Bölüm 426: Zehir ve Yozlaşma

Bölüm 426: Zehir ve Yozlaşma

Anze’in göz bebekleri, sadece birkaç santim uzağındaki saldırı karşısında aniden küçüldü. Yüzünde beliren siyah bir ışık katmanı, Saul’un ani saldırısını engellemeye çalışıyordu.

Ancak Saul’un gri dokunacı, o siyah ışığın içinden hiçbir dirençle karşılaşmadan geçti, hatta onu hafifçe aşındırdı.

“Ne kadar güçlü bir ruh saldırısı!” Anze, Saul’un bu hamleyi Kujin’i öldürmek için kolayca kullandığını görmüş olsa da, ruh saldırılarına karşı özel olarak hazırladığı büyüsel savunma eşyasının bile işe yaramayacağını tahmin etmemişti.

Gri dokunaç Anze’nin başına değdiği anda, büyük bir emiş gücü hissetti. Tüm vücudunun ruhu, sanki bir sonraki saniye bedeninden ayrılacakmış gibi titredi.

Fakat Anze sıradan bir Birinci Derece büyücü değildi. Direnirken, Saul’a karşı koymak için zihinsel enerjisini kanalize etmeye başladı.

Bir anda, Saul’un ayaklarının altındaki topraktan binlerce ince siyah iplik fışkırdı ve vücuduna saplanmayı hedefledi.

Küçük Alg, yardım etmek için hemen bir kopya oluşturdu, ancak kendi bedeni de bu ince iplikler tarafından delindi.

Küçük Alg daha önce hiç acı içinde çığlık atmamıştı, ancak şimdi acı dolu bir inilti çıkardı.

“Küçük Alg?” Saul şaşırdı ve hemen Ateş Topu büyüsünü yaptı.

Ancak Ateş Topu sadece birkaç siyah ipliği yaktı. Bu sırada, daha fazla siyah iplik Saul’un bacağına dolanmaya ve derisini delmeye başladı. Kritik anda, uzaktan aniden birkaç altın iğne benzeri ışık fırladı, iplikleri kesti, Küçük Alg’i kurtardı ve Saul’u serbest bıraktı.

Müdahale eden Gorsa’ydı.

Saul hemen siyah ipliklerden kurtuldu ve Uçuş Büyüsü’nü kullanarak Küçük Alg ile birlikte havaya yükseldi.

Ne yazık ki, hareket ettiği anda, Anze’ye saldıran ruh avlama tekniği de Anze’nin ani hamlesiyle boşa çıktı.

Anze başını kaldırdı ve havada Saul ile göz göze geldi. İkisinin de yüzünde ciddi bir ifade vardı.

Bu sırada, Saul tarafından yeni kurtarılan Kaz, artık Anze ile yüzleşebilecek durumda olan Saul’a şaşkınlıkla baktı ve büyücünün yeteneklerinden şüphe duymadan edemedi.

Kaz yarım adım geri çekildi ve aniden topuklarında bir şey hissetti.

Tam arkasını dönmek üzereyken, tümörlerle kaplı devasa bir ağzın boynuna saplandığını gördü.

Tek bir ısırıkla etinin yarısını kopardı.

Dayanılmaz acı, Kaz’ın düşünmesine fırsat vermedi. Tümöre yumruk attı ve siyah bir sis bulutu patlayarak Kaz ile tümörü birbirinden ayırdı.

Kaz boynunu tutarak kaçtı, avuçları siyah ve beyaz ışıkla dönüşümlü olarak parlıyordu.

Açıkça kendini iyileştiriyordu.

Tümör onu takip etmedi, çünkü onu korumak için uçarak gelen Saul tarafından engellenmişti.

Anze, savaşa katılmayıp kritik durumdaki Rum’a destek olmak için uçarken, “Saul, onu sana bırakıyorum,” dedi.

Saul birkaç kez Istırap Dokunuşu ile saldırdı, ancak engellediği tümörün aslında Gudu’nun omzunda büyüdüğünü fark etti.

Kaz’ın boynunun yarısını yiyen tümör şimdi zonkluyordu ve kurbağaya benzeyen hatlar ortaya çıkıyordu.

“Gudu!” Saul kaşlarını çattı. Bu akıl hocası başından beri ölü taklidi mi yapıyordu?

Gudu zehir büyüsünde uzmanlaşmıştı ve Saul onunla yakın dövüşe girmek istemiyordu. Gudu’nun kafası olup olmadığının veya ölüp ölemeyeceğinin bir önemi olmaksızın, ruhu olmadan hayatta kalamayacağını bilerek hemen ruh avlama tekniğini gönderdi.

