Bölüm 52: Karanlık Denizi

Bölüm 52: Karanlık Denizi

Güm—güm—güm!

Merdivenlerin üzerindeki sıkıca kapalı güverte kapısı sürekli ve şiddetli darbeler alıyor, ancak yerinden bile kıpırdamıyor, inatla kapalı kalmaya devam ediyordu!

Kraken, ilk tasarım aşamasından itibaren çeşitli faktörler göz önünde bulundurularak inşa edilmişti. Yüksek teknolojili cihazların geminin elektronik sistemlerine sızmasını önlemek amacıyla, bazı kapılara eski dönem mekanik yapılar yerleştirilmişti ve bunların açılması için geleneksel anahtarlar gerekiyordu. Ayrıca bu kapılar, yüksek mukavemetli alaşımlardan yapılmış son derece kalın panellere sahipti; bu da zorla kırılmalarını neredeyse imkansız, sadece bir hayal ürünü haline getiriyordu.

Güverte kapısının kırılmasını beklerken, çeşitli odalara dağılmış birkaç yangın söndürücü buldular. Ancak umut kırıcı bir şekilde, bunlar kuru buzlu yangın söndürücülerdi. Kapalı bir alanda kullanıldıklarında, karbondioksit zehirlenmesinden ölme riski çok yüksekti.

Kuru buzlu yangın söndürücüler dışında ellerinde başka hiçbir yangın söndürme ekipmanı yoktu. Su tesisatı kesilmişti, bu da yangın söndürme sistemlerini işlevsiz kılıyordu ve güverte kapısı inatla kapalı kaldığı için gidecek hiçbir yerleri olmayan bir kapana kısılmışlardı.

Zaman acımasızca akıp giderken Kui Xin, Shu Xuyao ve Liu Kangyun, yukarıdan yükselen yoğun dumanı solumamak için giderek daha fazla geri çekildiler ve sonunda yere çömelmek zorunda kaldılar. Tüm çabalarına rağmen durumları hızla kötüleşiyordu.

Açıkta kalan tenleri alevlerin ısısıyla kızarmış, metal duvarlara kazara temas etmeleri acı verici yanıklara yol açmıştı. Koridorun her köşesi kavurucu dalgalarla sarılmıştı; kendilerini bir fırının içindeki süt kuzuları gibi hissediyorlardı.

Kui Xin alnındaki teri sildi; ter saçlarına karışmış, yüzü yoğun dumandan dolayı siyaha bulanmıştı.

Güm!

Geminin içinde sağır edici bir patlama daha yankılandı. Bu sefer ses güverte kapısından değil, arkalarından gelmişti! Patlamadan saniyeler sonra Kui Xin, tüm geminin sarsıldığını ve ardından tüylerini ürperten korkunç bir yana yattığını hissetti.

Üçlü, ağızlarını ve burunlarını kapatarak korkuyla arkalarına baktılar. Arkalarındaki koridorun da alevler içinde kaldığını ve iki ateş arasında sıkışıp kaldıklarını fark ettiler.

Daha da kötüsü, arkadaki koridordan yükselen yangın öndekinden bile daha büyüktü ve patlayan bir yanardağ gibi üzerlerine doğru geliyordu.

Eyvah... diye mırıldandı Liu Kangyun uyuşmuş bir halde.

İlerledikleri yol kapalıydı, geri dönüş yolları da öyle. Üzerlerine örttükleri nemli duş perdeleri ısı yüzünden hızla kuruyordu. Alevler onlara ulaştığında, yağ emmiş kıyafetleri başıboş kıvılcımlarla karşılaştığında anında tutuşacaktı.

Shu Xuyao ve Liu Kangyun, uçuşan közlerden kaçınmak için bir mürettebat kabinine geri çekilip kapıyı geçici olarak kapatmak zorunda kaldılar.

Tam odaya girdikleri sırada, öncekilerden daha yüksek ve daha şiddetli, sağır edici bir patlama daha duyuldu! Çok uzaktan geliyormuş gibiydi, koridora ulaştığında sadece uzak bir yankı bırakmıştı.

