Bölüm 258: Mezar Oluşumu

Bölüm 258: Mezar Oluşumu

Saul'un talimatlarına göre arabacı Grind Sail Kasabasına giden küçük yola saptı.

Yarım günden biraz fazla süren yolculuktan sonra şehrin surları ve bazı yüksek binaların çatıları göründü.

Arabacı dizginleri çekti ve arabayı yavaşlattı, "Usta, Grind Sail Town hemen ileride. Doğrudan içeri mi gireyim yoksa dışarıda mı durayım?"

"Geçen seferki gibi ormanda bekle."

Saul bu sefer Grind Sail Kasabasında çok fazla vakit geçireceğini düşünmemişti - muhtemelen sadece yarım gün - bu yüzden arabacıyı tekrar dışarıda bekletti.

Ormanın ötesine bakan arabacının gözleri birdenbire büyüdü. Panik içinde vagonun kapısını tokatladı, "M-Usta, önünüze bakın!"

Bunu duyan Saul hemen arabanın penceresini açıp dışarıya baktı.

Bir sonraki anda kaşları sert bir şekilde çatıldı.

Ormanın önünde bir zamanlar geniş bir tarım arazisi vardı. Saul son geldiğinde eski komşusu Ada orada toprağı işliyor ve ekim yapıyordu.

Ama şimdi, bir zamanlar özenle işlenen topraklar, her biri yaklaşık yarım kişi boyunda olan sıra sıra küçük tümseklerle kaplıydı. Tümsekler baş aşağı çanaklara ya da daha çok mezar taşı olmayan mezarlara benziyordu.

İlk bakışta düzgün bir şekilde kare şeklinde düzenlenmişlerdi.

Kaba bir sayım, birkaç yüz kişinin bulunduğunu ortaya çıkardı.

"Daha fazla yaklaşmayın. Burada bekleyin," diye emretti Saul ve bu sözler dudaklarından çıktığı anda rüzgâr gibi arabadan fırladı.

Hızla hareket etti, gri pelerini rüzgarda çılgınca dalgalanıyordu. Kapüşonu geriye düştüğünde kısa siyah saçları ve soluk gri teni ortaya çıktı.

Yazın en sıcak zamanıydı ve sabah esintisi bile teninizde sıcak bir his uyandırmış olmalıydı.

Ancak Saul yalnızca kemiklerine kadar gelen bir ürpertiyi hissedebiliyordu.

Tarlaların arasındaki bir tepeye adım atarak birkaç çakıl taşını aşağıdaki oluklara düşürdü. Keskin bir takırtıyla sertleşmiş toprağa çarptılar.

Toprak taş gibi çatlayıp kurumuştu. Bir ot bile kalmamıştı.

Sahanın kenarında duran Saul, hemen ağır bir ölüm kokusuyla karşılaştı.

Bu höyükler gerçekten mezardı.

Bir zamanlar hareketli olan bu alan sadece birkaç ay içinde mezarlığa dönüştü.

Havada kalan dağınık ruh parçaları, Saul'un gözleri için hayaletimsi alevler kadar açıktı.

Bakışlarını kıstı ve soğuk bir bakışla tüm mezar alanını taradı.

"Ben gittikten sonra burada bir katliam gerçekleşti. Sadece bu da değil; ölülerin ruhlarını da parçaladılar. Karanlık element büyüsü konusunda uzman birinin ruhu sorgulamaya çalışmasından mı korktular?"

Ama bir şeyler ters gitti.

Saul'un bildiği kadarıyla sıradan insanların ruhlarını yok etmek herhangi bir özel büyü oluşumu gerektirmiyordu.

Bu da düzgün bir şekilde düzenlenmiş mezarları daha da rahatsız edici hale getiriyordu.

Her tümseğin boyutu ve yüksekliği aynıydı, mükemmel sıralar ve sütunlar halinde hizalanmış, kare bir matris oluşturuyordu.

Ancak yine de bu ürkütücü mezar oluşumunda Saul hiçbir sihirli dalgalanma tespit edemedi.

