Bölüm 933: Zekice Bir Hile

Bölüm 933: Zekice Bir Hile

Ne? Baress mırıldandı, her zamanki neşeli maskesi dördüncü kattan düşen bir seramik parçası gibi çatladı. Öne doğru eğildi, oturduğu yerden kısmen doğruldu ve Noah ile Kali'nin durduğu arenaya inanamayarak baktı. Az önce ne yaptı o?

Vivian, Baress'in yüzündeki ifadeyi görünce azımsanmayacak bir iç huzuru hissetti. Güçlü Fraksiyon Lideri'nin bu kadar hazırlıksız yakalandığı pek görülmüş şey değildi. Kali'ye çok değer verdiği oldukça açıktı. Baress bunu gizlemeye bile çalışmamıştı.

Kali, muhtemelen Baress'in peşinde olduğu adayların en başında geliyordu. Gerçi Kali'nin Obsidyen Kapı'dan geldiği düşünülürse, zaten Baress'in emrinde çalışıyor olma ihtimali yüksekti. Ve büyücünün yetenekli olduğu da inkar edilemezdi.

Gölge ateşi rünü Vivian'ın daha önce gördüğü bir şey değildi ve Noah'yı köşeye sıkıştırmanın ne kadar zor olduğunun fazlasıyla farkındaydı. Rake'in alanının altına sızmayı başarmıştı. 8. Seviye biri bu hamleye hazırlıksız yakalanmış olsa bile, bu onun bunu başardığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Kali nesnel olarak güçlüydü. Vivian'ın tanıdığı en güçlü 6. Seviye değildi, kesinlikle değildi, ama büyük bir beceriye ve potansiyele sahipti.

Ve şu an 5. Seviye biriyle olan bir dövüşe hapsolmuştu.

Sadece bu da değil, bir anlığına kıçının üzerine düşürülmüştü.

Ama hepsi bu kadar değildi. Kali kıçının üzerine düşmüştü... ve nedenini ondan, Noah'dan ve Vivian'dan başka kimse bilmiyordu.

Fraksiyon Liderlerinin duyuları ne kadar iyi olursa olsun, arenanın etrafındaki büyüsel savunmaları güçlendirdiğimden haberleri yok. Bunu, onun Öte'yi kullandığını fark etmesinler diye yapmıştım... ama görünüşe göre Noah şanslıydı. Buradaki hiç kimse yaydıkları o devasa büyüsel baskı dalgasını hissedemedi.

Arenadaki herkesin gördüğü tek şey, Noah'nın Kali'nin gölge ateşini tamamen söndüren ve onu gökyüzünden düşüren, sözlerinden de belli olduğu üzere nefesini kesecek kadar sarsan bir tür baskı saldırısı kullanmasıydı.

Vivian, Noah'nın dövüşün ortasında nasıl başarılı bir şekilde seviye atladığına dair en ufak bir fikre bile sahip değildi. Meselenin imkansız olmasından değil, sadece fikrin kendisi gülünç derecede aptalcaydı. En ufak bir dikkat dağınıklığı bile başarılı bir kombinasyon şansını tamamen mahvederdi.

Böylesine önemli, ölümün bile söz konusu olabileceği bir dövüşün ortasında bunu yapmak, resmen hata yapmaya davetiye çıkarmaktı.

Ancak Noah sadece Kali'nin dengesini bozacak kadar güçlü bir rünü birleştirmekle kalmamış, bir de üstüne onu bir şekilde bozmuştu. Ve bu, ilk başta birleştirmekten çok daha kafa karıştırıcıydı. Bir rün yapıp onu bu kadar pervasızca parçalamak...

O bir psikopat. Tam bir deli. Sahip olduğu her potansiyel yanıp kül olacak. O çılgın ruhu bile kendini böyle parçalamanın yaratacağı hasara dayanamayacak. 6. Seviye bir Rünü ortaya çıkarmak basit bir iş değildir.

Ama yapmıştı. Ve Vivian tamamen dürüst olacaksa, nasıl yaptığı umurunda bile değildi. Bu, daha sonra ilgilenebileceği bir sorundu.

Şu an için, Baress'in yüzündeki o şaşkın ifadeyi izlemekten fazlasıyla memnundu. Bu nadir bir durumdu. Tadını çıkarmayı planladığı bir an. Vivian aslında Noah'nın yetenekleri için hemen orada kredi almayı düşünmüştü... ama Rake de odadaydı.

Ve büyük bir ilgiyle izliyordu. Görünüşe göre Noah, Rake'i sahte bir kimlikle iddia ettiği kişi olduğuna tamamen ikna etmek için daha fazla adım atıyordu.

