Bölüm 355: Sayıların Gücü

Bölüm 355: Sayıların Gücü

Elf Vadisi—diğer adıyla Mevsimler Ormanı.

Saul, buranın konumunu öğrendiğinde bunun oldukça büyük bir tesadüf olduğunu düşünmeden edemedi.

Elf Vadisi’nin girişi aslında Asılı Eller Vadisi’nin yakınındaydı, aralarında sadece sarp bir uçurum vardı.

Eğer Saul ve Byron o zamanlar uçurumun diğer tarafına tırmanmış olsalardı, doğrudan Elf Vadisi’ne varmış olacaklardı.

Elbette, içeri girmek için gereken anahtar olmadan, sadece dış çeperlerde dolanıp dururlardı.

Zaten pek kimse elflere yaklaşmak istemiyordu. Bu yüzden Elf Vadisi’ne giriş anahtarı, Üçüncü Derece bir çırak tarafından İkinci Derece bir çırağa satılmıştı.

Anahtarı satın alan kişi olan Kongsha ise, o dönemde çoğu kişi tarafından zaten ölü kabul ediliyordu.

Saul da Kongsha konusunda pek iyimser değildi.

Gorsa’nın elfler hakkındaki tariflerini duyduktan sonra Saul, onlarla ilgili her şeyden uzak durmayı alışkanlık haline getirmişti.

Günlük, uzun vadeli bir ölüm uyarısı vermeseydi, Monroe’nun diğer gözünü de yutmasına izin verirdi. Elbette, Monroe’nun da bu aralar pek iyi olduğu söylenemezdi.

Saul kasıtlı olarak sormamış olsa da, o günden kısa bir süre sonra Monroe’nun “Her Şeyin Temel Bilgisi” dersine gelmeyi bıraktığını biliyordu.

O rahat öğretmenlik işi, başka bir bilgili İkinci Derece çırak tarafından devralınmıştı.

Geniş araba, düz araziden pek kullanılmayan bir patikaya saptı. Üzerine kazınmış sönümleme büyüsü sayesinde yolculuk hala pürüzsüzdü ve içindekiler neredeyse hiç sarsıntı hissetmiyordu.

Evet, içindekiler.

Bu sefer Saul, iki atlı bir araba kiralamıştı. Altı kişinin rahatça oturabileceği kadar büyüktü.

Kendisi dışında, gözlerinde siyah peçeler olan üç ifadesiz erkek ve kadın içeride oturuyordu. Arabacı her zamanki mantar sürücü değildi (Saul, mantarın onu Elf Vadisi’nde toprağa gömmesinden gerçekten korkuyordu), onun yerine yine peçeli ve ifadesiz bir figür vardı.

Bu dört kişi aslında Saul’un ikinci depodan aldığı cesetlerdi.

Gorsa daha önce, izinsiz kimsenin depolardan bir şey almaması gerektiğini söylemişti. Ancak Saul bir rapor sunmuş ve beş cesetle kolayca oradan ayrılmıştı.

Bunlardan dördü şu anda Herman, Morden, Agu ve An’ın ruh bedenlerine ev sahipliği yapıyordu.

Sonuncusu ise yedekti; olur da başka bir bedeni mahvederse diye hazırda bekletiyordu.

Herman’ın cesur fedakarlık ruhu sayesinde Saul, ruh bedenlerini bedenlere aktarma tekniğinde tamamen ustalaşmıştı. Şimdi geriye kalan tek zorluk, reddedilme sürecini nasıl geciktireceğiydi.

Bu yüzden tehlikeli Elf Vadisi’ne yola çıkmadan önce, kuleden ayrıldıktan sonra yaptığı ilk şey göl kenarındaki kulübeye gidip dört ruh bedenini de geri almak ve onları fiziksel bedenlere yerleştirmek olmuştu.

Şimdi, sürücüyle birlikte Saul’un yanında iki erkek ve iki kadın vardı; mükemmel bir denge.

Bunun nedeni, Herman dışında diğerlerinin cinsiyet değiştirmesine gerek olmamasıydı.

