Bölüm 1899: İmparatorun Huzuruna Kabul

Bölüm 1899: İmparatorun Huzuruna Kabul

Rongyue Dünya Savaşı sırasında Gongsun Wudi, resmi unvanını nadiren kullanırdı.

Çoğu zaman, hem askerler hem de subaylar ona sadece "Büyük General" diye hitap ederdi.

"Ulusun Koruyucusu" ve "Büyük Barış" kelimelerini birleştiren bu unvan, babasının çocuklarına yüklediği beklentileri yansıtıyordu.

Hatta bu, imparatorluğun genel yönetim anlayışını bile yansıtıyor olabilirdi.

Babası, Şafak İmparatorluğu'nun kurucusu olan İlk İmparator olarak bilinirdi.

Yine de şu an tahtta oturan kişi, onun ağabeyiydi.

Konu açılmışken Sein, "Peki ya baban?" diye sordu.

Gongsun Wudi’nin yüzünde bir anlık hüzün belirdi. "Ben doğduktan kısa bir süre sonra vefat etti. Aslına bakılırsa, hiçbir zaman tahta çıkmadı. O unvan, ağabeyim tarafından ona ölümünden sonra verildi."

"Görünüşe göre geride bazı pişmanlıklar bırakmış ama kimse bunları benimle paylaşmadı. Belki ağabeyim daha fazlasını biliyordur," dedi.

Sessizce iç geçirdi ve zaferle dönmenin verdiği neşe, ifadesinden silinip gitmiş gibiydi.

Başka bir şey söylemeden konutuna doğru yürüdü.

Sein, ancak o zaman dokunmaması gereken bir konuya değindiğini fark etti.

Bir hükümdarın kaybı, Şafak İmparatorluğu için küçük bir mesele değildi; bu, kalıcı bir pişmanlıktı ve çok geniş kapsamlı sonuçları olan bir durumdu.

Hatta bu konuşma, Şafak İmparatorluğu ile Büyücü Medeniyeti arasındaki gelecekteki diplomasiyi bile etkileyebilirdi.

İmparatorluğun Ejderha Qi'sini yaratan kişi, olağanüstü bir figür olmalıydı.

Artık o hayatta olmadığına göre, Şafak İmparatorluğu'nun elinde daha kaç tane hükümdar seviyesinde güç kaldığı belirsizdi.

Gongsun Wudi’nin yüzündeki kasveti gören Sein’in kendi ruh hali de ağırlaştı.

Eğer bu ziyaret Büyücü Medeniyeti için herhangi bir destek sağlamazsa, bu diplomatik bir başarısızlıktan başka bir şey olmayacaktı.

Yine de şimdi bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu. İmparator ile görüşene kadar beklemekten başka çaresi yoktu.

İmparatorluk otoritesinin her şeyin üzerinde olduğu Şafak İmparatorluğu'nda, tüm medeniyetin gidişatını sadece İmparator belirliyordu.

Kendi medeniyeti içinde onun otoritesi, Büyücü Medeniyeti'nin lideri olan Leydi Bev’inkinden bile üstün olabilirdi!

Gongsun Wudi’ye konutuna kadar eşlik ettikten sonra prenses, Sein için geniş ve manzaralı bir arazi ayırdı ve burayı tamamen onun kullanımına sundu.

Sein hiç tereddüt etmeden kabul etti. Onunla biraz vakit geçirdikten sonra mizacını anlamıştı; yıllarca orduda görev yapmıştı ve her şeyi kararlı bir verimlilikle hallediyordu. Tereddüt etmek veya aşırı nezaket göstermek onu sadece rahatsız ederdi.

Arazi sağlandıktan sonra Sein, büyü kulelerini inşa etmeye başlamak için ondan fazla elementel golem çağırdı.

Şimdilik dört kule inşa etmeyi planlıyordu; biri Kül Alevi araştırmaları, biri vücut güçlendirme deneyleri, biri mekanik çalışmalar, diğeri ise simya ve eczacılık işleri için.

Şafak İmparatorluğu'nda ne kadar süre kalacağını henüz bilmediği için daha karmaşık ve zaman alıcı projeleri erteledi.

İnşaat sırasında Sein, Gongsun Wudi’nin özel konutunun çok yakın olduğunu fark etti; seçtiği alanın hemen ötesindeki büyük binalar kümesi arasındaydı.

Bir bakıma, kendisine verilen arazi onun arka bahçesinin bir parçası olarak görülebilirdi.

Sadece... çok büyük bir arka bahçe.

Kuleler daha yarıya bile gelmeden, Sein imparatorluk sarayında bir kabul için çağrı aldı.

Bu sefer Gongsun Wudi’nin görünüşü tamamen değişmişti.

Artık beyaz-altın savaş zırhı içinde değildi; bunun yerine sofistike bir tasarıma sahip zarif bir prenses elbisesi giymişti.

Bir an önce bir savaş tanrıçasıydı, şimdi ise Şafak İmparatorluğu'nun Prenses Koruyucusu gibi görünüyordu.