Yarı şeffaf gri dokunaç, tümörün merkezine doğru hızla ilerledi.

O anda, Saul’un arkasından tanıdık bir ses duyuldu.

“Kafası işe yaramaz, karnına saldır!” Keli artık kendini tutamadı ve bahçıvanın küçük evinden dışarı atladı.

“Keli, seni nankör kurt! Her zaman Saul için saklanıp pusuya yatıyorsun! Akıl hocanın kim olduğunu unutma!” Gudu’nun sesi tümörün içinden geliyordu.

Keli’nin yüzü mücadeleyle doluydu ve akıl hocasına ihanet etmenin acısını çektiği belliydi.

Saul hemen saldırısını yönlendirdi; gri şeffaf dokunaç artık Gudu’nun karnını hedefliyordu.

Gudu tam kaçacakken, bacaklarının doğal bir iskelet tarafından sıkıca kavrandığını fark etti.

Bu, ağır yaralı olmasına rağmen iskeleti uzaktan çaresizce kontrol eden Kaz’dı!

Bu gecikme nedeniyle, Saul’un dokunacı sonunda Gudu’nun karnına saplandı.

Hemen Gudu’nun ruhunu kavradı, ancak Saul onu emmek üzereyken, dokunacına Gudu’nun ruhundan önce başka bir şey girdi.

Saul bir an için şaşkına döndü ve sonraki saniye, dokunacından Saul’un vücuduna doğrudan sıcak bir akım aktı.

“Şak!”

Önce hızlı bir düşüş hissi, ardından yumuşak bir temas geldi.

“Saul!!!” Keli’nin sesi aniden yükseldi.

Kızın çığlığıyla uyanan Saul, yavaşça başını kaldırdı ve ne zaman düştüğünü bilmediğini fark etti.

Küçük Alg zamanında yumuşak bir yastık oluşturmasaydı, muhtemelen yere çakılacaktı.

Ancak bu son değildi. Saul doğrulduğunda, ellerinin deforme olmaya başladığını gördü.

İkinci bir vücut modifikasyonundan geçmiş olan Ruh Reçinesi, sanki... belki de... eriyordu?!

Saul aniden başını kaldırdı ve doğal iskelet tarafından hala bağlı olan Gudu’nun keyifle güldüğünü gördü.

“Hahaha! Keli’nin sana yardım edeceğini biliyordum, ama beklemediğin şey, seni zaten sana özel olarak tasarlanmış bir zehirle zehirlemiş olmam!”

Saul hemen zihinsel enerjisiyle vücudunu taradı ve aniden içine sızan sıcak akımın cildine hızla yayıldığını fark etti.

“Bu nasıl bir zehir?” Saul’un kalbi, bu toksinin özellikle Ruh Reçinesi’ni hedeflediğini fark edince sıkıştı.

Gudu alaycı bir şekilde, “Bu bir ruh zehri ve Keli tarafından bizzat modifiye edilip güçlendirildi,” dedi.

Keli’nin yüzü bembeyaz oldu, eskisinden daha acı dolu görünüyordu. Gudu’ya inanamayarak baktı, kulaklarına inanamıyordu.

Aniden gözleri büyüdü ve kaçmak için döndü.

Gudu başta gülmek istedi ama ne olduğunu hemen anladı. Hemen Keli’ye doğru bir ip fırlattı.

Ancak ip ona doğru uçarken, Saul’un dokunacı tarafından kesildi.

Gudu, “Onun kaçmasına izin verme!” diye bağırdı.

Ancak bu anda, olaya dahil olmayan tek iki kişi olan Monica ve Jero oldukları yerde durdular ve Keli’nin yanlarından geçip Büyücü Kulesi’ne doğru gitmesine izin verdiler.

Gudu hüsranla dişlerini sıktı. “Jero, onu yakala! İstediğin her şeyi vereceğim!”

Jero sonunda ellerini iki yana açtı. “Daha önce kabul etmeliydin.”

Bununla birlikte, tembelce Keli’nin peşinden Büyücü Kulesi’ne girdi, hiç acelesi yokmuş gibi görünüyordu.

Keli’nin Büyücü Kulesi’ne girdiğini gören Saul rahat bir nefes aldı, ancak Gudu’nun tehditkar sesini duydu.

“Çok sevinme. Büyücü Kulesi’ne girse bile geri dönmeyecek! Seni kurtarabileceğini sanma!”

