Bölüm 1: Karanlık Denizi – (1)

Bölüm 1: Karanlık Denizi - (1)

Yazarın Notu:

Ana karakterin ismi Kui (kuí) Xin. Kui, ayçiçeği (kui hua) kelimesindeki kui ile aynı şekilde okunuyor.

***

Kui Xin, sınıf grubu sohbetinden gelen bildirimlerle sarsılarak uyandı.

Uyandığında görüşü hâlâ bulanıktı. Yastığının altındaki telefonunu aradı ve ekrandaki mesajları çözmek için gözlerini kısarak baktı.

Kızıl Dünya’nın ilk kapalı beta oyuncu listesini açıkladık!

Bu gerçek mi?

Resmi web sitesi sadece üç dakika önce paylaştı [görsel].

Kahretsin! O şanslı kişi kim?

İlk kapalı beta için sadece on bin kişilik kontenjan mı? Dünya çapında bir seçim olduğu düşünülürse, yetkililerin açıkladığı sayı çok az değil mi?!

Kui Xin’in tepki vermesi biraz zaman aldı; uykusu dağılana kadar bekledi ve sınıf arkadaşlarının teşvikiyle oyunun beta testine başvurduğunu hatırladı. On ay önce, resmi web sitesindeki bir anketi öylesine doldurup göndermişti.

O zamanlar Kızıl Dünya henüz fragmanını yayınlamıştı ve tanıtım sloganı şuydu: Çığır açan bir holografik oyun: ikinci dünyanız gerçeğe dönüştü.

Fragman, dünya çapındaki oyuncuları anında büyüledi. Oyunun satış noktaları arasında açık dünya keşfi ve çok yollu kariyer seçenekleri vardı.

Dahası, siberpunk unsurlarını olağanüstü yeteneklerle birleştiriyordu. Oyuncular ya teknolojik yolu izleyip tam vücut mekanik protezlere sahip siborglar olabilir ya da olağanüstü rotayı takip edip çeşitli mistik güçleri uyandırabilirlerdi.

Oyun gerçekliğe dayanıyor ancak onu aşıyordu; fanteziyi, sanki gerçek dünyayı yansıtıyormuş gibi benzersiz bir özgünlük duygusuyla harmanlıyordu.

Kui Xin’i gerçekten büyüleyen şey, oyunun açıklamasındaki son iki cümleydi.

Işık her zaman karanlığı doğurur; şehirlerin müreffeh cephesinin altında her zaman bir çürüme ve yozlaşma tarafı gizlenir.

Zenginlik ve güçle kıyaslandığında, hayatta kalma ve ölüm o dünyanın ebedi temalarıdır.

Bu açıklamaya bakılırsa... belki de Kızıl Dünya, siberpunk estetiği ve insanüstü yeteneklerinin ötesinde, daha karanlık bir alt temayı da barındırıyordu?

Kui Xin, sınıf grubunda paylaşılan ekran görüntüsüne tıkladı. Oyunun resmi ekibi, kapalı beta davetiye e-postalarını doğrudan oyuncuların gelen kutularına gönderiyordu. Gerçekten de, ilk kapalı beta aşaması için sadece on bin katılımcı seçilmişti ve resmi test tarihi yarın olarak belirlenmişti.

Kızıl Dünya ön kayıtları sadece bir gün önce açtığında, dünya çapında on milyondan fazla kişinin anında kaydolduğunu belirtmek gerekir. Birkaç ay sonra, ön kayıt yaptıran kullanıcı sayısı çoktan 100 milyonu aşmıştı. Bu devasa havuzdan sadece on bin şanslı kişiyi seçmek, kapalı beta için seçilme şansını önemli ölçüde azaltıyordu.

Fazla umut beslememesine rağmen, Kui Xin yine de kontrol etmek için e-posta gelen kutusunu açtı.

Bir okunmamış mesajınız var.

Gelen kutusundan çıkan bildirim Kui Xin’i ürküttü, kalp atışlarının hızlanmasına neden oldu ve anında yataktan fırladı.

Kızıl Dünya oyununun kapalı betasına erişim kazandığınız için tebrikler.

