Bölüm 301: Yeniden Buluşma

Bölüm 301: Yeniden Buluşma

Kapının dışından gelen neşeli ve tanıdık kız sesiyle Saul’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Girişteki Şeytan Sarmaşığı’nı geri gönderdi ve zihinsel gücünü serbest bıraktı.

Kapının dışında bir erkek ve bir kadın duruyordu; ikisi de Saul’un zihinsel taramasına karşı herhangi bir direnç göstermemişti.

Bu doğrulamayla birlikte Saul, Kara Kale’nin kapılarını hemen açtı.

Eşiğin önünde duran Keli’nin yüzünde hiçbir ifade yoktu ve cildindeki metalik parıltı, üzerine vuran ışığı hafifçe yansıtıyordu.

Yanındaki kişi ise “eski dost” ifadesinin tam olarak ne anlama geldiğini tartıyormuş gibi hafifçe kaşlarını çatmıştı.

Keli!

Kıdemli Byron!

Saul, ikisini de aynı anda Kule’nin dışında görmeyi beklemiyordu.

Buraya nasıl birlikte geldiniz? Saul önce Byron’a baktı. Yoksa Kara Kale’yi devralmaya mı geldiniz, Kıdemli?

Ben, benim! Keli, elini Saul’un yüzünün önünde salladı. Kıdemli Byron da tesadüfen seni arıyormuş, bu yüzden birlikte geldik.

Mm. Byron konuşmadı, sadece başıyla onayladı.

Saul biraz şaşırmıştı. Yol yorgunu iki arkadaşının içeri girip dinlenmesi için kenara çekildi.

Üçü yan yana Kara Kale’nin içinde yürümeye başladılar. Saul, Keli’ye dönüp sordu: Henüz sadece İkinci Derece değil misin? Nasıl Kara Kale’yi devralabilirsin ki?

Sen de İkinci Derece değil misin? Keli gözlerini devirdi ama bu bir sinirden ziyade alışkanlıktı. Her yere koşturmayı planlamıyorum. Sadece burada kalıp çalışmalarımı ve deneylerimi yürüteceğim, gerektiğinde Kema Dükalığı ile Büyücü Kulesi arasında mesaj taşıyacağım.

Saul yürümeyi bıraktı ve kaşlarını çatarak endişesini açıkça belli etti. Kara Kale güvenli değil. Burada Üçüncü Derece bir çırağın görevlendirilmesi daha iyi olurdu.

Keli burnunu kırıştırdı ve o da durdu. Biliyorum. Bu yüzden mesaj iletmek dışında kaleden ayrılmayacağım. Ayrıca mentorum bana güçlü bir büyü eseri verdi. Biri saldırırsa, Büyücü Kulesi’nden yardım gelene kadar beni koruyabilir.

Üstelik, bu göreve özellikle başvurmamın bir nedeni vardı...

Arkada sessizce yürüyen Kıdemli Byron derin düşüncelere dalmış görünüyordu. Saul ve Keli durduğunda yürümeye devam etti ve Saul’un dönen omzuna çarptı.

Bu ani temas konuşmalarını böldü.

Çünkü Byron ile fiziksel temas kurduğu o anda Saul, kendi gri-beyaz cildinden bir dalgalanma geçtiğini hissetti.

Kıyafetleri bunu gizlese de, cildinde küçük bir yırtığın açıldığını hissedebiliyordu.

Acı verici değildi ama yaranın içinde bir şey... kıpırdanıyordu.

Saul tek kelime etmeden vücudunu sakinleştirdi ve yaranın kendi kendine iyileşmesine izin verdi. Şaşkın bir ifadeyle Byron’a döndü.

Tüm bunlar, gelip geçen bir düşünce gibi, sadece bir anlık süre içinde gerçekleşmişti.

Keli ancak o zaman bir şeylerin olduğunu fark etti ve arkasına döndü. Kara Kale’de güvende olup olmayacağımı dert etmek yerine, Kıdemli Byron’ın nasıl olduğuna baksan iyi olur. Sanırım onun durumu biraz daha acil.

Saul şimdi Byron’a ciddi bir bakış attı; kıdemli, Saul’un onu incelemesine izin vererek sessizce orada duruyordu.

Kıdemli... geçen seferki sorunla aynı mı?

Byron tereddüt etti, sonra başını salladı ama yine de konuşmak için ağzını açmadı.

Saul o an fark etti ki, Byron ile tekrar karşılaştığından beri boynundaki ağız hiç açılmamıştı. İletişim kurmak için sadece el hareketlerini veya boğuk mırıltıları kullanıyordu.

Yoksa durum o kadar kötüleşmişti ki artık konuşamıyor muydu?

Saul hemen, Kıdemli, lütfen üçüncü kattaki laboratuvarda beni bekleyin. Keli ile devir teslimi bitirir bitirmez yanınıza geleceğim, dedi.

Byron başını salladı.

Son birkaç yıldır Sınır Düşüşü Şehri’ndeki Asılı Eller Vadisi yakınlarında çok vakit geçirmişti ve Kara Kale’ye Saul’dan bile daha aşinaydı.