Saul yere yığıldı. Cildi yaşlı bir adamınki gibi sarkmış görünüyordu ve zayıf bir şekilde Küçük Alg’e yaslandı.

Saul soğuk bir sesle, “Onun geri gelmesine ihtiyacım yok,” dedi. “Beni öldürebileceğini mi sanıyorsun?”

Bunu söylemesine rağmen, Saul üzerindeki toksinin oldukça zahmetli olduğunu hissediyordu.

Bu zehir kurnazdı; doğrudan ruhuna bulaşmıyordu, bunun yerine Ruh Reçinesi’ni hedef alıyor ve sanki bir tür enfeksiyonmuş gibi hızla bozuyordu. Bu, Saul’un hareket edememesine ve büyüsel enerjisinin vücudunda akmasını engellemesine neden oluyordu.

Hafif yaraları iyileştirmek için kullanılan büyü bile yumuşamış Ruh Reçinesi’ni bir yara olarak tanıyamıyordu.

Fırsatı gören Gudu, kalan doğal iskeleti parçaladı. Uzakta, Kaz yere yığıldı, artık Saul’a yardım edemeyecek kadar zayıftı.

Gudu üzerindeki yükü attı ve temkinli bir şekilde, adım adım Saul’a doğru yürümeye başladı.

Sonunda, gizlenen Penny daha fazla dayanamadı. Diğer büyücülere yakalanma riskini göze alarak doğrudan Gudu’nun karnına saldırdı.

Gudu’nun Saul’a doğru olan adımları anında durdu ve bakışları karmaşa ile netlik arasında gidip geldi.

Bu sırada, Anze Rum ile iş birliği yaptı ve Gorsa ile olan savaşları kritik bir noktaya ulaştı.

Gorsa, yeni diriltilen Yura’nın ruhunu kadın cesedine aktarmaya tamamen odaklanmıştı ve Anze ile Rum’la savaşacak pek enerjisi kalmamıştı.

Yine de her iki akıl hocası da yaralarla kaplıydı.

Şimdiye kadar sadece öylesine gözlem yapan Anze bile hırpalanmış görünüyordu.

Ana saldırgan ve savunmacı olarak Rum daha da kötü bir durumdaydı; tüm vücudu kömüre dönmüştü.

Her hareket ettiğinde, üzerinden siyah kalıntılar dökülüyordu.

Yine de Rum yaralarını umursamadı. Tekrar ileri atıldı, ancak bir kez daha geri püskürtüldü.

Acı içinde, Anze’ye sessizce “Daha ne kadar?” diye sordu.

Görünüşte Anze hiçbir şey yapmıyor gibiydi, ama aslında sürekli ince hamleler yapıyordu. Rum’a cevap veremeden gözleri aniden parladı, morali yükseldi.

“Şimdi tam zamanı!”

Bunu duyan Rum, vücudundan hala kül parçaları dökülürken çarpık bir sırıtışla karşılık verdi.

“Gorsa—”

Diye uludu ve bir kez daha ileri atıldı.

Bu sefer, Rum’un arkasında saklanan Anze de ileri atıldı.

İkisi de en güçlü büyülerini Gorsa’ya karşı serbest bıraktılar.

Siyah ipliklerden oluşan bir sel ve sarı bir gres yağmuru Gorsa’nın konumuna doğru döküldü.

O ana kadar Yura’nın ruhunun çoğu kadın cesedine enjekte edilmişti, sadece başı dışarıdaydı. Yura’nın ruhu tamamen yerleştiğinde, Gorsa dikkatini Anze ve Rum’u öldürmeye verebilecekti.

Sonuçta, artık bir işe yaramıyorlardı. Onları öldürmek bir kayıp olmazdı.

Ancak şimdi, iki Birinci Derece büyücünün aynı anda en güçlü büyülerini serbest bırakmasıyla, Gorsa bile başını kaldırmak ve saldırıyı ciddiye almak zorunda kaldı.

Gorsa odağını Yura’dan uzaklaştırdığı anda, daha önce sersemlemiş olan Leydi Yura aniden titredi ve camgöbeği rengindeki gözleri anında griye döndü.

“Beni öldür.” diye fısıldadı aniden.

Yura döndü ve Gorsa’nın onu destekleyen kolunu yakaladı, ardından göğsünden kendisininkine tıpatıp benzeyen bir baş fırladı ve doğrudan Gorsa’nın göğsündeki çatlağa saplandı!

“Beni öldür... beni öldür!” Yura’nın yüzü çarpıldı, önceki kafa karışıklığından eser kalmadı.