E-posta konusu belirgin bir şekilde kırmızı renkle görüntüleniyordu. Kui Xin’in ifadesi şaşkınlığa dönüştü; göndereni defalarca kontrol etti ve resmi olarak duyurulan e-posta hesabıyla karşılaştırarak tekrar tekrar inanamayarak teyit etti.

Bu e-postanın gerçekten resmi bir kaynaktan geldiğini doğruladığında, aklından geçen ilk düşünce şuydu: Köşeyi döndüm! Köşeyi döndüm!!

Bu kapalı beta erişimini satmak şüphesiz hatırı sayılır miktarda para kazandırırdı!

Fakir bir ruhun sevinci!

Kui Xin her zaman talihsizliklerle boğuşmuştu. Babası yatırımlarını kaybedip parayla birlikte kaçmış, annesi ise yeniden evlendikten sonra sadece sekiz yüz yuanlık sabit bir aylık yaşam masrafı ödeneği sağlamıştı. Bu para zar zor yemeğe yetiyor, ders materyalleri veya kıyafet almak için pek yer bırakmıyordu. Kullandığı ikinci el akıllı telefonu bile bir baloncuklu çay dükkanında yarı zamanlı çalışarak kazandığı parayla almıştı.

Büyükannesi ve büyükbabasından kalan eski evde tek başına yaşayan Kui Xin, inatçı bir yabani ot gibi dirençli kalarak gece gündüz çalıştı ve bugüne kadar dayandı.

Bu yaz tatilinin sonunda Kui Xin üniversiteye başlayacaktı. Akademik performansı güçlüydü, bu da saygın bir kuruma kabul edilmesini sağlamıştı ancak öğrenim ücretleri ve yaşam masrafları endişe vericiydi.

Eğer Kızıl Dünya için kapalı beta erişimini satabilseydi, bir süre yaşam masrafları konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

Ancak e-postadaki şu cümle Kui Xin’in umutlarını suya düşürdü:

Kızıl Dünya için kapalı beta erişimi devredilemez ve hediye edilemez; davetiye kodları oyuncunun kayıt bilgileriyle kalıcı olarak bağlantılıdır. Bu kapalı beta para kazanma içermeyecek ve test sona erdikten sonra hesaplar silinmeyecektir.

Kui Xin’in yüzü düştü, potansiyel gelir kaynağı acımasızca kesildiği için hayal kırıklığıyla gölgelendi.

Aslında oyunları pek umursamıyordu çünkü holografik kulaklık gibi temel ekipmanlardan bile yoksundu, bu da onları oynamasını imkansız kılıyordu. Başlangıçta oyun anketini doldururken, sadece hevesle popülerliğe katılmayı umarak öylesine yapmıştı. En önemlisi, şöyle düşünmüştü: Ya kapalı beta erişimi ticarete konu olabilirse? Bir servet kazanabilirdim.

Kui Xin ileri geri düşündü, dünya çapındaki on bin şanslı katılımcıdan biri olmasına rağmen, hala eskisi kadar yoksul ve talihsiz kaldığını üzülerek hissetti. Kapalı beta erişimini kazanıp ancak oyunu deneyimleyememek, altın ve gümüş dağlarına sahip olup onları harcayamamak gibi hissettiriyor, bu da muazzam bir hayal kırıklığına neden oluyordu.

İç geçirdi ve ekranda gezinmeye devam etti.

E-posta çok kısaydı, pek bir içeriği yoktu. Ancak Kui Xin sona ulaştığında, Oyuncu oyuna katılmayı kabul ederse, oyun şirketi onlara özelleştirilmiş oyun ekipmanı sağlayacaktır ifadesini bulduğunda hoş bir sürpriz yaşadı.

Kui Xin içinden, Evet! diye bağırdı.

Endişeleri hafiflemişti; artık nihayet oyunu oynayabilecekti! Kui Xin’in ruh hali bir hız treni gibi dalgalanıyordu.

E-postanın sonunda, bir oyuncu anketi formuna giden bir bağlantı vardı.

Merakla, Kui Xin bağlantıya tıkladı.

Soru 1: Eğer yeniden doğma fırsatınız olsaydı, bunu kabul eder miydiniz?