Ana salondaki merdivenlerde üçlü yollarını ayırdı; biri yukarı çıkarken diğer ikisi aşağı yöneldi.

Saul, Keli’yi bodrum katından, şarap mahzeninden geçirip yeraltı mağarasına götürdü ve sonunda Şeytan Sarmaşığı’nın devasa ana köküne ulaştılar.

Bu Şeytan Sarmaşığı. Buraya aceleyle atandığımda, sadece zihinsel gücümü ana köke enjekte ederek geçici efendi olabileceğimi biliyordum. Ama sen bu işi resmen devralıyorsun, bu yüzden muhtemelen benden daha fazlasını biliyorsundur.

Elbette. Keli gururla başını salladı. Kolları sıvadı ve nadiren güneş ışığı gören iki solgun kolunu ortaya çıkardı.

Cildi kusursuzdu ve sanki üzerine ince altın tozu serpilmiş bir kız gibi hafifçe altın renginde parlıyordu.

Saul onun kollarına dik dik baktı.

İyi görünüyorlar mı?

Metal toksinlerin hala çözülmedi mi?

Keli cebinden mavi bir şişe çıkarırken, Onları bilerek tuttum, dedi. Bir sonraki araştırma projem için.

Şişenin mantarını açtı ve içindekileri tek dilde kafasına dikti. Hemen ardından, sanki bir tüp wasabi yutmuş gibi gözleri dolarak iki büklüm oldu ve ağzını tuttu.

Birkaç saniye sonra gözyaşlarını sildi ve dişlerinin arasından nefes alarak Saul’a, Geçen sefer bahsettiğin radyoaktif metaller bana ilham verdi. Özel bir metal toksini geliştirmeye çalışıyorum. Ama kontrol etmesi zor ve yakındaki insanları etkileyebilir. Bu yüzden mentorum, araştırmama devam etmek için kapalı, ıssız bir alan bulmamı önerdi. Bir şeyler ters giderse doğrudan onunla iletişime geçebilirim, dedi.

Yani aklına Kara Kale mi geldi? Saul, Buradan Büyücü Kulesi ile nasıl iletişime geçeceğini biliyor musun? diye sordu.

Elbette biliyorum! Gelmeden önce tamamen hazır olduğumdan emin oldum. Keli kibirli bir şekilde kaşlarını kaldırdı. Sadece Kara Kale’nin resmi efendisi Büyücü Kulesi’ne ulaşabilir. Geçici bir efendi ulaşamaz. Bu yüzden endişelenme, yardım çağıramadan bir krizin içinde kalmayacağım.

Anlıyorum. Saul anlayışla başını salladı.

Buri ve diğerlerinin, onun Büyücü Kulesi’nden takviye isteyemeyeceğini varsaymalarının nedeni buydu demek.

Keli derin bir nefes aldı ve iki elini kaldırarak, sanki onu boğacakmış gibi Şeytan Sarmaşığı’na yaklaştı.

[Merhaba, görünüşe göre yeni efendim sen olacaksın.]

Şeytan Sarmaşığı alışılmadık derecede neşeli geliyordu.

Ancak Keli cevap vermedi. Sadece yavaşça ilerlemeye devam etti.

Biraz gergin görünüyorsun, dedi Saul biraz kafa karışıklığıyla.

Kara Kale’nin efendisi olma sürecini açıkça biliyordu ama Saul’un olduğundan çok daha ciddi görünüyordu.

Keli, Şeytan Sarmaşığı’na dik dik baktı. Benimle konuşma. Mentorum, Şeytan Sarmaşığı ile ruhsal bir bağ kurmanın son derece zor olduğunu ve ilk denemede başarısız olmaya hazır olmam gerektiğini söyledi... Bir zihinsel iksir daha içmek gerçekten istemiyorum.

Saul’a sessiz kalmasını söylemesine rağmen kendi kendine konuşmaya devam etti.

Saul gülmemek için kendini tuttu. Kesinlikle gerginsin. Ama Şeytan Sarmaşığı ile bağ kurmak gerçekten o kadar zor mu?

Sarmaşığa yan gözle baktı.

[...]

Küçük hava köklerinden birkaçı sebepsiz yere seğirdi.

Sonunda Keli sarmaşığa ulaştı ve iki eliyle kavradı. Düzgün kesilmiş tırnakları kökün yüzeyine gömülerek küçük hilal şeklinde izler bıraktı.

Yüz kasları gerildi; zihni ve bedeni birlikte zorlanıyordu.

Bir dakika geçtikten sonra aniden gözlerini açtı, dudakları şaşkınlıkla hafifçe aralandı.

Başardım mı? diye dudak büktü. O kadar da zor değildi!

Saul’a bakmak için döndü. Bir şey mi yaptın?

Saul masumca ellerini iki yana açtı. Bir bağ kuruyordun. Ne yapmış olabilirim ki?

Keli gözlerini kıstı. Hıh. Bunu söyleme şeklin, inanmayı daha da zorlaştırıyor!