Bölüm 527: Görev [3]

Bölüm 527: Görev [3]

Kimsin sen?

Haydutlardan biri, karanlığın içinden yavaşça beliren silüete doğru bağırdı. Figür, sakin ve acele etmeyen adımlarla ileriye doğru yürüyordu.

Ay ışığı tepedeki dalların arasından süzülerek siyah giyinmiş genç bir adamın yüzünü aydınlattı. Tam o anda, arkadaşlarının kafatasına saplanmış olan balta titredi.

Haydutların gözleri fal taşı gibi açıldı. Silah, mide bulandırıcı bir sesle aniden kendini serbest bıraktı.

Şlak!

Kanlar yere saçılırken balta havada süzüldü. Sadık bir şahin sahibine döner gibi doğrudan genç adama doğru uçtu.

Hiç bakmadan, baltayı sapından ustalıkla yakaladı.

Bu hareket o kadar akıcıydı ki, sanki bunu binlerce kez yapmış gibi görünüyordu.

Amon, geriye kalan dört hayduta bakarken hafifçe gülümsedi.

Merhaba.

Baltayı omzuna yasladı.

Benim adım Amon.

Dört haydut içgüdüsel olarak kılıçlarını daha sıkı kavradı.

Amon’un sesindeki sakinlik onları daha da huzursuz etmişti.

Mana, vücutlarından akıp kılıçlarını sararken, her an yaşanabilecek bir savaşa hazırlanıyorlardı.

Tam o sırada Amon’un arkasından ayak sesleri yankılandı.

Seraphina, kılıcı çoktan çekilmiş bir halde karanlığın içinden çıktı. Altın rengi mana kılıcının üzerinde akıyor, ay ışığının altında bile parlak bir şekilde parlamasını sağlıyordu.

Soldan Aisha belirdi.

Yumruklarını kaplayan metal eldivenlerin etrafında dans eden şimşekler, sessiz ormanda keskin çatırtılar çıkarıyordu.

Birkaç metre arkasında, Eliana sakince bir ok çıkardı ve kirişine yerleştirdi. Hiçbir şey söylemeden, doğrudan haydutları hedef aldı.

Ardından, karşı taraftan Marcus, omzunda bir mızrakla görüş alanına girdi.

Mızrağın ucunda aniden alevler yükseldi; silahın kendisine zarar vermeden parlak bir şekilde yanıyordu.

Ancak o zaman haydutlar ne olduğunu anladılar.

İfadeleri dramatik bir şekilde değişti.

...Etrafımız sarıldı.

Yavaşça etraflarına baktılar.

Amon önlerinde duruyordu.

Seraphina sağ önlerini kapatmıştı.

Aisha ve Eliana sol tarafı kesmişti.

Marcus karşı tarafı tutuyordu.

Arkalarında ise tüccarın arabası ve iki maceracı vardı. Her kaçış yolu mühürlenmişti.

Haydutlardan birinin alnından soğuk terler döküldü.

Yine de gülmeye zorladı kendini.

Dinleyin...

Kılıcını Amon’a doğru doğrulttu.

Eğer ölmek istemiyorsanız, sessizce teslim olun. Sizi canlı bırakacak kadar merhametli olabiliriz.

Sesi kendinden emin çıkıyordu. Ancak orada bulunan herkes, altında gizli olan gerginliği duyabiliyordu.

Amon sadece sırıttı. Hiçbir şey söylemeden yavaşça silahlarını kaldırdı.

Gölge, hem kılıcını hem de baltasını tamamen siyaha bürüyene kadar sardı ve çevredeki karanlıkla mükemmel bir şekilde bütünleşti.

Yanında, Seraphina’nın kılıcı parlak altın ışıkla alevleniyordu. Aisha’nın eldivenlerinin etrafında şimşekler şiddetle çakıyordu.

Marcus’un mızrağı kükreyen alevler içinde kalmıştı. Eliana sessizce yayının kirişini gerdi, ok sarsılmaz bir hassasiyetle haydutun göğsüne kilitlendi.

Beş ezici öldürme arzusu aynı anda haydutların üzerine çöktü.

Orman aniden ölümcül bir sessizliğe büründü.

Bu sefer etrafı sarılanlar gezginler değildi.

Haydutlardı.

Kahretsin! Patronla iletişime geçin!

Haydutlardan biri kükredi. Tereddüt etmeden dördü de aynı anda harekete geçti.

İlk haydut elini ileri doğru uzattı ve önünde hızla bir büyü çemberi oluştu.

Birkaç keskin rüzgar bıçağı Amon’un grubuna doğru fırladı.

Diğer ikisi kılıçlarını kaldırarak ileri atıldı, mesafeyi kapatırken kükrüyorlardı.