Bu, Saul’un keşfettiği bir başka şeydi.

Bir zamanlar Gerçek Büyücü gücüne sahip olan ruh bedenlerinin, hemcins cesetlerin reddedilmesine karşı koyabildiğini ve kendi cinsiyet kimlikleriyle eşleşen bedenlerde kalabildiklerini fark etmişti.

Sadece Herman, bir kez denedikten sonra sessizce Gerçek Büyücü seviyesindeki bir kadın cesedinin bedenine girmişti.

Aslında diğerleri de karşı cinsin bedenlerini kullanabilirdi. Gerçek Büyücü seviyesindeki biri için küçük bir bilişsel uyumsuzluk pek de büyük bir zorluk değildi.

Bu, önceki ruh aktarımı araştırmacılarının muhtemelen bilmediği bir şeydi; çünkü hiçbir zaman düşük seviyeli çırak bedenlerine girmeye istekli Gerçek Büyücü ruh bedenlerine erişimleri olmamıştı.

Akıl hocaları bunu biliyor olabilirdi ama deney yapacak imkanları yoktu.

Aynı prensip.

Araba aniden sarsıldı, aşağı doğru eğildi ve ardından tekrar yükselmeye başladı.

An başını çevirdi ve pencereyi açtı. Dışarıdan dallar içeri uzanıyor, neredeyse açıklıktan içeri giriyordu.

Usta. Ormanlar sıklaşıyor. Koruyucu kalkanı etkinleştireyim mi? An’ın sesi neşeliydi; sert ifadesiyle keskin bir tezat oluşturuyordu.

Yap. Saul hala Kıdemli Byron’ın ona verdiği notları tutuyordu.

Bu yolculuğa yanında çok şey getirmişti.

Bileğinde soluk bir yara izi vardı; bu, Saul’un bizzat geliştirdiği bir lanet olan Dikiş’ti.

Pelerinini altında, kırmızı gözlü bir oyuncak bebek iliştirilmişti.

Koltuk yanındaki kafeste ise yarı ölü iki küçük fare vardı.

Bunlar, Keli’nin yaptığı zehri denemek için kullandığı test denekleriydi.

Başlangıçta bir düzineden fazla fare hazırlamıştı. Ancak çok çabuk tükenmişlerdi. Şimdi sadece iki tane zar zor hayatta kalan kalmıştı ve belli ki daha fazla dayanamayacaklardı.

Saul, Elf Vadisi’ne varmadan öleceklerini tahmin ediyordu.

Keli’nin metal bazlı zehrinin etkili olduğunu inkar edemezdi. Saul sadece geçmiş hayatından edindiği bilgilerle bir panzehir geliştirmeye çalışabilirdi.

Bazı ilerlemeler kaydetmiş olsa da, bu yolculuk sırasında bir panzehir tamamlama umudunu yitirmişti.

Bu yüzden dikkati tekrar Byron’ın gri madde araştırması üzerine verdiği notlara döndü.

O sırada Agu hafifçe öne eğildi. Usta, zihinsel gücü artıracak bir iksir mi hazırlamayı planlıyorsunuz?

Saul kitabından başını kaldırdı. Herman dışında diğer üç ruh bedeni de yeni bedenlerine çabuk uyum sağlamıştı. En azından hiçbiri artık konuşurken ona yanlışlıkla domuz demiyordu.

Doğru. Hepiniz Byron’ın notlarını gördünüz. Gri maddenin bileşenleri henüz tam olarak analiz edilmemiş olsa da, bu iksir zihinsel gücü ve karanlık element parçacıklarına karşı duyarlılığı önemli ölçüde artırıyor. Ve şu ana kadar kontrol edilemeyen hiçbir yan etki gözlemlenmedi.

Saul iksiri hazırlayıp tüketmeye hazırlandığında, günlük herhangi bir tehlike uyarısı vermemişti.

Saul artık eşyaları veya karışımları körü körüne bir araya getirmek için günlüğü kullanmasa da, tehlike uyarılarını hala bir güvenlik ağı olarak kullanıyordu.

