Bölüm 288: Ziyaretçi

Bölüm 288: Ziyaretçi

Genç kız—ki ortalama yaşı muhtemelen yüzlercesiyle ifade ediliyordu—şu anda ustası üzerinde cazibe yeteneğini kullanıyordu.

Ne yazık ki Saul’un duyguları henüz normale dönmemişti. Sadece An’in sevimli yüzüne dik dik baktı ve sesi buz gibi soğuk bir tonda iki kelimeyi tükürdü:

Geri dön.

Artık An olarak yeniden adlandırılan altı kollu kız, boynunu büktü ve anında siyah bir ışık huzmesine dönüşerek günlüğün içine kayboldu.

Bir sonraki anda, yuvarlak platform daha şiddetli bir şekilde sarsılmaya başladı. Siyah ekran gürültüyle yere düştü ancak şaşırtıcı bir şekilde kırılmadı.

Saul’un üzerindeki beyaz laboratuvar önlüğü, akan bir su gibi üzerinden kaydı ve bir kez daha siyah çırak cübbesine dönüştü.

Ahtapot benzeri dokunaçları gerildi ve geri çekilerek uzun, insan kollarına dönüştü.

Saul gözlerini kısa bir süreliğine kapattı. Onları tekrar açtığında, Kara Kale’nin laboratuvarındaydı.

Uyandığı anda, Öğütücü Ses Meyvesi iksirinin etkileri hızla geçmeye başladı.

Duygular, yeni açılmış bir pınardan fışkıran su gibi kontrolsüzce kabarıyordu. Yine de Saul’un gözlerindeki dünya hâlâ sallanıyordu.

Zihnini ancak sakinleştirdikten sonra fark etti; Küçük Yosun tarafından sarsılıyordu.

Yani zamanı dolmamıştı, birisi fişini zorla çekmişti.

Küçük Yosun, ne oldu? Saul kızgın değildi. Küçük bitkinin bir şeyi fark etmiş olması gerektiğini biliyordu.

Saul’un uyandığını anlar anlamaz Küçük Yosun kenara çekildi. Yukarıdaki havalandırma boşluğundan yeni, koyu yeşil bir sarmaşık uzandı ve önünde ince, el benzeri yapraklarını açtı.

Saul elini yapraklı avucun üzerine koydu ve zihinsel gücünü etkinleştirdi.

Bir anda Kara Kale’nin sarmaşıklarının dünyasına girdi ve onların duyusal bilgilerini aldı.

Kara Kale Ormanı’na bir at arabası girmişti. Mantar Yolu’nu çoktan geçmişti ve kalenin kapılarına ulaşmak üzereydi.

Birileri mi geliyor? Saul elini çekti. Anladım. Yosun, tetikte kal. Başka biri gizlice yaklaşırsa beni hemen bilgilendir.

Koyu yeşil dal, onaylarcasına seğirdi.

Şeytan Sarmaşığı, Kara Kale’nin altında kök salmış devasa bir bitkiydi.

Uzantıları ormanın her yerine yayılmıştı ve tam kapasiteyle çalıştığında tüm bölgedeki hareketleri izleyebiliyordu.

Kalenin geçici efendisi olduğundan beri Saul, Şeytan Sarmaşığı’nı tam kapasitede tutuyordu.

Ne de olsa, önceki kıdemli Üçüncü Seviye çıraklarla karşılaştırıldığında, kendi savunma araçları hâlâ yetersizdi.

Artık birinin at arabasıyla geldiği doğrulandığına göre, muhtemelen kötü niyetli değildi.

Kara Kale’nin geçici efendisi olalı sadece üç gün oldu. Büyücü Kulesi muhtemelen henüz haber almamıştır. Bu yüzden ziyaretçi, sadece yarım gün uzaklıktaki Sınır Düşüşü Şehri’nden olmalı.

Muhtemelen Mochi Mochi’nin ölümünü çoktan duymuşlardır. Sadece selam vermeye mi geldiler, yoksa bir işleri mi var?