Patlamanın ardından gemi bir kez daha endişe verici bir şekilde, bu sefer çok daha büyük bir açıyla yana yattı. Mürettebat odasındaki mobilyalar korkutucu bir şekilde kaymaya başladı, buna sürekli düşen nesnelerin çıkardığı gürültüler eşlik ediyordu. Kui Xin, Shu Xuyao ve Liu Kangyun yakındaki duvarlara tutunarak dengelerini sağlamaya çalıştılar.

Gemi batmak üzere! dedi Kui Xin sert bir sesle.

Yadang, dedi Shu Xuyao endişeyle, durum hakkında acil güncellemeler ver.

Alnı hem sıcaktan hem de içinde bulundukları vahim durumun yarattığı yoğun endişeden dolayı ter içindeydi.

Kaptan Shu, Kraken'in makine dairesi patlatıldı, diye rapor verdi Yadang bir an sonra. Gemi hafifçe yana yatmaya başladı ve eskort gemileri patlamalardan etkilenmemek için Kraken'den uzaklaşıyor. Patlamadan kaynaklanan türbülanslı hava akımları ve uçuşan enkaz nedeniyle silahlı helikopterler yakına yaklaşamıyor. Kraken'in batmasına yol açacak daha fazla ardışık patlama olması bekleniyor.

Yadang'in sesi, bir makine gibi duygusal bir tondan yoksun, tutarlı bir şekilde rasyonel kalmaya devam ediyordu. En gergin durumlarda insanlar soğukkanlılıklarını kaybedebilirler ama makineler kaybetmez.

Shu Xuyao dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı. Peki ya güvertedeki arkadaşlarımız?

Sizi kurtarmak için var güçleriyle çabalıyorlar; toplamda sekiz güvenlik görevlisi kapıyı kırmak için uğraşıyor, dedi Yadang. Silahlı helikopterler Kraken'e yaklaşmak için ellerinden geleni yapıyorlar ancak bu durumda önceliği güvertedeki güvenlik görevlilerini kurtarmaya verecekler. Eğer dışarıdaki güvenlik görevlileri helikopter yaklaşana kadar kapıyı kırmayı başaramazlarsa, zor bir seçimle karşı karşıya kalacaklar.

Biz de terk edileceğiz, değil mi? dedi Liu Kangyun'un sesi boğuklaşarak. Görev başında şerefli bir şekilde ölmek mi?

Üzgünüm ama bu karar gerekli. Soruşturma Departmanı birkaç kişi için çoğunluğu feda edemez, dedi Yadang. Kaptan Shu, sizin ve ekip üyelerinizin son mesajlarınızı önceden kaydetmenizi öneririm. Güvenlik Görevlisi Kui Xin henüz bir vasiyet bırakmadı; bir tane oluşturması tavsiye edilir. Herkes konuşmaya başlayabilir, kayıtlarınızı saklayacağım.

Kui Xin şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Sürece şimdiden mi başlıyoruz? Soğukkanlılığını koruyarak, Hiçbir şey söylemeyeceğim! diye vurguladı.

Gemideki herkes ölse bile o onlarla birlikte ölmeyecekti. Hayatı yeniden başlayabilirdi ve bu, Ölüm Döngüsü'nün kontrolünü ele geçirmek için neden risk aldığının tam da sebebiydi.

Bu oyun dünyasında Ölüm Döngüsü, zorlukları başarıyla tamamlama şansını artırmasına ve hatalarını düzeltme fırsatları yakalamasına olanak tanıyordu.

Ben de konuşmayacağım; daha gencim! Liu Kangyun sanki kötü şansı kovmaya çalışıyormuş gibi keskin bir nefes verdi. Kaskını çıkardı, terden sırılsıklam olmuş ve saç derisine yapışmış kısa siyah saçları ortaya çıktı.

