Bölüm 374: Saçmalık

Bölüm 374: Saçmalık

Saul, Penny’nin isteğini kabul etti.

Sırada, elflerin yerleşim yerine geri dönüp garip davranan o büyücü çıraklarını yanına almak vardı.

Saul, kırmızı halı boyunca çıkışa doğru yürüdü. Bir zamanlar siyah beyaz olan gezegen çoktan gözden kaybolmuştu.

Merdivenlerden inmeye başladığında gözlerini tekrar kapattı.

Zihninde, gezegenin arka tarafındaki devasa obruğu anımsamadan edemiyordu.

Normal bir gezegen evrende gerçekten bu şekilde var olabilir miydi?

Peki ya uzayda süzülen o bembeyaz taht ne anlama geliyordu?

Elfler bir şeyi mi gözlemliyorlardı?

Geri dönüş yolculuğu hızlı oldu. Saul dördüncü kattaki odaya girdiğinde gözlerini tekrar açtı ve adımlarını hızlandırarak kısa sürede birinci kattaki dairesel salona geri döndü.

Agu hâlâ orada onu bekliyordu ancak az önce gördüğü normal merdiven tamamen ortadan kaybolmuştu. "Ne oldu?" Saul bakışlarını geri çekip Agu’ya sordu.

"Sen o çarpık merdivene girdiğinde, normal merdiven yok oldu," diye yanıtladı Agu hemen.

"Bu, bir seçim yaptığımda diğer yolun yok olduğu anlamına mı geliyor?" Saul dokuzuncu salonun etrafına göz gezdirdi; başka bir merdivenin var olduğuna dair hiçbir iz kalmamıştı.

Sezgisini ve Penny ile olan bağını takip ederek çarpık merdiveni seçmişti.

Eğer normal olanı seçseydi, ne görecekti?

Hâlâ bir tarafı normal, diğer tarafı devasa bir uçurum olan o gezegeni görür müydü?

Hâlâ o bembeyaz tahtı görür müydü?

Saul, Agu’ya baktı. "Merdiven kaybolduktan sonra bir şey gördün mü?"

Agu, geniş büyücü cüppesinin içinden elini kaldırdı. Avucu kanıyordu ve elinde, cüppesinin arkasını görebileceği kadar derin iki delik vardı.

"İki parça Örtülü Kristal Özü buldum."

"Neden bunu bana şimdi söylüyorsun?" Saul, Örtülü Kristal Özü’nü hemen cildine emdirdi; bu tür eşyalar kolayca kaybolabilirdi ve güvende tutmak için etin altına saklanmaları gerekiyordu.

"Unuttum. Sen sorunca hatırladım." Agu bunu suçluluk duymadan, sakin bir şekilde söyledi.

Saul çaresizce başını salladı. Ruh bedenlerin, normal insanlara kıyasla kendi kaplarına karşı algıları çok daha zayıftı. Kendine özün varlığını hatırlatmak için böyle kanlı bir yöntem kullansa bile, unutmak hâlâ çok kolaydı.

"Diğer merdiven yok olduğuna göre, burada daha fazla vakit kaybetmeyelim."

İkili, aynı düzene sahip dokuz salondan tekrar geçerek sarayın ilk salonuna döndü.

"Kongsha ve diğerlerini buraya getireceğim." Saul saray kapılarını ittiğinde, dışarıdaki dünya sakinliğine geri dönmüştü.

Agu onu takip ederek dışarı çıktı. "Efendim, nasıl ilerlemeyi planlıyorsunuz?"

"Geri dönelim. Açık alana çıktığımızda konuşuruz." Saul dışarıya baktı. Az önceki korkunç düşmanların hepsi yok olmuştu.

Siyah toprakta artık o devasa siyah dokunaçlar yoktu. Uzaktaki dağlar huzurlu hallerine geri dönmüştü.

Diğer tarafta, sık orman yemyeşildi ve başları öne eğik duran beyaz insansı figürler de ortadan kaybolmuştu.

