Bölüm 348: Gel ve Al

Bölüm 348: Gel ve Al

Odadaki sıcaklık aniden düştü.

Az önce ortamda hüküm süren sıcak ve hoş hava, cam gibi tuzla buz oldu ve altındaki gerçeği gün yüzüne çıkardı.

Saul bir anlığına donup kaldı, içgüdüsel olarak başını çevirip Akıl Hocası Kaz’a baktı.

Ancak Akıl Hocası Kaz sessizliğini koruyor, ifadesizce duruyordu.

Saul ancak o zaman fark etti; Akıl Hocası Rum sohbet boyunca neşeli bir ruh halindeyken, Kaz tek bir kez bile gülümsememişti.

Hatta üzerinde bastırılamaz bir huzursuzluk vardı.

Bir şeyler olmuş olmalıydı... Benim bilmediğim bir şeyler! Saul bakışlarını çekti, her iki akıl hocasına da saygıyla eğilerek selam verdi ve Akıl Hocası Rum’un odasından ayrıldı.

Kapıdan çıktıktan sonra bile, arkasındaki iki akıl hocası arasında tek bir kelime dahi geçmedi.

Kesinlikle bir şeyler olmuştu! Neden bana söylemiyorlar? Yoksa... sadece Usta Gorsa’nın mı bilmesine izin var?

Hayden, Doğu Kulesi’nin 16. katındaki rampada Saul’u bekliyordu. Ancak onu görüp selam verdiğinde, Saul karşılık vermedi. Yüzünde ağır bir ifadeyle yürüyüp geçti.

Bu durum Hayden’ın da anında gerilmesine neden oldu.

Rutin Ruh Aşılama kontrollerinin aniden iptal edilmesine şaşırmış olsa da, diğer deneklere kıyasla kendini daha rahat hissediyordu; sonuçta Saul, Ruh Aşılama işlemini tek başına gerçekleştirebiliyordu.

Saul’u daha önce gördüğünde ona sakin bir baş selamı vermişti, bu da içini rahatlatmıştı.

Fakat şimdi, Akıl Hocası Rum’un odasından böylesine vahim bir ifadeyle çıktığını görünce, Hayden’ın kalbi hızla çarptı.

Lord Saul? Birkaç adım koşarak ona yetişti.

Saul yürümeyi bıraktı, düşüncelerini toparladı ve ona, Şimdilik geri dönüp dinlenmelisin. Yaraların iyileşmiş olabilir ama deneylere geri dönmek için henüz çok erken, dedi.

Tamam. Hayden art arda başını salladı.

Ayrıca dinlenirken ceset odasındaki becerilerini gözden geçir.

Hayden gözlerini kırpıştırdı, boş ifadesi daha da şaşkın bir hal aldı.

Yarından itibaren Aman üzerindeki deneysel testlere dahil olacaksın. Gözlem ve kayıttan sen sorumlu olacaksın. Benim ilgilenmem gereken başka meseleler var.

Hayden söylenenleri nihayet idrak etti ama yüzüne bir huzursuzluk yayıldı.

Ellerim... eskisi kadar sabit olmayabilir.

Saul başını salladı. Biliyorum. Ama unutma, seni buraya sadece bir denek olarak getirmedim. En değerli şeyini zaten kaybettin. İkincisinin de boşa gitmesine izin verme.

Bununla birlikte, şaşkın haldeki Hayden’ı beklemeden hızla kuleden aşağı indi.

Hayden olduğu yerde kalarak kendi kendine fısıldadı, İkincisi... Lord Saul, ceset odasında on yıl boyunca geliştirdiğim becerilerimi kastediyor olmalı. Ama... ilk değerli şey neydi?

Ne kadar düşünürse düşünsün, cevabı bulamadı.

Saul, Hayden’ı sadece akıl hocalarıyla yaptığı konuşmayı sindirmek için değil, aynı zamanda birini bulmak istediği için göndermişti.