Bu da soru mu? Kui Xin hiç tereddüt etmeden olumlu yanıtını temsil eden seçeneği işaretledi.

Yeniden doğmak, hayata yeniden başlamak demekti ve mevcut hayatı zaten yeterince korkunçtu; daha ne kadar kötü olabilirdi ki?

Soru 2: Bu dünyada tanrıların olduğuna inanıyor musunuz?

Kui Xin Hayır seçeneğini seçti. O, kararlı bir ateistti.

Soru 3: Süper güçler ister miydiniz?

Evet!

Süper güç isteği, ateist olmasıyla çelişmiyordu!

Anketi tamamladınız.

Oyunla ilgili belgeler ve önemli notlar e-postanıza gönderildi. Lütfen buna göre kontrol edin.

Kapalı Beta Oyuncu Anonim Forumu artık size açık. Lütfen URL’yi kaydedin ve hemen kaydolun.

Kui Xin yeni mesajı dikkatlice inceledi ve metin istemini takip ederek önce anonim oyuncu forumunun URL’sini kaydetti.

Bazı oyun kapalı betalarının içeriği gizli ticari sırlar olarak kabul edilir ve harici olarak açıklanmaz. Beta oyuncularının amacı, geliştiricilerin hataları belirlemesine ve oyun açıklarını düzeltmesine yardımcı olmaktır. Kızıl Dünya’nın yaratıcıları, beta oyuncuları için özel bir forum sağlayarak belki de etkileşimde bulunmaları ve bilgi paylaşmaları için bir alan tanıdılar.

Şu anda sadece on bin kişi kapalı betaya erişim sağladı, bu yüzden forumun içeriği oldukça sınırlı olmalıydı; bu forumdaki ilk öncü dalgasında yer alacaktı.

Kui Xin kapalı beta forumuna hemen kaydolmadı. Bunun yerine, yeni gönderilen oyun dosyalarını kontrol etmek için gelen kutusunu açtı. Tipik olarak, bu belgeler oyuncuların onay olarak imzalarını gerektirir ve şartların ihlali durumunda yasal sonuçları olan sözleşmeler görevi görür.

Yeni e-postayı açtı ve ilk birkaç satırı okuduktan hemen sonra şaşkına döndü:

Kızıl Dünya Oyuncuları İçin Altı Tavsiye: Bunları takip etmeyi veya görmezden gelmeyi seçebilirsiniz, ancak bunları görmezden gelmekten kaynaklanan tüm sonuçların sorumluluğu yalnızca size ait olacaktır.

Birincisi, oyun dünyasına gerçekmiş gibi davranın.

İkincisi, oyuncu statünüzü kimseye açıklamayın.

Üçüncüsü, oyun içeriğini kimseye ifşa etmeyin.

Dördüncüsü, sadece bir hayatınız var; ölüm geri döndürülemez.

Beşincisi, oyuna başlamayı seçtiğinizde, iki yol mevcuttur: oyunun tamamlanması veya karakterin ölümü.

Altıncısı, her şeyin bir bedeli vardır.

Bu... sadece bu birkaç satır mı? Oyun sorumluluk reddi beyanının sadece bu ifadeleri içermesi çok aceleci değil mi?

Kui Xin tamamen şaşkına dönmüştü.

Oyun oynamak basit olmalı; oyun geliştiricileri uyarılarında atmosferik ifadelerle kasıtlı olarak belirsizlik yarattığında eğlence azalıyor. Gerçek dünya terimi sadece bir pazarlama hilesi; herkes oyun dünyalarının kurgusal olduğunu bilir.

Kui Xin, imzasını gerektiren oyun sözleşmesi dosyasını açtı.

Baştan sona titizlikle okudu, ancak iki kez üzerinden geçmesine rağmen belgede herhangi bir gizlilik maddesi bulamadı. Ancak, Kızıl Dünya Oyuncuları İçin Altı Tavsiye olarak etiketlenen net talimatlar, oyun içeriğini ifşa etmemeyi açıkça belirtiyordu.

