Bölüm 360: Bir İllüzyon Değil

Bölüm 360: Bir İllüzyon Değil

Mark, ona bir seçenek sunmadan Saul'u itip koşmaya başladı ve eğer ölmek istiyorsa durmakta özgür olduğunu söyleyerek onu uyardı.

Saul direnmedi. Düşmanın gücünü bilmeden, kaçıp kaçmama kararı verirken ölen bir korku filmi figüranı durumuna düşmeye niyeti yoktu.

Elbette Mark'ın kendisi de pek normal davranmıyordu. Ancak ondan yayılan enerji, şüphe götürmez bir şekilde Üçüncü Derece bir çırağa aitti.

Saul, Üçüncü Derece bir çırağı dövmenin kendisi için çocuk oyuncağı olacağından emindi.

Özellikle de yanında dört ruh bedeni varken.

Bu yüzden Saul şu anda perişan bir halde kaçıyor olsa da, Uçuş Büyüsü onu yerden sadece üç ila beş metre yukarıda tutabiliyordu; etrafındaki devasa antik ağaçlar ise onlarca, hatta yüzlerce metre yüksekliğe ulaşıyor, karmaşık dallar ve birbirine dolanmış sarmaşıklarla gökyüzünü kapatıyordu. Yine de Saul içten içe şaşırtıcı derecede sakindi. Burada uçmak, koşmaktan bile daha yavaştı.

Arkasındaki ruh bedenleri boş ifadelerle onu takip ediyordu. Onların depoladıkları büyü miktarı Saul'unkinden bile azdı ve sadece enerjiye güvenerek depar atıyorlardı.

Elbette, aşırı depar atmak yine de büyü kristallerini tüketiyordu.

Koşarken Mark, Saul'u burada dikkatsizce zihinsel güç kullanmaması konusunda özellikle uyardı.

Saul bunun nedenini anladı. Az önce Mark'ın enerji dalgalarını hafifçe yokladığında, ruh bedeni titremeye başlamıştı bile.

Ve bu titremeler zamanla geçmemiş, sabit ve sürekli bir hal almıştı.

Şu an büyü yapmasına engel olmasalar da, Saul eğer titremeler kötüleşir ve düzelmezse, en büyük kozları olan Ruh Avcılığı ve zihinsel alemi kaybedeceğini biliyordu.

Yaklaşık bir saat koştuktan sonra boş bir çayırda dinlenmek için durdular.

Modifiye edilmiş bedenlere sahip olsalar bile, iki Üçüncü Derece büyücü çırağı nefes nefese kalmıştı.

Ruh bedenleri ise etkilenmemişti. Koşmak için akciğerlere değil, sadece enerjiye ihtiyaçları vardı.

Elbette, aşırı efor yine de büyü kristallerinin tükenmesi anlamına geliyordu.

Saul, birkaç dakika nefesini topladıktan sonra, Kıdemli Mark, ne zaman Üçüncü Dereceye yükseldin? Seni tebrik etme fırsatım olmamıştı, diye sordu.

Mark, ifadesi hala canlı bir şekilde ona baktı. Beni tebrik edecek bir şey yok. Elf Vadisi'nde on gün ile yarım ay arası vakit geçir, sen de büyük bir gelişme göreceksin.

Saul buna katılmak zorundaydı. Az önceki o tuhaf ağırlıksızlık anından sonra, bu yeni dünyadaki elementel parçacık yoğunluğunun dehşet verici olduğunu ve şaşırtıcı derecede aktif olduklarını fark etmişti.

Meditasyon yapmasa bile, elementiyle rezonansa giren parçacıklar birbiri ardına vücuduna doluşuyordu.

Sadece az önceki koşudan bile büyü rezervlerinin arttığını hissedebiliyordu.

Ancak Saul şundan da emindi: her hediyenin gizli bir bedeli vardı. Bu tür kolay bir yükselişin altında kesinlikle büyük tehlikeler gizliydi.

Mark güneşli bir açıklıkta durduğunda, Saul şaşkınlıkla sordu, Takipçimizi atlattık mı? Burası fazla açık değil mi?

Mark kıkırdadı ve başını iki yana salladı. Burası bizim güvenli bölgemiz. Sadece böyle bir açıklıkta, birinin aniden omzunuza dokunmasından güvende olursunuz.

Saul, çapı zar zor beş metre olan açıklığa göz gezdirdi.

Mark yanından hatırlattı, Ağaçları kesmeyi aklından bile geçirme. Kendi açıklığını yaratırsan, kestiğin şey bir ağaç olmayabilir.

Saul şaşkınlıkla arkasına döndü. Tam da bunu düşünüyordu.

Elf Vadisi'nde gördüklerimizin gerçek olmayabileceğini mi söylüyorsun?

Hayır. Halüsinasyon değil. Bitkiler, hatta ayaklarının altındaki çimenler bile uyuyan elfler olabilir.

...Ha? Saul şok içinde aşağı baktı, botunu kaldırdı ve altında kırılmış bir dal parçası fark etti.

Elfler bu kadar ucuz mu?

Küçük temaslar ve doğal kırılmalar büyük bir mesele değil. Bu bitkiler de doğa yasalarına uyar; büyüme, yaşlanma, çürüme. Ancak çok fazla gürültü yaparsan veya zarar verirsen, onları uyandırabilirsin. Yolu nasıl açtığımı gördün, sarmaşıkları veya dalları hiç kesmedim, değil mi?

