Bölüm 20 – 20: Dış Çember

Bölüm 20 - 20: Dış Çember

Max, rayların hemen üzerinde süzülerek uzaklara doğru hızla ilerleyen bir trende oturuyordu. Trenin içi, her iki yanında oturan birçok insanla diğerlerinden farksız görünüyordu. Bu trene binmişti çünkü Burning Wilds zindanı, Doğu Bölgesi'nin Dış Çemberi'nde yer alıyordu.

Tüm Doğu Bölgesi üç ana bölgeyle özetlenebilirdi. İlki, Max'in gitmekte olduğu Dış Çember'di. Burası, tüm bölgedeki en kaotik yerdi.

Rütbesi ne olursa olsun her türden zindana burada rastlanabiliyordu, bu da bölgeyi avcılar için son derece uygun kılıyordu. Bu yüzden, en büyük loncaların ve diğer güç odaklarının her biri burada bir operasyon üssü kurmuştu; askeri veya hükümet kuruluşu olan Birlik Öncüleri ise burada en yüksek otoriteyi elinde tutuyordu.

Zindanların bolluğu nedeniyle Dış Çember pek gelişmemişti. Derin ormanlar, çöller ve diğer el değmemiş araziler manzaraya hakimdi. En kötüsü de, insanların bölgeyi tam olarak keşfetmemiş olmasıydı; bu da burayı Doğu Bölgesi'ndeki en tehlikeli yer haline getiriyordu.

Ancak zindanların çokluğu, burayı aynı zamanda Doğu'daki en popüler bölge yapıyordu.

Bu arada, Max'in yaşadığı bölge İç Çember'in yetki alanı altındaydı. Bu bölge, Doğu Bölgesi'nin en temel yeri olarak tanımlanabilirdi. Büyük aileler ve loncalar hariç, çoğu insan İç Çember'i evi olarak görüyordu.

Dış Çember'e yakınlığı ve içinde zindanların nadiren ortaya çıkması göz önüne alındığında, nüfusun çoğunluğu esasen İç Çember'de ikamet ediyordu.

Ortaya çıkan az sayıdaki zindan bile düşük rütbeliydi ve genellikle büyük loncalar, Avcılar Birliği veya orada konuşlanmış yerel Birlik Öncüleri şubesi tarafından hallediliyordu.

[Tren İç Çember'in Badlum Bölgesi'ne ulaştı. Hareket etmeden önce burada on dakika duracaktır.]

"İneceğim yer burası." Max ayağa kalktı ve trenden indi.

Onu karşılayan şey, uzun ağaçlar ve dallarından sarkan sarmaşıklarla dolu yoğun bir ormandı. Max etrafı inceledi ve ormanın içine doğru giden, her biri farklı yöne sapan çok sayıda yol fark etti.

Ayrıca yakınlarda başka insanlar da gözlemledi. Bazıları dinlenme alanında veya istasyonda oturuyor, bazıları ise üçerli dörderli gruplar halinde planlarını tartışıyordu.

Bunu gören Max, sol kolunu kendine doğru çekti ve bilekliğine dokundu.

Yeşil bir holografik ekran kolunun üzerinde süzülerek yüzüne hafif bir ışık yansıttı. Ekrana birkaç kez dokundu ve ekran, üzerinde iki sembolün işaretli olduğu bir haritaya dönüştü: üçgen bir işaretçi ve kırmızı bir nokta.

"Burning Wilds haritasının ücretsiz olması iyi oldu," diye mırıldandı Max kısık sesle. "Yani, üçgen işaretçi benim, kırmızı nokta ise Burning Wilds zindanı. Çeşitli beyaz yollar arasındaki sarı yol, takip etmem gereken yol olmalı."

"O halde içeri girelim." Gülümsedi, dairesel bir disk çıkardı ve yere fırlattı. Yüzeye değmeden önce disk bir hoverboard'a dönüştü.

