Bölüm 934: Beklenmedik Müttefikler

Bölüm 934: Beklenmedik Müttefikler

Kali geriye doğru sıçradı. Bir 5. Seviye —ya da 6., artık hangisi olduğundan emin değildi— nasıl oldu da onu geri çekilmeye zorladı, bunu aklından bile geçiremedi. Arenanın diğer ucuna indiğinde nefesi birkaç an sonra ciğerlerine geri döndü.

*Bir Usta Rünü var. Doğrudan ateşe karşı çalışan bir tane.*

Gücünü bu kadar zahmetsizce nasıl söndürebildiğinin tek açıklaması buydu. Zayıf bir büyücü bile doğru Usta Rünü ve doğru durumla muazzam bir hasar verebilirdi. Ancak hiçbir zayıf büyücü böyle bir silahı bu kadar uzun süre elinde tutamazdı. Ciddi şekilde yaralanacaklarını anladıkları an onu kullanırlardı... ve Örümcek'in Usta Rünü'nün çalışma derecesi pek mantıklı gelmiyordu.

Usta Rünlerinin bile sınırları vardı. Sadece kullanıcıları kadar güçlüydüler. 5. Seviye veya 6. seviyenin başlarındaki biri, onun büyüsünü kelimenin tam anlamıyla kaba kuvvetle yok edemezdi. Ruhları en azından onunkine yaklaşan bir güce sahip değilse, bu imkansızdı.

Ama bu da olamazdı. Örümcek onun kadar güçlü değildi. Bunu zaten doğrulamıştı. Rününün o kadar küçük bir alana odaklanmış olma ihtimali yüksekti ki, ona nasıl karşı koyacağını gözden kaçırdığını tam olarak hesaba katmamıştı. Alanına erişimi olmadan, temel olarak kör dövüşüyordu. Buna rağmen, rakibinin hareketleri hiçbir anlam ifade etmiyordu.

*Örümcek, sırf bir avantaj elde etmeye çalışmak için o diğer darbeleri indirmeme izin verdi... ve sonra onu kullanmadı bile? Sadece orada durup güldü mü?*

Kali'nin elleri yumruk oldu. Örümcek onunla dalga geçiyordu.

Sen kimsin? diye gürledi Kali. Ne yapmaya çalışıyorsun?

Örümcek, Zaten o soruyu cevapladım, diye karşılık verdi. Duraksadı, başını yana eğdi. Neredeyse bir şey söyleyecekmiş gibi görünüyordu.

Sonra ondan bir büyüsel baskı dalgası patladı. Kali'ye doğru ilerledi, onu zeminde bir adım geriye itti. Gözleri hafifçe irileşti. Ancak baskı, etkisini tam olarak göstermeden önce, hiç var olmamış gibi yok oldu. Kali dişlerini sıktı.

*Neler oluyor?*

Örümcek hakkında hiçbir şey mantıklı değildi. Çok güçlüydü ama aynı zamanda çok zayıftı. Görünüşte yetenekliydi ama aptal gibi davranıyordu. Sabırlı mı yoksa sabırsız mı olduğunu; tehlikeli mi yoksa sadece iyi kurgulanmış bir saçmalıktan mı ibaret olduğunu anlayamıyordu.

Bunların hiçbirinin önemi olmamalıydı. Kali daha önce tuhaf rakiplerle savaşmıştı. Ancak Örümcek'in davranışlarıyla ilgili o kadar az şey mantıklıydı ki, düşünceleri bir düzine farklı yöne çekilirken kendi özgüveninin sarsılmaya başladığını hissedebiliyordu.

Zayıf bir büyücü ona karşı bu kadar uzun süre dayanamazdı. Oyun oynamaya, dövüşün ortasında seviye atlıyormuş gibi yapmaya cesaret edemezlerdi. Yine de, güçlü bir büyücü dövüşün ortasında gerçekten seviye atlamazdı. Bu, gelecekteki potansiyelinin o kadar büyük bir kısmını yakardı ki, buna asla değmezdi.