Aynı zamanda, kendi başı ve Gorsa’nın göğsüne saplanan baş, aynı frekansta ve yoğunlukta titriyordu.

Bir zamanlar saf, beyaz olan ruhu çatlamaya başladı ve içinde ezici miktarda siyah kötü düşüncelerle dolu doğasını ortaya çıkardı.

Büyük miktarda karışık kötü düşünce enerjisi kabarıyor, kadının güzel derisini parçalamaya çalışıyordu.

Bu, yakın zamanda diriltilmiş bir sevgili değildi.

Bu, cehennemden yeni çıkmış bir iblisti!

Gorsa hemen soğukkanlılığını kazandı ve tereddüt etmeden Yura’yı fırlatmaya çalıştı. Ancak göğsüne saplanan başın şiddetle ısırdığını ve kurtulamadığını fark etti.

Sadece bu da değil, Yura’nın vücudundan Gorsa’ya sürekli olarak çok miktarda son derece kötü düşünce aktarılıyordu.

Gorsa’nın genellikle nazik olan gözlerinde ilk kez acımasız bir öfke parladı. Elini kaldırdı ve inanılmaz derecede güçlü bir büyü yaparak Anze ve Rum’un saldırılarına zorla karşı koydu.

Ancak tam karşılık verip birini öldürecekken, vücudunun her yerindeki pembe bandajlar aniden kontrolsüz bir şekilde büzülüp genişlemeye başladı ve vücudunun her yerinden yırtılma sesleri geldi.

Ardından, bandajların dikişlerinden koyu kırmızı, neredeyse siyah kan sızmaya başladı ve vücudunun pembe rengini yavaş yavaş koyu kırmızıya çevirdi.

Gorsa acı dolu bir homurtu çıkardı, diğer eliyle Yura’yı koparmaya çalıştı ama nafileydi, sadece daha fazla kötü düşünce ona yapıştı.

Sonuç olarak, vücudundaki bozulma şiddetlendi ve içinden patlayan kaotik enerjiyle savaşarak kıvrılmak zorunda kaldı.

Anze sonunda bir kahkaha patlattı.

"Gorsa, bunu beklemiyordun, değil mi? Vini ve Yura’nın birleşmesini engellemek istediğimizi mi sandın? Yanıldın. Sadece seni önce Vini’yi yemeye zorlamak, sonra da sana en yakın olan Yura’nın, Vini’nin taşıdığı kötü düşünceleri sana aktarmasına izin vermek istedik! Kendini zehirlemek nasıl bir duygu?"

Üst düzey bir İkinci Derece büyücüye karşı savaşmak kolay değildi ve Anze de gizlice Yura’nın dönüşümünü kontrol ediyordu. Artık hem zihinsel hem de fiziksel olarak tükenmişti.

Buna karşılık Rum, ağır yaralı olmasına rağmen hala biraz kaba kuvvete sahipti. Anze’yi kaldırdı ve onunla birlikte birkaç metre geri çekildi.

Yanlarında, vücudundaki zehirli ruh zehriyle savaşan Saul vardı.

Siyah dokunaçlar efendilerini sıkıca koruyor, dişlerini gösterip hırlayarak yaklaşan Anze ve Rum’u tehdit ediyorlardı.

Anze Saul’a baktı. Görünüşünden, zehirlenip hareket etme yeteneğini kaybedip kaybetmediğini anlamak zordu.

Ardından, bir nedenden dolayı hareketsiz duran Gudu’ya sinirli bir bakış atıp, "İşe yaramaz," diye söylendi. Ancak yine de Gorsa’nın olası bir ani saldırısına karşı tetikte kaldı ve Saul’a karşı harekete geçmedi.

"Mavi Su Ruhu’nu aniden terk etmen bizi hazırlıksız yakaladı. Neyse ki, tüm umutlarımı tek bir kişiye bağlamadım." Anze’nin bakışları Saul’a döndü, "Vini’nin kötü düşünceleri yemesini çok önceden başlattım. Vücuduna girdiği anda, tüm kötülük içinde serbest kalacak!"

Gorsa’nın vücudu titredi. Bu noktada, hem Yura hem de Vini vücutlarının çoğunu Gorsa’nın göğsündeki çatlağa birleştirmişti ve çatlaktan katılaşacakmış gibi yoğun bir kötü düşünce aurası sızıyordu.

Gorsa zayıf bir şekilde göz kapaklarını kaldırdı. "Bu kadar çok kötülüğü yutmak... Vini... aklını koruması imkansız."