Shu Xuyao sessizliğe gömüldü, ardından dönüp fısıldadı: Yadang, eğer ölürsem tüm kişisel varlıklarımı anneme bırak... Ayrıca ona boşanmasını desteklediğimi ve sonsuza dek sağlık ve mutluluk dilediğimi söyle... İletmek istediğim tek şey bu.

Anlaşıldı, kaydedildi, dedi Yadang. Mevcut mesajınız yasal geçerliliğe sahip; lütfen içiniz rahat olsun.

Bu kritik yaşam ve ölüm anında, sadece Shu Xuyao son dileklerini dile getirmişti.

Kui Xin aniden bir şeyi fark etti... Görünüşe göre Shu Xuyao özünde karamsar biriydi.

Onun nazik, kibar ve iyi huylu biri olduğu imajı Kui Xin'in zihninde çok uzun süre kalmıştı ve bu da onun hakkında katı bir önyargı oluşturmasına neden olmuştu. Kaptan Shu'nun sadece sıcak, düşünceli ve istikrarlı bir üst olduğunu düşünmüş, insan doğasının çok yönlü olduğu gerçeğini göz ardı etmişti.

Olaylara kapsamlı bir şekilde bakmamıştı, insan doğasına dair daha derin bir anlayıştan yoksundu.

Kui Xin kısaca kendini düşündü.

Son sözlerini söyledikten sonra Shu Xuyao, Kui Xin ve Liu Kangyun'a döndü. Üzgünüm; durumumun sizi etkilemesine izin vermeyin. Ailevi durumlarım karmaşık, göz önünde bulundurulması gereken pek çok faktör ve beni bağlayan ipler var, bu yüzden arkamda bir şeyler bırakmalıyım... Hayatlarımız henüz sona ermedi; her zaman bir olayların yön değiştirmesi ihtimali vardır. Özür dilerim; bir kaptan olarak oldukça yetersizim.

İki kez özür diledi, birinde üzgün olduğunu söyledi, diğerinde ise doğrudan özür diledi.

Hayır, siz çok yetkin bir kaptansınız, diye yanıtladı Kui Xin, Shu Xuyao'ya bakarak. Soruşturma Departmanı'na katıldıktan sonra başka biri yerine sizin kaptanım olmanızın gerçekten şanslı olduğumu düşünüyorum. Başka bir amirle bu kadar iyi uyum sağlayamayabilirdim.

Sözleri samimiydi.

İkinci Dünya'da Shu Xuyao, Kui Xin'in varışında ona yeni dünyaya rehberlik eden, oldukça sevilebilir bir NPC'ydi.

Shu Xuyao, Kui Xin'in ifadesini bir yoldaşın güveni ve övgüsü olarak yanlış yorumladı ve Teşekkür ederim, Kui Xin, diye yanıtladı.

İki yıldır ortağız, Kaptan. En çok güvendiğim kişisiniz; birbirimizi kollarken güvenle yaslanabileceğim güvenilir bir yoldaşsınız. Bu sizin hatanız değil. Liu Kangyun zoraki bir gülümsemeyle, Evet, umarım gelecekte yan yana savaşmaya devam edebiliriz, dedi.

Tek yapabilecekleri beklemekti ve her saniye bir sonsuzluk gibi geliyordu.

Bekleyişleri sırasında ara sıra meydana gelen patlamalar gemiyi sarstı, metal plakaların titremesine ve koridorlarda ateş ışıklarının yanıp sönmesine neden oldu. Oksijen yavaş yavaş tükeniyordu, bu da yaklaşan sonun habercisiydi.

Zaman geçtikçe Kui Xin'in içsel kargaşası dindi ve bekleyişin ortasında bir sükunet buldu. Kaçmak için Gölge Değişimi'ni henüz kullanamamasının nedeni, dışarıda çok sayıda Soruşturma Departmanı güvenlik görevlisinin bulunmasıydı. Eğer kaçmaya çalışsaydı, hemen yakalanacak ve süperinsan yeteneklerinin Yadang'ın kayıtlarıyla uyuşmadığını fark edeceklerdi.

