yüzünde bir utanç izi belirdi.

Üzgünüm... Stat’a vardıktan kısa bir süre sonra, sadece hayatta kalabilmek için değerli eşyalarımın çoğunu satmak zorunda kaldım...

Yaşlı adamın ağzının kenarları seğirdi ama çabucak kendini toparladı. Sizin hatanız değil, Lord Sander. Boş verin. Yüzyıllardır Evernight, Vahşi Topraklar Pusulası’nın kilidini açmayı başaramadı. Belki de o, Evernight İmparatorluğu için hiç tasarlanmamıştı.

Sander, hâlâ özür dileyen ve alçakgönüllü bir tavırla, sessiz bir utanç içinde başını tekrar eğdi.

...

O siyah arabanın gittiği aynı otoyolun karşı ucunda, Saul’un biraz daha küçük olan iki kişilik arabası neşeyle ilerliyordu.

Kişisel eşyalarını kontrol ederken, Saul aniden zihnindeki günlüğün kendiliğinden açıldığını fark etti.

Ay Takvimi, 317. Yıl, 8 Haziran, Açık Gökyüzü

İyi niyetli davranışınız nazik bir ödülle karşılandı.

Dünya bazen böylesine tuhaf bir yer.

İyi insanlar gerçekten iyi bir talihle karşılaşabilir mi?

Peki ya siz, gerçekten iyi bir insan mısınız?

Belki de sadece Kaos Alanı ruhunuzun gerçek renklerini ortaya çıkarabilir...

Ne de olsa, anahtar tam olarak sizin ellerinizde~

(Bölüm Sonu)