Akıl Hocası Rum, Ruh Aşılama işleminin bir zamanlar Kara Gezginleri’nden gelen Bin Gözlü Banshee’nin gözünü malzeme olarak kullandığını yarı kasti bir şekilde ağzından kaçırmıştı. Ancak Gorsa artık Kara Gezginleri ile ticaret yapmadığı için, o malzemeyi elde etmek imkansızdı.

Rum’un bugün deney deneğinin kafatasını aniden göstermesiyle birleşince, Saul’un aklına hemen Kongsha geldi; sadece yarım kafası olan ve yeni kafatası gözlerle dolu olan o kız.

Akademik değişim programında elfler hakkında bir şeyler öğrendiğinden beri, ondan hiçbir haber alamamıştı.

Ancak Heywood’un onu durdurmaya çalışırken verdiği tepkiye bakılırsa, Kongsha muhtemelen çok tehlikeli bir işin peşine düşmüştü.

Başarıp başaramadığı... ya da oralarda ölüp ölmediği... bilinmiyordu.

Saul, İkinci Derece çırak yatakhanelerine kolayca ulaştı. Elini kaldırıp Kongsha’nın kapısını sertçe çaldı; güm güm güm.

Ancak bir an geçmesine rağmen cevap gelmedi.

Tam o sırada yakındaki bir kapı açıldı ve biri dışarı çıktı. Kişi başını kaldırıp Kongsha’nın kapısında bekleyen Saul’u gördü.

Ah, Saul... kıdemli. Kişi başta tereddütlü görünse de yine de onu nazikçe selamladı.

Saul döndü ve tanıdık bir yüz gördü.

Monroe, neredeyse tüm Sıfırıncı Derece büyüleri ve birçok Birinci Derece büyüyü ustalıkla öğrenmiş bir İkinci Derece çıraktı. Hala yeni çıraklara Tüm Bilginin Kavranışı dersini veriyordu.

Bazı Birinci Derece öğrenciler ona yürüyen bilgi kütüphanesi derdi.

Ancak belki de enerjisini çok fazla alana yaydığı için, Monroe yıllardır seviye atlayamamıştı.

Okumak dışında nadiren diğer etkinliklere katılırdı, bu da onu yüksek dereceli çıraklar arasında neredeyse görünmez kılıyordu.

Saul ise çabalarını daha dar bir alana odaklamıştı. Yine de gelişimi inkar edilemezdi.

Sadece üç yıl içinde Üçüncü Derece çırak olmak, Büyücü Kulesi’nin rekorunu kırmıştı.

Çıraklar arasında bir efsane gibiydi.

Ancak Saul diğer çıraklarla nadiren etkileşime girerdi; çoğunlukla cesetler ve akıl hocalarıyla vakit geçirirdi. İki grup da onun hızlı gelişimine pek şaşırmıyordu.

Kıdemli Monroe.

Saul yüksekten bakmıyordu. Monroe bir zamanlar birçok sorusunu cevaplamasına yardımcı olmuştu; ücretli seanslar olsa bile, Saul geçmişte kendisine yardım edenlere karşı saygılı kalmıştı.

Kongsha’yı mı görmeye geldin?

Evet. Ona soracak birkaç sorum var.

Kule’den uzun zamandır ayrıldı. Bazılarının dışarıda öldüğünü düşüneceği kadar uzun bir süre.

Saul iç geçirdi.

Zaten böyle bir şeyden şüpheleniyordu.

Eğer Kongsha gerçekten Billy’nin bahsettiği o Elf Vadisi’ne gittiyse, bir daha asla dönmeyebilirdi.

Ayrıca otuz yaşına yaklaşıyordu; belki de sadece bir yıl ya da yarım yıl kalmıştı.

Elf Vadisi’ne gitmek için tehlikeye atılmak, Üçüncü Derece’ye yükselmek için son şansı olabilir miydi?

Kongsha gitmişken, Saul’un aklını kurcalayan soruları soracak kimsesi kalmamıştı.