Hiçbiri mantıklı değildi.

*Lanet olsun. Hiçbirinin önemi yok. Gerçek Alev Usta Rünü'ne sahip olmadığını kesin olarak biliyorum. Eğer sahip olsaydı çok, çok daha güçlü olurdu. Bu rün çok özel bir tane olmalı. Ateşimi öldürmenin yanı sıra nefes almamı da engellediğine göre... doğrudan havaya müdahale ediyor, onu alev için işe yaramaz hale getiriyor olmalı.*

*Bu can sıkıcı. Çok can sıkıcı.*

Kali dişlerini sıkmayı bırakmaya zorladı kendini. İçinde hoşnutsuzluk yanıyordu. Bu, alabileceği en kötü eşleşmelerden biriydi. Örümcek, onu köşeye sıkıştırmak için mükemmel bir şekilde donanmış görünüyordu. İçinin bir yanı, Vivian'ın bunu bir şekilde ayarlayıp ayarlamadığını merak etmekten kendini alamıyordu.

Bunun bir önemi olmadığını düşündü. Artık yapılabilecek bir şey yoktu. Ve ne yazık ki, büyüsünü dizginlemesinin bir yolu yok gibi görünüyordu. Örümcek'in Usta Rünü çok lanet olası derecede elverişsizdi. Onu köşeye sıkıştırmıştı.

Kabul ediyorum, dedi Kali, büyüsel enerjisinden derin bir nefes alarak. Tüm rünlerinin beklentiyle titrediğini hissettiğinde zihin alanında bir dalgalanma geçti. Senin gibi biri için mümkün olduğunu düşündüğümden daha ileriye ittin beni. Çok sinir bozucu bir Usta Rünün var. Ama kazandığını düşündüğünü sanma.

Rakibine kazanmadığını söylemek akıllıca mı? Bir rakibi alt etmenin en kolay zamanı, kazandıklarını düşündükleri zamandır, diye yanıtladı Örümcek.

Kolay bir zafer istemiyorum, diye tükürdü Kali. Beni bu noktaya getirdin. Beni aptal gibi gösterdin. Bu noktada, artık kazanmakla ilgili değil. Bunu sen de benim kadar iyi biliyorsun. Her şey performansımızla ilgili. Bu yüzden herkesin, şüpheye yer bırakmayacak şekilde, senden üstün olduğumu bilmesini sağlamalıyım. Gurur duy, Örümcek. Mercan İmparatorluğu'na girdiğimden beri karşılaştığım tüm rakiplerden daha ileriye taşıdın beni.

Aynısını söyleyebilmeyi dilerdim, diye yanıtladı Örümcek. Ama bu yalan olurdu ve ben sadece işime geldiğinde yalan söylerim. Ve ne yazık ki senin için, güçlerini doğrudan karşılayan bir Usta Rünü karşısında ne yapabileceğini göremiyorum. Kimse sana tek bir büyü türünde uzmanlaşmaman gerektiğini söylemedi mi? Bu dengesizdir.

Kali'nin dudakları inceldi. Ellerini birbirine bastırdı. Zihin alanında kopan sarsıntılar şiddetlendi. Etrafındaki havada güç kabardı. Ayaklarının altındaki zemin, yaydığı yoğun ısıdan dolayı sıvılaşmaya başladı. Ruhunun kendisi güçle tutuştu.

Sonra Ruh Alanı değişti. Önceki hamlelerini Örümcek'e karşı kullanmaya çalışmasının bir anlamı yoktu. Usta Rünü'nün onun güçlerini mükemmel bir şekilde karşıladığı konusunda haklıydı. Saf güçle onun büyüsünü bastırma şansı her zaman vardı... ama bu, bir kayayı dağın tepesine itmek gibi olurdu.

Örümcek'in saldırısını göğüsleyip büyüsel gücü tükendiğinde dövüşü kazanmayı başarma ihtimali çok yüksekti. Muhtemelen onun yapmasını umduğu şey buydu. Ancak ne yazık ki onun için, Kali en büyük gücünü henüz ortaya çıkarmamıştı.