Tüm bu sırların, Noah. 5. Seviye biri için biraz fazla değil mi sence?

O neydi? diye tekrarladı Baress. Vivian'a baktı. O büyü. Ne kullandı? Hissedemiyorum. Bu kadar zayıf bir şey Kali'yi nasıl geri püskürtebilir?

Nerede? diye sordu Vivian, parmağını saçlarına dolarken bakışlarını gezdirdi. Bir sürü dövüş oluyor, Baress.

Nerede? Nerede olduğunu sanıyorsun? diye çıkıştı Baress. Bir an için masanın üzerine atlayacakmış gibi göründü. Sonra yüz hatları bir anda değişti. Dudaklarında her zaman var gibi görünen o normal, neredeyse anne şefkatiyle dolu gülümseme geri geldi. Senin sevgili adayın, Vivian.

Ah. Vivian kıkırdayarak güldü ve elini salladı. Neden o dövüşe dikkat edeyim ki? Ne yaptığını bilemem. O onun sorunu.

Neden kendi adamını izlemiyorsun? diye sordu İnsan İmparatoru, başını yana eğerken dili havayı tatmak için dışarı çıktı. Bu oldukça tuhaf.

Hardly, dedi Vivian. Sonucu zaten belli olan bir dövüşü neden izleyeyim ki?

Belli mi? Baress'in gülümsemesi bu sefer bozulmadı. Ne demek istiyorsun, Vivian?

Bunu açık açık söylemem mi gerekiyor? Vivian sandalyesine yaslandı ve diğer Fraksiyon Liderlerine soğuk bir gülümseme gönderdi. Örümcek bu dövüşü daha başlamadan kazanmıştı. Kali'nin turnuvanın bu kadar erken safhasında ona denk gelmesi talihsizlik oldu, Baress. Çok iyi iş çıkarabilirdi. Ama şimdi... Korkarım bir sonraki tura geçemeyecek.

***

Kali, havada bir kırbaç gibi şaklayan devasa, uğuldayan bir gölge alevi dalgası gönderdi. Kırbaç şakladığında erimiş siyah ateşten oluşan devasa küreler etrafa saçıldı ve o, büyünün büyük kısmını onların peşinden gönderirken bile Örümcek'e doğru süzüldü. Büyünün isabet edip etmeyeceğini görmek için beklemedi.

Etmeyecekti.

Ama havayı keserek gönderdiği tıslayan ateş yaylarından sonraki birkaç düzinesinden biri kesinlikle edecekti. Örümcek ne tür saçma sapan bir büyü kullanıyor olursa olsun, zayıf noktasını çoktan bulmuştu. Tek yapması gereken, bir şey isabet edene kadar büyü fırlatmaya devam etmekti.

Tahmini doğru çıktı.

Örümcek ışınlandı, ayakları yere değer değmez önünde kaotik kırmızı enerjiden oluşan dönen bir disk canlandı. Siyah ateş, parıldayan büyünün kenarlarından geçerek üzerine çarptı. Yanmamak için geri çekildi, savunmasında çatlaklar çoktan yayılmaya başlamıştı ki bir başka ateş patlaması daha isabet etti.

Büyü parçalandı.

Örümcek ışınlandı.

Kaçmayı bırak! diye gürledi Kali. Neden karşılık vermiyorsun! Tek bir parmağını bile kıpırdatmadan bu dövüşü kazanabileceğini mi sanıyorsun?

Örümcek hemen cevap verme şansı bulamadı. Arenanın havası, birkaç küçük kasabayı yerle bir etmeye yetecek kadar ateşle doluydu ve bunun oldukça büyük bir kısmı doğrudan ona doğru geliyordu.

Maskeli adam geri dans etti, büyü yayları etrafında parlayarak erimiş alevlerin en yakın parçalarını kesti. Daha büyük miktardaki ateşten kaçmak için bir kez daha ışınlandı ve zeminde közlenmemiş birkaç noktadan birine indi.

Kali'nin gözleri kısıldı. Örümcek'in beceri gösterisi etkileyicinin ötesindeydi. En ufak bir hata bile onun kömürleşmesine neden olurdu. Şu anda kullandığı hassas, hedef odaklı strateji yerine dövüşün başında başvurduğu daha güçlü savunmaları kullanması çok daha akıllıca olurdu.

Büyüsü tükeniyor.

Kali'nin dudakları kıvrıldı. Yavaş bir nefes verdi, maskesinden dışarı sızan ısı, etrafındaki havanın sıcaklığını artırdı. Yoğun bir pus, arenanın onu çevreleyen kısmının giderek daha fazlasını büktü. Alev zerreleri havada tutuştu, Lanetli Ovalar'dan gelen ateş böcekleri gibi orada asılı kaldı.