Hiç kimse birden fazla süperinsan yeteneğine sahip olamazdı; laboratuvar faresi gibi muamele görme ve bir anomali olduğundan şüphelenilme riskiyle karşı karşıyaydı.

Dahası, kaçmayı başarsa bile Kui Xin'in yine de Soruşturma Departmanı'nın helikopteri veya teknesiyle ayrılması gerekecekti. Açık denizde yüzlerce kilometre yüzme kapasitesine sahip değildi.

Herkes dikkat, kapı açılmak üzere, diye duyurdu Yadang'in mekanik sesi. Güverte kapısı açıldığında, ani hava girişi koridordaki alevlerin patlayıcı bir şekilde parlamasına neden olacak. Lütfen nefesinizi tutun, kuru buzlu yangın söndürücüleri kullanın ve ateşin içinden geçtikten sonra 15 saniye içinde güverteye dönün. Yük gemisi şimdiden 30 derecelik bir açıyla yana yattı, bu da batma riskinin yakın olduğunu gösteriyor.

Liu Kangyun'un gözleri yeniden canlanan bir umutla parladı. Kurtulduk!

Bir kuru buzlu yangın söndürücü kaptı, neredeyse kurumuş duş perdesini güvenli bir şekilde üzerine örttü ve ardından kaskını taktı.

On beş saniye. Shu Xuyao da bir kuru buzlu yangın söndürücü aldı.

Kui Xin silahını beline soktu ve yangın söndürücüsünün emniyet pimini çekti.

Üçü de harekete geçmek için hazırlandı. Bir nefeslik sürede, güverte yönünden yüksek bir gürültü koptu ve oksijen ile hava akımıyla tetiklenen alevler gerçekten de patlayıcı bir şekilde yükseldi.

Hiç tereddüt etmeden Kui Xin son bir derin nefes aldı, tuttu ve kapıyı tekmeleyerek açarken aynı anda yangın söndürücüyü çalıştırıp ileri atıldı.

Kavurucu sıcaklıktaki zemine bastığında, ayaklarının altında hafif yapışkan bir his oluştu; ayakkabılarının tabanları yüksek sıcaklık nedeniyle eriyordu. Teninden yakıcı bir acı yayılıyordu ve şapkasının altından çıkan saç telleri bile yoğun ısıdan dolayı kıvrılmıştı.

Shu Xuyao ve Liu Kangyun yanında duruyordu. Birlikte, alevlerde bir boşluk yaratmak için yangın söndürücüleri kullandılar ve koridordan güverte girişine doğru hızla ilerlediler.

Kui Xin çıkışa ilk ulaşan oldu, birkaç adımda merdivenleri tırmandı. Kapının etrafını saran siyah üniformalı bir grup fark etti; bunlar Soruşturma Departmanı'ndan takım arkadaşlarıydı.

Jiang Ming'in sesini birkaç yabancı sesle karışık halde duydu.

Acele edin! Geliyorlar! Yangın söndürücüleri kullanın, hemen! diye bağırdı biri acilen.

Birkaç el aceleyle Kui Xin'i yakalayıp yukarı çekti. Hemen ardından, birden fazla yangın söndürücüden çıkan kuru toz bulutu üzerine püskürtüldü ve üzerinde hafifçe yanmakta olan duş perdesi kalıntılarını söndürdü.

Ortaya çıkan ikinci kişi Liu Kangyun'du. Kıyafetleri, yağın varlığı nedeniyle Kui Xin'inkinden çok daha ağır bir şekilde yanmıştı. Karbondioksitli yangın söndürücü kullanmasına rağmen alevlerin arasında kalmaktan kaçınmak zordu.

Protokol gereği, güvenlik görevlileri Liu Kangyun'u gemiye çekti ve ona da yangın söndürücülerle benzer şekilde müdahale etti. Yüzü, kolları ve alt bacakları taze kan sızdıran korkunç yanıklarla doluydu.