Çok tuhaf ve çelişkili görünüyordu. Bilgileri ifşa etmelerini istemiyorlarsa, neden yasal olarak bağlayıcı belgeye bir gizlilik sözleşmesi eklemiyorlardı? Bu tavsiye noktalarının hiçbir uygulanabilir kısıtlaması yoktu.

Belgenin sonunda elektronik bir imza alanı vardı ve Kui Xin adını girdi.

Tam imzaladığında, kalın kırmızı metinli küçük bir açılır pencere belirdi: Oyuna katılmayı onaylıyor musunuz? Çıkmak için sadece bir şansınız var.

Çıkmak için sadece bir şans mı var?

Kui Xin, endişelenmeden, tereddüt etmeden onayla düğmesine tıkladı.

Sayfa değişti ve yeni istemler ortaya çıktı.

Sözleşme tamamlandı.

Yeniden doğuşunuza hoş geldiniz, Kui Xin.

...Bu oyun neden bu kadar mistik geliyor? Kui Xin bilgisayar ekranına şaşkınlıkla baktı.

Biraz düşündükten sonra kapalı beta anonim forumunu açtı ve kaydol düğmesine tıkladı.

Kayıt süreci inanılmaz derecede basitti; tek yapılması gereken Kapalı Beta davetiye kodunu girmekti.

Takma ad alanına, Kui Xin öylesine 233 yazdı. Tüm oyun kullanıcı adları sadece 233’tü, çünkü karakterlere isim vermek için yaratıcılıktan yoksundu ve özenle seçilmiş isimler genellikle çok yaygın çıkıyordu. Bu yüzden, Kui Xin süresiz olarak 233’te kaldı.

Onaylandıktan sonra, takma ad değiştirilemez.

Kui Xin, her zamanki gibi tereddüt etmeden onayla düğmesine tıkladı.

Yeni bir mesaj belirdi.

Forumdaki 233. kayıtlı oyuncu oldunuz.

...Ah? diye bağırdı Kui Xin içinden.

Ne tesadüf! 233 onun şanslı numarası mı?

Kısa bir yükleme süresinden sonra, Kui Xin forum sayfasını gördü.

Forumun arka planı soğuk metalik bir parıltıya sahipti ve tasarımı, gönderi oluşturma, konuları yanıtlama ve özel mesaj gönderme dışında minimum özelliklerle son derece basitti.

Ancak, forumun sağ üst köşesinde çarpıcı, kan kırmızısı bir rakam vardı: 10.000.

10.000’in yanında küçük kelimeler yazılıydı: Hayatta Kalan Sayısı.

Nedense, Hayatta Kalan Sayısı’nı gördüğünde, Kui Xin’in kalbi sarsıldı ve anlık bir çarpıntıya neden oldu.

Forumda, yeni etiketiyle düzinelerce konu yüzüyordu. Forum yeni açılmıştı ve oyuncular yeni kaydolmuştu, bu da tüm taze gönderilerin oluşmasına neden olmuştu. Kui Xin sayfayı yeniledi ve on kadar konu daha belirdi. Konu başlıkları, on bin oyuncunun bu küçük forumda bir araya geldiği küresel topluluğu yansıtan İngilizce, Japonca, Rusça ve Çince gibi çeşitli dilleri içeriyordu.

Kui Xin İngilizce başlıkların genel anlamını kekeleyerek çözebiliyordu, ancak diğer diller için onları çevirmesi tamamen imkansızdı.

Mevcut Çince gönderileri kısaca taradı ve Macera başlasın, Şanghay’da oyuncu var mı? IRL buluşalım, İsmim ilk yüz konu arasında olmalı... gibi başlıklar fark etti. Bunlar, pek bir içeriği olmayan tipik boş yorumlardı.

Bir an tereddüt ettikten sonra, yeni bir konu oluşturmak için tıkladı ve başlığa Oyuncular İçin Altı Tavsiye’yi biraz tuhaf bulan var mı? yazdı.

Başlık yazılıyken, Kui Xin’in faresi uzun süre hareket etmeden Gönder düğmesinin üzerinde gezindi.