Max hoverboard'un üzerine atladı ve holosaatinde görüntülenen yolu takip ederek uzaklaştı. Yol boyunca, ulaşım araçları farklılık gösterse de birçok kişinin aynı yöne gittiğini fark etti.

Birçoğu hoverboard kullansa da, çoğunluk Birlik Öncüleri tarafından sağlanan araçlara güveniyordu. Bunlar en az 30 kişiyi alabilecek kadar büyüktü ancak kullanmak için önemli miktarda para gerektiriyordu.

Max için hoverboard, fon eksikliği ve onu kullanmadaki ustalığı göz önüne alındığında en iyi seçenekti. Beklenmedik bir durum ortaya çıkarsa hızla kaçabilirdi.

Bir süre sonra Max büyük bir kalabalığa ulaştı.

'Burası,' diye düşündü, hoverboard'dan inip onu kaldırırken. Kalabalığa doğru ilerledi.

Zindanlar birden fazla kez keşfedilebiliyordu ancak Max bu zindanın detaylarını bilmiyordu. Girişini tam saat 12'ye planlamıştı, bu da temizlemek için birçok kişinin daha zindana gireceği anlamına geliyordu.

Saati kontrol etti ve partisinin girmesine daha yarım saat olduğunu gördü. Acele etmemeye karar vererek portala yaklaştı.

İşte o zaman portalın çevresinin askeri kıyafetli insanlarla çevrili olduğunu fark etti. Bir grup uzakta durmuş kalabalığı gözlemliyordu.

"Zindan için çok sayıda insan toplanmış," diye mırıldandı Max, Burning Wilds'a girmek için bekleyen kalabalığın büyüklüğüne dikkat çekerek.

Kalabalığı tararken, dikkati portala doğru ilerleyen bir gruba çekildi. Yirmili yaşlarında görünüyorlardı ve beş üyenin hepsi Çaylak Rütbesi'nin 10. seviyesindeki güçleriyle öne çıkıyordu.

Max şaşırmıştı. 'Beşinin de Çaylak Rütbesi 10. seviyede olması... Uzman olmalılar,' diye düşündü.

"Bak, Bouncer Ekibi burada."

"F-rütbeli zindanlarda çok verimli olduklarını duymuştum."

"Öyleler, ama Çırak Rütbesi'ne yükselmeyi reddettikleri için aynı zamanda korkaklar."

"Eh, onları suçlayabilir misin? F-rütbeli zindanları temizleyerek iyi para kazanıyorlar."

"Hah, sadece korkuyorlar. Çırak Rütbesi'ne yükselirlerse, 1. seviyeden başlayacaklar ve o rütbenin en zayıfları olacaklar. En önemlisi, F-rütbeli zindanlara girme yeteneklerini kaybedecekler, bu da ekiplerinin sonunu getirecek."

"Doğru, ama bunu yapan tek grup Bouncer Ekibi değil. Aynı rütbede kalıp her gün yüklü miktarda para kazanan pek çok ekip var."

"Ayrıca ilk beş loncadan birinin onları bünyesine kattığını duydum. Gerçi bu şimdilik sadece bir söylenti."

Kalabalık, Bouncer Ekibi hakkındaki tartışmalarla çalkalanıyordu. Başarıları iyi bilinse de, çoğu insan yöntemlerini küçümsüyordu.

'Sırf para kazanmak için aynı rütbede kalmak aptalca,' diye düşündü Max, başını iki yana sallayarak. E-rütbeli zindanlar ve üzerindeki canavarlardan düşen ganimetlerin değerinin, Bouncer Ekibi'nin bir ayda kazandığından çok daha fazla olacağını biliyordu.

'Burning Wilds zindanı için mi buradalar?' diye merak etti Max. Gücünü patrona karşı test etmek istiyordu ama Bouncer Ekibi işin içindeyken bu zor olacaktı.

'Peki onları kim kiraladı?' Soru, Max'in zihninde asılı kaldı.