"Heh, görevinizi bitirdiniz ve şimdi hepiniz saklanmaya mı başladınız?"

İster soğuk yayan o ürkütücü insansılar olsun, ister devasa Ruh Yiyen Bataklık, hiçbiri Saul’un başa çıkabileceği düşmanlar değildi.

Ancak onlar da vadi içinde özgürce hareket etmelerini engelleyen bir güce bağlı gibi görünüyorlardı.

Aksi takdirde, elflerin yerleşim yerinde saklanan büyücü çırakları çoktan katledilmiş olurlardı.

"Bu tipler muhtemelen Penny ile aynı amaca sahip. Ama Penny... varoluşun anlamını mı arıyor?" Saul’un gözleri parladı ve Agu’ya kendisini takip etmesi için işaret verdi.

İkili, sonbahar elfleri vadisine tekrar girdikten kısa bir süre sonra, onları aramaya çıkan Morden ve Herman ile karşılaştı.

"Efendim!" Herman sert bir şekilde koşarak geldi, neredeyse Saul’a çarpıyordu. Saul’u baştan aşağı süzdü ve rahat bir nefes aldı. "Efendim, iyi misiniz? Az önce o ağaçlar aniden önümüzü kesti ve sonra uzakta devasa dokunaçlar gördük... ama efendim, o dokunaçlar tıpkı Küçük Yosun’unkilere benziyordu. Yoksa Küçük Yosun kontrolünü mü kaybetti?"

Morden ise An’ın Saul’un yanında olmadığını fark etti ve Agu’ya doğru baktı.

Agu bir elini kaldırıp başını işaret etti.

Morden durumu anında anladı, ifadesi ağırlaştı.

Saul, üzerine gelen Herman’ı itti. "Çok şey oldu. Eve dönünce konuşalım. Burası hâlâ elf bölgesi, burada güvende değiliz."

Hızla beyaz evlere geri döndüler.

Yüz metre çevrede hiç ağaç yoktu, sadece ayak bileği hizasında otlar ve sıra sıra dizilmiş tuhaf beyaz evler vardı.

Ve farklı ifadelerle bekleyen dört büyücü çırağı.

"Hâlâ hayatta mısın? İmkânsız. Yaşamın sona erdiğini açıkça duydum."

Saul’un ifadesi soğuklaştı. "Muhafızlarımdan biri öldü."

Yaklaşan diğer üç kişiye baktı.

Hafif bir düzenle hareket ediyor, belli belirsiz etrafını sarıyorlardı.

Saul içinden alaycı bir şekilde güldü, sonra sesini yükseltti. "Biri ölse de, Elf Vadisi’nden kaçmanın bir yolunu buldum!"

Dört çırak anında donup kaldı. Hepsi Saul’a bakmak için döndü; bazıları sevinçli, bazıları şüpheciydi.

Saul’un bakışları yüzlerinde gezindi ve sonunda Kongsha’nın üzerinde durdu.

Kongsha ona gülümsüyordu, canlı döndüğü için gerçekten mutlu görünüyordu.

"Vadiden nasıl ayrılacağız?" diye sordu Monroe aciliyetle, bir adım öne çıkarak.

"Tekrar saraya girmemiz gerekiyor."

Saul bunu söylediği anda herkesin ifadesi değişti.

Sanki bir boyacı dükkanı açılmış gibi, renkli ve çeşitliydi.

Monroe bu cevabı beklemiyordu. Saul’un deli olduğunu söylemek istiyor gibiydi ama kelimeler boğazında düğümlendi.

"Saraya mı girdin?" diye sordu Mark, Saul’un başını salladığını görünce kaşlarını çatarak. "Eğer sarayın içine girdiysen, artık akıl sağlığından emin olamayız."

Sarayın mobilyaları ve dekorasyonları tarafından kovulduktan sonra, bazıları bir çıkış yolu bulmak ya da içeride yaşayan her neyse onunla pazarlık etmek umuduyla içeri geri dönmüştü.