Saul, Şeytan Sarmaşığı’nın ilettiği duyumları zihninde gözden geçirdi.

Tekerlek izleri derin, malzeme taşıyor gibi görünüyorlar. Bir teslimat olabilir mi?

Büyü çemberinden çıkan Saul, Küçük Yosun’un sunduğu ve daha önce bir sandalyenin üzerine gelişigüzel atılmış olan pelerini aldı.

Tek eliyle yakaladı ve hafifçe silkeleyerek baştan aşağı vücuduna düşmesine izin verdi.

Ardından laboratuvardan hızla çıktı ve merdivenlerden aşağı indi.

O hareket ettikçe, duvarlardan anında sayısız siyah sarmaşık fışkırdı. Pitonlar kadar kalın ve yapraksız olan bu sarmaşıklar, deri sürtünme sesiyle taşın üzerinde kayıyor, birbirlerinin üzerinden geçip düğümleniyorlardı.

Saul’u yakından takip ediyorlardı; devasa siyah dokunaçlar, Kara Kale’nin girişine kadar ona eşlik ediyordu.

Bir sonraki anda Saul uzanıp kapıyı açtı; tam o sırada tanıdık bir figür son basamağa adımını attı.

Büyücü Çırağı Buri.

Saul gözlerini hafifçe kıstı.

Sadece birkaç gün geçti ama varlığınız şimdi daha da heybetli, Lord Saul, dedi Buri, yüzünde hızla beliren parlak bir gülümsemeyle.

Selamlar. Kara Kale’ye sizi getiren nedir?

Buri gelişigüzel bir şekilde kenara çekildi ve arkasındaki at arabasını işaret etti.

Kalenin planlı malzeme teslimat vakti yaklaştı. Geçici efendi olarak görevi devraldığınızı varsaydım, ancak ek bir ihtiyacınız olabilir diye uğrayıp bir el atmak istedim.

Saul at arabasına göz attı. Hafif bir büyü dalgalanması vardı ama güçlü bir şey değildi. Başka bir varlık da hissedemiyordu.

İçeri gel. Hâlâ buraya alışmaya çalışıyorum ama yakında başka bir çırak muhtemelen yerimi alacak. O zaman geldiğinde, kendi tarafınızdan birini tekrar göndermeniz gerekebilir.

Elbette, hiç sorun değil. Buri gülümseyerek içeri girdi. Malları içeri taşımama yardım etmemi ister misiniz?

Saul yan gözle baktı. Gerek yok. Bolca iş gücüm var.

İkili, biraz daha geniş bir salona ulaşana kadar dar bir koridorda yürüdüler.

Mochi Mochi tarafından gösterişli bir şekilde dekore edilmişti; bu saray eğitimli çırakları ağırlamak için mükemmeldi.

Onlar kaleye girerken, yerden derin yeşil sarmaşıklar çıktı ve at arabasının içine süzüldü.

Büyülü savunmaları çoktan geri çekildiği için sarmaşıklar hiçbir direnişle karşılaşmadan, düzgünce mühürlenmiş büyük bir malzeme sandığının etrafına dolandılar ve onu kalenin arka girişinden içeri taşıdılar.

Şeytan Sarmaşığı görevini sadakatle yerine getirirken, Çırak Buri çoktan yumuşak, rahat bir koltuğa yerleşmiş, Saul’un estetik anlayışını övüyordu.

Duvarlardaki bu sarmaşıklar, siz mi diktiniz? Orijinal Şeytan Sarmaşığı’ndan bile daha görkemli görünüyorlar.

Yüksek sesle övüyordu ama içten içe Buri tiksiniyordu.

Bu kara element büyücü çıraklarının zevkleri çok tuhaftı! Aklı başında kim duvarlarına bu kadar çirkin sarmaşıklar dikerdi ki?

Özellikle de ara sıra seğiren bu siyah, yapraksız şeyler; birbirine dolanmış bir kara piton yuvası gibiydiler.

Buri’nin tüylerini ürpertiyordu ama kibar bir gülümsemeyi korudu.

