Bölüm 305: Dönüş

Bölüm 305: Dönüş

Lokai ve diğerleri daha ortaya bile çıkmadan, Saul çoktan Büyücü Kulesi'nin başka bir girişinde belirmişti.

Bu geçit arabalar için uygun değildi ancak doğrudan Doğu Kulesi'nin beşinci katına çıkıyordu.

Zamanında, Akıl Hocası Kaz onu bizzat bu yoldan bir kez geçirmişti.

Tamamen geniş bir pelerinle sarınmış olan Saul, rampadaki her dönüşü dikkatle izleyerek yavaşça ilerledi.

Yol boyunca kimseyle karşılaşmadı ve sorunsuz bir şekilde Doğu Kulesi'nin beşinci katına ulaştı. Oraya vardığında, yukarı ve aşağı giden geçitlere bir anlığına düşünceli bir şekilde baktı, ardından aşağı inmeyi seçti.

Öğütücü Ses Meyvesi ve içindeki işaret uğruna, Büyücü Kulesi'ne döndüğünde karşılaştığı ilk kişinin Kule Efendisi olmasını istiyordu.

Ona yaklaşan herhangi biri, Ruh Yiyen Çiçek'in işaretini koruyan kişi olabilirdi.

Kule Efendisi ile görüşmek için Saul'un iki seçeneği vardı: on dokuzuncu kata çıkmak—Efendi'nin oradaki özel kütüphanesine erişimi vardı—ya da ikinci depo odasına gidip Efendi'nin aşağı gelmesini talep etmek.

Her iki seçeneğin mesafesini ve güvenliğini tartan Saul, Efendi'yi biraz rahatsız etmenin daha iyi olacağına karar verdi.

Kule girişinde görevli olanların kendisinin aslında arabada olmadığını anlamalarının ne kadar süreceğinden emin olamadığı için adımlarını tekrar hızlandırdı. Saat akşam altıya yaklaşıyordu; çoğu çırak altıncı kattaki kütüphanede, kayıt odasında ya da çeşitli laboratuvarlarda geziniyordu. Saul aşağı indikçe karşılaştığı insan sayısı giderek azaldı.

Ancak Doğu Kulesi'nin ikinci katına ulaştığında, beklenmedik bir şekilde ikinci morgdan yeni çıkmış olan Kurum ile karşılaştı.

Bu Birinci Derece çırak, Saul'un morgdaki eski görevini devralmıştı ve ilk tanıştıklarında Saul'u kışkırtmak için yoldaş perisini bile kullanmıştı.

Yine de bugün, Hayden'ın ikinci morgundan yeni çıkmıştı...

Saul içgüdüsel olarak morgun içine göz attı ama başka kimseyi görmedi. Sadece iplerle havada asılı duran birkaç ceset, orada olmayan bir rüzgarla hareket ediyormuş gibi sallanıyordu.

Kurum, ikinci katta aniden beliren bir figür karşısında biraz meraklansa da pelerinin altına bakmaya çalışmadı.

Büyücü Kulesi'nde ne kadar uzun süre kalırsa, önceki dürtüselliği ve kibri o kadar silinip gitmişti. İhtiyatlı konuşmayı ve merakını dizginlemeyi öğrenmişti.

Şaşırtıcı bir şekilde, pelerinli figür önünde durdu. Adam vücudunu döndürmese de sesi dışarı süzüldü:

Hayden nerede?

Kıdemli Hayden mı? Kurum sonunda başını hafifçe kaldırdı ve Saul'a bir bakış attı. Bir ay önce Kule'den erken ayrılmak için başvurdu ve artık burada değil. Şu anda ikinci morgdan ben sorumluyum.

Gerçekten gitti mi?

Saul sert bir şekilde başını salladı ve başka bir yanıt vermedi. Doğrudan karanlık koridora yürüdü.

Kurum olduğu yerde kalmaya devam etti, sadece Saul'un figürü gözden kaybolduğunda ikinci katın koridoruna bakmak için başını kaldırdı.

Kıdemli Saul gibi görünüyordu, diye mırıldandı Kurum. Başının üzerinde, çamurdan bir yaratığa benzeyen yoldaş perisi, onunla aynı şaşkın ifadeyi paylaşıyordu.

Vay canına, çok değişmiş; aurası sanki çok daha güçlü gibi. Acaba Üçüncü Derece'ye yükselmiş olabilir mi?

Bunu söyledikten hemen sonra başını defalarca salladı. İmkansız, imkansız. Daha kısa süre önce İkinci Derece olmuştu.

Ancak sesli olarak inkar etse bile, içten içe Saul'un yükseldiğine çoktan ikna olmuştu.

Ah, ben de öyle güçlü bir çırak olmak ve Kule Efendisi tarafından öğrenci olarak kabul edilmek istiyorum. Guagua, sence bir şansım var mı?

Başının üzerindeki yoldaş peri küçük bir sıçrama yaparak Kurum'u hayal dünyasından çıkardı.