Ancak her dışarı çıktıklarında ya ölmüşlerdi ya da delirmişlerdi. Daha da kötüsü, genellikle yoldaşlarına saldırıyorlardı.

Buna karşı korunmanın bir yolu yoktu.

Bu yüzden etraflarındaki herkesten şüphelenmeye başladılar.

"Bunu kanıtlayabilirim." Saul aniden kısıtlamalarını bıraktı ve zihinsel dalgalanmalarını serbest bıraktı.

Zihinsel gücü her birinin üzerinde gezindiğinde, hepsi Saul’un ruh bedeninin mükemmel derecede dengeli olduğunu hissedebiliyordu.

Elbette, bu kadar geniş bir zihinsel dalga yayılımından sonra Saul’un ruh bedeni kaçınılmaz olarak hafif bir titreme yaşadı, ancak dalgalanma minimum düzeydeydi, anormal olmaktan çok uzaktı.

Aynı zamanda, Saul’un zihinsel dalgasına maruz kalan herkes bir cümle duydu.

Ancak hiçbiri, diğerlerinin de bunu duyduğunu bilmiyordu.

Ve o dört kişi; ister gergin Monroe, ister çılgın Kasila, ister temkinli Mark, ister rahat Kongsha olsun, hiçbiri ifadesinde tek bir değişiklik bile göstermedi.

"Tam da düşündüğüm gibi..." Saul gülümsedi ve herkesin zihinsel durumunu kontrol etmesini isterken içinden, "Hiçbiri aptal değil," diye düşündü.

Elf Vadisi’nde bu kadar uzun süre hayatta kalmak için deli olabilirdiniz ama kesinlikle aptal değildiniz.

"Şimdi aklımın yerinde olduğuna inanıyor musunuz?"

Bazıları şüpheyle etrafına bakındı, bazıları tereddüt etti ama sonunda ilk konuşan Kongsha oldu.

"Elbette. Zihinsel durumun çoğumuzdan daha iyi. Delirmediğine inanıyorum. Peki, o beyaz figürler tarafından parçalanmadan saraya nasıl girebileceğimizi bize söyleyecek misin?"

Saul umursamaz bir tavırla yanıtladı, "Eğer saraya giremiyorsanız, o zaman burada ölün."

Ellerini iki yana açtı. "Sizi kurtarmak için burada değilim."

Aralarında ürkütücü bir sessizlik yayıldı ve sessizliği yine Kongsha bozdu.

"Pekâlâ, görünüşe göre herkes kendi başının çaresine bakacak. Ama o zaman, saraya girmenin bizi gerçekten Elf Vadisi’nden çıkaracağını nasıl kanıtlayabilirsin?"

"Bu kolay," dedi Saul. "Elflerin hazinesi sarayın içinden çalındı. Eğer birlikte geri dönersek, hırsızın kim olduğunu tahmin etmekle vakit kaybetmek yerine, hırsızı geri getirebiliriz."

Mark başını salladı. "Bunu biz de düşündük. Ama saraya yaklaşmak bile saldırıyı tetikliyor. Ve... hırsızı geri getirirsek, saraydakinin bizi bırakacağından nasıl emin olabiliriz?"

"Kesinlikle," diye ekledi Monroe. "Hırsız hazineyi aldığında hepimiz sarayın içindeydik. Yine de kaçtı. Gerçekten masum olanlar içeride öldü."

"Siz sadece kaçmak istediniz. Elbette öldünüz. Ama ben sarayın en derin yerine kadar gittim ve sırrını ortaya çıkardım."

"Ne sırrı?" diye sordu Monroe heyecanla.

"Sarayın en üst katında bembeyaz bir taht var. Oraya kim oturursa Elf Vadisi üzerinde bir miktar kontrol kazanıyor!"

Saul, sakin bir ifadeyle grubun etrafına baktı ve tamamen saçmalamaya başladı.