"Bu bir büyü oluşumu mu? Yoksa bir tür kurban ritüeli mi? Barbarlar geri dönmüş olabilir mi? Yoksa bu gösteri başka biri tarafından yabancıları kandırmak için mi kurulmuş?" Saul soğuk bir şekilde küçümsedi ve ardından yakındaki kasabaya baktı.

Şehrin kapısı sıkıca kapatıldı. Bir zamanlar dışarıda dolaşan tembel muhafızlar hiçbir yerde görünmüyordu; büyük olasılıkla bu mezar alanının bir parçası haline gelmişlerdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Saul gelmeden önce Grind Sail Kasabasında bir şeylerin ters gitmiş olabileceğinden şüphelenmişti.

Ancak Öğütme Ses Meyvesi'ni gizlice alan kişinin dikkat çekmemek istemesi halinde kasabayı hedef alarak dikkat çekmeyeceğini düşünmüştü.

Veya... Grind Sail Kasabasındaki sır, birinin Grinding Sound Fruit'i çalmasından daha önemli olabilir mi?

"Ada ve Penny'nin nasıl olduğunu merak ediyorum. Onlara mümkün olan en kısa sürede buradan çıkmalarını söylediğimi hatırlıyorum," diye mırıldandı Saul endişeyle.

Ada, basit fikirli tavırlarıyla… ve kabus kozasına sarılı tatlı küçük kız Penny.

Bu dünyada güvenli bir şekilde yaşamak isteyen sıradan insanların büyücülerden uzak durması daha iyiydi.

Artık aynı yolda ilerlemeseler de Saul, bir zamanlar kendisini yanına alan kişilerin korkunç bir sonla karşılaşmasını hâlâ istemiyordu.

Ama mantığı ona eğer bir büyücü gerçekten tüm kasabayı yok etmek isteseydi... o ikisinin muhtemelen kaçamayacağını söylüyordu.

"Gidip hiçbir şey görmemiş gibi mi davranacağım? Yoksa..."

Saul yeniden kasaba kapılarına baktı. Kapılar sıkı sıkıya kapatılmıştı. Arkalarında mutlak bir sessizlik var.

Çatıların üzerinde kahvaltı dumanı yükselmedi, kuşlar cıvıldamadı, böcekler vızıldamadı.

"Belki de içeride Gıcırdayan Ses Meyvesi'ne dair hala ipuçları vardır" dedi.kendisini tanımladı.

Ancak Saul doğrudan şehre gitmek yerine tarladan indi ve doğrudan mezarlardan birine yürüdü.

Dikkatlice bir tespit büyüsü yaptı. Mezar tepki vermedi.

"Burada bir zamanlar bir büyü oluşumu ya da ritüel olsa bile, çoktan terk edilmiş durumda. Büyü gücünden tek bir iz bile kalmadı."

Bunu doğruladıktan sonra Saul çömeldi, ellerini toprağa soktu ve kazmaya, büyük bir mezar toprağı yığınını çıkarıp bir kenara koymaya başladı.

Mezarı açıp altında ne olduğunu görmek niyetindeydi.

Saul'un çıplak elleriyle kazdığını görünce paniğe kapılan arabacı uzaktan, "Usta, lütfen izin verin bu tür işleri halletmeme izin verin" diye seslendi; ayaklarının ucunda yükselerek izliyor ve paniğe kapılıyordu.

Ama Saul başını bile çevirmedi. Arabacıya geride kalmasını işaret etmek için elini kaldırdı ve kazmaya devam etti.

Vücudu gelişmişti; cildi artık yeniden insana benziyordu ama gücü ve sağlamlığı sıradan savaşçılarınkini çok aşıyordu.

Çıplak elle kazmak zahmetsizdi; kürek kullanmaktan daha hızlıydı.

Neden büyü kullanmadığına gelince? Bir büyünün enerjisinin gizli sırları yok etmesinden korkuyordu.

Birkaç dakika süren dikkatli bir kazının ardından mezarı temizledi ve bir bohça ortaya çıkardı.