Ruh Alanı'nın nihai formu.

Kali ellerini birbirinden ayırdı. İki dağı hareket ettirmek gibi hissettiriyordu. Uzuvları çabayla titredi. Büyüsü, ona verdiği komuta karşı isyan etti. Havayı bir vızıltı doldurdu. Öfkeli, elektrikliydi. Bir kutuya hapsedilip merdivenlerden aşağı tekmelenmiş binlerce öfkeli arı gibi.

Siyah şimşek arkları ellerinin arasında patlayıp çıtırdamaya başladı. Kendisinin daha da derinlerine indikçe Rün Gücü izleri tıslıyordu.

Hikaye yasa dışı yollarla alınmıştır; eğer Amazon'da bulursanız, ihlali bildirin.

Örümcek'ten bir baskı dalgası daha kopup Kali'ye çarptı. Ancak bu sefer, önünde biriken büyünün üzerinde parçalandı. Güç, ona zarar vermeden yanından geçti. Titreyen avuçlarının arasında daha da fazla siyah elektrik kükrerken dudakları ince bir alayla kıvrıldı.

Baskı buharlaştı. Kali, bunun Örümcek'in geri çekmesinden mi yoksa kendi büyüsünün onunkini parçalamasından mı kaynaklandığını bilmiyordu. Önemi yoktu. Artık değil.

Rün Gücün var, diye gözlemledi Örümcek. 6. Seviye olarak.

Senin de vardı. En azından kırıntıları, diye yanıtladı Kali dişlerinin arasından. Örümcek onu durdurmaya çalışmamıştı. Avuçlarının arasında biriken ölümcül gücün menzilinden uzak duracak kadar zekiydi. Belki bunun başka bir yakın mesafe saldırısı olduğunu ya da savuşturulabileceğini düşünüyordu. Her iki durumda da yanılıyordu. Ellerini daha da açtı. Büyü artık etrafında çığlık atıyordu, Rün Gücü'nün kalın dalgaları sahnede güçlü dalgalar halinde yayılıyordu. Daha fazlasına sahibim. Çok daha fazlasına.

Öyle, diye gözlemledi Örümcek. Ama bu senin için son olacak gibi görünüyor. Bir 6. Seviye bu kadar gücü kaldıramaz. Özellikle sen. Güçlüsün. Ama daha güçlülerini gördüm.

Kali sırıttı. Ellerinde dolaşan sarsıntılar durdu. Büyüsü dengelenmişti. Yanılmıyorsun. Ama bu, senin gibilerle başa çıkmak için fazlasıyla yeterli. Eğer bundan sağ çıkarsan, dövüşün sonunda kimsenin yüzüne bakamam. Bu arenadan kendim yürüyerek çıkarım. Ama senin yerinde olsam, öylece oturup ışınlanarak kaçma umuduyla beklemezdim.

Rakibine güçlerin hakkında uyarı vermek gerçekten akıllıca mı? diye sordu Örümcek.

Beni daha iyi göstermene ihtiyacım var, dedi Kali soğuk bir kahkahayla. Ve aşırı özgüvenli olduğun için seni toza dönüştürmek, tüm bu arenaya bu dövüşü kazanma şansının asla olmadığını kanıtlamak kadar bana itibar kazandırmayacak. Benim için elinden geleni yap, Örümcek. Bana neler yapabileceğini göster.

Hm, dedi Örümcek. Kali'yi izledi, saldırmak için hiçbir hamle yapmadı. Hayır. Sanmıyorum. Beni gerçekten bitirmeyi başarırsan... sanırım çıkışta seni mahvetmeyi tercih ederim. Kişisel bir şey değil. Sadece pisliğin tekiyim.

*Sefil herif.*

O halde izle, diye fısıldadı Kali, etrafında yükselen uğultulu rüzgarda kıyafetleri dalgalanırken sesi yükseldi. Benim nihai yükselişimi...