Anze zaferle sırıttı, "İşte bu yüzden bu kadar uzun süredir hazırlanıyoruz. Uzun yıllardır, biliyorsun. Nasıl yaptığımızı bilmek ister misin? Söylemeyeceğim."

Ama sonra Saul aniden konuştu, "Öğütücü Ses Meyvesi?"

Gorsa’nın bakışları ona döndü ve çarpık gözlerinde bir şaşkınlık izi belirdi.

Öğütücü Ses Meyvesi bir zamanlar bir diriliş deneyi planının parçasıydı, ancak hiçbir sonuç vermediği için durdurulmuştu.

Gorsa hırıltıyla, "Deneyin gerçek etkisini gizlemişsin. Bunu Vini üzerinde kullandın," dedi.

Anze dudaklarını büktü. Gorsa’nın bunu ölüm döşeğinde anlamasını amaçlamıştı.

Ancak Saul’un aklında çok daha fazlası vardı.

Nick tarafından Grind Sail Kasabası’na götürüldüğünde, muhtemelen Öğütücü Ses Meyvesi’nin gözlerinin önünde belirmesi amaçlanmıştı.

Ancak Saul bunu diriliş deneyi bağlamında düşünmemişti ve Gorsa’nın da yeterince dikkat etmediği açıktı.

Kule ustası o kadar çok deney yapmıştı ki, bazı detayların gözden kaçırılması kaçınılmazdı.

Anze ve diğerleri bu ihmali kasten gizlemiş, sadece bugün ortaya çıkarmışlardı.

"Yani, daha sonra barbarların Grind Sail Kasabası’nı yok etmesini istediler... ama sonra Grind Sail Kasabası Kismet tarafından bir kan denizi hapishanesi olarak kuruldu. Kismet’in onlarla bir tür iş birliği mi var?"

Kismet’i düşününce Saul biraz endişelendi. Acaba Kismet onu satar mıydı?

Ama sonra, Anze ve diğerlerinin günlükten gerçekten haberi olsaydı, onu ana suçlu olarak hedef alacaklarını düşündü.

Saul biraz daha rahatladı ve mevcut karşı önlemler hakkında düşünmeye devam etti.

Günlük uzun süredir gözlerinin önünde dalgalanıyor, onu yaklaşan ölüm konusunda sürekli uyarıyordu.

Zehir onu öldürecekti ve Gorsa ölürse, o da onunla birlikte gidecekti. Gorsa dönüşürse, Gorsa onu öldürecekti...

Kısacası, günlük yine meşgul olmuştu.

Ama Saul, Gudu’ya saldırdığında günlüğün neden onu uyarmadığını anlayamıyordu!

Derinlemesine düşünmeye vakit yoktu; şu anda, içindeki ruh zehrinden nasıl kurtulacağını bulması gerekiyordu.

Şu anda, o ve Kule Ustası, düşman Anze ve diğerleriyle bir çıkmazdaydılar. Her iki taraf da ağır yaralıydı ve yaralı olmayanlar da zehirlenmiş veya illüzyonlara hapsolmuştu.

Bu sadece hangi tarafın önce iyileşeceğine veya hangi tarafın önce çökeceğine bağlıydı.

Anze de bunu açıkça biliyordu. Gorsa’ya baktı, ağzı boş durmuyordu.

"Kim düşünebilirdi ki? Bizim gibi bir grup Birinci Derece büyücü, Gorsa gibi bir İkinci Derece büyücüyü öldürme şansına sahip olacak."

Rum, Anze’nin niyetini anlayarak alaycı bir şekilde ekledi, "Hmph, birlikte bile onu yenemeyeceğimizi mi sanıyordu?"

Anze devam etmeden önce bir nefes aldı, "Elbette, birlikte onu yenemezdik, bu yüzden dönüşmesini beklemek zorunda kaldık."

"Ama bu çok yavaş... Ah, doğru." Anze sağ elini gökyüzüne kaldırdı, "Büyücü Kulesi’nin efendisi olarak, kule katlarındaki küskün ruhların senin yozlaşmanı taşımaya yardımcı olduğunu biliyorum, bu yüzden bu kadar uzun süre dayandın. Pekala, ateşin üzerine biraz benzin dökeyim."

Anze bunu söyledi ve aniden gökyüzüne dev bir ateş topu fırlattı.

"Gerçekten merak ediyorum. Bir İkinci Derece büyücü dönüştüğünde nasıl görünür? Gerçekten tüm Büyücü Kulesi’ni havaya uçurur mu?"