Taze kırmızı kana bulanmış, yırtık pırtık bir giysiye sarılıydı.

"Kan sanki az önce dökülmüş gibi hâlâ parlak... Bu mezar oluşumu gerçekten tuhaf."

Paketin boyutuna bakılırsa kesinlikle tam bir ceset değildi.

Saul kaşlarını çattı ve kapıyı açtı.

İçinde et parçaları vardı, o kadar tazeydi ki pazardaki bir kasap tezgâhına konulabilecek kadar tazeydi.

Saul eti dikkatli bir şekilde kenara çekmek için kumaşı kullandı.

Etin altında bir göz buldu.

"Parçalanmış mı?"

Giderek daha çok barbarların işine benzemeye başlıyordu.

Saul ayağa kalktı ve diğer mezarları incelemeye gitti.

Bunları rastgele seçti; bazıları merkeze yakın, bazıları kenarlardan.

Her mezarda basit bir giysiye sarılmış etler vardı.

Saul bir mezarda üç kesik el bile buldu. Şekli ve boyutundan açıkça üç farklı kişiden geldikleri anlaşılıyor.

Bu noktada Saul neredeyse emindi: Her mezardaki et aynı kişiden gelmiyordu.

Kurbanlar yalnızca parçalanmakla kalmamıştı, aynı zamanda karıştırılıp birlikte gömülmüşlerdi.

Saul uzuvları orijinal kumaşlarına yeniden sardı ve mezarlarına geri koydu, ancak üzerlerini hemen örtmedi.

Tepeye döndü ve orada uzun süre sessizce durdu. Sonra nihayet elini kaldırdı ve Büyücü Eli'ni çağırarak toprağı mezarların üzerine nazikçe geri fırçalamak için kullandı.

"Mezarların altında gömülü herhangi bir büyülü eser ya da oluşum yoktu. Bunların hepsi gerçekten bir sanat enstalasyonu için insan kalıntılarını kullanan biri miydi?"

Artık mezarlardan öğrenilecek hiçbir şey kalmamıştı. Saul, Grind Sail Kasabasına girmeye karar verdi.

Bir Temizleme büyüsü kullanarak vücudundaki ve ellerindeki kiri ve tozu temizledi. Sonra kapüşonunu başına geçirdi ve yavaşça kasabaya doğru yürüdü.

Ancak kasaba kapısına bir düzine metre yaklaştığında, kapı aniden gıcırdayarak açıldı.

Yaşlı bir adam arkasından vücudunun yarısını çıkardı.

Saçları dağınık ve yağlıydı, yüzü kir içindeydi ama Saul onu hemen tanıdı.

"Deli Yaşlı Adam mı?"

Saul aceleyle ileri atıldı ama adam sıska, solmuş kolunu uzatıp bir işaret yaptı.

"Geri dön" dedi. "İçeri girme."

Doğal olarak Saul'un öylece ayrılmaya niyeti yoktu.

İleriye doğru bir adım attı. "Deli Yaşlı Adam, hâlâ hayatta mısın? Peki ya diğerleri? Ada ve Penny... onlara ne oldu?"

Yaşlı adamın her tarafı titriyordu. Başını kaldırdı ve Saul'a baktı; yüzü duygularla dolu, gözleri yavaş yavaş delilikle dolan bir yüzdü.

"Onlara söyledim; barbarlarla bir anlaşma yapmamalıydık... Yapmamalıydık, yapmamalıydık... Köy gitti. Herkes öldü... Köy gitti. Herkes öldü..."

Saul'un başka bir şey söylemesine fırsat kalmadan yaşlı adam aniden içeri daldı ve kapıyı çarparak kapattı.

Saul kapıya doğru yürüdü, elini kapıya koydu ve tam itmek üzereydi ki sesi duydu:

Akan suyun sesi gibi bir ses.

vah... vah... vah...

Grind Sail Town, suyun kıt olduğu kuzey çölünde bulunuyordu.

Saul açıkça hatırladı; kasabada nehir yoktu.

Peki gelgit sesi nereden geliyordu?

(Bölümün Sonu)