Bölüm 2001: Kadim Varlığı Şoke Etmek

Bölüm 2001: Kadim Varlığı Şoke Etmek

Rex sert bir şekilde yere indi.

Temporal Labyrinth'ten (Zaman Labirenti) anında kurtulduğu için inişi en üst katta yankılandı.

Bu, Henry'nin güvenli bir yolculuk yapmasını sağlamak için ona verdiği Dimensionality Sheer Badge'in (Boyutsal Keskinlik Rozeti) sağladığı yeni yetenekti. Space Breaker (Uzay Kırıcı). Herhangi bir cep boyutunun veya daha küçük bir alemin uzayını yırtabilecek kapasitede tek bir saldırı.

Görünüşe göre Temporal Labyrinth, bu güce dayanacak kadar güçlü değildi.

Rex'in düştüğü alemin düzenine bakılırsa, oraya düşen herhangi birinin sonsuza dek orada sıkışıp kalacağı açıktı. Zamanın gücünü barındıran, sürekli değişen bir labirent; zamanın gücüne sahip olmayan herkesi hapsetmeye kesinlikle yetecek bir yerdi.

Rex gibi birini düşürmek için mükemmel bir yer.

Neyse ki, Space Breaker yeteneğine sahipti.

Davina rahatlayarak nefes verdi, "Senin bittiğini sanmıştım."

Rex güven verici bir gülümsemeyle, "Benim için endişelenme," dedi. "Beni hapsetmek için bir aleme düşürmekten fazlası gerekir. Henry bu durumu öngördü ve bana uzayı kırma yeteneği verdi. O olmasa bile, herhangi bir alemden çıkış yolu bulacağımdan eminim."

Doğal olarak, Space Breaker yeteneği, az önce olduğu gibi ayrılmış bir yerden kaçmasını çok daha kolaylaştırmıştı.

Ancak o olmasa bile, Rex yine de kurtulabileceğini düşünüyordu.

Sonuçta, yanında alanı tarayabilecek ve herhangi bir zayıf nokta arayabilecek Sistem vardı.

Sadece bu, Space Breaker yeteneğini kullanmaktan daha uzun sürerdi.

"Alemlerin Gözetmeni'nin bir Yarı Tanrısı..." Warden (Muhafız) sonunda Rex'e döndü; Gözetmen ile olan basit bir bağ bile onun kadim gözlerinin ardında bir şeylerin değişmesine yetti. "Şimdi anlıyorum. O cılız ilahiliğine rağmen bu aleme nasıl girebildiğini anladım."

Rex, Warden'a dönerek, "Bana bir özür borçlu değil misin?" dedi.

Temporal Labyrinth'ten kaçmayı başarmış olsa da, bu durumdan memnun olduğu anlamına gelmiyordu.

Özellikle bu aleme girerken hiçbir kötü niyet beslemediği düşünülürse.

"Özür mü? Cesurca sözler, Yarı Tanrı." Warden gözden kayboldu ve masasının arkasında belirdi; tembel bir rahatlıkla oturdu ve kayıtsızca bir sayfa yığınını karıştırdı. "Evinize bir davetsiz misafir girse, bırakır mısınız? Hayır, imparatorluğunuzdaki o önemsiz avam tabakasına yaptığınız gibi onları ezer geçersiniz."

İmparatorluğumdaki avam tabakası mı? Geçmişimizi mi okudu?

Warden'ın zaman üzerinde hakimiyeti olduğu düşünülürse, birinin geçmişine bakmak onun için kolay olmalıydı.

Rex için dolunayın altında birini ezmek kadar kolay olurdu.

Ama Sistem beni uyarmadı, demek ki Lilliana'nın geçmişini okumuş olmalı.

Warden, mızrak şeklindeki bastonunu masaya bırakırken, "Gözetmen'in onuruna, sana bir refakatçi atayabilirim, sana etrafı gösterecek biri. Ondan sonra gitmeni bekliyorum," diye devam etti. "Şiddeti seven biri değilim ama gerekirse bundan da çekinmem, bu yüzden fikrimi değiştirmeden önce bu teklifi kabul et."