Örümcek ona doğru uzandı, sanki havayı kavrıyormuş gibi.

Kali'nin cümlesinin geri kalanı buharlaştı.

Kesinlikle konuşmuştu. Kelimeler sadece hiç ses çıkarmamıştı. Bu Usta Rünü değildi. Menzil dışındaydı — ve hala nefes alabiliyordu. Bu fiziksel bir etki değildi. Dünya tamamen sessizliğe gömülmüştü. Ellerinin arasında çığlık atan siyah şimşek bile artık ölüm kadar sessizdi.

Bir şey etrafındaki tüm sesi tamamen susturmuştu.

Kali'nin düşüncelerinde bir can sıkıntısı patladı.

*Benimle dalga geçiyorsun. Lanet olası bir Sessizlik Rünü mü? Bu herif ne kadar küçük düşürücü olabilir?*

Seni öldürmekten keyif alacağım, diye hırladı Kali. Ya da en azından, öyle yapardı. Bunun yerine, ağzı sadece sessizce hareket etti.

Ama anlam oradaydı... ve bunu devam ettirmeye kararlıydı.

***

**Ölmek üzereyiz.**

Noah, kendi kelimeleri zihin alanında yankılanırken irkildi.

Etrafında süzülen rünlere baktı.

Deniyorum lanet olsun! diye çıkıştı. Çalışmıyor! Kombinasyonlar orada değil! Her şeyi bir düzine kez düşündüm. Bu...

**Umrumda değil. Biz bu kadının cılız kıvılcımından bin kat daha fazla yanıyoruz. Onu söndür. Yeterince düşündün. Daha fazlası sana artık yardım etmeyecek. Bu ilahilik. Tanrılar düşünülerek var edilmezler. Onlar inanç varlıklarıdır.**

Ne yani, sadece birkaç şeyi birbirine çarpıp günü bitirmemi mi istiyorsun? diye haykırdı Noah.

**Vaktimiz doldu. Vasat bir 6. Seviye daha yeterli olmayacak. Rünü oluştur.**

Noah dişlerini sıktı.

Şu ana kadarki kombinasyonlarının her biri sadece... doğru değildi. Yarattığı rünler iyiydi. Hatta harikaydılar. Ama hiçbiri mükemmel değildi. Her birinde yanlış bir şeyler vardı. Çözemediği eksik bir şey.

Biraz daha zaman kazan, dedi Noah, başını sallayarak. Tekrar deneyeceğim. Bunu çözmek için biraz daha zamana ihtiyacım var. Daha önce yaptıklarımdan daha iyi olması gerekiyor. Daha güçlü...

**Hayır. Daha güçlü olması gerekmiyor. Biz olmamız gerekiyor. Gerisi kendiliğinden gelecek.**

Noah gözlerini kırpıştırdı.

Bakışlarını bir kez daha rünlerinin üzerinde gezdirdi.

*Daha güçlü değil. Olay bu, değil mi? Rünün ne yaptığına çok odaklanıp aslında ne olduğuna mı odaklanmıyorum?*

Tamam, dedi Noah. Bir nefes verdi, zihinsel enerjisinin uzantılarını uzattı ve 5. Seviyelerini önünde topladı. Bakışlarını bir an daha üzerlerinde gezdirdi. Sonra gözleri kısıldı. Çenesi sıkıldı. Yavaş, keskin bir nefes verdi. Bir kez daha.

Noah ellerini birbirine çırptı.

***

Kali ellerini ileri doğru itti.

Rün Gücü sağır edici bir gürültüyle havada patladı. Çığlık atan bir zifiri siyah şimşek seli, Örümcek'in etrafına koyduğu sessizlik büyüsünü parçalayarak zeminde ilerledi. Şimşeğin etrafındaki hava kendi içine katlanıyor gibiydi. Dalları her yöne yayıldı, tüm arenayı kaplamak için uzanan bir el ağı gibi. Maskeli adamın saklanabileceği tek bir nokta bile yoktu.