Oyuncu dünyasına gerçekmiş gibi davranın ifadesini ve ardından gelen Ölüm geri döndürülemez uyarısını hatırlayarak, forumun tepesinde belirgin bir şekilde görüntülenen kanlı 10000 rakamına baktı. Bir şey zihninin derinliklerine işlemiş gibi görünüyordu.

Sırtından aşağı ani bir ürperti yayıldı, ancak kaynağını tam olarak belirleyemedi. Bu his ani ve neredeyse saçmaydı.

Kui Xin alnını ovuşturdu.

Holografik bir oyuna girmenin sizi gerçekten gerçek dünyadaki bir karşılığa taşıdığı fantezi kurgusundan fırlamış bir şey, gerçek hayatta nasıl olabilirdi?

Kendini rahatlatmaya çalışmasına rağmen, Kui Xin açıklanamaz bir şekilde gönderi içeriğini, sanki görünmez bir güç tarafından yönlendiriliyormuş gibi sildi. Durumu yakından izlemeye ve gözlemlemeye karar verdi.

Forumda sürekli yenileme yaptı, Çince yazılmış her gönderiyi okudu.

Birkaç dakika sonra, yeni bir konu dikkatini çekti:

Oyun şirketi oyun ekipmanlarının gönderimi hakkında hiçbir şeyden bahsetmedi. Herhangi bir oyuncu holografik kulaklığını veya kurulum paketini teslim aldı mı?

Bu gönderiyi gördüğü anda, birisi Kui Xin’in kapısını çaldı.

Ayağa kalktı ve içgüdüsel olarak kapıya yaklaştı, kapı deliğinden bakmayı umdu ama kimseyi göremedi.

Birkaç dakika bekledikten sonra yavaşça kapıyı açtı ve yerde sessizce duran küçük siyah bir kutu fark etti. Kutunun üzerinde Kızıl Dünya kelimeleri vardı.

Kui Xin kutuyu açtı ve içinde karmaşık ama yetenekli tasarımlara sahip gümüş metalik bir kart buldu. İç içe geçmiş çizgiler mekanik bir el oluşturuyordu.

Bu... bir oyun hatıra kartı mı? Kui Xin kartı inceledi, hemen ardından sırtından aşağı bir ürperti yayıldı.

Oyunun resmi web sitesinde adres bilgilerini asla vermediğini hatırladı, peki bu kart ona nasıl teslim edildi?

Kalbi sıkıştı ve terlikleriyle aşağı kata indi.

Eski bir yerleşim bölgesinde, modası geçmiş tesislerle yaşıyordu, ancak yakına güvenlik kameraları yerleştirilmişti.

Binanın merdiven girişinde birkaç yaşlı adam ve kadın mahjong oynuyordu; hepsi komşu olarak birbirini tanıyordu. Kui Xin, Teyze Zhang! Az önce bir kurye geldi mi? diye sordu.

Hayır, Yoldaş Küçük Li genellikle öğleden sonra 3 civarında gelmez mi? Teyze Zhang bir sıra mahjong taşını zevkle ileri iterek, Aiyo, mahjong! diye bağırdı.

Son zamanlarda yukarı çıkan oldu mu? diye üsteledi Kui Xin.

Hayır. Teyze Zhang oyununa dalmıştı, yanıt vermek için dönmedi bile.

Temmuz ayının kavurucu bir günü olmasına rağmen, Kui Xin bunu duyduğunda sırtından aşağı bir ürperti yayıldı.

Yukarı kimse çıkmadı, peki kapısını kim çaldı? Asla adres bilgisi vermemişti, peki Kızıl Dünya oyun kartı neden tam kapısının önüne doğru bir şekilde teslim edildi? Oyun sözleşmesini imzaladıktan sadece dakikalar sonra, beş dakikadan fazla değil, kart geldi...

Kui Xin elindeki gümüş metalik karta baktı ve ters çevirdi.

Arka tarafında birkaç kelime kazınmıştı:

Depriver · Kui Xin. Kod: 233.

233 numarası, daha önce oyun için girdiği kullanıcı adı ve forumdaki kayıt sırasıydı. Anında, Kui Xin’in saç dipleri huzursuzlukla karıncalandı.

Olaylar hızla ürkütücü bir şeye doğru ilerliyor gibi görünüyordu.