...Öyle mi? Saul çömeldi ve kırık dal parçasını yerden aldı.

Kırık normal görünüyordu. Merkezi soluk ve yumuşaktı, kenarları ise yavaş yavaş kararıp yaşlanarak kabuğa dönüşmüştü.

Gözlerini kısıp dikkatlice inceledi ama olağandışı bir şey görmedi.

Yavaşça ayağa kalktı ve açıklığın kenarına yürüyerek elini devasa bir ağacın gövdesine koydu.

Dikkatli ol, diye uyardı Mark.

Ancak Saul, Mark'ın söylediği her şeye körü körüne inanacak biri değildi. Bu yeni dünyayı kendi gözleriyle görmeli ve hissetmeliydi.

Aksi takdirde burnundan sürüklenirdi.

Mark, Saul'un düşüncelerini anlamış görünüyordu. Sadece bir uyarıda bulundu ama onu durdurmadı.

Saul avucunu kabuğa bastırdı ve dokusunu, dallarını inceledi.

Hala olağandışı bir şey yoktu.

Ancak Mark, onunla uğraşmak için böyle uyduruk bir bahane sunmazdı.

Burası Elf Vadisi'ydi; geri dönüşü olmadığı söylenen bir yer.

Kıdemli Mark, dedi Saul, eli hala kabuğun üzerindeyken arkasına bakarak, Madem şimdilik güvendeyiz, açıklayabilir misin...

Sözleri aniden kesildi.

Çünkü tam o anda, elinin altındaki pürüzlü ağaç kabuğunun anında yumuşak, narin bir tene dönüştüğünü hissetti.

Bu his o kadar kısaydı ki, Saul tepki bile veremeden tekrar sert kabuğa dönüştü.

Elini hızla geri çekti. Parmak uçları hala o tenin sıcaklığını ve yumuşaklığını hatırlıyordu.

Kalbi çılgınca çarpıyordu ve iki adım geriledi.

Hissettin, değil mi? dedi Mark, alay etmeden. O da ilk geldiğinde aynı şeyi yaşamıştı.

Bazen delirdiğimi düşünüyorum. Bu devasa ağaçlar, bu çiçekler ve sarmaşıklar gerçekten çeşitli pozlarda duran elfler mi? Belki de gözleri sadece kapalıdır. Belki de gözlerini açtıklarında bizi göreceklerdir. Vadilerindeki davetsiz misafirleri.

Mark'ın sesinde bir korku izi vardı.

Açıkçası, burada bu kadar uzun süre kalmak sinirlerini yıpratmıştı.

Agu öne çıktı ve ağaç gövdesini dikkatle inceledi ama hiçbir şey bulamadı.

Efendim? diye sordu Agu, sesi nötr ama şüphe doluydu.

Saul kendini toparladı.

Burada rahatlamayı öğrenmeliydi; tüm bu anormallikleri günlük olaylar olarak kabul etmeliydi.

Ancak o zaman zihinsel durumundaki tehlikeli dalgalanmalardan kaçınabilirdi.

Ve Elf Vadisi'nde, zihinsel titremeler bir kez başladığında, geri dönüşü olmazdı.

Sakinleştiğinde, Saul aniden Penny'nin gittiğini fark etti.

Ancak diğerlerine onu görüp görmediklerini sorma şansı yoktu.

Dört ruh bedeni zihinsel alemden ayrıldığında, yarı bağımsız bir duruma giriyorlardı. O durumda, sadece Saul'un görüşünde var olan Kabus Kelebeği'ni göremiyorlardı.

Küçük Yosun? diye seslendi Saul.

Ancak Küçük Yosun sadece etrafına baktı ve hiçbir şey bulamadı.

Saul daha sonra ruh bedeninin içindeki günlüğü açtı.

Gümüş kitap ayracı kaybolmuştu.

Yine de Penny'ye seslenirse onu zorla geri getirebileceğini hissediyordu. Ama gözlerini kırptı ve bunu yapmadı.

Penny kesinlikle günlüğün kontrolünden kaçamadığını biliyordu. Eğer şimdi ortaya çıkmıyorsa, bir şeyler olmuş olmalıydı.

Bu, Saul için kötü bir şey olmayabilirdi.

Sakin bir şekilde beklemeye karar verdi. Eğer Penny günlükten bir yardım çığlığı atarsa, onu o zaman geri çekebilirdi.

Derin bir iç çekti ve sanki şoktan yeni kurtuluyormuş gibi göründü.

Kıdemli Mark, konuşmamıza devam edelim.

Mark anladı ve başını salladı, bağdaş kurup oturdu ve uzuvlarını gevşetmeye çalıştı.

Saul da aynısını yaptı. Dört ruh bedeni, sanki tetikteymiş gibi ayakta kalmaya devam etti.

Mark dördüne de baktı ve iç geçirdi. Kule Efendisi'nin kişisel çırağı olmana şaşmamalı. Dışarı çıktığında yanında korumaların bile var.

Saul açıklama yapmadı ve Mark bunu tek bir cümleyle geçiştirdi.

Son birkaç aydır çok şey yaşadım. Nereden başlamalıyım?

Saul gözlerini onunkilere dikti.

Elf Vadisi'nin dışındayken içinde bulunduğun o tuhaf durumdan ve içeri girdiğinde neden normale döndüğünden başla.