En üst katı birkaç saniyeliğine sessizlik bürüdü.

Sözlerindeki kesinliğe rağmen, Warden Rex'in grubundan hiçbir hareket hissetmedi.

Hiçbiri dışarı çıkmaya yeltenmedi.

Yavaşça gözlerini kitaptan ayırdı ve hafif bir rahatsızlıkla onlara odaklandı. "Hala burada ne yapıyorsunuz? Aşağıda bekleyin. Atayacağım kişi sizi alacak. Eminim üçünüz de okumamı ve huzurumu böldüğünüzü fark etmeyecek kadar aptal değilsinizdir."

Rex bir parmağını kaldırdı ve sonra tekrar indirdi, "Küçük bir sorun var. Buraya seninle görüşmeye geldim."

"Zorlama, Yarı Tanrı. Zaten nazik bir ev sahibi oluyorum."

"İstediğimi bana verene kadar hiçbir yere gitmiyorum."

Rex, Warden'ın masasına doğru kendinden emin adımlarla yürüyerek zemini arşınladı.

Lilliana kolunu çimdikleyerek onu durdurmaya çalışsa bile, Warden ona sert bir bakış atarken bile dünyayı umursamadan ilerlemeye devam etti. Yumuşak halının üzerine bastı, sandalyeyi çekti ve tatmin edici bir nefes vererek oturdu.

Rex sandalyeye bakarak, "Tamamen normal hissettiriyor," dedi. "Warden'ların Zaman Dokuyucusu'nun altında saygı duyulan kişiler olduğunu sanıyordum, bu yüzden birinin yaşam alanının inanılmaz derecede iyi olmasını bekliyordum ama sanırım beklentilerim çok yüksek."

Warden öne doğru eğildi ve gözleri daha da kısıldı, "Cesurca... Ama çok küstahça davranıyorsun."

"Sen de cimri bir yaşlı adam gibi davranıyorsun."

"Yaşlı adam mı...?"

Neredeyse anında, odanın içindeki sıcaklık keskin bir şekilde düştü.

O kadar keskin bir şekilde düştü ki, Davina ve Lilliana bunu kış rüzgarının bir tokadı gibi tenlerinde hissettiler, ancak rüzgar yoktu. Sadece soğuk vardı. Eti aşan ve içlerindeki daha derin bir yere batan derin, istilacı bir soğuk.

Ruhlarına battı.

Warden'ın aurası odanın içine yayıldı; havanın kendisini bastıran, onu kalınlaştıran, her nefesi bir işkence haline getiren görünmez bir baskı dalgası. Ve şaşırtıcı bir şekilde, etraflarındaki zaman gözle görülür şekilde yavaşladı, ancak onlar bundan etkilenmediler.

Odanın karşısındaki asılı fenerler ağır çekimde titriyordu.

Ve büyük kum saati de daha yavaş hareket ediyordu.

Ancak Rex'in grubu kendi kalp atışlarının normal attığını duyabiliyordu ve vücutları da öyleydi.

Çoğu aura ısı taşırdı ama Warden'ın aurası farklıydı. Buzdu. Donmuş bir gölün buzu değil, daha çok duyularının ısıyı deneyimlemesini engelleyen bir güç gibiydi. Şu anda bile, Rex'in görüşü tamamen uyarı bildirimleriyle doluydu.

Doğal olarak, Sistem onu içinde bulunduğu tehlike konusunda uyarıyordu.

Ama o tepki vermedi.

Göğsü sertçe bastırılıyormuş gibi hissettiğinde bile normal nefes almaya çalıştı.

Rex hiç korkmamıştı.