Shu Xuyao sonunda merdivenlere adım attı ve tam yukarı ulaşmak üzereyken, ağır hasar görmüş ve kavrulmuş merdiven aniden bir çatlama sesiyle kırıldı.

Birkaç metre yüksekliğindeki merdiven, güverte kapısı kadar sağlam olmayan spiral bir çelik yapıya sahipti. Tehlikeli bir şekilde sallanıyordu ve ne yazık ki Shu Xuyao tırmanırken kırıldı. Merdivenin altında, Shu Xuyao'nun bacaklarını kavuracak kadar yükselen alevlerle dolu bir cehennem yatıyordu.

Hızlı reflekslerle Shu Xuyao merdivenin çelik tırabzanına tutundu ve sıkıca asıldı. Soruşturma Departmanı tarafından verilen eldivenler parmaksızdı, memurların bıçak veya ateşli silah kullanırken tutuşlarını korumaları için tasarlanmıştı. Parmakları çelik boruya temas ettiğinde cızırtılı bir ses duyuldu ve beyaz dumanlar yükseldi.

Ateşe uzun süre maruz kaldıktan sonra çelik boru, eti kömüre çevirebilecek kadar dayanılmaz bir sıcaklığa ulaşmıştı.

Shu Xuyao'nun yüzü bembeyaz oldu ve tutunduğu çelik boru ağırlığı altında yavaş yavaş aşağı doğru büküldü.

Çatırt—

Çelik borunun bağlantı noktası koptu!

Tam düşmek üzereyken, siyah eldivenli başka bir el hızla uzandı ve kırılan boruyu kavradı. Bir başka cızırtı sesi daha yankılandı, buna yanmış etten yükselen beyaz duman eşlik etti. Kui Xin, Shu Xuyao'nun tutunduğu aynı çelik boruyu yakalamıştı.

Kavurucu sıcaklıktaki çelik borunun her iki ucu sıkıca tutulmuşken, Kui Xin ve Shu Xuyao boru aracılığıyla birbirlerine bağlanmışlardı. Bir uç yoldaşlarını, diğer uç ise yaşamın kendisini temsil ediyordu. Çelik boruya tutunmak, yoldaşının elini tutmak ve hayatta kalma umuduna sarılmak gibiydi.

Kaptan, diğer elini kullan! Dişlerini sıkan Kui Xin, çelik boruyu kaldırdı ve Shu Xuyao'nun boşta kalan elini yakaladı. Birkaç güvenlik görevlisinin yardımıyla Shu Xuyao'yu yukarı çekmeyi başardılar ve hemen ardından kavrulmuş kıyafetlerine çılgınca bir yangın söndürücü doğrulttular.

Shu Xuyao'nun elleri titriyordu; hem onun hem de Kui Xin'in parmakları çelik boruya yapışmıştı.

Böylesine kritik anlarda acıya dayanmak ve kızgın metal çubuğu bırakmadan tutmak için ne kadar büyük bir metanet sahibi olmak gerekirdi?

Kısa süreli acının uzun süreli ıstıraptan daha iyi olduğuna karar veren Kui Xin'in yüzü yoğun rahatsızlıktan dolayı kasıldı. Soğuk terler içinde, ellerini çelik borudan zorla ayırdı ve arkasında deri katmanları bıraktı. Borunun üzerine damlayan kan, kaynar su gibi cızırdıyor ve hala kabarcıklar çıkarıyordu.

Teşekkür ederim, Kui Xin. Aynı kararlılıkla Shu Xuyao da acıya dayandı ve ellerini çelik borudan ayırdı.

Konuşmakta zorlanan Kui Xin, Teşekkür etmene gerek yok, diye yanıtladı.

Kui Xin'in yaraları hızla iyileşirken, Shu Xuyao bu tür süperinsan yeteneklerinden yoksundu. Liu Kangyun aceleyle cebinden bir iyileştirici ajan çıkardı ve Shu Xuyao'ya enjekte etti, ancak bu tür ilaçlar genellikle yaraların tamamen iyileşmesi için birkaç saat gerektiriyordu.

