Bölüm 1178: Ne Sürpriz Ama

Bölüm 1178: Ne Sürpriz Ama

Michael sessizliğe gömüldü. Bu ifşaat kesinlikle beklenmedik olmuştu.

Netherworld'ün ona kendi dünyasından gelen birini sunacağını düşünmek şaşırtıcıydı. Ama sadece şaşırtıcı.

Evren hayal edilemeyecek kadar uçsuz bucaksızdı. Tuhaf tesadüfler ve imkansız karşılaşmalar, sayısız diyarın herhangi bir yerinde her gün yaşanıyordu. Uyandığından beri şahit olduğu bazı saçmalıklarla kıyaslandığında, bu pek de inanılmaz sayılmazdı.

Ancak İskelet Şefi, sessizliğinin nedenini yanlış anlamış görünüyordu. Menekşe rengi ruh alevleri huzursuzca titredi.

"Siz..."

Tekrar konuşmadan önce duraksadı.

"...Kıdemli."

Michael ona baktı.

"Eğer Aurora'yı tanıyorsanız..."

"...bu sizin de oradan geldiğiniz anlamına mı geliyor?"

Michael bunu ne doğruladı ne de yalanladı.

Şef, sesi eskisinden belirgin şekilde daha yumuşak bir tonda devam etti.

"Eğer bu doğruysa..."

"...beni geri götürebilir misiniz?"

Michael, konuşmaları başladığından beri ilk kez gerçek bir özleme benzeyen bir şey duydu. Yarım asırdan fazla bir süre geçmesine rağmen, bir zamanlar yaşadığı dünyaya dönme arzusu asla tam olarak yok olmamıştı.

Michael'ın ifadesi sakinliğini korudu. Ancak içten içe durumu oldukça ironik buluyordu.

Onu geri götürmek mi?

Onun lejyonunun bir parçası olacağına zaten karar vermişti. İsteyerek ya da istemeyerek, sonunda Netherworld'den onunla birlikte ayrılacaktı.

Netherworld'den ayrılamamasının aksine, Sonsuz Hakimiyet Mozolesi'nin nether kapısı sayesinde Aurora ile Netherworld arasında seyahat etmek, bir portal açmaktan farksızdı. Onun için bu diyardan ayrılmak neredeyse imkansız olabilirdi. Onun içinse bu sadece küçük bir zahmetti.

"...Bu mümkün," diye yanıtladı Michael dürüstçe.

Şefin kafatasının içindeki menekşe rengi alevler şiddetle titredi.

"...Gerçekten mi?"

İçgüdüsel olarak ayağa kalkmaya çalıştı ama hemen diz çökmeye zorlandı. Bu Michael'ın kasıtlı bir eylemi değildi.

Michael buna pek aldırış etmedi. Bunun yerine, zihninde başka bir düşünce sessizce belirdi.

Bu baş belası bir durum.

Şimdiye kadar, emrindeki her ölümsüz temelde farklıydı. Jester dışında, hepsi dikkat çekici derecede yüksek bir zekaya sahip olsalar da, sadece bir yıllık anıları olan bebekler gibiydiler. Kişilikleri dirilişlerinden sonra yavaş yavaş gelişmişti.

Yetenekleri, içgüdüleri ve bireysel tercihleri dışında, gerçek bir kimlikten söz etmek pek mümkün değildi. Birçok yönden mükemmel askerlerdi. Sadık. Güvenilir. Tamamen ona odaklı.

Bu İskelet Şef ise farklıydı. Michael ile hiçbir ilgisi olmayan onlarca yıllık anıları taşıyordu. Böylesine bir zekayla, ölümsüzü haline gelip ona sadık kalsa bile, Michael sırlarını daha dikkatli korumak zorunda kalacaktı.

Bu olmaz.

Ölümsüzler üzerindeki otoritesine güveniyordu. Tamamen. Ancak güven ve temkin iki farklı şeydi.

İskelet Şef, daha önce komuta ettiği hiçbir ölümsüze benzemiyordu. Lejyonuna katılacaksa, bazı önlemler alınması gerekecekti. Anılarını tamamen silmek israf olurdu ama kendi sırları hakkında sınırsız bilgiye sahip olmasına izin vermek de aynı derecede dikkatsizlik olurdu.

En güvenli çözüm, sadece onunla ve en büyük sırlarıyla ilgili anıları mühürlemekti. Geri kalan her şey olduğu gibi kalabilirdi.

Michael içten içe başını salladı. Bu yeterli olmalıydı.

Ancak o zaman diz çökmüş İskelet Şef'e geri baktı. Farkında olmadan, kaderi çoktan belirlenmişti. Elden bir şey gelmezdi.

Kendi diyarıyla aynı yerden gelen bir insan olduğunu keşfettikten sonra bakışlarını biraz yumuşatmış olsa da, Üç Yıldızlı Epik sınıfı bir yaratık olarak değeri göz ardı edilemeyecek kadar büyüktü.

İskelet Şef diz çökmeye devam etti. Bedeni onun otoritesine karşı koyamasa da, zihni berrak kalmıştı. Bu berraklık, Michael'ın bakışlarının nasıl değiştiğini fark etmesini sağladı.

Menekşe rengi ruh alevleri hafifçe titredi.

Bir şeyler planlıyor...

Başlangıçta, bu gizemli varlığın sadece bilgi istediğine inanmıştı. Şimdi ise artık o kadar emin değildi.