Sayısız güçlü varlığın huzurunda bulunmak Rex'in içgüdülerini keskinleştirmişti. Altıncı hissi, bir tehlikeyi diğerinden ayırmayı öğrenmişti. Gerçek öldürme niyetini basit bir gözdağından ayırmayı. Ve şu anda, Warden sadece ikincisini yayıyordu.

Öyle görünse de burada öldürme arzusu yoktu.

Ve bu, Rex'in oynamayı planladığı karttı.

Biraz heyecan yaratmak için basacağı bir düğme.

Gözleri Warden'dan uzaklaştı, tembel ve acele etmeden masanın kenarındaki küçük bir cam kavanoza yerleşti. İçinde parlayan yeşil şekerler vardı. Rahat, neredeyse küstah bir tavırla öne eğildi ve kapağı açtı.

Ölümcül sessizlikte duyulan tek ses, camın hafif çınlamasıydı.

Sonra içeri uzandı, sarılı tek bir parça aldı ve yavaş, kararlı parmaklarıyla ambalajı açtı. Şeker dudaklarının arasında kayboldu ve o, sandalyeye geri yaslanarak dilinin hafif, tatmin edici bir şıklatmasıyla tadını çıkardı.

Ekşiydi ama bir şekilde lezzetliydi.

Zihni sabah içilen bir espresso gibi tamamen uyandıran bir tat.

Rex, şekerlerin sadece önemli görünmeyen bir kapta durduğu için ondan bir şey almayı beklemiyordu. Ancak gözleri bildirime çarptığı an, Rex neredeyse karakterinden çıkıyordu.

Yetenek ustalığı artışı mı?! Buna gerçekten ihtiyacım vardı.

Zamana ve ustalığını artırmasına yardımcı olabilecek bir şeye şiddetle ihtiyacı vardı.

Zaman Dokuyucusu'nun alemine gitmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Bunu tamamen tesadüfen kazanması beklentileri dahilinde değildi ve şimdi yediği şekerin olağanüstü derecede değerli bir şey olduğunu anladı. Warden'a hızlı bir bakış attı. Hiçbir endişe belirtisi yoktu; kadim varlık hiç rahatsız görünmüyordu.

Ve bu iyiydi.

Şekerler Warden'ın değer verdiği gerçek hazineler olsaydı, bu onun için kötü olurdu.

Bunun gibi bir şey onun için değerli bir şey olmamalı.

Artışın yanı sıra, Rex zihin berraklığının ve algısının mutlak sınıra kadar yükseldiğini hissedebiliyordu.

Milyonlarca kitap okuyup tek bir kelimeyi bile karıştırmadan hatırlayabilecekmiş gibi hissetti.

Rex boğazını temizledi ve sandalyeye yaslandı; ağzındaki şekeri emdi ve her iki elini uyluklarının üzerinde birleştirdi. "Haksız mıyım?" diye sordu. "Senin gibi zamanın gücüne sahip birinin ne kadar yaşadığını kim bilir? Açıkça yaşlı bir adamsın."

"Senin kadar küstah birini hiç görmemiştim."

"Mesele de bu değil mi? Dikkatini çekmek için öne çıkacak bir şeyler yapmam gerekiyor."

"Ve bunu yapma yöntemin ölüme davetiye çıkarmak mıydı?"

"Lütfen." Rex'in içten gelen kıkırtısı dudaklarına zar zor ulaştı. "Gerçekten ölmemi isteseydin, bunu çoktan yapardın. Tıpkı beni Temporal Labyrinth'ine attığın zamanki gibi. Ve eğer bunu yapmış olsaydın, beni öldürmeye çalışmanın iyi bir fikir olmadığını da çoktan anlamış olurdun."

"İyi bir fikir değil mi?" Warden önündeki kitabı kapattı ve arkasına yaslandı. "Nasıl yani?"

"Sadece dikkatini çekmek istediğim için bu kadar kendime güvendiğimi mi sanıyorsun? Aynı zamanda kendimi koruyabildiğim için."

Bir saniyeliğine Warden, Rex'in oyun oynayıp oynamadığını anlamaya çalışarak ona baktı.