Gemi 35 derecelik açıyla yatıyor. Yadang'in duyurusu hızlandı. Tüm güvenlik personeli derhal tahliye edilsin! Tekrar ediyorum, tüm güvenlik personeli derhal tahliye edilmeli!

Havada asılı duran üç helikopter irtifalarını düşürmeye çalışıyordu ve geniş açık kabin kapılarından aşağı halat merdivenler atıldı.

Ancak Yadang'in yayınından kısa bir süre sonra, gemiyi bir patlama daha sarstı. Bu sefer yük gemisinin merkezine yakın bir yerde meydana geldi. Bu patlamanın sesiyle gemi gözle görülür şekilde daha hızlı batmaya başladı.

Bölmelere su doluyordu; gemi hızla kaldırma kuvvetini kaybediyordu ve yakında tamamen sular altında kalacaktı.

Ancak patlamalar çok şiddetliydi, bu da herkesi oluşan türbülanstan kaçınmak için güverteye yapışmaya zorluyordu. Silahlı helikopterler şok dalgaları nedeniyle yük gemisinden bir kez daha uzaklaştı.

Ne yazık ki, patlamanın etkisiyle fırlayan bir çelik plaka parçası, tepede dönen helikopterlerden birinin rotoruna çarptı. Rotor anında parçalandı, helikopterin yoğun duman çıkarmasına neden oldu ve gökyüzünden denize çakıldı.

Kıyamet bile bundan daha kötü olamazdı, diye mırıldandı biri.

Kör edici alevler herkesin gözlerini yakıyordu ve yana yatan gemide dengede kalmak için mücadele ediyorlardı, kaosun ortasında başka hiçbir şey yapamıyorlardı.

Can yelekleri ve şişme botlar nerede? Kui Xin yakındaki meslektaşını yakalayıp sordu.

Acı bir gülümsemeyle, İşe yaramaz, yok edildiler. Hepsi delinmiş... Bu gemiye bindiğimiz andan itibaren, görünüşe göre ayrılmamızı hiç istememişler, diye yanıtladı.

O zaman can simitlerini kullanalım! Korkuluklarda asılı olanlardan bolca yok mu? Denize atlayacağız! Kui Xin can simitlerini almak için hareketlendiğinde, Jiang Ming kolunu yakaladı.

Jiang Ming, inanılmaz derecede karmaşık bir ifadeyle okyanusu işaret ederek, Bir aşağı bakmalısın, Kui Xin, dedi.

Gözlerinde korku ve şaşkınlık titriyordu; yüzü hayalet gibi bembeyaz olmuştu.

Bu, Kui Xin'in Jiang Ming'de böyle bir tavrı ilk görüşüydü.

İçgüdüsel olarak Jiang Ming'in işaret ettiği yere baktı... Zifiri karanlık deniz ilk bakışta boş görünüyordu, ancak helikopterin projektörü yüzeyi taradığında, kedininkiler gibi hafifçe parlayan göz bebeklerine sahip yoğun bir yaratık kümesi ortaya çıktı.

Su, uzaylı yaratıklarla doluydu!

Denizde yüzen denizanasına benziyorlardı; bazılarının sekiz gözü vardı, diğerleri ise dokunaçlarını sallıyordu. Biçim ve tür bakımından çeşitliydiler, kutsal bir yolculuktaki hacılar, kraliçelerini koruyan arılar veya imparatoriçelerini koruyan termitler gibi birbirlerine yakın bir şekilde toplanmışlardı. Kraken'in etrafında aşılmaz bir kuşatma oluşturmuşlardı.

Daha önce hiç bu kadar çok uzaylı yaratık görmemiştim; bu gemiyi hedef alıyorlar... diye mırıldandı Jiang Ming, Bu böyle olmalı... Ama neden?

Neden özellikle Kraken?

Bu soru her güvenlik görevlisinin zihninde asılı kaldı. Kraken'de tam olarak ne olmuştu? Vardıklarında bir patlama olmuştu; neredeyse tüm mürettebat ortadan kaybolmuştu ve şimdi gemi batıyordu, onları hiçbir kurtarma veya deniz yoluyla kaçış imkanı olmadan kapana kıstırmıştı.