Ne de olsa büyücülük dünyası tehlikeli bir yerdi.

Agu onaylarcasına başını salladı ama ardından bir uyarıda bulundu.

Usta, bu iksir güvenli görünse bile, şimdi en iyi zaman olmayabilir. Elf topraklarına giriyorsunuz. Eğer zihinsel gücünüz çok ani bir şekilde artarsa, kontrolsüz zihinsel radyasyon, onu dizginlemeyi öğrenmeden önce istenmeyen sorunları üzerinize çekebilir.

Saul, Agu’nun sözlerindeki mantığı hemen gördü ve arabanın içinde gri madde iksirini hazırlamaktan vazgeçti.

Zihinsel güç alanında Morden ve An, Agu’dan daha az yetenekliydi ve Saul’dan daha az bilgi sahibiydiler, bu yüzden şimdilik sadece sessizce dinlediler.

Dışarıda araba süren Herman bile, diğerleri gibi işe yaradığını kanıtlamak için çok çalışıyordu.

O halde hepiniz biraz düşünün; Elf Vadisi’ne girmeden önce başka hangi büyüleri hazırlamalıyım?

Geçtiğimiz altı ay boyunca Saul, büyü öğrenmeye ve pratik yapmaya bolca zaman ayırmıştı. Şimdi diğer iki işle uğraşamayacağı için, bari buna odaklanayım diye düşündü.

Arabadaki üç ruh bedeni, Saul büyü not defterini çıkardığında hemen daha dik oturdular.

Eğer büyü çalışacaksa, her birinin uzmanlık alanı vardı.

Bu, gerçekten yardımcı olmaları için bir fırsattı!

Böylece takip eden günlerde Saul vaktini meditasyon yaparak ve büyü çalışarak geçirdi.

Ara sıra kelebeklerin etrafında uçuştuğu araba, ormanın içinde hızla ilerledi.

Planlanan rotayı takip ederek bazen ağaçların arasından çıkıp ıssız bir toprak yolda ilerliyor, bazen de uçurum kenarlarında sarsılarak ilerliyor, çakıl taşlarını aşağıdaki uçuruma yuvarlıyordu.

Sonunda, Asılı Eller Vadisi’nin çorak girişinin etrafından dolaştı ve diğer taraftaki yaylaya vardı.

Uçurum kenarı hala bitki örtüsünden yoksun ve çorak görünse de, batıya doğru sadece birkaç metre ileride bitki örtüsü aniden gür ve canlı hale gelmişti.

Arabanın koruyucu kalkanı bile daha ileriye nüfuz edemiyordu.

Saul ve diğerleri arabadan indiler.

Buradan itibaren yaya olarak devam etmeleri gerekiyordu.

Küçük Yosun. Arabayı koru.

Saul’un ensesinden siyah bir dokunaç uzandı ve ikiye ayrıldı. İnce bir şerit arabanın yanına düştü, hemen siyah toprağa dönüştü ve yerin altına battı. Diğer uç ise zıplayan bir kabus kelebeğine dilini uzatıp tekrar içeri çekildi.

Etrafta daha fazla kişinin olması işleri gerçekten kolaylaştırıyordu.

Her görev için birileri vardı.

Herman ve Morden önde yürüyerek Saul için bir yol açıyorlardı.

Bir zamanlar güçlü büyücüler ve çıraklar olsalar da, beden olarak büyü depolama kapasiteleri sınırlıydı. Büyü kristallerinden tasarruf etmek için dalları itmek adına kaba kuvvet kullanıyorlardı.

Saul’un etrafındaki bedenler de pek çevik sayılmazdı. Çok geçmeden yüzleri ve vücutları dallardan gelen çiziklerle dolmuştu.

Elbette acı onları rahatsız etmiyordu.

Tam o sırada, önde giden Herman aniden alçak bir sesle bağırdı. Kim var orada?

Herkes keskin bir şekilde sese doğru döndü.

Sık ağaç gölgesi ve ağır karanlığın altında, ağaçların arasında zar zor görünen bir figür duruyor gibiydi.

(Bölüm Sonu)