Pekala, Örümcek, diye hırladı Kali. İyi bir tepki hızın var. Bunu kabul ediyorum. Ama ısıyı artırdığımda nasıl dayanacağını görelim.

Bu bir kelime oyunu muydu? diye sordu Örümcek. Onları kullanıp o havalı ismini koruyamazsın. Çok rahatsız edici bir şekilde çelişiyor.

Kali dişlerini gıcırdattı.

Sonra ruhunun derinliklerine uzandı. 6. Seviyeye ulaşmanın verdiği hakla orada depolanan, yıllarca süren dövüş ve acıyla eğitilmiş, 7. Seviyeye ilerlemeden ulaşabileceği en yüksek güce ulaşarak rafine edilmiş ham büyüsel gücü hissetti.

Gücün içinde kabarmasına izin verdi.

Sonra Ruh Alanını serbest bıraktı.

Arenada çığlık atan bir uğultu koptu. Etrafındaki hava tutuştu.

Hepsi.

Gölge ateşi, her yönde on fit çevresindeki dünyayı sardı. Kullanılmamış oksijenden tek bir parça bile kalmadı. Kasvetli ateşten devasa diller arenada kalın yarıklar açtı, zemini dümdüz eritti.

Sonra geri çekildiler. Kali'nin vücudunun etrafına dolandılar, sert plakalara dönüştüler. Etrafındaki ışık bir prizmadan geçmiş gibi büküldü ve ayaklarının altındaki zemin, formunun her santimini kaplayan erimiş siyah zırha olan yakınlığından dolayı erimeye başladı.

Kali ellerini kaldırdı. İçlerinde, gece kadar siyah, kenarları bembeyaz olacak kadar sıcak iki hançer tutuyordu.

Etrafındaki havanın her zerresi yandı, Ruh Alanını beslemek için tüketildi. Bu teknik onun en güçlü silahlarından biriydi ve Ruh Alanının iki kullanımından biriydi. Örümcek gibi bir pisliğe karşı kullanmaya istekli olduğu kesinlikle en güçlüsüydü. Diğerini, ona karşı gerçekten savaşanlar gibi çok daha tehlikeli rakiplerle başa çıkmak için saklaması gerekecekti.

Bundan kaçmasının hiçbir yolu yoktu. Kılıcındaki alev, eti ve metali yuttuğu kadar büyüyü de yutacaktı ve ona yeterince yaklaşmaya cüret eden her şey kül olacaktı.

Örümcek'e yaklaştığı an, olduğu yerde yanıp tutuşacaktı.

Sana tek bir şans vereceğim. Normalde sunduğum bir şey değil, diye seslendi Kali. Etkileyicisin, Örümcek. Az önce ne yaptığını bilmiyorum. Ama bu dövüş bitti. Teslim ol. Eminim sıcağı hissedebiliyorsundur, şu an olduğun yerden bile. Kaçış yok—

Arenada kahkahalar yankılandı.

Kali gözlerini kırpıştırdı.

Sonra gözü seğirdi.

Bunun komik olduğunu mu sanıyorsun?

Örümcek sadece daha yüksek sesle güldü, neşesinden iki büklüm oldu. Bir saniye daha durmasını istercesine elini kaldırdı. Ben — hayır. Üzgünüm. Üzgünüm. Bu iyiydi, Kali. Beni güldürmek için ne gerektiğini biliyor musun?

Kali'nin çenesi kenetlendi. O zaman seçimini yaptın. Ne büyük bir potansiyel israfı.

Ah, şüpheliyim, dedi Örümcek.

Kali bulanıklaştı.

Örümcek şakladı.

İkisi arasındaki mesafe bir anda kapandı.

Kali doğrudan Örümcek'in önünde belirdi, aralarında birkaç inçten fazla mesafe yoktu.

Ve sonra gözlerini kırpıştırdı.

Vücudu erimiyordu. Alev almamıştı. Hatta acı çekiyor gibi bile görünmüyordu.

Ve sonra Kali artık hiçbir şey tutmadığını fark etti. Ruh Alanı hala mevcuttu. Tüm gücü oradaydı, tamamen dokunulmamış ve yanacak bir hava zerresi bekliyordu.

Ama o hava hiç gelmedi.

Zırhı ve hançerleri, yanmaya devam etmek için ihtiyaç duydukları muazzam miktarda oksijen olmadan yeniden oluşamayarak yok olmuştu. Sanki...

Kali'nin gözleri büyüdü.

Nefes alamıyordu.

Güzel bir numara, dedi Örümcek, bez maskesinin ardında dudakları bir sırıtışa bürünürken. Ama hava etkisizse pek işe yaramıyor, değil mi?