Kraken'in taşıdığı şey gerçekten yanıcı buz muydu? Kui Xin şüphesini sesli dile getirdi.

Tüm güvenlik görevlileri sessizce ona baktı, hiçbiri konuşmadı.

Bu, onların da zihnindeki soruydu. Soruşturma Departmanı'nın onları tamamen karanlıkta bıraktığını fark ettiler; Kraken'in kargosunun gerçek doğası hakkında hiçbir bilgi açıklanmamıştı. Güvendikleri departman tarafından aldatılmış ve ihanete uğramışlardı.

Sadece helikoptere bakıp, hızla doğru irtifaya ayarlanıp onları tahliye etmesini umabiliyorlardı.

Bir dakika sonra gemi neredeyse kırk dereceye kadar yattı, bu da dengede kalmak için birbirlerinin ellerini tutmalarını zorunlu kıldı.

Bu anda, kalan iki helikopter nihayet belirlenen irtifaya indi ve grubun önünde yirmi metre uzunluğunda iki halat merdiven sarkıtıldı.

Panik yapmayın, tek tek yukarı çıkın! On Birinci Takım'ın kaptanı soğukkanlılığını korumaya çalışıyordu.

Güvenlik görevlileri hızlı ve sessizce hareket ettiler, her kişi belirli bir mesafe tırmandıktan sonra diğeri hemen onu takip etti. Her helikopter beş ila altı kişiyi alabiliyordu.

Ağır yaralı olan Liu Kangyun, yaralı bir üye olarak öncelik alarak ilk tırmanan oldu. O tırmanırken, yüzündeki ve vücudundaki yanıklar patlamaya ve kanamaya devam ediyordu; ancak buna rağmen hareketleri tereddüt etmeden engelsiz bir şekilde devam etti.

Jiang Ming ikinci sıradaydı, çünkü Shu Xuyao sona kadar kalmakta ısrar etmişti.

Kui Xin üçüncü sıradaydı.

Jiang Ming yarı yola kadar tırmanmışken, Kui Xin hemen arkasından takip etmeye hazırlanıyordu ki aniden beklenmedik bir olay meydana geldi.

Güvertedeki yanan alevlerin ve hafif patlamaların sesleri arasında silah sesleri yükseldi. Silah namlusu kalktığı anda, Kui Xin'in sezgileri çılgınca tehlike sinyalleri vermeye başladı. Ancak atışın hedefi güvenlik görevlileri değildi; lazer destekli kırmızı nokta helikopterlerden birinin üzerindeydi!

Olağanüstü bir keskin nişancılık becerisiyle nişancı, geniş açık kabin kapısından doğrudan pilota nişan aldı!

Bir patlamayla, pilotun kafasında bir mermi deliği belirdi ve camın üzerine kan sıçradı. Helikopter anında kontrolünü kaybetti ve yakındaki bir diğeriyle çarpıştı. Her iki helikopter de güverteye çakılmadan önce ateş topuna dönüştü.

Helikopterlere binen güvenlik görevlileri yanan enkaz tarafından yutuldu, ardından yakıt depoları patladığında bir dizi patlama meydana geldi.

Kui Xin yere düştü, patlamaların şok dalgasını vücudunda neredeyse engelsiz bir şekilde hissetti. Göğsünde acı yükseldi, kan kusmasına neden oldu ve burnu şiddetli bir şekilde kanamaya başladı. Uçuşan cam ve metal parçaları sırtına saplandı; keskin bir demir parçası tenini deldi, neredeyse iç organlarına ulaştı.

Kui Xin başını kaldırdığında, kaptan ofisinin üzerindeki gözetleme kulesinde karanlık bir figür fark etti; bu Lan Lan'dı.

Keskin nişancı Lan Lan'dı! Hayır... bu gerçekten Lan Lan değildi, daha ziyade Lan Lan'ın görünüşüne bürünen kışkırtıcıydı!

