Bölüm 311: Çocuk

Bölüm 311: Çocuk

Savaş alanından savaş alanına savruldum, şimşek gibi çarparak Conclave büyücülerini nerede bulursam orada katlettim. Durup dinlenmedim ya da düşünmedim; tilki bu kıyımda yer almadı, sadece yanımda kaldı.

Sadece ilerlemeye ve öldürmeye devam ettim, göğsümdeki o soğuk şeyi besledim. Omzumdaki tilkinin sıcaklığı olmasaydı, çoktan buza dönüşeceğimden korkuyordum.

Dördüncü savaş alanına geldiğimde ölüleri saymayı bırakıp kasabaları saymaya başlamıştım. Öldürdüğüm büyücüler erkekti, kadındı, gençti, yaşlıydı... Yüzlerini görebiliyor, kalplerinin duruşunu ve ruhlarının bedenlerinden ayrılışını duyabiliyordum. Ancak bunun bende uyandırması gereken her neyse, yanan kıtadan gelen o soğukluğun altında gömülü kalmıştı.

Öldürdüğüm büyücüler bir orana dönüşmüştü; ben vardığımda belirli bir hızda gerçekleşen bir olay haline gelmişti. İçlerinde kaç kişi olursa olsun, savaş alanı başına yaklaşık iki dakika.

Artık temizlediğim bölgeleri sayıyordum. Kıtanın haritası zihnimdeydi ve her yer kırmızıya boyanmıştı; dokunduğum kısım ise çok küçüktü.

Yine de haritadaki mavinin yayılışını görebiliyordum; şurada bir sahil yolu, burada bir kasaba... Birer birer, her şeyi maviye çevirecektim.

Kendime kasaba saymanın bir ilerleme olduğunu söyledim. Sanırım bu aynı zamanda kendime yaptığım bir merhametti... Yani, bir kasaba, çığlık atmadan zihninizde tutabileceğiniz bir sayıdır.

∞

Haber benden önce ulaştı, tam da umduğum gibi. Conclave hatları çoktan hazırlanmış ve gökyüzünü gözlüyordu; aradığım av onlar değildi ama sanırım gökyüzündeki büyük balıkları çekmek için daha fazla yeme ihtiyacım olacaktı.

Dikkat çektiğimi hissedebiliyordum ama nedense bana hak ettiğim önem verilmiyordu; çok mu yavaştım yoksa çok mu merhametli?

Her neyse, yerdeki Conclave güçleri artık beni arıyordu ve bu onlara bir fayda sağlamadı; yine de üzerimdeki odak arttığı için artık savaşlara değil, ölmeyi bekleyen büyücülere varıyordum.

Boş kasabalar ve boğazından karnına kadar deşilen çocuklar yerine, bana av veriliyordu, evet... Bu takası kabul ederdim.

∞

Conclave’in geçici bir kalesi olan, koruma büyüleriyle çevrili ve düzinelerce büyücü tarafından korunan bir kampını buldum. Siper almışlar ve beni bekliyorlardı. Yakında, korkmuş büyücüler bana karşı etkili bir şekilde direnmek için toplanmaya başladıkça bu kamplardan daha fazlasını göreceğimi biliyordum.

Alçaldım ve av başladı. Koruma büyüleri güçlüydü ama aceleye getirilmiş bir işti. Savunmalarındaki, büyülerin üst üste bindiği ve boşluk bıraktığı dikiş yerlerini buldum ve duman gibi aralarından süzüldüm. Fırtına Adımı’nı kullanabilirdim ama meydan okumayı arzuluyordum.

Büyücüler geldiğimi görmediler. Çadırların ve bulabildiğim her kalabalığın arasından geçtim; ipliklerim boğazlardan ve kalplerden geçti ve kamp sessizliğe bürünene kadar durmadım.

Kampın merkezinde komutanın çadırını buldum. Anima’sının kristalleşmesini hissedebildiğimden, Arcanist eşiğinde olması gereken bir Adept’ti; bu süreci tamamlaması aylar hatta yıllar alabilirdi.

Çadırın kanadından içeri adım attım ve o ayağa kalktı; asası çoktan elindeydi ve ucunda bir büyü şekilleniyordu.

Sen, diye hırladı. Savaş alanı kurallarını çiğnediğin için acı çekeceksin.

Duraksadım. İblislerle müttefik olup bir kıtayı yakarken kurallardan mı bahsediyorsun? Nasıl...

Cümlemi bitiremeden büyü bana çarptı; göğsümü delip ruhumu parçalaması gereken karanlık bir enerji mızrağıydı. Alanıma çarpıp parçalandı ve ben parçalarının arasından yürüyüp geçtim.

Tekrar denedi, yine ve yine. Büyüleri güçlüydü ve üzerime çarpan büyülerin şok dalgalarıyla çadır etrafımızda yıkıldı ama ben yürümeye devam ettim. Ona ulaştığımda duraksamadım; sadece elimi kaldırdım ve başını boynundan ayırdım, temiz bir kesik bıraktım.

Komutan birkaç saniye önce ölmüştü ama bedenine ölü kalması gerektiğinin hatırlatılması gerekiyordu.

Cansız bedeninin üzerinde durdum ve hiçbir şey hissetmedim. Göğsümdeki soğuk şey ağırlaşmıştı ama değişmemişti.

Döndüm ve dışarı yürüdüm; kamp sessizdi ve gökyüzü karanlıktı. Yukarıya, Sovereign gücünün parıltılarına baktım ve savaşın ağırlığının dünyanın üzerine çöktüğünü hissettim.

∞

Onuncu alanda durdum; temizlemeyi yeni bitirmiştim ve ipliklerimi geri çekmek üzereyken çocuğu buldum.

Conclave’in siyah ve kızıl cübbesini giymiş bir Acolyte’ti. Duraksadım, çünkü hayatta olması... lanet olası bir mucizeydi. Zihnim az önce yaptığım katliamı şaşırtıcı bir netlikle yeniden canlandırdı ve bir tesadüf eseri hayatta kaldığını gördüm.

Çok küçüktü ve erkenden ağır bir cesedin altında kalmıştı. Onu yedi yerinden kesmesi gereken iplik, cübbelerin altında ne kadar küçük olduğu için onu kıl payı ıskalamıştı. Şimdi ise ölü bir adamın kolunun altından, giderek daha aşina olduğum bir ifadeyle bana bakıyordu.

Çocuk belki on üç yaşındaydı. Conclave büyücüleri doğumdan itibaren kaydedilir; bunu, onları eğiten kıta hakkında, bir çocuğun yeteneğinin çocuk yürümeye başlamadan önce bir kurumun malı olduğu o soğuk kuzey yeri hakkında yıllar önce okuduğum bir dosyadan biliyordum.

Ben güçlerime doğal bir şekilde uyum sağlamıştım, bu da bana bir çocukluk geçirme şansı vermişti ama bu çocuk siyah-kızılı seçmemişti. Yumruğumu sıktım; çocuğun üzerindeki ceset küçük bir et ve kemik topuna dönüştü ve onu kenara fırlattım.

İpliklerimin dokunduğu her şey Yıldırım Özü içerirdi ve Yıldırım Fermanı ile bir Adept bedeni, dilediğim gibi şekillendirebileceğim bir kildi.

Çocuk yavaşça ayağa kalktı; titriyordu. Etrafına bakındı, asasını bulamadı ve bu yüzden kemerindeki küçük bıçağı çıkarıp iki eliyle tutarak bana doğrulttu.

Çocuğa bakarken başımı yana eğdim.

Lütfen, dedi.