'Space Breaker yeteneğine sahipti; bu, Primordial Meadow'da (İlkel Çayır) yüksek bir konuma sahip olduğu anlamına geliyordu. Ama zayıf ve genç,' diye düşündü içinden, Rex'i tartarak. 'Onu bu kadar kendinden emin kılacak başka neye sahip olabilir?'

Rex, "Bana inanmıyormuşsun gibi görünüyorsun," dedi ve ardından işaret parmağıyla alnını işaret etti. "Neden zihnime bakıp geçmişimi araştırmayı denemiyorsun?"

Warden, Rex'i soğuk, kadim bir şüpheyle süzdü.

Kendi evinde onu ziyaret edeli, çoğu medeniyetin ömründen daha uzun bir süre geçmişti. Bu seferlik eğlenecekti. Eğer Rex bir sahtekarsa, eğer değerli hiçbir şeye sahip değilse, Warden onu ve arkadaşlarını hiç düşünmeden dışarı atacaktı.

Sahtekarlara daha fazla değerli zaman harcamaya gerek yoktu.

Gücüyle uzandı ve Rex'in zihnine baktı. Yüzeydeki anılar sis gibi ayrıldı ve altında yatan şey, acıyla oyulmuş ve öfkeyle ıslanmış bir yoldu. Kan. Acı. Kayıp. Erişilebilir en erken anlarından beri Rex, şiddetten başka bir şey bilmemişti; hayatta kalmanın acımasız aritmetiğiyle şekillenmiş bir yaşam.

Warden bu anıların içinde duygusuzca ilerledi, dehşetleri bir akademisyenin tarafsızlığıyla katalogladı. Trajedi üstüne trajedi. Ateşte dövülmüş ve düşmanlarının kanıyla soğutulmuş bir adam.

Sonra daha geriye ulaştı. Ölümlü Alem. Karanlık bir orman. Kemiği parçalayan ve eti yırtan bir patlama. Rex'in kırık bedeni ölümün kıyısında yatıyor, yaşam soğuk toprağa akıyordu.

Ve sonra... hiçbir şey.

Warden kaşlarını çattı. Bir bozulma. Hafıza akışında, zamanın dokusuna atılmış bir düğüm gibi bir rahatsızlık. Bir şey onu engelliyordu. Bir şey girişine izin vermiyordu. Daha sert bastırdı, sondaya daha fazla güç kanalize etti ve aynı duvarı buldu.

Yine. Yine. An tekrarlandı ve her seferinde bozulma devam etti. Aşılmaz. Mutlak.

Geri çekildi ve Rex'in gözleriyle buluştu.

Bakışlarındaki şüphecilik incelmiş, yerini daha keskin bir şeyin ilk hafif belirtisine bırakmıştı. Merak. Ya da huzursuzluk.

Rex'in sesi sessizliği bozdu, sakin ve acele etmeden. "Geleceğimi gör."

Warden içsel bakışını ileriye çevirdi. Şimdinin ötesine, nefesin ötesine, olacakların nehrine. Ve hiçbir şey görmedi. Gölgeler veya ışığın yokluğu anlamında bir karanlık değil, bir boşluk. Olasılığın olması gereken, kaderin sonsuz ipliklerini çözmesi gereken yerde boş bir alan.

Gelecek yoktu.

Görebileceği bir tane bile yoktu.

Bir şey onu mühürlemişti. Bir şey, kadim gözlerinin bile ileride ne olduğunu görmesini yasaklamıştı.

Çok uzun zamandan beri ilk kez, Warden şaşkına dönmüştü. Etrafındaki soğuk aura titredi, sadece bir anlığına, ve sessizliği söyleyebileceği herhangi bir sözden daha ağırdı. Rex'e sanki onu ilk kez görüyormuş gibi baktı ve gördüğü şey, cevaplayamadığı bir soruydu.

'Karşımdaki bu yaratık da ne?'