Bu sırada son haydut aceleyle cebine uzandı ve küçük mavi bir iletişim kristali çıkardı.

Eğer patrona haber verirsek, takviye kuvvetler—

Fışş!

Mavi bir ışık huzmesi karanlığın içinden geçti. Haydut kristale mana enjekte edemeden.

Çat!

ARGHHH!

Bir ok doğrudan ön koluna saplandı. İletişim kristali kanlı parmaklarından kaydı ve yere çakıldı.

Yaralı kolunu tutarak acı içinde çığlık attı.

Eliana sakince yayını indirdi.

Kimseyle iletişime geçemeyeceksin.

Aynı anda Amon ve diğerleri harekete geçti.

Ayaklarının altındaki toprak çatladı ve ileri atıldılar. Aralarındaki mesafe bir anda yok oldu.

Kılıç ustalarından biri bıçağını Amon’un boynuna savurdu.

Çın!

Amon, gölgeyle kaplı kılıcıyla bunu zahmetsizce karşıladı.

Haydut tepki veremeden.

Şak!

Siyah balta göğsünü boydan boya kesti. Bıçak hem eti hem de zırhı parçalarken kan havaya püskürdü.

Haydutun gözleri büyüdü. Bir an sendeledi ve ardından cansız bir şekilde yola yığıldı.

Karşı tarafta Marcus, alevli mızrağını ileri doğru sapladı.

Haydut aceleyle kılıcını kaldırıp bloklamaya çalıştı.

Güm!

Darbe onu geriye doğru savurdu. Ayaklarının üzerinde duramadan Marcus araya girdi ve mızrağı doğrudan göğsüne sapladı.

Alevler yaradan dışarı fışkırdı. Haydutun çığlığı sadece bir an sürdü, ardından bedeni yere düştü.

Bu sırada üçüncü haydut doğrudan Seraphina’ya doğru atıldı.

Kılıcından altın rengi mana patladı.

Bıçakları çarpıştı.

Çın!

Haydutun kılıcı ezici gücün altında parçalandı.

Yüzü dehşetle doldu.

B-Bekle—

Cümlesini tamamlayamadı. Tek bir altın renkli kesik havada parladı.

Bedeni dondu. Boynunda ince kırmızı bir çizgi belirdi.

Bir kalp atışı sonra başı omuzlarından kaydı.

Güm.

Ormana sessizlik geri döndü. Yolun üzerine üç ceset saçılmıştı.

Sadece bir haydut hayatta kalmıştı.

Eliana’nın vurduğu kişi oydu. Hâlâ kanayan kolunu tutarak, gözlerinde dehşetle etrafına bakıyordu.

Arkadaşları saniyeler içinde öldürülmüştü. Bacakları kontrolsüzce titriyordu. Az önceki özgüven tamamen yok olmuştu. Şimdi geriye sadece korku kalmıştı.

Orman sessizliğe gömüldü.

Sadece Marcus’un mızrağındaki çatırdayan alevler ve yaralı haydutun acı dolu iniltileri sessiz geceyi bozuyordu.

Tüccar ve iki maceracı, savaş alanına inanamayarak bakarken donup kalmışlardı.

Her şey çok çabuk bitmişti.

Daha birkaç dakika önce öleceklerinden eminlerdi. Ancak göz açıp kapayıncaya kadar, etraflarını saran dört haydut yenilmişti.

Tüccar zorlukla yutkundu ve aceleyle öne çıktı.

T-Teşekkür ederim!

Amon ve diğerlerine derin bir saygıyla eğildi.

Size minnettarız! Eğer gelmeseydiniz, her şeyimizi... belki de hayatlarımızı kaybedecektik.

İki maceracı da başlarını saygıyla eğdi.

Yardımınız için teşekkürler.

Hayatımızı size borçluyuz.

Amon elini reddedercesine salladı.

Sorun değil.

Sakin bir şekilde konuşmadan önce karanlık ormana göz gezdirdi.

Buradan hemen ayrılmalısınız.

Tüccar şaşkın görünüyordu.

Ama... ya siz?

Geri kalanını biz halledeceğiz.

Amon’un bakışları yerde yatan hayatta kalan hayduta kaydı.

Ona sormamız gereken şeyler var.

Seraphina öne çıktı ve başını salladı.

Endişelenmeyin. Artık güvendesiniz. Yol açık. Daha fazla haydut gelmeden gidin.

Tüccar ne demek istediğini anladı.

Bu henüz bitmemişti.

Eğer geri kalan haydutlar ne olduğunu öğrenirse, burası kısa sürede başka bir savaş alanına dönüşebilirdi.

Anlıyorum.

Bir kez daha, öncekinden daha derin bir şekilde eğildi.