Küçük Yosun’un Buri’nin tripofobisini tetiklediğinden habersiz olan Saul, cübbesinin altında ellerini sıkıca kenetleyerek sakince sohbet etmeye devam etti.

Uyguladığı güç, parmaklarındaki kemiklerin gıcırdamasına ve inlemesine neden oluyordu.

Buri cümlesinin ortasında duraksadı ve etrafına bakındı. Hı? O ses de ne?

Saul’un elleri sızlıyordu ama ifadesi değişmedi. Muhtemelen sarmaşıklar. Şeytan Sarmaşığı’ndan biraz daha aktifler.

O konuşmasını bitirirken, duvardaki sarmaşıklar daha da coşkulu bir şekilde kıvrandı.

Buri’nin ağzı seğirdi. Sonunda, zoraki bir iltifat daha etmeye kendini ikna edemedi.

Beni boş verin. Lütfen devam edin.

...O zaman Öğütücü Yel Kasabası’ndaki durumdan bahsedeyim, dedi Buri, kıvranan duvarları görmezden gelmek için elinden geleni yaparak. Yozlaşma tamamen temizlendi ancak o topraklar en az on yıl boyunca yaşanabilir olmayacak.

On yıl o kadar da uzun bir süre değil.

Doğru, ancak insanlar sonrasında oraya yerleşirse, deforme olmuş yavrular doğurma ihtimalleri yüksek. Büyücü Kulesi’nin ilgilenip ilgilenmeyeceğinden emin değilim. Eğer ilgilenmezlerse, Dükalık bölgeyi tamamen satın almak için beş yüz canlı denek teklif etmeye hazır.

Saul cevap vermedi. Bu, Kalenin bir sonraki efendisinin karar verebileceği bir şey.

Buri, Saul’un ilgilenmediğini fark ederek kısa bir süre donup kaldı. Ah, evet, elbette, dedi ve konuyu hızla değiştirdi.

Bakmamı istediğiniz yaşlı adam, Sınır Düşüşü Şehri yakınlarındaki bir köye yerleşti bile. Yüz dönüm arazi satın aldım ve ona bakmaları için yirmi hizmetçi tuttum. Yerel soylulara da haber verdim. Endişelenmeyin, kalan yılları huzur içinde geçecek.

Saul sadece hafifçe başını salladı ve daha fazla soru sormadı.

Cübbesinin altında kenetlenmiş elleri bir kez daha gerildi.

Saul’un sohbeti sürdürmekle ilgilenmediğini gören Buri, pek de hoş karşılanmadığını anladı. Ana noktalar ele alındığı için gitmek üzere ayağa kalktı.

O zaman araştırmanızı daha fazla bölmeyeyim. Kara Kale’deki konaklamanızın keyifli geçmesini dilerim. Sınır Düşüşü Şehri’ne yolunuz düşerse, Şehir Efendisi’nin malikanesinde her zaman yeriniz var.

Saul onunla birlikte ayağa kalktı, nezaket konuşmasına sadece başını sallayarak karşılık verdi.

Buri’ye girişe kadar eşlik etti, adamın boş at arabasına binişini ve karanlık ormanda gözden kayboluşunu izledi.

At arabası görüş alanından çıktığı anda, ağır ön kapı siyah bir uzantı tarafından çarpılarak kapatıldı.

Ve hemen bir sonraki saniyede, Saul yere yığıldı.

Göğsünü tutarak bir top gibi kıvrıldı.

Küçük Yosun çaresiz ve şaşkın bir şekilde dışarı fırladı.

Saul başını kaldırmak için mücadele etti, gözleri kan çanağına dönmüştü.

Dişlerinin arasından hırladı: Lanet olsun, Öğütücü Ses Meyvesi özünün büyük yan etkileri var. Duygularım şu an tamamen dengesiz.

Sadece vazgeçtiğim ve yok ettiğim tüm o günlük sayfalarını düşünmek... ağlamak istememe neden oluyor!

(Bölüm Sonu)