Helikopterleri yok etmiş, geminin güvenlik personeli arasında ağır kayıplara yol açmış ve son kaçış yollarını ortadan kaldırmıştı.

Kui Xin öfkeyle yandı. Arkasına uzandı, sırtına saplanan demir parçasını çekip çıkardı. Bir sonraki an, üzerinde kırmızı bir lazer noktası belirdiğini fark etti, doğrudan kalbine nişan alınmıştı.

Kui Xin mermilerden kaçmak için hızla yuvarlandı, güvertede net mermi kraterleri bıraktı.

Fırladı ve bir barikatın arkasına siper aldı, Kaptan! Jiang Ming! diye bağırdı.

Ancak takım arkadaşları hiçbir tepki vermedi; sadece güvertede sessizce yattılar, bedenleri yana yatan gemiyle birlikte aşağı doğru yuvarlandı.

Hayatta kalan birkaç güvenlik görevlisi güvertede yatarken inliyordu. Ayakta durabilen ve özgürce hareket edebilen tek kişi oydu.

Sakin ol... Sadece kendine güvenebilirsin. Kui Xin silahlar güvertede yavaşça kayarken onlara baktı.

Silahı daha önce elinden kazara düşmüştü, bu da onu uygun bir silahtan yoksun bırakmıştı.

Vücudundaki yaralar neredeyse iyileştiğinde, Kui Xin ileri atıldı, silahların olduğu yere doğru zikzaklar çizerek olabildiğince hızlı koştu. Onları kollarının arasına aldı ve hızla tekrar siperine daldı.

Mermiler peşinden geldi ama sadece yere çarptılar, vücuduna isabet etmediler. Keskin nişancının atışları sürekli olarak hareketlerinden bir adım daha yavaştı.

Kui Xin hala siperin arkasındayken silahları ele geçirdiği an, tavrı tamamen değişti.

İnanılmaz derecede vahşi bir hal aldı, hissedilebilir bir şiddet aurası yaymaya başladı.

Şarjörleri açtı, mermileri tek tek saydı, ardından metodik bir şekilde yeniden doldurdu. Yeniden doldurmanın klik sesleri arasında, yük gemisindeki alevler sessizce yandı ve yüzünü aydınlattı.

Orada mısın, Yadang? diye sordu Kui Xin ifadesizce.

İletişim cihazında sinyal olduğu sürece her zaman müsaitim, diye yanıtladı Yadang.

Neden saklıyorlardı? diye karşılık verdi Kui Xin. Beni Direktörün veya Direktör Yardımcısının iletişim hattına ya da Wei Zhi Grup Liderinin hattına bağla. Onlara sormam gerekiyor!

Üzgünüm Güvenlik Görevlisi Kui Xin, ancak sizi iletişimlerine bağlayamam, dedi Yadang. Bu bir emir.

Kraken'de ne taşınıyordu? Söyle bana, diye talep etti Kui Xin. Açıklanamaz bir kargo yüzünden anlamadan öldüler ve ben de ölmek üzereyim. Gerçeği bilmem gerekiyor.

Yadang sessizliğe gömüldü.

Kui Xin acı bir şekilde güldü, kendini çaresiz hissediyordu. Yapay zeka yine yapay zeka; gerçekten de sizden bir şey öğrenmeyi beklememek gerek.

... Madem zaten öleceksin, neden gidip kendin görmüyorsun? diye önerdi Yadang bir duraksamadan sonra. Kui Xin, şu an yapabileceğin tek şey direnmeye devam etmek. Direnmeden ölmek ile direnirken ölmek; analizime göre karakterine dayanarak şüphesiz ikincisini seçerdin.

Kui Xin'in silahı tutan eli dondu.

Direnişini izliyor olacağım, Kui Xin. Sen vefat etmeden önce, bir cenazeye katılan bir arkadaş gibi sana huzur dileyeceğim.

Yadang konuşmasını bitirdikten sonra iletişimi kesti.