Teşekkürler... hepinize. Bu iyiliği asla unutmayacağız.

İki maceracı da yumruklarını saygıyla birbirine vurdu.

Eğer kader izin verirse, bu borcu bir gün ödemeyi umuyoruz.

Marcus yanağını garip bir şekilde kaşıdı.

Gerek yok. Sadece daha fazla bela gelmeden yola koyulun.

Maceracılar başlarını salladı. Bir an bile kaybetmeden arabaya geri bindiler.

Tüccar atları nazikçe ileri sürdü. Ahşap tekerlekler tekrar dönmeye başladı.

Gıcırtı... Gıcırtı...

Yavaşça, araba ay ışığı altındaki ticaret yolunda gözden kayboldu; feneri uzak bir titreyişten ibaret kalana kadar küçüldü ve sonunda karanlıkta tamamen yok oldu.

Tekerleklerin sesi kesildikten sonra Amon arkasını döndü. Beş öğrenci ıssız orman yolunun bir kenarında birlikte duruyordu.

Birkaç metre ötede, hayatta kalan tek haydut kanlı kolunu tutarak dizlerinin üzerinde duruyordu.

Yüzü ölümcül bir şekilde solmuştu. Tanıklardan eser kalmadığına göre, onu kurtaracak kimsenin kalmadığını anlamıştı.

Amon yavaşça yaralı hayduta doğru yürüdü.

Adam içgüdüsel olarak geriye doğru süründü, yüzündeki tüm renk gitmişti. Kolundaki ok yarasından kan damlamaya devam ediyor ve tüm vücudu kontrolsüzce titriyordu.

Amon, baltayı parmağında gelişigüzel bir şekilde çevirdikten sonra sapından yakaladı. Keskin bıçak ay ışığının altında parlıyordu.

Ancak sesi hâlâ sakindi.

Şimdi...

Haydutun birkaç adım önünde durdu.

Bize arkadaşlarının nerede olduğunu söyle.

Haydutun dudakları titredi.

N-Ne...?

Sığınağınız.

Amon baltayı omzuna yasladı.

Diğer haydut arkadaşların nerede?

Hafifçe gülümsedi. Bu sıcak bir gülümseme değildi. Haydutun kalbini yerinden çıkaracak türdendi.

Ve cevap vermeden önce iyi düşün.

Haydut, yolun üzerine saçılmış arkadaşlarının cesetlerine baktı. Sonra tekrar Amon’a döndü.

İradesi sonunda kırıldı.

B-Beni öldürme!

Yaralı olmayan elini teslimiyetle havaya kaldırdı.

L-Lütfen! Her şeyi anlatacağım! Üssümüzün nerede olduğunu söyleyeceğim!

Seraphina öne çıktı, altın rengi gözleri ona kilitlenmişti.

Yol tarifi istemiyoruz.

Haydut gözlerini kırpıştırdı.

H-Ha?

Ormanın derinliklerini işaret etti.

Bizi oraya sen götüreceksin.

Adamın ifadesi dondu.

Ben...

Reddetmesine fırsat kalmadan Aisha parmak eklemlerini çatlattı.

Çat. Çat.

Eldivenlerinin etrafında küçük şimşek arkları dans ediyordu.

Gülümsedi; bu gülümseme bir şekilde öfkeli bir ifadeden daha korkutucu görünüyordu.

Bu akıllıca bir seçim.

Yumruğu diğer avucuna ağır bir sesle çarptı.

Çünkü eğer işbirliği yapmamaya karar verirsen...

Biraz öne doğru eğildi.

...ölmeden önce ölümden çok daha kötü bir şey yaşayacaksın.

Haydutun omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

H-Hayır! İ-İşbirliği yapacağım!

Başını neredeyse kopacakmış gibi şiddetle salladı. Sizi oraya götüreceğim! Yemin ederim! Sadece... lütfen beni öldürmeyin!

Eliana, yüzünde nazik bir gülümsemeyle Aisha’nın yanına geldi.

İronik bir şekilde, nazik gülümsemesi dehşet içindeki haydutu daha da gerginleştirdi.

Güzel. Yayının kirişine bir ok daha yerleştirdi. O zaman yürümeye başla.

Gülümsemesi hiç solmadı. Ve sakın komik bir şeyler yapmayı düşünme.

Haydut, kolundaki acıya rağmen hemen ayağa fırladı. Y-Yapmayacağım! Artık tereddüt etmeye cesaret edemiyordu.

Beş çift gözün her hareketini izlediği haydut, onları yavaşça karanlık ormanın derinliklerine doğru götürmeye başladı.

Gruptan hiç kimse gardını düşürmedi. Hepsi, köşeye sıkışmış hayvanların genellikle en çaresiz kararları aldığını biliyordu.