Ah! Malzeme takası yapmaya gitmeliyim; eğer geç kalırsam kız kardeşim çürür!

Saul ise Kurum gibi Birinci Derece bir çırağın bu kadar şok olacağından habersizdi. Hayden'ın ani ayrılışının etkisinden hala çıkamamıştı.

Başkaları yanlarına adam aldığında, yeniler diz çöküp onlara tapıyor. Neden ben bir takipçi istesem, adam bavulunu toplayıp erkenden gidiyor?

Başını salladı ve duyguları birbirine karışmış bir halde ikinci depo odasının kapısını itti.

Neredeyse bir ay olmuştu ama sonunda buraya geri dönmüştü. Görevini devralan çırağın nasıl olduğunu merak ediyordu.

İçeride, şu anda depo odasında çalışan çırak, mumların sayısını korumak için bir aydınlatma aracıyla dolaşıyordu.

Saul kişinin yüzüne baktığında biraz şaşırdı.

Kujin?

Kujin yan tarafa baktı ve Saul'u görünce sadece hafifçe başını salladı, ardından tekrar şamdanları yakmaya döndü.

Bir saniye bekle. Bu mumlar bugün sorun çıkarıyor; sönmemeleri için Zihinsel Enerji gerekiyor.

Uzun yıllardır ikinci depo odasında çalıştığı için Kujin oldukça deneyimliydi.

Bugün, bazı şamdanların alevleri sürekli sönüyordu. Yanan mumların sayısı tehlikeli bir şekilde doksanın altına düşmüştü.

Kujin her bir mumu dikkatlice yaktı ve alevi tekrar sönmekten korudu. Deneyimi sayesinde, başka bir çırağın olabileceği gibi panikleyip terlemiyordu.

Ve Saul tarafından değiştirilen eski depo müdürü olarak Kujin, onun önünde biraz hava atmak istediği belliydi.

Ancak alevleri korumakla meşgulken, yanan mumların sayısının çok düştüğünü fark ettiğinde Saul'un mükemmel bir şekilde düzenlenmiş cesetlere attığı bakışı fark etmedi.

Sonra, aniden, Kujin işinin saçma bir şekilde kolaylaştığını fark etti.

Her mum artık anında yanıyor, tekrar sönüp sönmeyeceğini görmek için dakikalarca nöbet tutmaya gerek kalmıyordu.

Arka arkaya yirmi mum yaktı, ardından aydınlatma aracını bıraktı ve artık çok daha aydınlık olan salona şaşkınlıkla baktı. Tüm deneyim bir rüya gibi hissettiriyordu.

Görünüşe göre kriz geçti. Beklendiği gibi, Kıdemli Kujin, dedi Saul içten bir gülümsemeyle, çalışma tezgahına doğru cesetlerin arasından sabit adımlarla yürürken onu överek.

Gözleri dolapları ve masaları tarayarak, ayrılmadan önce bıraktığı mühürlerin hepsinin sağlam olduğunu doğruladı. Üzerlerindeki Zihinsel Enerji işaretleri de değiştirilmemişti.

Üzerinden geçmemi istediğin bir şey var mı? Devir teslimi her an yapabilirim. Kujin elinde aydınlatma aracıyla, yüzünde hala hafif gururlu bir gülümsemeyle onu takip etti. Görünüşe göre arka arkaya yirmi mum yakma başarısı onu memnun etmişti.

Sorun değil, dedi Saul ona dönüp pelerinini çıkarırken. Ama doğru hatırlıyorsam, ayrıldığımda işleri devrettiğim kişi sen değildin, değil mi?

Kujin hiç telaşlı görünmüyordu. Aydınlatma aracını sorunsuzca bir kenara bıraktı ve depo odasının kayıt defterini çıkardı. Senden görevi devralan çırak, üç gün sonra Akıl Hocası Kaz'ın yanına gitti ve gönüllü olarak pozisyonu bıraktı.

Saul kaşlarını çattı. Neden?

Kujin defteri ona uzatmadan önce bir saniye duraksadı. Herkes akıl hocalarıyla uğraşacak cesarete sahip değil. Ve şanssızdı; üç gün sonra Akıl Hocası Rum ve Akıl Hocası Anze'ye malzeme teslim etmesi için gönderildi. Sonunda bütün bir öğleden sonra Anze'nin laboratuvarında yardım etmeye zorlandı. Söylentilere göre, geri döndüğünde zar zor hayattaydı.

Saul bu işte çalışırken, böyle şeyler nadiren olurdu. Bazen bütün bir ayı tek bir görev almadan geçirir ve burada bir işi olduğunu bile unuturdu.

Kendi kendine düşündü, Demek yerime geçen yeni yetme hemen korkup kaçtı... Akıl hocaları bunu kasten mi yapıyordu, depo odasından sorumlu kişiyi değiştirmeye mi çalışıyorlardı? Acaba Kujin... işareti koruyan kişi olabilir miydi?