Bu kıdemli, şüphesiz nekromansi sanatlarıyla ilgili bir bağlantıya sahipti. Aksi takdirde binlerce ölümsüz ona nasıl bu kadar sorgusuz sualsiz bir sadakatle itaat edebilirdi? Yerleşim yerindeki her ölümsüzün içgüdüsel olarak boyun eğdiği bir otoriteyi nasıl komuta edebilirdi?

Bakışları istemsizce yerleşim yerinde hala diz çökmüş olan muhafızlara ve vatandaşlara kaydı. Hiçbiri kıpırdamaya cesaret edememişti. Hiçbiri.

O, ölüleri yönetiyor.

Hayır, ölüler ona doğal olarak itaat ediyor.

Bu farkındalık ruhunun daha da soğumasına neden oldu.

Eğer gerçekten yaşlı bir nekromanser canavarıysa, o zaman benim gibi özel niteliklere sahip bir ölümsüzün ne değeri olabilir?

Cevap açıktı. Paha biçilmez bir hizmetkar. Ya da aynı derecede paha biçilmez bir malzeme.

İskelet Şef elli yıldan fazla bir süredir hayatta kalmıştı. Birinin aracı olarak son bulmaya niyeti yoktu.

Hayır. Bunu kabul edemem.

Kaçmak imkansız olsa bile, son bir kez denemek istiyordu. Düşünceleri hızla hareket etti.

Bu kıdemli Aurora'yı biliyor. Federasyonu biliyor. Belki de tamamen kalpsiz değildir.

Eğer en ufak bir şans varsa, o kişinin adını söylerse, belki bu kıdemli ona yardım ederdi?

O kişinin yeteneği göz önüne alındığında, elli yıl sonra, eğer hala hayattaysa, yıllar öncesinden bile daha etkileyici olmalıydı. Her halükarda, eğer bu kıdemli o kişiyi tanımıyorsa ya da düşmanlarsa, o zaman kaderini kabullenirdi.

İskelet Şef tekrar konuşmadan önce birkaç an sessiz kaldı.

"...Kıdemli."

Michael ona baktı.

"Aurora'dan geldiğinizi... söylemiştiniz."

"Evet."

"O zaman..."

Menekşe rengi ruh alevleri belirsizce titredi.

"Brian Copper adında birini tanıyor musunuz?"

Michael duraksadı.

"...Brian adında iki kişiyi tanıyorum."

İskelet Şef'in ruh alevleri hafifçe parladı.

"Ancak," diye devam etti Michael, "ikisinin de bahsettiğiniz kişiyle bir ilgisi olduğunu sanmıyorum."

Gözlerindeki cılız umut söndü.

"Bana ondan bahsedin."

"O..."

İskelet Şef, elli yılı aşkın süredir yüksek sesle dile getirmediği anıları düzenliyormuş gibi tereddüt etti.

"Ateş büyüsünde uzmanlaşmıştı."

Michael'ın kaşları seğirdi.

"...Ateş mi?"

"Evet."

"Alevler konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahipti."

"Neslimizin en büyük dahilerinden biri olarak kabul edilirdi."

"..."

Michael'ın ifadesi yavaş yavaş tuhaflaştı.

Bir Brian. Ateş konusunda yetenekli.

Bu tanım giderek daha tanıdık geliyordu. Akla gelen ilk kişi eski sınıf arkadaşı Brian'dı. İkincisi ise Öğretmen Brian. İkisi de ateş konusunda uzmanlaşmıştı.

...Tesadüf mü?

Brian adında sayısız insan vardı. Sayısız ateş büyücüsü vardı. Örtüşme onu şaşırtmamalıydı. Yine de zamanlama ve koşullarla ilgili bir şeyler onu tuhaf bir şekilde huzursuz ediyordu.

İskelet Şef, ifadesindeki ince değişimi fark etti. Ruh alevleri şiddetle titredi.

"...Kıdemli?"

"Birini tanıyorsunuz, değil mi?"

Michael hemen cevap vermedi. Bunun yerine sordu:

"Bana neye benzediğini söyleyebilir misiniz?"

İskelet daha sonra projeksiyon büyüsü kullanmak için izin istedi, Michael bu yöntemin çok daha iyi olduğunu düşünerek kabul etti.

İskelet Şef yavaşça bir iskelet elini kaldırdı. Asasının tepesindeki menekşe rengi kristal yumuşak bir parıltı yaydı. Soluk ruhsal ışık huzmeleri havaya yayıldı.

Yavaş yavaş bir siluet şekillenmeye başladı.

Uzun boylu bir adam. Geniş omuzlar. Kısa saçlar. Keskin yüz hatları.

Görüntü biraz bulanıktı. Yine de genel görünüşü karıştırılamazdı.

Michael ona baktı ve göz bebekleri küçüldü.

"..."

İskelet Şef endişeyle yüzünü izledi.

"Kıdemli?"

Michael yanıt vermedi. Sadece havada asılı duran figüre bakmaya devam etti.

Adam daha genç görünüyordu. Yüzünde Michael'ın hatırladığı hafif kırışıklıklar yoktu. Tavrı daha az olgundu. Ancak bu farklılıklara rağmen, onun o olduğundan şüphe yoktu.

"...Lanet olsun."

Küfür, dudaklarından neredeyse içgüdüsel olarak döküldü.

İskelet Şef donup kaldı.

Michael yavaşça nefes verdi. İfadesi alışılmadık derecede karmaşık bir hal almıştı.

Öğretmen Brian. Gerçekten Öğretmen Brian.