Ve büyü Örümcek'e çarpmadan önceki o anda...

Hiçbir şey yapmadı.

Örümcek sadece ölümcül büyünün ona doğru çığlık atarak gelmesini izledi. Belki de dövüşün bittiğini anlayacak kadar zekiydi. Saldırısındaki Rün Gücü miktarı, herhangi bir düşük 6. Seviye'nin karşı koyamayacağı kadar fazlaydı.

Kali'nin dudakları maskesinin altında kıvrıldı.

Kazandım, diye fısıldadı Kali.

Ve sonra dünya tersine döndü.

Zemin gökyüzü oldu, gökyüzü zemin oldu. Siyah beyaza döndü.

Sonra tekrar yerine oturdu.

Havada bir çan sesi çınladı. Saf ve uyumsuzdu, tek bir notaya sığdırılmış koca bir şarkı gibi. Ardından Örümcek'ten kopan devasa bir şok dalgası geldi. Kali'nin büyüsüyle çarpıştı — ve sanki hiç yokmuş gibi doğrudan içinden geçti.

Gözleri inanamayarak irileşmek için sadece bir an bulabildi, büyü göğsüne çarpmadan önce.

Zemin yok oldu. Uçuyordu, havada o kadar hızlı savruluyordu ki...

Duvar sırtıyla şiddetli bir çarpışmayla buluştu. Kafası taşa çarptı, zihninde yankılanan bir gürültüyle diğer tüm düşüncelerini ezip geçti. Kemikleri ufalandı. Göğsü çöktü, nefesi ciğerlerinden sıkıldı.

Sonra yere düştü, görüşünün kenarlarında karanlık parlıyordu, nefes alamıyordu, o aynı uyumsuz nota kafasında yankılanıyordu, şimşeğini küçük bir statik şok gibi hissettiren gök gürültüsü sesiyle daha da yüksek ve daha da yüksek.

Kulakları çınladı. Görüşü bulanıklaştı. Yüzünün kenarlarından sıcak bir şey süzülüyordu. Maskesinin parçaları, büyüyen bir kan göletiyle birlikte önündeki yerde yatıyordu.

*Bu... ha? Ne? Nasıl?*

Sersemlemiş bakışlarını yukarı zorlamak için tüm gücünü kullandı.

Ve işte Örümcek oradaydı.

Tam olarak olduğu yerde duruyordu.

Ama farklıydı.

Aqua Terra'nın alan karşıtı büyüsü Kali'nin etrafında dönüp dururken bile değişimi hissedebiliyordu. Kali bunun ne olduğunu söyleyemiyordu bile. Tarif etmek imkansızdı. Ama Örümcek'te bir ağırlık vardı. Bir gerçeklik hissi, sanki daha önce hiç gerçek değilmiş gibi. Sanki kendisi gerçek değilmiş gibi. Dehşetin soğuk eli, kalbinin etrafına buz gibi parmaklarını doladı.

Sanki tüm dünyadaki tek gerçek şey, karşısında duran adamın bulanık görüntüsüydü.

Dünya döndü. Görüşü daha da karardı. Geri itmeye çalıştı ama nafileydi. Sadece yaraları değildi. Varlığının her yönüne baskı yapan, ruhunu bedenine geri paketleyip küçük bir kutuya ezen muazzam, amansız bir güç vardı.

Bilinci tekledi.

Kali, geriye kalan varlığının her kırıntısını kullandı. Kelimesiz bir çığlık atarak geri itti.

Ve en kısa an için gözleri odaklandı. Arenanın karşısında sessizlik içinde duran Örümcek'i gördü. Ve sonra gözlerini kırpıştırdı.

Ayaklarının dibinde, bir an önce orada olmayan bulanık, bembeyaz bir leke vardı.

*Ne?*

Kali sallandı. Görüşü karardı.

*Bu bir... kedi mi?*

Sonra Kali'nin büyüsünün ve direnişinin son kırıntıları da parçalandı ve karanlık, zihnini bilinçsizliğe taşıdı.