Aradaki tezat o kadar çarpıcıydı ki Sein bile bir an duraksadı.

Tek boynuzlu beyaz bir ejderha atına biniyordu; prenses olmasına rağmen, tahtırevanla seyahat etmeye pek ilgisi olmadığı belliydi.

"Neye bakıyorsun?" diye sordu Gongsun Wudi.

Kendine gelen Sein başını çevirdi. "Hiç. Bineğin bana Büyücü İttifakı içindeki Büyük Elf Dünyası'ndan bir türü hatırlattı."

"Öyle mi? Ne tür bir şey?" diye sordu.

"Tek boynuzlu atlar," diye yanıtladı Sein. "Olağanüstü yeteneklerle doğan, güçlü mücevher tipi yaratıklar. Kan soyları ejderhalar ve anka kuşlarının sadece biraz altındadır. Büyük Elf Dünyası'nda saflığı simgelerler. Sadece en saf elf bakirelerinin onlara binmesine izin verilir."

Gongsun Wudi daha önce Büyücü Medeniyeti'ni hiç ziyaret etmemişti. Yıllarca birçok diyarda sefer yapmış olsa da, ona yabancı olan sayısız şey vardı.

Sein Büyücü İttifakı'nı tarif ederken, açık bir ilgi gösterdi.

İmparatorluk sarayı, konutundan çok uzak değildi.

Muhtemelen İmparator kız kardeşini daha sık görebilsin diye böyle ayarlanmıştı.

Sein ve diğerleri saraya vardıklarında, Kelebek Caiyu da dahil olmak üzere Rongyue Dünyası'ndan gelen heyet onlarla birlikte çağrılmamıştı.

Muameledeki fark barizdi.

Şafak İmparatorluğu'nun gözünde, Sein gibi bir Büyücü Medeniyeti temsilcisi, yenilmiş bir dünyadan gelenlerden çok daha büyük bir öneme sahipti.

İmparatorluğu yaklaşık iki yüz bin yıl önce kurmuştu.

Hiç şüphe yok ki, muazzam güce sahip bir hükümdar seviyesinde bir güçtü.

Ancak son on binlerce yılda, İmparator'un bizzat birliklere liderlik edip savaşa girdiğine dair hiçbir kayıt yoktu.

Bunu göz önüne alırsak, Sein'in Büyücü Medeniyeti için büyük ölçekli bir takviye gücü sağlaması pek olası görünmüyordu.

Yine de bu, daha sonra endişelenilecek bir konuydu.

Şu an önemli olan, Şafak İmparatorluğu'na vardığından beri Sein'in beklediğinden çok daha fazla saygı görmesiydi.

İmparator onu bizzat imparatorluk sarayında kabul etti.

Ayrıca Prenses Koruyucu, Veliaht Prens Gongsun Qi ve çok sayıda üst düzey yetkili de hazır bulunuyordu.

İmparator genç görünüyordu.

Elbette, Dördüncü Derece ve üzerindeki varlıklar, hükümdar seviyesindekileri bir kenara bırakın, istedikleri zaman görünümlerini değiştirebilirlerdi.

Tahtta oturan İmparator, Sein üzerinde derin bir izlenim bırakan doğal bir otoriteye sahipti.

Bu, kasıtlı olarak yansıttığı bir şey değildi. Aksine, imparatorluk sarayının ciddi atmosferi ve katı ritüelleri ile pekiştirilmişti.

Sadece Beşinci Derece bir büyücü olan Sein'i kabul ederken, İmparator hafif bir gülümseme bile takındı. Sadece bu bile, Şafak İmparatorluğu ile Büyücü Medeniyeti arasındaki yakın ilişki hakkında çok şey anlatıyordu.

Veliaht Prens ise daha da genç görünüyordu.

İmparator'un aksine, o gerçekten gençti çünkü sadece Beşinci Derece'ydi.

Hanedanlığın servetinin sağladığı avantajları bir kenara bırakırsak, sadece gücü Sein'inkine bile denk olmayabilirdi.

Ona karşı tutumlarına gelince, Sein İmparator'un ve daha yaşlı birkaç güç odağının içtenlikle misafirperver olduğunu anlayabiliyordu.

Ancak Veliaht Prens de dahil olmak üzere bazı genç yetkililer, sanki sadece görev icabı oradaymış gibi daha az samimi görünüyorlardı.

Bunu anlamak zor değildi. Şafak İmparatorluğu ile Büyücü Medeniyeti arasındaki bağlar bir zamanlar ne kadar yakın olursa olsun, bu önceki neslin meselesiydi.

Genç nesil arasında, Büyücü Medeniyeti'ni duymuş olanların sayısı muhtemelen çok azdı.

Sonuçta, Sein'in kendisi bile Şafak İmparatorluğu'nu daha yeni öğrenmişti...

Yine de imparatorluk içindeki gerçek otoritenin, İmparator'un etrafında toplanmış yaşlıların elinde kalması güven vericiydi.