Başını kaldırıp Monroe’ya baktı ve, Teşekkür ederim, dedi.

Tam dönüp gidecekken Monroe onu durdurdu.

Saul, gitmeden önce Kongsha seni aramaya geldi. Ama ortalıkta yoktun. Bu yüzden, eğer karşılaşırsak sana vermem için bana bir şey bıraktı.

Bana bir şey mi? Saul biraz şaşırmıştı. Hatırladığı kadarıyla, Elf Fısıltıları üzerine yaptıkları anlaşmadan sonra pek etkileşime girmemişlerdi. Yine de gitmeden önce onu mu aramıştı?

Bugünden önce olsaydı, Saul bunu kesin bir dille reddedebilirdi. Ancak bugünkü Ruh Aşılama deneyinden sonra, Kongsha’ya olan merakı daha da artmıştı.

Nedir? Göreyim.

Elini uzatmadı; kabul edip etmeyeceği belli değildi.

Monroe kıyafetlerinin içinde bir şeyler aramaya başladı.

Saul hafifçe kaşlarını çattı. Monroe nasıl bir eşyayı böyle yanında taşıyabilirdi?

Hah? Nerede? Üzerimde taşıdığımdan emindim...

Monroe her yerini kontrol etti ama bulamadı. Dikkatli bir büyücü çırağının başına böyle bir şey gelmemeliydi.

Belki odamda bırakmışımdır. Benimle içeri gel, bir bakalım. Monroe başını kaldırıp Saul’a odasına girmesi için işaret etti.

Saul kapı eşiğine doğru bir adım attı... sonra durdu.

Monroe atılmayan adımı fark etti ve arkasına baktı. Sorun ne?

Saul gülümsedi. Burada bekleyeceğim, kıdemli.

Sonra ekledi, Dürüst olmak gerekirse, Kongsha’nın hediyesini almaya o kadar da hevesli değilim.

Monroe bunu kesinlikle beklemiyordu. Bir an öylece kaldı, kapı çerçevesinin ötesinde sadece tek bir gözü görünüyordu.

O göz Saul’a dik dik baktı; tam üç saniye boyunca.

Hava tuhaflaştı.

Saul parmak uçlarını birbirine bastırdı, sakin ve sarsılmaz bir şekilde Monroe’nun bakışlarına sessizce karşılık verdi.

Sonra Monroe hareketlendi. Odasına girdi ve hızla bir şeyleri karıştırmaya başladı.

Yaklaşık otuz saniye sonra, içeriden heyecanlı bir ses yükseldi.

İşte burada!

Ardından Saul ıslak bir şapırtı sesi duydu; guçu.

Hızla öne atıldı ve Monroe’nun odasının içine baktı.

Monroe’nun elini yüzünden indirdiğini gördü; tam göz göze geldikleri anda.

Monroe’nun parmakları, kendi göz çukurundan taze ve şiddetli bir şekilde sökülmüş bir göz küresini kavrıyordu.

Göz kapağı yırtılmıştı, kan yüzünün yarısını kaplamış ve yakasını ıslatmıştı.

Saul kaşını kaldırdı.

Eğer bu hediye ezilmiş, şekli bozulmuş bir göz küresiyse... kesinlikle kabul etmeyecekti.

Ancak Monroe harabeye dönmüş göze şöyle bir baktı ve kayıtsızca yere fırlattı. Sonra elini tekrar kaldırdı; iki parmağı kanlı, boş göz çukuruna daldı.

Kanın kayganlaştırıcı etkisiyle, içeride bir kez daha ıslak, vıcık vıcık bir ses çıkardılar.

Sonra Monroe parmaklarını dışarı çıkardı.

Görünüşe göre parmak uçlarında bir şeyi sıkıştırıyordu.

Görünüşe göre.

Çünkü parmaklarının arasında gözle görülür hiçbir şey yoktu.

Monroe elini Saul’a doğru uzattı.

İşte. Gel ve al.